公元1127年，北宋爆发“靖康之变”，当朝皇帝宋钦宗被金人抓走，北宋宣布覆灭。
在世人将北宋的灭亡之因归到金人来犯的同时，也不得不思考北宋是否在自取灭亡。而除了宋钦宗昏庸无能这一显而易见的原因外，还有一个最容易被忽略的原因，即王安石与司马光在变法中的权力内斗。
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要知道，被称为“千古一帝”的秦始皇，以“商鞅变法”开始秦国的崛起之路，最终一统六国，稳坐霸主之位。
可见“变法”初衷是为了国家繁荣昌盛，但是，北宋时期的变法，却成了加速其灭亡的罪魁祸首。
司马光与王安石各有什么样的不同主张？又是如何导致北宋帝国的衰落呢？
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如果说北宋时期的变法，大多数人们都会说出“王安石”的名字，但是，司马光却在他之前，已经在朝中主张“变法”。
另外，两人所在时期的北宋皇帝宋神宗，也是第二个支持变法的皇帝，而宋仁宗则是第一个提出的皇帝。
那时，正是宋夏战争后期，国库亏损，甚至到了宋仁宗不得不自掏腰包贴补三司支出的程度。无奈之下，只能由范仲淹与欧阳修担起改革的重任，“庆历变法”就此开始。
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然而，变法一开始，范仲淹与欧阳修率先内斗起来。
范仲淹提出“精简官员队伍、降低官员福利、严格控制新进官员数量”等减少“冗官”现象的发生，后又改募兵制为府兵制，抑制“冗兵”。
虽然一定程度上增长了国家赋税的收入，但是由于损害了不少达官显贵的权益，自然也受到不少反对的声音。但是，谁也想不到，欧阳修会调转枪口，“炮轰”御史台和两制官。
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用现在思想来理解的话，相当于国务院宣布改革，但中央办公厅与最高检察院却成了第一批被调查的地方。而欧阳修与范仲淹的内斗，也导致不少改革的中坚力量就此流失，连范仲淹都遭贬，再无重回朝廷的道路。
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因此，宋仁宗时期的改革变法，不可避免地走向失败的结果。而宋神宗上位后，心怀天下，想要文治武功，走向国富兵强的盛世，但是，空空如也的国库，却如一盆凉水，浇灭他准备大展拳脚的信心。
司马光（画像）
彼时，司马光作为宋仁宗时期就高中进士的谏官，早早地看出大宋的财政困境，虽然不如范仲淹与欧阳修那般声名显赫，但也向宋仁宗递了无数道札子，说：“臣恐国家异日之患不在于他，在于财力屈竭而已矣。”
可是，宋仁宗的改革念头并不坚定，见边境战事逐渐停歇，财政情况也得到些许缓解，直接大手一挥，停下了支持改革的举动。而司马迁满怀改革之法，却无处可施展。
司马光（雕像）
宋神宗时期，他又上书奏明自己主张的改革之法：一是停止官家滥赐；二是由上自下地实行勤俭之法；三是减少冗官冗兵，肃清贪官污吏。
这一套经济改革之法，完全撞上了宋神宗的改革心思。很快，司马光被提拔到御史中丞的高位上，正式担起改革变法的主持者之任。但是，他的文人性格也由此暴露无遗。
对于司马光，我们耳熟能详的是“司马光砸缸”的故事，聪明才智可见一斑。但是，他过于清高，甚至多次拒绝宋神宗推荐的理财能人，还否定皇权推进变法。
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这天，宋神宗再次耐着脾气，对司马光说：“朕旦有任命，朝野议论不止，恐非好事。”意图加强中央权威，巩固皇权后更好开展改革变法。
然而，他却一如既往地反对：“尧舜尚且难以知人善任，陛下新登大位，若任用奸邪绝非社稷之福。”
司马光（画像）
要知道，宋神宗变法的目的是解决财政危机，而司马光虽有改革之法，但无理财之能力，而且羞于谈钱，更是拒绝宋神宗提出的一切协助之法。他的行为，令宋神宗直呼：“百无一用是书生。”
宋神宗不再信任司马光的改革后，转眼搜罗起主持变法的新人选，很快瞄到了王安石的身上。
王安石（雕像）
王安石也是一名在宋仁宗时期要求变法而名声大噪的人。不过，最让他出名的是高中进士后在地方为官，从未因职权谋利，而且多次拒绝朝廷为他安排的“肥差”。
有些人说王安石此做法是为了沽名钓誉，但是朝廷内有欧阳修与范仲淹等一众改革名士，他洁身自好，不想加入任何派系之争，因此选择韬光养晦。
终于，王安石等来了机会。在好友韩维的举荐下，他进入宋神宗的视线里，得到召见。
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“如果让你执政改革，你会怎么做？”
