“'发愤忘食’①是圣人之志如此，真无有已时；'乐以忘忧’是圣人之道如此，真无有戚时。恐不必云得不得也。”②
这一章有个典故“发愤忘食，乐以忘忧”，出自《论语·述而》：“叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：'女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。’”
楚国大夫叶公问子路：“你的老师孔子是个什么样的人？”这个问题显然不好回答，另外作为弟子评价自己的老师也不太妥当，子路沉默以对。后来孔子知道这个事情，就对子路说：“你为什么不这样说，我老师这个人，发愤用功，连吃饭都忘了，快乐得把一切忧虑都忘了，连自己快要老了都不知道，如此而已。”
朱熹在《论语集注》中，注此章“未得，则发愤以忘食；已得，则乐之而忘忧。”意思是孔子在还没得“道”的时候“发愤忘食”，得“道”之后，就“乐以忘忧”。
阳明先生对此看法是不同的，先生认为“发愤忘食”是圣人之志如此，存养良知是不可间断的事情，所以圣人之志没有终止的时候；“乐以忘忧”，是圣人之道本来如此，即“乐是心之本体”的“圣人之乐”。
孔子对子路讲这番话的时候，已经是圣人境界了，还分什么“得（道）”和“不（得道）”呢？孔子的“发愤忘食”，并不是在玩命找“道”，而是在“道”的引领下，自发自觉的生命不止，奋斗不息。所以，“乐以忘忧”不是因为找到“道”了，才快乐得将忧愁忘记了，而是因为“乐是心之本体”，圣人自然拥有坦坦荡荡的幸福感，圣人已经可以洞悉宇宙和生命，没有什么能影响到这种“圣人之乐”。
“发愤忘食”和“乐以忘忧”是并行而不悖的。
圣人有两个基本特征：
第一，“道”是第一原则。即所有的事情都是以“道”为首要原则，并不是说其他不重要，这只是个排序问题，不要理解成非此即彼。
内求于良知，顺“道”而行，只有如此我们才能做到灵魂的独立。灵魂的独立不是由着性子撒欢，更不是刻意特立独行。别人说东你说西，标榜自己与众不同，并不叫灵魂独立，而是幼稚不懂事。
圣人的第二特征是坦坦荡荡的幸福感，真正的无忧无虑。洞悉生命的本质，能坦然面对一切境遇。
生老病死谁都怕，但怕除了影响自己的心智之外，是没有任何意义的。如果能做到面对生死都可以坦然接受，又有什么不快乐的呢？
刘长志
儒学学者、阳明心学践行者
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