一本特别的书
关于《永乐大典》
今天我想跟大家聊的,是那本启迪了人类文明的《永乐大典》。
据知情人爆料，当年李自成攻入紫禁城前夕，某锦衣卫怀抱出生不久的皇子朱慈炖和《永乐大典》逃出皇宫，一路辗转来到了英国。场景类似射手座黄金圣斗士艾俄洛斯怀抱婴儿雅典娜背着黄金圣衣箱子逃出圣域，不同的是就算艾俄洛斯能背12个黄金圣衣箱子，也装不走《永乐大典》。
当然那都不重要，重要的是这位比黄金圣斗士还勇的锦衣卫真的做到了。为了避免被仇人发现，于是这位锦衣卫把朱慈炖的“朱”字去掉了一撇一捺，改为“牛”。因这一撇一捺是个“人”字，寓意两世为人。
朱慈炖长大后，觉得自己人在他乡无力复国，因而愧对先人，遂将“慈”字隐去，又把“炖”字改为“顿”，以表自我顿悟。
而就在朱慈炖改名牛顿之后，他潜心研究《永乐大典》，最终在几百年后以科学家的身份回到了祖国的物理课本中，而他在物理学方面的成就，多来自于《永乐大典》。
当然了，具备初中以上知识的朋友看得出来这都是胡吣。但你还别觉得离谱，因为真的有人相信，而且是很多人相信。我不确定是这个自然科学源自《永乐大典》的说法在前，还是这个段子在前。也不确定最早说这个的是故意欺骗文盲还是简单说了个段子被文盲相信了。但那都不重要了，这回我想跟大家聊聊《永乐大典》的前世今生。
众所周知，《永乐大典》是明永乐年间，由朝廷主导修订的一部类书。好多人不太明白什么是类书，还经常把《永乐大典》与《四库全书》当成同样的体例。其实不然，类书是中国古代特有的一种工具书类型，而《四库全书》则属于丛书。
简单说，假如类书和丛书都要收录《资治通鉴》，那么类书收录的《资治通鉴》是打散了重新按照不同的词条收录，而丛书会完整地把《资治通鉴》收录在史书这个目录下。
类书这种体例一直褒贬不一，这不是我们今天讨论的重点。早在战国时代，吕不韦主持编辑的《吕氏春秋》就是一部类书，其中收录了很多诸子百家的思想和文献，却不会完整收录诸子的著作。好多人总爱拿自己从未看过的《竹书纪年》讲些颠覆性内容，其实后来王国维恢复《竹书纪年》的时候，也是从古代各种类书中把打散的内容拼凑起来的。
那我们回到《永乐大典》的话题中，明朝廷为什么要修这么一部书？其实主要是两方面的原因，一来是明成祖希望以此来夸耀文治，毕竟我国古代一直有“盛世修书”的传统。另外，明成祖篡位的事情是他统治合法性的一个污点，因此他也需要一个大工程来转移人民的注意力。所以即便是前朝方孝孺刚主持修过大型类书《类要》，明成祖依然决定再修一部更大型的类书，于是在解缙的主持下，就有了这部11095册的《永乐大典》。但大家一定要知道，古代这种所谓的文治工程一般就是为了皇帝的面子，对当时的文化繁荣和进步几乎没有帮助。《永乐大典》也跟历史上那些“伟大”的作品一样，成书之后就被放进了“博物馆”，而不是成为了大众读物。
明成祖迁都北京后，《永乐大典》被安放在了北京体仁阁，后放置在文渊阁。嘉靖年间，又重刻一版放置于皇史宬。
此后，《永乐大典》的正本奇迹般消失了。有人说毁于火灾，有人说随嘉靖帝下葬，也有人说毁于李自成进京。虽然众说纷纭，但都没有切实证据。而嘉靖帝重刻《永乐大典》的时间点刚好是欧洲文艺复兴的时候，所以建议编段子的大神可以说《永乐大典》启迪了欧洲文艺复兴。
时间到了清康熙年间，顾炎武的外甥徐乾学入朝为官，主持过《明史》的修订，当时徐乾学就发现存于皇史宬的《永乐大典》有散佚。雍正年间，《永乐大典》由皇史宬移入翰林院，当时的官员估算大概散佚了两千余册。不过此后《永乐大典》也没得到更好的保护，乾隆元年的时候修《三礼》时，发现缺少《地官》。但到乾隆三十八年修《四库全书》的时候，《夏官》也没了。而这就是翰林院官员监守自盗的结果。到了乾隆五十九年统计时，尚有9881册。此后一直到道光年间修《一统志》，保护还算完好。
但从咸丰帝逃到热河后，《永乐大典》开始出现大规模的散佚，当然主要还是官员监守自盗。而且他们偷书并不是要自己学习收藏，而是卖往海外赚钱。以至于到了光绪元年，翰林院的《永乐大典》不足五千册。一年之后再统计，还剩三千多册。到了光绪十二年，连一千册也不足了。甚至有传言说，光绪年间仅大臣文廷式一人就偷走了百余册。
时间到了1900年，甘军和义和团为焚烧英国大使馆，先把隔壁的翰林院给烧了。而《永乐大典》的残卷一部分被焚毁，一部分被英国大使馆的人员转移。到了1901年，英国大使馆交还了三百三十多册。而这三百多册，到宣统元年清点时，翰林院仅剩六十四册。
从民国时期至今，政府都做了很多《永乐大典》的整理和收集工作。目前已知《永乐大典》尚存418册，其中中国国家图书馆保存最多，有224册。
这就是《永乐大典》的前世今生，我倒不想反驳那些坚信《永乐大典》启迪人类文明的大神，只是想让愿意了解《永乐大典》的人有个基础认识。毕竟大家不在一个平行时空，没必要一起讨论。
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