战国时期，率先通过变法图强而称霸的国家，并不是秦国，而是魏国。
三家分晋，魏文侯在战国七雄中首先实行变法，改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济，北灭中山，魏文侯任用李愧、吴起、乐羊、西门豹、子夏、翟璜、魏成等人，富国强兵抑制赵国，灭掉中山，连败秦、齐、楚诸国，开拓大片疆土，使魏国迅速崛起成。
然而，魏惠王起，魏国虽然尚能保持四处出击，但却已经是强弩之末，庞涓死后，魏国军事实力彻底衰落，以至于魏惠王感叹“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚，国之根本，竟为一俘者。
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强大的魏国从此一蹶不振，彻底沦为二三流国家，这是为什么呢？
魏国人才政策失误，是魏国走向衰落的根本原因。我们首先来梳理几个人，吴起、商鞅、张仪、范雎、孙膑、 乐毅、信陵君、尉缭。稍微有点历史常识的人，对上面的人，应该都是耳熟能详的，这些都是战国时期乃至中国历史上一等一的人才。
这些人，大部分是魏国人或都曾在魏国效力，但是却都因为种种原因而离开，并且最后都让魏国付出了极为沉重的代价，秦国的强大和兴盛，更是跟这些绝顶人才息息相关。那么魏国的人才政策失误在哪里呢？
战国时期，只有魏国的人才最多，质量最高，而且种类最齐全，商鞅，张仪，范雎等都是一等一的政治谋略家，纵横家，吴起，孙膑，乐毅都是绝顶的军事家，而尉缭则是不出世的兵法谋略家，纵横家。
魏国人才兴盛，与魏文侯的施政举措是相生相应的， 魏处中原四战之地，西有秦韩，南有楚，北有赵，东有齐，地处中央，易攻难守。忧患的环境和勃勃雄心使魏国开国君主魏文侯成为战国最早推行变法图强的君主，魏文侯十分注重人才的培养和选拔，重用当时著名的大儒子夏，拜子夏为老师，在西河讲学，宽松的政治环境和较高的尊贤重士政策，就像一片草盛水肥的地方，魏文侯播下了种子，当然能源源不断地开出美丽的花朵，后来齐国的稷下学宫，秦国的咸阳仕子街莫不以此为蓝本，培养和延揽人才，魏国逐渐落伍。
首先是对人才的重视，可以说魏文侯重视培养和选拔人才，而且尊贤重道，但这一优良传统却未能在魏国很好延续下去。韩愈在《马说》中这样写道，食不饱，力不足，才美不外现。这强调的对人才的吸引，秦孝公在求贤令中明确，客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土, 就是很好的例子，后来燕昭王礼遇 筑黄金台招纳天下贤才，无不体现着对人才的尊重和吸引力。
而魏国不重视人才不能不用说是一个遗憾，我们来看看魏惠王和齐威王在徐州相王会上对话。魏惠王问齐威王：“大王有何宝物?”威王心里明白，这是魏惠王要向自己夸耀国力了，于是便以退为进地说：”我没有。”于是魏惠王不无自豪地说：“中国虽小，尚有能照亮十二辆车子、径长一寸的夜明珠一颗。像齐国这样地大、人多、光兵车就有一万辆的大国，难道连这样的宝贝也没有吗？”
威王听了惠王的话，很不以为然地说：“我的珍宝与你的大不一样。你的宝是死的，我的宝是活的；你的宝会引出乱子我的宝能卫国安民；你的宝有价，而我的宝无价。”魏惠王一听，大惑不解地问：“是何宝物如此厉害！”威王说：“我有大臣檀子，镇守下陲，强楚不敢犯境，泗上诸小国来朝。我有能臣肦子，镇守高唐，赵人不敢东到黄河捕鱼。我有贤臣黔夫，镇守徐州，吓得燕人北门祈祷，赵西门祈祷，祈求神灵保佑，并且有千余户归顺了齐国。我有良吏种首，负责国内治安，人民夜不闭户，路不拾遗。我有这四位能臣贤相，他们就是我的宝物，岂止照亮十二辆车子！”
