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李斯，在中国历史上，绝对是一个与众不同的名字。年轻时，李斯仅仅是掌管文书的小吏，为了飞黄腾达，他师从儒家代表人物之一荀子，学成后投奔秦国，成为千古一帝秦始皇最得力的左膀右臂。
还在当小吏时，有一次李斯观察到了厕所里和米仓里的老鼠的不同。同样是老鼠，在厕所里的老鼠过得“流离失所”，看到人和狗都惊恐地落荒而逃；
而在米仓里的老鼠则过上了神仙般的日子，不但吃得滋润，而且还能在米仓中游玩，让李斯一下子发出了感慨：“人和老鼠一样，你所处的环境不同，过上的生活就完全不同。”
或许从此刻起，李斯已经立下了要通过改变环境来改变命运的决心——一个人要有才华，但也要有施展自己才华的舞台。
大舞台下，李斯长袖善舞，走向“人生巅峰”
对于李斯来说，最好的舞台便是战国后期日渐强大的秦国；而战国末年诸侯国数量逐渐减少、百姓逐渐厌倦战争的环境，则在某种程度上是他的“大舞台”。
公元前247年，嬴政即位，他心怀一统天下的雄心壮志，却迫于形势，只能韬光养晦等待时机。 彼时的李斯，投奔于吕不韦门下。他的境遇其实和嬴政颇有些相似——为了一项伟大的事业做着周密的准备，一切只等待箭在弦上的那一刻。
“先灭韩，以恐他国”。李斯对嬴政提出的这一建议，是李斯在历史上写下的光彩照人的第一页，开启了秦灭六国的征程，而李斯也因这一提议得到秦王嬴政的赏识，开始了自己扶摇直上的仕途。
公元前237年，李斯的飞黄腾达之路险些戛然而止。因郑国派人到秦国修建水渠，秦王嬴政决定驱逐各国在秦国的宾客，而李斯也在此之列。
情急之下，李斯写下了流传千古的《谏逐客书》——“今逐客以资敌国，损民以益雠，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也”，其文情真意切、有理有据，短短800余字，令秦王嬴政回心转意，改变了秦国的命运，也让李斯在命悬一线之际实现了自我救赎。
然而，李斯更重要的贡献，恐怕还在于秦朝成立后，他深得秦始皇信任，被封为丞相，他建议秦始皇废除分封制，改为郡县制，把全国分为三十六郡，郡以下设置县，更有利于维护秦王朝的统治。
其次，他建议秦国统一文字、度量衡，主张禁止私学，废《诗》《书》、六国史记及“百家语”等，掀起统一车轨、修筑驰道的运动。出身儒家荀子门下的李斯，最终却以法家的方式实现了自己的宏图大志。
后人在总结李斯的一生时，也通常将他归为法家一派。“以辅始皇，卒成帝业，斯为三公，可谓尊用矣”，无论如何，李斯早已实现了即使是史书中的先辈们也无法完成的丰功伟绩。
看到这里，你或许不得不叹服，李斯真乃我国古代读书人“入世”的典范，他不但腹有诗书、学识渊博，更能将自己的才能与谋略运用到为人处世乃至治国辅政方面，走向“人生巅峰”。
俗话说“学而优则仕”，这李斯可就更了不得了，他不但实现了“当官”的夙愿，还借助千载难逢的历史机遇，成为千古一帝身边最得力的辅臣，他超凡的判断能力和胆识让他屡次做出了最具远见的抉择，他的理念奠定了中国两千多年封建专制的基本格局。
古往今来，我国的读书人一生的极致追求不就如此吗？
做惯了“米仓里的老鼠”，赵高成功拖李斯下水
然而，就是这样一位功绩流芳百世，极度精明而世故的“超级人精”，竟然在公元前208年被处以腰斩极刑，夷灭九族。
这一切，都源自于公元前210年的“沙丘之变”——宦官赵高胁迫李斯伪造秦始皇传位诏书，合谋杀害公子扶苏，拥立秦二世胡亥为帝，这一幕堪称秦汉历史上最令人震惊的事件之一。
实际上，在发动“沙丘之变”前，尽管李斯有着因嫉妒害死韩非的纪录，但这或许是出于李斯追求个人成功、嫉贤妒能的“私事”。
在治国辅政方面，我们对于李斯的印象是他对秦始皇非常忠诚，总能从秦王朝利益的角度考虑事情，几次决策都非常明智而且富有开创性，是一位富有谋略和远见的智者。
然而，“沙丘之变”，面对赵高的威逼利诱，李斯并未坚持立场，篡改诏书更是罪不容诛，对于秦王朝后来的衰落，李斯难辞其咎。那么问题的要害便是，李斯究竟为何同意与赵高一起伪造诏书？
事实上，当我们了解了事实的来龙去脉后，我们更加难以对李斯产生同情。李斯同意与赵高合作，并非是因为赵高真的让他陷入了万劫不复、非此路不通的境地，而是因为赵高的“利诱”的确打动了李斯——赵高告诉李斯。
如果按照秦始皇的诏书，立公子扶苏为皇帝，那么公子扶苏就会让与自己私交甚密的蒙恬担任丞相，而李斯就会被罢免，落个被流放在外的下场。
听到了赵高的观点，李斯果然心动了，他立马同意与赵高合谋篡改诏书，立扶苏之弟胡亥为帝。还记得功成名就之前米仓里的那只老鼠吗？看来，李斯是当惯了“米仓里的老鼠”，不愿意再做“厕所里的老鼠”了。
