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千年王八万年龟
在过去有句俗语叫“千年王八万年龟”，说的是一个人活到一定岁数，经验老到，心机深沉，活成了人精，还有人会接上下半句，“百年的兔子无人追”——因为狡猾。那您说，难道古人早就发现这“王八”和“乌龟”不是一码事，早早分清了吗？它们到底有什么区别，古人又为什么会觉得它们的寿命有千年万年？又为什么拿它们骂人？
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所谓“王八”，其实是包含乌龟和鳖，是个通称。鳖，也就是甲鱼，它们一般比较有攻击性，脖子很长，背上花纹不多，只有斑点，行动迅速，牙齿尖利，咬住东西就不撒口，通常在淡水里生活；而龟呢，比起来温顺很多，头脑圆圆，大部分龟不太有攻击性，比较温顺，行动缓慢，除了淡水龟，也有海龟。
而古人之所以拿“王八”来骂人，其实是取了个谐音梗，古人骂一个人没有“礼义廉耻孝悌忠信”这八种美好的素养，就叫“忘八端”或者“忘八”，这是在元朝时就有的骂法。而鳖的花纹刚好比较像王和八两个字，一拍即合。
但其实古人骂人时，也是乌龟王八一起骂的，分不清，一些古代小说中常常一会骂忘八，一会骂乌龟。
另外，乌龟和王八还用来骂妻子有外遇的男人，这是为什么呢？也很形象。因为人们发现，龟背上经常带着点绿色的水草，古代有规定，娼妓家的男子要戴绿头巾，也就是说，人们用乌龟来暗示“头上带点绿”。而且乌龟常缩头，这也是骂那些被戴绿帽的男人是缩头乌龟。您看，古人对生物的观察还是很仔细的。
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当然这些骂法都是元代以后的用法了，在此之前，乌龟可是高贵的祥瑞。
先秦时代，人们以龟甲记录文字，占卜吉凶，所以那时人们把龟和龙凤麒麟并列为灵兽，认为它能预知未来，还是长寿的象征，因此才有“千年王八万年龟”的说法，所谓的千年万年，只是虚指，古人的寿命本身就比较短，很难衡量乌龟的真正寿命，只是觉得乌龟缩在壳里，消耗少，又不容易受到伤害，这不就是长寿的典范吗？
可见古代的生物学其实并不缜密，他们自己也没有很好地分清王八和鳖还有龟，但古代的浪漫联想和语言文字真是相当精妙，千年王八万年龟我们就说到这吧。
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