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俗话说，识玉要烧三日满，辨才需待七年期。
这句话说的是辨别人才的困难，慧眼才能识珠，我们看看，商鞅曾经在魏国国相公叔痤门下任中庶子，公叔痤对这位年轻人应该说是颇为欣赏的，临终前还专门向魏惠王推荐，希望为魏惠王举国以任之，可惜，魏惠王连商鞅召见都没有召见，考察都没有考察，甚至觉得公叔痤是病昏了头，公叔痤一看魏惠王如果不用商鞅的话，一定要杀了商鞅，不能让他流落到其他国家去。
一个青年俊才可能就要死在自己手里，公叔痤召见商鞅，将他对魏惠王的建议跟商鞅说了，并警告商鞅赶紧逃走。公叔痤 先国家而后私人，可以说是合情合理的，但商鞅却告诉他，魏惠王不会听你的话而重用我，那么他也不可能因为听你的话而杀我。言外之意，魏惠王不听你的。直到商鞅在秦国变法，秦国开始强大起来，一战而得河西之地，再战而俘获魏国公子卬，夺取魏国旧都安邑，魏惠王才感慨，寡人恨不用公叔痤之言。
可见，魏国完全没有一种识别和考察人才的机制，相反，秦孝公在秦国颁布求贤才令，言明，客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。商鞅携带李悝的法经来到秦国，因景监见到秦孝公，四次游说秦孝公，最终打动秦孝公。秦孝公与商鞅一次畅谈，已经对商鞅的才华有充分的认识，这与魏惠王相国向其推荐，他居然不详加考察，形成鲜明对比，再看范雎，这位千古奇才，原本打算侍奉魏王，家贫，无财以通魏王左右，居然见不到魏王，不得不在魏国大夫须贾门下任职，他跟随须贾出使齐国，齐王因为魏国当初曾参与乐毅五国攻齐导致齐国几乎灭亡而责难须贾，须贾被责问得唯唯诺诺，无言以对，极度尴尬。
这个时候范雎挺身而出，替须贾解围，他不卑不亢，义正辞严地反驳说：齐泯王骄暴无餍（yan，厌，五国同仇，岂独魏哉？今大王光武盖世，应思重振齐桓公、齐威王之余烈，若计于前嫌，但知责人而不知己过，臣恐又覆其辙” 这一番说辞深深地打动了齐王，齐王已经看出范雎是难得的人才，准备委任范雎为齐国客卿，并且赏赐黄金十斤，大量牛肉和美酒，范雎没有接受，并且这样回复齐王，并且将此情况汇报给魏王特使须贾，须贾不但不赞扬范雎的高风亮节和感激范雎仗义替自己解围和圆满完成出使任务，反而向魏相魏齐诬告范雎将魏国的机密透露给齐国。
魏齐居然不加以调查，连想都不想，就命人将范雎严刑拷打，若不是范雎装死躲在厕所里，就要被打死了。这事情一完，范雎已经不可能在魏国效力了，他一心侍魏，并且立下大功，魏居然这样对他，可见，魏国完全没有一个合理的人才晋升渠道。
秦国历代一直坚持尊贤重士，以功论赏并且为人才提供了一个很好的施展才能的舞台，而魏国改革不彻底，依然是世卿世禄制，制度僵化，而且不能有效补充新鲜血液，我们看看，陷害范雎的国相魏齐就是因为他是宗室。看看范雎和孙膑是怎么离开魏国的，范雎是秦国大使王稽偷偷带到秦国的，而孙膑则是齐国特使偷偷带到齐国的。
