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“深圳文学杯”第六届“田青打工文学奖”应征稿
父亲的甜瓜园
张水凤\深圳市龙华区
父亲没有什么手艺，唯一拿得出手的手艺便是做木工活。譬如，做椅子、板凳、四方桌、圆桌，还有木制衣柜等。为了多赚钱，补贴家用。那年，父亲跟随一远房亲戚南下广东做木工活。
第二天凌晨三点多钟，父亲就带了几件破旧的换洗衣裳，几百块路费。出发了。临走时，母亲给他煮了几个土鸡蛋。母亲抱起睡眼惺忪的弟弟，说父亲明天要去外面做事了，跟父亲说再见。弟弟年龄尚小，只知道挥挥手说句：“爸爸，再见！”就没有其他话了。我揉揉眼睛，屋外面一片漆黑。只有我家亮着灯。15瓦的灯泡冒出亮黄亮黄的光，在这微弱的灯光下，就瞧见母亲的眼角含着泪水，晶亮晶亮的。爷爷和奶奶也蹒跚着走到屋门口，嘱咐了父亲一阵，父亲连连点头。父亲跟我们说：“等割禾时节，我就回来。到时，我买香甜甘脆的甜瓜给你们吃。在家好好学习，不要捣蛋。”我和弟弟“嗯”了一声，就慢慢的进了屋。父亲看了我们一眼，毅然地向前面走了。那时，我上一年级。
说起甜瓜，还让我想起一段刻骨铭心的往事。我的家乡在湘南的一大山深处，虽然交通不便，但也山清水秀。桃子、李子、香瓜、猕猴桃、葡萄、甜瓜、西瓜、梨子、柿子等瓜果甚多，邻居小燕经常拿桃子、甜瓜在我和弟弟眼前晃，诱惑的我和弟弟直流口水。然而我家只有一棵李子树，结的还是又酸又涩的石灰李，根本就不能生吃。父亲就会把青涩的石灰李用开水煮或烫一下，李子的青涩味就没有了，再放点白糖、食盐、辣椒，搅拌，李子的味道就很鲜美了。这时，我和弟弟就很高兴，不再缠着他买桃子或甜瓜吃了。
每到夏天，我和弟弟喜欢去池塘或去浏阳河钓螃蟹、捉泥鳅卖。
那时，浏阳河清澈见底，生长在河中的丝草绿如缎带，随着水流飘逸如丝，时而可见螃蟹、泥鳅、鱼儿、小虾等在水中游动或河边爬行。
小孩子在水中嬉戏玩耍，渴了，就双手掬起一捧水直接往嘴里送。也有住在河岸边的人们，常常直接将河水用木桶挑回家中洗菜做饭用；有的村民还把一担担的蔬菜挑到小河边洗净……
泥鳅味道鲜美，很多老人和小孩都喜欢吃。泥鳅也能卖个好价钱，为了多赚零花钱，我和小伙伴们喜欢晚上去田里抓泥鳅。抓泥鳅只需要一个水桶，一把小锄头、一个手电筒。泥鳅喜欢往泥巴深处钻，我们就会用锄头或徒手把泥鳅从泥鳅洞里找出来。可怕的是，有时会有水蛇藏在泥鳅洞里，我们往往错把水蛇当做黄鳝抓回家。等到了家，父母一看是水蛇，只能放生或者打死。只是，调皮的我们，会被父母责骂。
有一次夜里，我和弟弟又去田里抓泥鳅，但田里没有泥鳅抓。因为，田里种着一片甜瓜，刚好甜瓜熟了，一个个发出清香。看着这些犹如穿着白黄色连衣裙的胖娃娃――甜瓜，我们终究没能抵住甜瓜的诱惑，摘了几个带回家。原以为母亲不会打骂我们，没想到平时慈祥的母亲居然狠狠的骂了我们一顿，还把我们罚跪在大厅。罚跪的时间又长，足有两三个钟头，我至今还记得膝盖跪久了那种锥心之痛。那是母亲第一次处罚我们，母亲的教训也让我们姐弟传承了优秀家风：小偷小摸也是一种不好的行为，更是铸成大错的途径。从此以后，我和弟弟改正了小偷小摸的坏习惯。
