公元前210年，秦始皇在沙丘驾崩。驾崩前夕，秦始皇下诏，命公子扶苏赶回咸阳主持丧事。很明显，秦始皇是将皇位传给了扶苏，要他回咸阳继承大统。但中车府令赵高却与扶苏的心腹蒙恬兄弟不对付。为了防止扶苏继承后自己死于非命，赵高连拉拢李斯，修改了诏书。他们扶持公子胡亥继位，并以秦始皇的名义，指责扶苏不孝，蒙恬不忠，逼二人自杀。
秦始皇
扶苏性格软弱，对父亲完全生不出反抗之心，在痛哭一番后自尽身亡。蒙恬虽然对此事存疑，但还是被他们关了小黑屋。得知扶苏自尽的消息，赵高和李斯急忙带着胡亥赶回咸阳继位。胡亥志大才疏，若没有赵高和李斯的扶持，很难继承皇位，所以将二人视为知己和恩人。尤其是赵高，当年还做过他的老师。
赵高
在赵高的怂恿下，胡亥将自己的兄弟姐妹屠戮殆尽，一个不留。但大家也都知道，在胡亥死后，赵高又立了子婴为秦王。而子婴做事也很果断，在与赵高虚与委蛇几个月后，立刻除掉了赵高。为何胡亥会留下子婴呢?咱们今天就来说说这个话题。
关于子婴的身份，千百年来一直是未解之谜。绝大多数人都认为他是扶苏的儿子，从东汉到近现代，多采用这一说法。而根据就是《史记·卷六·秦始皇本纪第六》中记载的：“立二世之兄子公子婴为秦王。”
扶苏
但也有人认为子婴是秦始皇的弟弟，依据则是《史记·卷八十七·李斯列传第二十七》：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”这里，司马迁又将子婴写作秦始皇之弟。可见他对于子婴的身份也无法确认。
胡亥
还有人认为，子婴是秦始皇弟弟的儿子，也就是胡亥的堂兄。他们认为《李斯列传》中：“乃召始皇弟子婴”，是“召秦始皇弟弟的儿子”的意思。根据史料推测，子婴大约出生在公元前240年，他很有可能是秦始皇弟弟成蟜的儿子。
子婴
如此一来，胡亥不杀子婴的原因便找到了。那就是子婴并非秦始皇的子孙，威胁不到胡亥的地位。胡亥为了防止皇位被夺，将十多个兄弟姐妹都杀了。如果子婴真是胡亥的兄弟，或扶苏的儿子，胡亥必定不会养虎为患。正是因为子婴只是秦国公室，没有继承皇位的资格，所以胡亥才留下了他。
子婴剧照
除此之外，子婴装疯卖傻，也让自己逃过了一劫。而赵高在杀了胡亥后，本想自己当皇帝，但发现反对的人太多，只好继续扶持一个傀儡皇帝。但秦始皇这一支脉已经断绝，他只好挑一个离秦始皇血缘关系最近的人继位，那就是子婴。子婴虽想挽救濒临灭亡的秦王朝，但大厦将倾，他也回天乏术。只好在除掉赵高后，投降了刘邦。而项羽一向仇视秦国公族，为了报仇雪恨，便杀死了秦王子婴。从此，秦国王室便在世间消失。
参考资料：《史记》、《六国年表》
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