手上刚租到一块地，50亩，说大不大说小不小。想做农场，但没钱请帮手，更谈不上规模化设备，根本无法借鉴大农场的经验。
不是每个农场主都很有钱的好么，身后又没有资本背书，怎么把农场做起来还能年入百万？有人说我在做梦。
所以，没钱，雇不起人，真的就办不成事了么？那白手起家的人怎么办?我偏偏不信这个邪！我找到了艾米农场。
３头牛、４匹马、２０多只羊、１００多只鸡和鹅等家禽，“艾米的农场”占地５４．６亩。十几亩菜地里种了几十种果蔬，还种了几十棵桃、李、橘子等果树。主要员工只有两名：３０多岁的艾米和她的父亲兰迪，另外还有一个兼职帮忙的朋友海蒂。
但是兰迪说：我们的农场不缺人。
为什么这么多活儿，只有两个人管理农场，还说不缺人？
——有人说那肯定是有钱买机器呗！
1997年家族农场破产后，兰迪家一下陷入困境。在朋友的帮助下，他靠借贷租下这个54.6亩的农场。朋友海蒂曾是中学老师，她帮兰迪建立可为中小学生提供参观服务的机构，对大规模参观团收取少量参观费，这才助兰迪一家度过了最初的困境。哪有闲钱买什么机器！
最大的秘密其实源自一句广为人知的歌词
你也会唱：
我家大门常打开，开放怀抱等你。
事实上，农场的活儿主要是志愿者在干，因为兰迪和艾米根本忙不过来。农场的志愿者多的时候有100多人，有人甚至开车80多公里来干农活儿。
“艾米的农场”一个最大的特色就是“四个随便”：门随便进、活儿随便干、菜随便摘、钱随便给。
周一至周六，“艾米的农场”欢迎任何人来参观或劳动。人们可以在这个农场随便进出，随便溜达，没人管。地里的农活儿也是愿意劳动的就干。
农场小商店门前有一块小黑板，上面写着当天志愿者来了可以帮忙干哪些活儿，还提醒人们：天热别忘多喝水、干活别忘戴手套、临走别忘带点菜回去……
菜园里时不时有某种蔬菜可以供人们随便采摘，不要钱。小菜店里的果蔬、蛋类、冰箱里的肉类，还有农场加工的奶酪、果酱等标着价格，旁边放一个盒子，谁买东西就自己把钱搁在盒子里，自己找零钱，也可以用旁边的移动刷卡机自己刷卡。对于不习惯这种“购物方式”的人来说，总觉得没人看着自己交钱，仿佛像偷一样。
这一切听上去太理想化了，但是在美国西部的这个平静的郊区小农场，这就是现实。
一个引爆点：来农场体验又不要钱，还能免费摘个菜呢。
其实多数志愿者是奔着这周可以免费摘的一种大甘蓝来的，顺便在农场里看看牛、喂喂羊。农场还为摘菜的游客提供免费的塑料袋。
新小农认为这个策略，就像我们经常收到超市的低价促销，也许5毛钱一斤的萝卜对超市来说根本不挣钱，但是来了超市的人最后难道只买萝卜吗？
兰迪一点也不担心这种在超市卖２美元左右一磅（约合０．４５千克）的大甘蓝被哄抢，或者有人偷摘其他菜。兰迪说，这几个周末因为来采摘大甘蓝的人很多，他们的自助商店里卖的其他菜、蛋、奶的收入翻了一倍。
如此“随便”能让它成为一个生态农场的样板？
爸爸爷爷那一辈经常跟新小农说，我们那时候虽然穷，但吃的确是健康，那时吃的米、菜都要香甜，更不要说农药超标了。
回顾自己几十年的务农经历，兰迪后悔以前曾用不可持续的方式经营养牛场，比如在小牛一出生时就把它与母牛分开，给小牛喂奶粉，好把母牛的奶拿去卖。他认为，不可持续的经营方式是养牛场后来破产的根本原因。现在，他们的农场基本使用人力，以节约能源;采用滴灌系统，以节约水资源;从来不使化肥和农药，以避免破坏土壤里的微生物。
他贷款租下现在这个农场，开始主要养家畜，8年前开始种菜。种菜以后，农场进入了一种可持续发展的模式。牲畜粪便可以作为肥料还田，土壤越来越肥沃，菜长的比普通农场粗大，连田间的杂草都特别肥、虫子个儿都比别处大。用田间杂草喂羊，鸡在地里吃虫子，结果羊长的好、鸡下的蛋多。常年吃有机蔬菜，兰迪一家的身体也越来越好，农场里的一切都健康、兴旺。
在以大规模工业化农业为主的欧美发达国家，已经有越来越多的人认识到，像“艾米的农场”这样的小规模、精耕细作、多样化经营的农场才是未来农业的理想模式。
生态农场除了吃得放心还有更大的意义（和挣钱模式）
现在的小孩看动物只能去动物园、看植物只能去植物园，周未除了培训班，多数时候就是捧着手机、IPAD。这一点无论是中国还是美国，趋势都一样。
目前，中国的亲子农场项目大多局限在吃吃吃，玩玩玩。
而艾米农场还有发展了亲子科普教育。每逢春季开学，农场就会迎接一批批的学生来农场进行参观，算是一种学生的课外实践活动。这样亲近自然的课程十分受学生欢迎。
钱不是做成一件事的唯一条件，在这个信息时代，除了踏实干活，良心做人，还要善于调动资源、有想法，敢做一些不一样的事情。不管你是“土地主”还是租地人，新的思维也是盘活乡村的一种新农业！
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