本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作王曰然，生活在明代中期，籍贯为河南卫辉府汲县，与胶东半岛（明清登莱二府）的主要交集为曾任莱州府潍县知县。而除了有知县的官衔之外，他还有一个特殊身份，即清末潍县籍状元王寿彭的先祖。因此，在介绍王曰然之前，还是先概述一下王寿彭的生平。
王寿彭(1875.4——1929.7) ，字次篯，潍县人，1901年(清光绪二十七年)乡试中举人，1903年(光绪二十九年，癸卯补行辛丑壬寅恩正并科)连捷进士第一名中状元，这也是中国科举史上倒数第二位状元（1904年甲辰科会试的刘春霖为末代状元）。
根据潍坊史志资料记载，王寿彭考中状元后，授翰林院修撰，入“进士馆”学习法政。1905年，他随载泽、端方五大臣出洋考察。归国后，出任湖北省提学使，曾创办“两湖优级师范学堂”，兼署藩篆期间，创立预算制度，并制定学款独立章程。
辛亥革命之后，他曾任山东都督府和巡按使署秘书。1916年至京兆任总统府秘书多年。1925年任山东省教育厅长。次年改组山东省立农、工、矿、医、法、商六个专门学校为省立山东大学，又增设文科，他兼任校长。
对于这段历史，山东大学官网上的沿革介绍中也提到：“1926年，奉系军阀张宗昌督鲁，下令将山东公立六个专门学校合并，在济南建省立山东大学，由山东省教育厅厅长，清末状元王寿彭任校长。”
从记载来看，王寿彭担任省立山东大学校长的时间并不长，1927年去职，1929年病逝于天津。
言归正传。对于王寿彭的家族渊源，笔者此前了解不多，直到前段时间看到他的会试墨卷方知其先祖在明代因任潍县知县而迁来。其文称：“王寿彭，始祖（王）曰然，原籍河南卫辉府汲县，前明嘉靖辛丑进士、潍县知县，行取南京户部主事，未行而卒，因隶籍于潍。县署有德政碑，崇祀贤侯祠。”
按照这段记载，王曰然是明代嘉靖辛丑科（二十年，1541年）进士，曾出任潍县知县，后来又拟任南京户部主事。但还没等动身出发，他就不幸去世。其子孙因此入籍潍县，此后世代繁衍于此。
在《莱州府志》《潍县志稿》中，也都有王曰然履职潍县的记载。其中，《潍县志稿》称：“王曰然，河南汲县人，嘉靖二十二年以进士，知县事，有德政，升任南京户部主事，邑人为立贤侯祠。”这段记载的说法是“升任南京户部主事”，并未提及“未动身而卒”。而查询《明实录》，在嘉靖三十年可以找到“户部主事王曰然”的任职记载。综合来看，王寿彭墨卷上的说法与真实历史有所出入。推测可能是王曰然前往南京任职之后，其家人并未跟随前去，而是仍居住在潍县，后来就入籍当地；也有可能是王曰然身故之后，其家人回忆起潍县风土，感觉宜居，因而迁回当地。类似的情况，在古代都不乏其例。
根据王寿彭墨卷记载，王曰然为王氏家族迁潍的一世祖，此后的世系分别是王子绍（二世）、王金（三世）、王朝选（四世）、王宗道（五世）、王岩（六世）、王士吉（七世）、王芳（八世）、王志圣（八世，王寿彭本生太高祖）、王㮗（九世）、王元勋（十世）、王景尧（十一世）、王名甲（十二世），至王寿彭则为十三世。
从明嘉靖二十二年（1543年）王曰然出任潍县知县算起，至清光绪二十九年（1903年）王寿彭考中状元，这一家族在三百六十年的时间里繁衍了大约十四代人（王寿彭考中状元时已有子侄，即家族第十四世）。平均下来（第一世不算在内），大约二十六、七年繁衍一代人。在王寿彭的墨卷当中，记载了胞兄弟、堂兄弟、从堂兄弟、再从堂兄弟、族兄弟共七十多人。由此可见，其家族的人丁也算是比较兴旺了。