由于家庭贫困，我和弟弟上学都是爸爸东凑西借的。买甜瓜吃简直是奢望。直到割禾时节父亲从外地打工回来母亲提及此事，他就给我们买了几个甜瓜让我们吃个饱。我和弟弟用小刀剥开了一个碗口大的甜瓜，里面的肉更加香甜可口，中间还有一排排的淡褐色的籽。本来母亲说，甜瓜籽和甜瓜皮都不能吃，可嘴馋的我，居然连皮带籽都吃了。吃完后，打了一个饱嗝才罢休。甜瓜香甜的味道一直萦绕在我的脑海中，至今想来依旧回味无穷。
父亲常年在外地打工，基本上是木工。我家的田地挨山伴阴，稻子成熟相对晚一些。父亲从正月出去要到“战双抢”才回来。所谓“战双抢”就是五月抢收，六月抢种，那是农家人最忙碌的时候。边收割稻子，爷爷奶奶还要帮忙晒稻谷。爷爷奶奶年龄大了，常常累的气喘吁吁。这时，母亲就会回家帮忙晒稻谷。所以，田地里就只剩父亲一个人在踩打谷机，累的上气不接下气，但顽强的父亲咬紧牙关也在那里卖命的踩打谷机。有时，我们也会学着父亲的样子踩打谷机，但我们年幼，力量太小，父亲只好谢决绝了我们的“帮忙”。父亲就招呼弟弟去割稻谷，要我传送稻谷给他脱粒。
不远处，就瞧见弟弟拿一把锋利的镰刀化作银芒，“刷刷刷”的声音时起时落，在空旷的田野显得那样寂廖。
后来，为了早点收割完稻谷。父亲居然要我和弟弟傍晚放学回来，也要去田里帮忙。尽管我们十分不愿意，但也硬着头皮去了。当天晚上，我们姐弟俩的胳膊酸痛不已。
第二天天刚破晓，父亲又早早的去割稻谷了。等七点半回来吃早餐时，父亲的白色衬衣已湿漉漉的。我的眼睛湿润了，等放学回家，我拉起弟弟向田地走去。虽然，我们姐弟的力量很小，但可以让父亲轻松一点，我们就很高兴。这样的日子虽艰辛，但也快乐！因为，只有辛勤地劳动，才能获取报酬。
有一次，临近割禾时节，父亲还没有回家。母亲只好跟叔叔家“换工”收割稻谷。所谓“换工”就是今天你帮我家收割稻谷，明天我帮你家收割稻谷。
那天，母亲起的很早，去了叔叔家的稻田里。母亲挥起镰刀“刷刷刷”地割稻谷，禾苗纷纷倒地，豆大的汗珠打湿了母亲的衣裳。母亲用毛巾擦擦额头的汗珠，继续割稻谷。快到十一点的样子，我们很累，就坐在田埂上休息几分钟。这时，我发现禾苗另一侧的禾苗一阵潮水般地涌动，有人在稻棵中扶腰挥镰。让我意外的是，我们朝思暮想的父亲，居然回来了。
原来，父亲回家后，发现我们都没在家，猜测我们在稻田收割稻谷。就把行李放下，拿了一把镰刀直奔稻田……
“爸爸！”我们欢叫着，随即像蜜蜂般把父亲围的团团转。
“爸爸，给我们带啥好吃的？”弟弟迫不及待的问。
“孩子，我……”。父亲最终没有说下去，只是眼睛有点湿润了，红红的。我知道父亲肯定有事，就拉弟弟去一边，没有再缠着父亲要吃的。
晚上，父亲一五一十跟我们诉说了他的遭遇：木工活是做了，可包工头卷款跑了。车费都是前阵子预支的。那时，《劳动法》还不像如今这般完善，卷款逃跑，在南方屡见不鲜。