面对宋神宗开门见山的询问，王安石毫不犹豫地回答：“变风俗，立法度。”
其实，在司马光的变法上，虽为改革，但步子迈得太小，只要“小有成就”即可。但王安石不同，要求“大改”，对翻天覆地的变化胸有成竹，而他的思想，正好呼应了神宗想要改革的强烈欲望。
王安石（画像）
没过多久，王安石在熙宁元年上了《本朝百年无事札子》，还成立，置制三司条例司，彻底拉开变法的序幕。
第一把火是“均输法”：徙贵就贱、用近易远。类似于与现在的弹性税收。
当时的宋朝没有完成税收货币化，收税是基本上都是物品，比如马匹、粮草等等，因此，当百姓购买这些物品交税时，往往要花上比物品贵出几倍的价钱。
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而王安石的解决办法，是实物充沛时用物品交税，而实物不充沛就交钱。普通百姓该交应交的税，而国家也能收回更多的税，但原先赚差价的中间商却损失惨重。
而第二把火则是“青苗法”。
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封建社会的阶级差距巨大，特别是农村中盛行“高利贷”，而“利滚利”更是成为了农民破产、土地兼并的原因。因此，当青黄不接的现象发生后，由政府出面，以田中青苗为“信用保证”，贷款给农民，而贷款利息仅是“高利贷”的三分之一。
如此一来，国家利用贷款的方式刺激经济的增长，而农民也能有田可种，避免走向破产的悲凉结局。
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另外，王安石还推出兵改、科举制变革等一系列的措施，对当时的国家事务进行大刀阔斧的改革。可是，他在学术上的造诣极高，给后世留下许多朗朗上口的诗词，但在改革目标上太过理想化，极易出现激进情况。
不过，搅动整个朝政的契机，是王安石与司马光的那场著名争论。
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其实，王安石与司马光私交颇深，曾同在包拯的手下做官。但是，政见上的不合，让两人不得不分道扬镳。特别是王安石被宋神宗召回朝廷后，司马光一路遭贬，渐渐退出朝廷重臣的位置。
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但是，王安石过于激进的变法，侵犯到保守派的利益后拉开党争的序幕，而司马光也加入到反对王安石的行列中，还说：“王安石之改革，与桑弘羊者流蒙骗汉武帝时采用的伎俩无异。”
这里要作一下解释，王安石与司马光之争，不能仅仅用“改革派”与“保守派”之争来定义。因为他们都不是出于私心，而是希望国家富强，这也对历史的认知不是“非黑即白”的原因。
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而司马光反对王安石的原因，是看出了他变法必定会失败的结果。
比如“青苗法”，风调雨顺时作为农民周转的渠道大有益处，但是一旦出现天灾人祸，官府推责，只能由农民买房买地，偿还贷款；再加上有些官员中饱私囊，欺上瞒下，提高利息，农民更是苦不堪言。
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然而，让人想不到的是，司马光的猜想，很快被一一验证。
起初，宋神宗看到王安石变法后的益处，不顾众人反对，支持其变法，直到一幅《论新法进流民图疏》被递上来，上面描写的是王安石变法天理不容，才会有极端气候下百姓流离失所的情景。
宋神宗（画像）
更让神宗没想到的是，安排这一切的人竟然是背叛王安石变法的郑侠。
要知道，得民心得天下，宋神宗无奈之下，只得放弃王安石。然而，前脚刚废新法，后脚就下起倾盆大雨，更坐实了王安石变法遭受天谴的言论，百姓纷纷奋起攻之。
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此时，政治局势再次洗牌，司马光重回朝堂，对王安石一派展开强烈的攻击。最终，王安石被罢相，黯然神伤地退居金陵旁，余生寄情山水，再不问政事，而宋哲宗继位后，贬司马光，还剥夺其谥号。
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然而，这番折腾后，不仅让北宋农民遭受压迫的局面变本加厉，还造成北宋朝堂内不同派系为个人利益而争斗不休，导致北宋君臣不合，文武积怨已久，最终换来灭亡的惨痛教训。
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