欧洲人喜欢拿名人（比如天主教圣徒）或祖先的名字给孩子命名，在他们看来，取同名既是对先辈的尊敬，也饱含对下一代的无限挚爱。正因为此，欧洲国王不是“查理”便是“路易”，或是“约翰”“亨利”“腓力”，区别只是在后面加上几世，这一“世”不一定指上下两代，以在位的英国女王伊丽莎白二世（1926年生）为例，她不可能是伊丽莎白一世（1533年生，1558-1603年在位）的女儿，因为两人生年相差393年，“世”更多带有序数意位，所谓伊丽莎白一世，即第一个叫伊丽莎白的英王，伊丽莎白二世则指第二个叫伊丽莎白的英王，依此类推。
有人统计过，12-14世纪，欧洲最受欢迎的名字为“约翰”，部分与圣经中两个以约翰为名的重要人物——施洗者约翰和使徒约翰有关。英格兰国王“无地王”约翰（1199-1216年在位）的名字也由此而来。同一时期名为约翰的还有13世纪末曾短暂任国王的苏格兰的约翰、1311-1346年在位的波西米亚国王卢森堡的约翰。“约翰”（John）又有很多变体，比如西班牙语 Juan（胡安），葡萄牙语 João（若昂），所以1379-1390年在位的卡斯蒂利亚王国国王胡安一世以及1385-1433年在位的葡萄牙国王若昂一世也可称为约翰一世。
自“征服者”威廉一世1066年登基以来的英王中，叫爱德华（Edward）的国王有8个——还没算上威廉一世之前的英格兰国王“长者”爱德华（899-924年在位）、“殉教者”爱德华（975-978年在位）和“忏悔者”爱德华（1042-1066年在位），叫乔治（George）的有6个，叫查理（Charles）的虽然只有2个，但纵观整个欧洲王室，名为查理的国王着实不少：加洛林王朝时期叫查理的法兰克国王有5位，此后法兰西国王中又有7位查理（从查理四世到查理十世），值得注意的是，神圣罗马皇帝中，也有7位查理（从查理一世到查理七世），除前三位分别对应法兰克国王查理一世（查理曼大帝）、查理二世（秃头查理）、查理三世（胖子查理）外，后四位查理四世、五世、六世、七世与法兰西国王的查理毫无关系，比如神圣罗马皇帝哈布斯堡王朝的查理五世为西班牙国王卡洛斯一世（注：卡洛斯Carlos其实就是查理Charles的变体）。英法以外，那不勒斯、纳瓦拉、匈牙利国王中也能找到查理的身影。
既然叫查理的国王那么多，如何区别他们？起绰号是解决重名现象的一个很好办法。难怪欧洲大多数国王都有外号。有些绰号是取自国王的生理特征，如秃头查理、胖子查理、长腿爱德华。有些绰号是基于国王的性格、行为及政绩等，比如生前获得多数英国人喜爱，以“欢乐王”“快活王”闻名的查理二世，法兰西国王中“英明的”查理五世，“可爱的”查理六世，“和蔼的”查理八世以及“美男子”查理四世。
“亨利”（Henry）因寓意“强有力的男人”不仅在中世纪的英格兰，在整个欧洲都受到国王的青睐。从英格兰国王“儒雅者”亨利（1100-1135年在位）开始，英国有8位亨利国王。法国、卡斯蒂利亚王国（国王亨利一世得名于其外公英王亨利二世）分别有4位，还有7位神圣罗马帝国皇帝以亨利为名，这还没算上那些以亨利为名的西欧大封建主和一大批中东十字军国家贵族。绰号依旧是区分他们的最好方法，以亨利四世为例，博林布鲁克的亨利四世指的是英格兰国王，“伟大的、贤明的”亨利四世为法国波旁王朝的创建者、“无能者”亨利四世则是卡斯蒂利亚王国的国王。
相比亨利，“路易”（Louis）则是法国国王最爱用的名字。从路易一世（“虔诚者”路易）到路易十九（他只在20分钟内当了形式上的国王），几乎可以串起法国历史，他们的绰号也各具特色，如“口吃者”路易二世、从海外（指英格兰）归国的“海外归来者”路易四世、因在短暂统治下没有做出任何政绩而得到“懒王”称号的路易五世、为自己赢得“狮子”称号的路易八世、“贤人”路易九世、“爱争吵的”路易十世、“蜘蛛国王”路易十一以及喜欢在宫廷芭蕾中扮演太阳神阿波罗，自号为“太阳王”的路易十四。
当然，有些国王的绰号并不能按字面意义来理解，比如，法兰西卡佩王朝腓力三世（1270-1285年在位）的外号是“勇敢者”，实际上，他是一个性格软弱、优柔寡断的国王，之所以得这样一个称号，是因为他善于骑马打仗。腓力这个名字在当时并不常见，它是一个希腊名字，意为“爱马者”，为古马其顿王国常用，著名亚历山大大帝的父亲的名字就为腓力。
卡佩王朝第一位腓力（Philip）国王即腓力一世的名字来自母亲基辅罗斯公主安娜的家族。传说安娜外祖母为拜占庭帝国罗曼努斯二世的女儿，腓力不仅可以让人想到卡佩王朝与拜占庭的联系，还能远溯至马其顿王国辉煌的历史。这个名字很快风靡西欧王室，除法兰西卡佩王朝的“多情者”腓力一世、腓力二世、“勇敢者”腓力三世、“美男子”腓力四世、腓力五世及瓦卢瓦王朝第一位法兰西国王“幸运王”腓力六世外，西班牙也有6位腓力国王，即“美男子”腓力一世、“谨慎的”腓力二世、“虔诚者”腓力三世及腓力四世、五世、六世。
曾有媒体披露，英国查尔斯（Charles）王储曾考虑继位后改用“乔治七世”，而不是根据习惯称谓沿用“查理三世”，原因在于英国历史上的查理国王一个被砍头，一个被流放（查理二世），还有一个成了“伪君”（“老王位觊觎者”詹姆斯·爱德华之子查理·爱德华·斯图亚特，自称“查理三世”），会令人联想起不光彩的历史。因为乔治六世被公认为20世纪最受爱戴的君主之一，改用乔治一方面是为了纪念外祖父，另一方面也寄予了美好愿景。可见，看似杂乱无章又经常重名的欧洲王室姓名背后，不仅承载家族荣誉和对先辈的回忆，也综合了王室的诸多考量。
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