接着，父亲颤抖着双手打开了布袋。“有甜瓜吃”弟弟兴奋的叫起来。父亲拿起那个有股田野芳香的甜瓜，给了弟弟，并嘱咐弟弟要分点给我吃。我和弟弟眼里都噙满泪水，看看父亲又看看母亲，再看看年迈的爷爷奶奶，反倒不好意思起来。把甜瓜送给爷爷，要他分点给奶奶。爷爷拿着闻了下，就顺手了奶奶，奶奶也瞅了一小会儿，又拿给了母亲。母亲接过甜瓜，也嗅了下，转手给了弟弟。弟弟摇头不接。最后，那个甜瓜被母亲分成了六份，每个人都有份，只是爷爷奶奶、父亲母亲都没有吃，又分给了我和弟弟。那次，我和弟弟吃着吃着，竟哭了。父亲很着急，就把我们拢进怀里。说明年，我买甜瓜籽种辣椒地里。以后，你们就有甜瓜吃了。
第二年，母亲说外面的钱也不好赚还不如在家发展。父亲听从了母亲的劝导，真的没去外面打工了。父亲带领我和弟弟把后山的荒地开垦出来，种植了几种果树，又在果树的旁边种植了一亩甜瓜，几亩蔬菜。只是，每年的甜瓜收成都不好，勉强够家里人果腹，却没有多余的去换钱。
有一年，好不容易种了点像样的甜瓜。谁料，可恶的偷瓜贼不仅偷光了我家的甜瓜，还把父亲辛辛苦苦种的红辣椒摘了个遍；还把我家的辣椒树踩死了一半。父亲气得直骂人。接着，父亲生气地，把所有的甜瓜藤全部拔了扔掉，在那上面重新种上了辣椒，我还偷偷哭了一场。父亲很勤快，不仅在自家土里种辣椒，还在叔叔家的土里也种植了辣椒，一共种了三四亩辣椒，收获颇多。所以，辣椒，成为父亲的骄傲。辣椒刚红的时候，父亲喜欢叫我们去帮忙摘辣椒。辣椒熟的时候，还有一种叫“地黄瓜”的形同甜瓜似的瓜也熟了，我可以把它摘下美味一顿，那味道不比甜瓜差。这时，父亲会把我们两个“小馋猫”像赶鸭子般赶回家吃饭……
等我俩回到家，母亲把可口的饭菜做好了，就只等我们回去吃。可父亲总是在这个时候缺席，他早上五六点就去翻土，撒种，浇水，有时还要给刚发芽露土的菜盖一层薄膜，那是为了保护蔬菜种子，免得被大风一吹，没了；被太阳一晒，夭折了。快九点了。父亲终于忙完了，可饭菜都凉了。父亲却大口大口地咀嚼着他辛苦种来的食粮与蔬菜。为了我们这个清贫的家，父亲付出了很多。在那软软的泥土路上，留下了深深的脚印……后来，父亲响应国家退耕还林政策，把果树都砍了，全部种植杉树、柏树、樟树。种植在果树旁边的那一亩甜瓜也被父亲清除了。因为，父亲怕甜瓜藤和柏树争营养。从此，香甜可口的甜瓜消失了。其实我想对父亲说，就算没有那一亩甜瓜，我们姐弟一样会敬重他！当年的甜瓜园并未消失，因为那是父亲的大爱，它长在我的记忆里，随着时间的流逝愈发清晰；它长在我的心中，随着岁月的积累愈发厚重！
作者简介：张水凤，湖南浏阳人，85后，广东省青工作协会员，龙华区作家协会会员，浏阳市作家协会会员，爱好写作，曾有作品散发于《陕西农村报》《江苏工人报》《河北体彩报》《宝安日报》《深圳特区报》《湖北咸宁周刊》《江门文艺》《长沙晚报》《杨美文化报》《浏阳日报》等报刊杂志。曾获2020年“丰税杯”守信主题征文大赛一等奖；2019年“笔尖下的东源记忆”文学作品大赛二等奖，第五届田青打工文学奖纪实奖等奖项。
本期摄影：李智杰
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