谁的童年里还没几条蛇呢？《小鲤鱼历险记》中那条浑身癞皮的癞皮蛇，《葫芦娃》中以一敌七的美女蛇精，《新白娘子传奇》中雍容大方美丽动人的白素贞，《仙剑奇侠传》中以身饲爱的女娲后人们，这些个性鲜明的角色都是影视剧中蛇文化的多彩演绎。古代中国的蛇文化历史悠久，从抟土造人、拯救苍生的女娲，到千年等一回的痴情白素贞，这期间还有许多有趣的故事，且听文史君细细道来！
（国漫《小鲤鱼历险记》）
一、上古社会里C位出道的蛇
在俞建章，叶舒宪合著的《符号：语言与艺术》一书中，归纳了“蛇”得以成为崇拜物的五大理由：没有四肢却行动迅捷；褪皮象征着“重生”“不死”；有喜阴湿，体型柔软等女性特征；精明、狡猾；通水陆、行如流水的特点，象征着雨神。
除此之外，从字义解析来说，蛇的本字是“它”，东汉许慎的《说文解字》写到：“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾型。”上古时期人们居住的地方都害怕蛇的出现，所以上古时期的人们早晨起来打开窗的第一句问候就是“无它乎？”有蛇没有啊？可以说，在“人少兽众”的上古社会里，频繁在人类生活中出镜的蛇，是可畏又可敬的存在。
（国产动画电影《葫芦娃》）
二、图腾与其影响下的人兽婚神话
不同于西方文化视蛇为邪恶的象征，东方世界对蛇的第一印象还算不错——蛇是华夏民族的古老图腾。“图腾（Totem）”一词是北美印第安鄂吉布瓦人的词汇，意思是“他的亲属”。图腾是一种关于某一群体或个人与某种动植物具有神秘关联的信仰。在这一信仰中，被选中的动植物被认为是具有特殊力量的，而为了得到其力量的庇护或者是分享这种力量，最典型的方法是使其融入并成为人体的一部分。蛇身人首的女娲和伏羲就是这一图腾信仰的体现，此外还有《山海经》中的共工、烛阴、相柳、贰负神、延维等。
值得注意的是，在这样尚未摆脱“自然生人”的图腾观念的影响下，产生了人兽婚神话（两性一方为人一方为兽的结合），用以解释人类的起源与氏族的繁衍。如白族的大母猴生人的神话，珞巴族的蛇妖杀兄娶妹的神话等等。这类人兽婚的神话是后世许多人兽、人妖恋的滥觞。
（《仙剑奇仙传3》 女娲后人紫萱）
三、政治文本中的龙与蛇
在《史记·高祖本纪》中记载了一则这样的故事：高祖一次酒醉遇蛇，他拔剑将蛇斩成了两半。后来者到了这个地方听到一位老妇人在哭，说化为蛇身的白帝子被赤帝子（意指刘邦）斩杀了。经过这般说法，高祖的威名就开始建立了。这里的故事中的蛇，是王权道统的象征。高祖杀蛇的行为被赋予了改天换日的政治意义。
在后来的发展中，“蛇”逐渐演变成了“龙”。闻一多就分析认为龙是以蛇为主体，吸收了禽类的脚、马的毛、鬣的尾、狗的爪、鱼的鳞和须组合而成的混合体。它代替了蛇的政治意涵，成为了皇权的象征。在后世同样是醉卧的刘备的经历里，盘旋其上的就是蛟龙而非蛇了。武力斩杀的情节也直接被替换成了“血统”上的真龙之气。在这一政治文本演绎的中，“龙”出于“蛇”，而后来者居上。蛇则以亦正亦邪的较为复杂的形象，存在于社会民俗文化之中。
（鞠婧祎版《新白娘子传奇》 小青）
四、集古今所成的白素贞
上古时期人面蛇身的女娲是绝对正派的人物，但随着父系氏族发展，父权制社会的建立，女性地位遭到了较大的弱化。与西方的引诱夏娃偷吃禁果的蛇这一意象相似，在古代中国社会，负面意义上的蛇的形象也大多与女性绑定在了一起，如“蛇蝎心肠”、“蛇妖”、“蛇精”、“水蛇腰”等词全都是用于修饰女性。
此外，色戒是佛门弟子所要遵守的戒律，在佛教的影响下，发展出来的蛇女故事往往带有了警示的意味。佛经上记载着，美女变为蛇，并攫取男子的精气的故事，以此告诫人们纵欲伤身，要以白骨观之美色。
（赵雅芝版《新白娘子传奇》 白素贞）
“白蛇传”的故事成形于唐宋，代表作品有唐人谷神子《博物志》中的《李黄》、《李瑁》，以及宋代话本《西湖三塔记》。在《西湖三塔记》中记载说南宋淳熙年间，临安府岳相公辖下的奚统制之子奚宣赞（许仙原型），在清西湖游玩时，对迷途少女白卯奴施以援手。日后，一位老妇人前来来寻卯奴，并邀奚生来做客。庭院中有一位貌美的白衣女子设宴款待，奚生答应了与之结为夫妻的请求，却不料同居半月后，白衣女子要杀他，取他心肝佐酒。卯奴为了报答此前的救命之恩，放他归家。但第二年清明时，白衣女子又将他掳回去做了半个月的夫妻，并重蹈覆辙。这一次，奚生的叔父奚真人在得知此事后，便施法收服了三人，才发现他们分别是由蛇（白衣女子）、乌鸡（卯奴）、獭（婆婆）所变化而成。于是把它们镇压在西湖的三个石塔之下。与前二者不同的是，《西湖三塔记》首次以杭州西湖作为故事发生的地点，并衍生出了镇蛇妖于石塔之下的故事结局。
（鞠婧祎版《新白娘子传奇》 白素贞）
这三个故事里，蛇女或穿白衣，或骑白马，这种特意被凸现出来的颜色，其实隐含了民间白蛇崇拜的因素。白蛇幻化作颇有姿色的凡间女子，骗人钱财，夺人精气性命，而故事中贪花好色的男主人公最后都付出了惨痛的代价。我们可以看到，这些故事虽是白蛇传的文本雏形，但与后世的白蛇传的区别还是很大的。
白蛇传的故事继续发展，到了明代，冯梦龙《警世通言》第28卷《白娘子永镇雷峰塔》，白蛇传的主要人物（勇敢的白娘子、优柔寡断的许宣、忠心耿耿的青青、法海）与故事情节（游湖借伞定情、赠银惹祸、与道士斗法、盗仙草救夫、水漫金山、永镇雷峰塔）已经基本完善了。为后世的“白蛇传”提供了基本的故事框架。
白蛇传的故事在历史演变之中，主要人物白娘子，其身上的人性渐渐强于妖性。为了宣扬佛教，而在故事中所要突出表现的“色戒”警示，也逐渐的被抹上了儒家化的色彩，白蛇传增加了儒家文化是非观的输出（如许仕林对白娘子的孝，小青对白娘子的忠心，白娘子对许仙的忠贞）。
（鞠婧祎版《新白娘子传奇》 小青）
文史君说：
白蛇传中体现的蛇文化是源远流长的，人面蛇身的身体构造是远古时代图腾神话的投射，人妖恋的婚姻形态是人兽婚神话故事的残留，其在发展过程中的“色戒”观是民间佛教信仰的反映，而它的最终成型则离不开儒家文化的根。
参考文献：
1.袁珂：《中国神话传说》，人民文学出版社2001年.
2.李夏：《论白蛇形象之演变与文化意蕴》，《民族文学研究》2012年2期.
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