很难想象，曾在两宋时期雄踞北方的契丹会在成吉思汗建立元朝以后来场“人间蒸发”，以至契丹这个民族在后世人的心中存在感很低，直至今天，仍有不少人都笃定地认为：契丹这个民族已不复存在。
直到1000多年后，专家通过对DNA对比发现，原来我国的一个少数民族，正是契丹人的后裔。
契丹民族的发源地便在东北西拉木伦河和老哈河流域。传说曾经一位骑乘白马的仙人，沿着河流自西向东一路信马由缰，走到潢水与土河的交汇处，与一位牵着青牛的美貌仙女不期而遇。
二人一见钟情，彼此爱慕。于是，仙人赶走白马，仙女斥跑青牛，二人便决定在这片草木茂盛，流水潺潺的“福地”繁衍生息。
后来，他们一共生下八子，长大成人后各自开枝散叶，建立八大部落，奠定了契丹的基本雏形。
关于契丹部落的文字记载，始见于《魏书》，在南北朝时期，北齐皇帝高洋曾御驾亲征，将南下来侵的契丹部落打得落花流水，丢盔弃甲。
经此一役，契丹部落元气大伤，强悍无比的八大部落如鲜花一般枯萎凋零，后来，杨坚一统天下，建立隋朝。契丹本想毕其功于一役，与隋军殊死相搏，结果，又是大败而归，契丹一蹶不振。
而到了万邦来贺的唐朝，羸弱的契丹也只能俯首称臣，将上等的宝马，精美的貂皮向唐王朝上贡，唐朝皇帝便将旗鼓相赠，旗鼓遂成为契丹部落权力的象征。
武周时期，契丹人不满于朝廷压抑的统治，起兵造反，武则天大怒，下旨镇压，结果，却被首领李尽忠击败。
此后数百年间，契丹与唐朝之间多有龃龉，分分合合，发生了大大小小数百次战争，直到“安史之乱”平息后，双方才结束大规模战争。
尽管如此，契丹还是长期在唐朝与突厥双双夹持的细缝中求生存，直至一位富有卓越才能与睿智政治眼光的领袖人物的出现，契丹人的地位才发生了翻天覆地的变化。
此人正是具有雄才大略的耶律阿保机。
一个擅于学习他人长处，并将此长处灵活运用，促使自身快速成长的必是非凡之人。
生于唐末的耶律阿保机正是这样一位擅于学习的人，阿保机一向对中原文明保持着浓厚的兴趣，包括政治、经济、文化各个方面，以至成了一位地地道道的汉学家。
契丹部落的继承制度与中原王朝迥然不同，实行的是“军事民主制”，即家族每一位成员都有平等登上汗位的权利，这就是所谓的“皇帝轮流做，今年到我家”。
而夺得大汗之位的耶律阿保机，却想改变这一制度，效仿中原王朝的终身制，于是，他以非凡的魄力与高超的政治智慧与兄弟们先后进行了三次“夺位之争”，最终，在爱人述律平的帮助下，消除了一切阻碍，将唐朝皇帝赠予的，象征绝对权力的“旗鼓”紧紧地握在自己手中！
随后，阿保机又如秦始皇附体一般，将其他七个部落统统消灭干净，从此，整个契丹部落，全归他阿保机管辖。
但契丹民族毕竟是个游牧民族，对于城市管理毫无经验，于是，汉学迷阿保机便重用汉人，几位极富政治眼光的汉族大儒受到阿保机最高礼遇后，便建议他发展农业，建立“王权至上”的制度，文化上推行契丹大字，军事上也持续不断地蚕食弱小部落。短短数年间，辽国国力大增，兵精马壮，财力雄厚！
内部矛盾解决好之后，阿保机终于将深邃的目光望向南方，中原这口“肥肉”非吃不可。
可惜他天不假年，正当他雄心勃勃地大举挥师南下之时，死神却夺走了他年仅五十五岁的生命。他的儿子耶律德光继位，从他手中接过了“侵占中原”的接力棒。
耶律德光当政时期，正直南方的五代之际，后晋之主石敬瑭为了夺得后唐江山，竟不惜向辽国自称“儿皇帝”，并以割让“燕云十六州”为代价，请求大辽助自己一臂之力。
耶律德光当然欣然接受，取得燕云之地后，凭借得天独厚的有利地势，耶律德光那颗踏平中原，一统天下的野心逐渐膨胀。
辽大同元年(947年)正月十日，契丹军攻克后晋首都开封，甘愿称臣的后晋政权并没有获得苟延残喘，偏安一隅的机会，在历史流光中犹如昙花一现，除了耻辱与恶臭的声名外，一无所有。
赵匡胤从后周手中夺取天下后，马上将江南之地平定，此时的北宋疆域辽阔，能与辽朝分庭抗礼。
但雄心壮志的赵匡胤与阿保机一样，创业未半，中道崩俎。弟弟赵光义登基后，同样想着能够收回燕云十六州，可偏偏志大才疏，一次又一次的北伐不仅没有收复失地，反而败光了宋朝的军事实力，此后一直被大辽按着打。
纵观北宋一朝，最窝囊的皇帝当属徽宗赵佶。这位先生在当时乃是一流的书画家，他的“瘦金体”天下一绝，后世行家啧啧称奇。
但赵佶先生却不是政治家，不但不能称“家”，坦率地说，就是一个草包！面对金国的屡屡南犯，赵佶比他祖上任何一位皇帝表现地都要窝囊。
割地、赔款、称臣……一系列妥协、苟安之后，换来的并不是太平盛世，而是金国的得寸进尺，最终赵佶还是做了金国人的俘虏，给人当牛马使唤，这对于一国之主来说，简直是奇耻大辱！
而此时，位于宋朝北边的辽，也已是衰败之象，比及北宋，有过之而无不及。他们的天祚帝耶律延禧与赵佶先生一样，也是一个昏聩无能的皇帝。
北方的女真已然磨刀霍霍，蠢蠢欲动，耶律延禧仍然歌舞升平，醉心酒色，俨然以上国自居，因此，耶律阿保机开创的延续了两百多年的游牧民族王朝便自此丧亡了，比北宋还早两年。
辽朝覆灭后，契丹部落作鸟兽散，其中一只部落逃到了新疆与中亚之间的一块土地，由后裔耶律大石建立了西辽政权，但也只是昙花一现，很快被骁勇的蒙古帝国所灭。
还有一只小部落远至今天的伊朗地区，在那里建立了“后西辽”，后也被波斯帝国后裔伊尔汗国所灭。
其实，自元朝建立后，大部分人契丹人都融入蒙古人的生活，而且多与外族人通婚，经过成百上千年的相互融合，契丹人已像尘沙一般，融入整个中华民族大血脉之中。
直到上世纪八十年代，居住在辽宁阜新的一户叶姓居民，将家中珍藏的“文物”拿到专业部门进行鉴定，结果专家在其上发现“耶律”二字。
“耶律”正是曾经辽朝国姓，而这位达斡尔族的叶姓居民，正是耶律汉化后的姓氏。
此事在当时引起在业界引起强烈反响，但由于当时科技手段尚不发达，始终没有确凿的证据将此做实。
2004年，科学家将达斡尔人与辽墓中的契丹人枯骨进行基因比对，在数据的支撑下，才百分百确定达斡尔族人就是契丹人的后裔……
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