那么，为什么他们的特使会偷偷地将别国的人带回自己的国内呢，秦齐两大国都实行这样的政策，举荐贤才者与贤才一样受到丰厚的奖赏，举荐佞臣者与佞臣同罚。这就导致他们出访列国的使者都多了一项任务，那就是寻访各国的优秀人才并向国君推荐，并形成一条完整的人才选拔路径，使臣等了解，甑别，选拔并国君推荐，这极大地减轻俩国君的负担，提高了效益，并且人才再凭借自己的功劳上升。
在魏国，魏王身边的人，不但没有成为魏王的耳目，帮助魏王寻访人才，反而成为了人才直接接触魏王的最大障碍，像商鞅，像范雎，像魏国名将乐羊之后乐毅，居然还被魏王的近臣阻拦接近魏王。这是什么原因呢？魏国的既得利益集团，他们自我繁衍，导致，王侯将相的后代依然是王侯将相，官位世袭，完全堵死了寒门阶层的人晋升的渠道，哪些人为了维护自己的既得利益，当然就拼命阻止寒门仕子接触魏王，阻止在魏国实行剥夺他们实权俸禄的改革。
人才，要给他发挥才能的空间和舞台。那商鞅来说，变法之初，阻力很大，但是秦孝公却极力支持这个外人商鞅实行变法，为此，先是让商鞅在厅堂之上通过辩论驳倒甘龙杜挚这一帮守旧顽固老臣，并且在他们教唆太子违反新法之时，挑战新法权威之时，坚定地站在新法律这一边，宗室子弟嬴虔都被割掉鼻子，维护新法尊严，不能说新法律没有瑕疵，不但有，而且有很大的缺点，但秦孝公没有因为反对者无限夸大其缺点就犹豫不决，他站得高，看的远，用人不疑，疑人不用，给予商鞅充分的尊重和信任，新法律得以高效地在秦国展开。
我们看看，秦孝公与商鞅，秦惠文王与张仪，秦昭和范雎，秦始皇和李斯，都存在这样一种了解，信任和支持的君臣既遇的关系，在魏国吴起和信陵君可以说就是这种有才无力施展的典型事例，若说吴起是外人还好说或，信陵君是魏国的宗室，而且能力超凡，礼贤下士，但秦国就是在他与魏王之间那种信任关系上做文章，以至于他有才不能用于国，英雄无用武之地。
我们看看，魏国是在不得不用信陵君的情况下才用他，信陵君自围魏救赵后因为惧怕魏王而留在赵国，后来魏国有灭亡的危机，魏王没有办法，重新召回信陵君，信陵君利用自己的魏王策动五国合纵攻秦，获得成功，秦国威胁暂时消失，就立刻被剥脱上将军之职，后来，秦国想出高招，派遣使者，敲锣打鼓地来到魏国，恭贺信陵君当上魏王，这完全无中生有的事情，却击中魏王的软肋，信陵君从此彻底失去魏王信任。幸好信陵君是魏国宗室，不可能到其他国家任职。饶是自己宗亲子弟，都不能很好地施展自己才华，那么吴起，尉缭哪些人，还有机会吗？
还有一个人，淹没在历史的长河中，却也能看到魏国对待人才的失策，那就是魏章（目前多数人认为此人就是公子卬），西河主将公子卬被商鞅用欺诈之术俘获，这在公子卬来说，他有责任，未能识破商鞅的奸诈之术，但却不是诛灭三族的死罪，魏惠王竟然杀他全家，彻底将他推向敌对的阵营，如果善待他家人，或许还能牵制住他，至少不会让他仇恨和敌视魏国，何况他曾任职魏国一方主将，对魏国的情况了若指掌，现在一心以魏国为敌，可以说魏国失策。
再看商鞅，秦孝公死后，秦惠文王并不信任商鞅，公子虔诬告商鞅谋反，商鞅出逃，到达魏国，魏此时竟然因为他欺诈公子卬而败其君，破其城，战其旧而不收留他，及时你怨恨他，但此时候他来到这里，秦国新法律为他一手所立，对现在的秦国还有谁比他更了解，而且将他扣在魏国，尚可以作为与秦交往重要筹码，可惜，魏国不纳。商鞅无奈又逃回自己的封地商。
列国纷争，人才为国之根本，国家兴旺之源，因为不识不用不人才，曾经的霸主魏国逐渐走向衰落，令人叹惋，今之识昔，得无慨乎？
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