晚年的秦始皇虽然昏庸，但作为曾经扫荡六国的千古一帝，他还是非常清楚扶苏无论是才能还是德行都远远在胡亥之上。 如果扶苏真的即位，那么他还是有望让秦国保持良好的态势的。作为为秦朝皇室服务多年的李斯，更不可能不明白扶苏才是更合适的选择。
不过，当秦王朝的利益与自己的利益冲突，当“历史的抉择”摆在自己面前，李斯选择了向自己的一己私利倾斜，他根本舍不得放弃在秦王朝的权利与地位。赵高，或许就是清楚地看到了这一点，才成功拖李斯下水。
“沙丘之变”，令李斯的风评急转直下
至此，震惊世人的“沙丘之变”发生，秦王朝的命运急转直下，胡亥即位后仅仅3年，便于前207年被赵高逼迫自杀；扶苏之子子婴在位46天，他诛杀赵高，意欲让秦王朝触底反弹，但此时秦王朝的覆灭早已不可阻挡，刘邦入潼关后，秦朝便宣告灭亡。
李斯的一生，贯穿了秦王朝从建立、发展到覆灭的整个过程，他目睹了中国第一个封建王朝的兴衰，后人更评价李斯说，他是大秦王朝的奠基人，也是大秦王朝的掘墓者，真可谓“成也李斯，败也李斯”。
“沙丘之变”严重影响了李斯的历史评价。如果没有“沙丘之变”，李斯在赵高诱惑自己的那一刻，能够成功地坚守维护大秦江山利益的底线。
那么他或许将成为中国古代历史上最被歌颂的名臣之一——论治国辅政，论学识才能，李斯还是相当出色的，封建制度影响了中国历史数千年，而李斯正是幕后的策划者。
然而，当这一事件发生，结合之前害死韩非的事情，让李斯的形象一下子接近于见利忘义、反复无常的“小人”。
在批评李斯的人看来，他所做的一切事情，都是为了满足自己的私欲——他出于出人头地的动机读书，投奔当时秦国最有权势的吕不韦；为了尽快升迁而接近秦始皇，研究“皇帝之术”；为了不让自己被驱逐，他写下了《谏逐客书》；为了避免秦始皇亲近他人，他设计谋害韩非；为了让自己继续维持在秦王朝的地位，他帮助秦始皇设立了一系列制度，协助秦始皇维持统治.....
看来，李斯所做的一切，都源于他想当“米仓里的老鼠”的欲望。李斯的一切动机，都被掩盖地很好。
比如在《谏逐客书》中，李斯的字字句句似乎都是出于为秦国社稷考虑的动机；当李斯看到嬴政颇为喜爱韩非，威胁到自己的地位，便向嬴政进谗言，说韩非最终会为韩国服务，让嬴政决定杀死韩非。
他这样做，不就是为了保全自己，扫除自己前进道路上的一切障碍吗？将自己自私自利的欲望冠冕堂皇地冠上高尚而美丽的外衣，这不就是自古以来的“小人”最擅长做的事情吗？
因此，在李斯同意篡改诏书的那一刻，李斯的本质终究被暴露地一览无余。他从来没有真正忠诚于秦始皇，也从来没有真正为秦王朝的江山社稷考虑，他只是一个为自己的命运而奋斗的人而已。历史，在这一刻，早已为李斯进行了定论。
赵高一手遮天，李斯早已孤立无援
立胡亥为帝，并未让李斯的处境有所好转。胡亥年幼，他亲信赵高，不理政事，朝政被赵高把持。李斯劝谏胡亥处理政事，反惹得胡亥大怒，将李斯逮捕入狱。
随后，早已视李斯为眼中钉的赵高借机称李斯谋反，逼李斯供认。胡亥决定处死李斯，一代名臣最终落个悲剧式的下场。其实，李斯被出腰斩时，没人说情，是再正常不过的了。
秦王朝当时的情况，恐怕大家早已心知肚明。胡亥无能，赵高把持朝政，胡亥完全听信于赵高，被赵高控制。李斯作为丞相与功臣，按说也应很有权势，但显然在当时的情况下，他也根本不是赵高的对手。
赵高一手遮天，“指鹿为马”的典故便出自于当时，这种情况下，人人自危，处于自保的动机，还有谁敢为李斯说情？
更何况，李斯多年担任丞相，其实也树大招风，得罪了不少人。他当年建议秦始皇建立一系列维护统治的制度，早已触犯了很多人的利益，不少人对他都心怀不满，而且史书记载李斯性格高傲，人缘其实也不是很好。
如今看到李斯被赵高玩弄于股掌之间，恐怕有些人心里还会暗自高兴呢，更不可能为李斯说情。另外，“沙丘之变”对李斯的负面影响恐怕比想象中更甚。
他既然能背叛追随一生的秦始皇，又怎么可能在乎同僚之情？
“沙丘之变”后，李斯早已不得人心，他在朝中早已没有秦国初年那种意气风发、欲谋大事的感觉，眼见赵高把持朝政，李斯被边缘化，他也没有得到他人的支持，早已在朝中处于孤立无援、有名无实的境地。
若是没有这次劝谏，被赵高密谋杀害恐怕也是迟早的事情。后人叹曰，李斯一生精明，却精明过头，“聪明反被聪明误”，一次“沙丘之变”葬送了他在历史上的名声，也让他背负了无法洗脱的罪名。
他误信赵高，以为凭借伪造诏书便可以继续立于不败之地，却没想到最终死于赵高之手，而终结他生命的，竟然也是他多年前亲手制定的刑罚制度。他做够了一生“米仓里的老鼠”，但却没有拥有一个好的结局。
在历史的倒影里，我们依稀看到了李斯有些佝偻的身影。一个个惊心动魄的瞬间，早已在李斯的心里刻上了深刻的烙印。此刻，他只能负重前行，留下不甘的一声长叹——“人生如戏，戏如人生啊！”
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