台湾和祖国大陆各地一样，台湾人过年从农历十二月十六日的“尾牙”开始，到正月十五日元宵节(上元节)过完，才算全部结束，历时整整一个月。 “尾牙”是普通百姓春节活动的“先声”。这一天，台湾一般平民百姓家要祭拜土地公，各商家行号也要在那天宴请员工，以犒(kào)赏过去一年的辛劳。农历十二月二十四日是送神日，家家户户举行祭灶活动，欢送灶神及其他诸神上天。送完神后，家家户户就开始“清屯”，举行大扫除。
除夕，也叫大年三十，出外谋生的家人，都要赶回老家来团聚;如无法赶回，家人就要空出一个位子放那人的衣物，表示团聚。全家一起围着桌子吃一年之中最丰盛的菜肴(yáo)，桌下置一火光熊熊的烘炉，炉边置一些铜钱，以示温暖如春，财气旺盛。吃完之后，年长者要给年少者“压岁钱”，然后全家围坐在炉边，说说笑笑，通宵不眠，叫“守岁”。初一这一天，信徒们除祭拜自家的神佛之外，还要到庙里烧金、焚香、上供品祭拜。全家人着新装出游，称作“出行”或“行春”，取越走越能存钱的意思。
台湾人过年从农历腊月十六的“尾牙”开始。这天，家家户户都要祭拜土地公，特别是生意人，为祈求新年发财，辄以牲体、金纸祭祀，并以祭品与同仁分享犒赏员工，此叫“食尾牙”。“食尾牙”时，对待将要解聘的员工，雇主以鸡头相向，表示明年请另谋高就。因此，台湾有谚语“吃尾牙面忧忧，吃头牙抚嘴须”，意为尾牙餐事关工作去留。
农历腊月二十四是老百姓送神升天的日子，与闽南的腊月二十三送灶神一样。祭品中必须有甜圆仔(汤圆)，粘在灶口，让灶神“好话传上天，坏话去一边”。这天还要大扫除，将家中一切“晦气”扫除掉迎新年。
春饭
除夕，在天色未晚之前，家家准备供品，准备甜桔、甜米果(年糕)、春饭、压岁钱等。春饭就是在盛得尖尖的米饭上插上剪纸的“春”字。因为闽南话 “春”与“剩”谐音，意为“岁岁有余粮，年年食不尽”。此外，还要在大门后面竖放两根连须带叶的甘蔗，叫“长年蔗”，取“又长又甜、坚定家运吉利”之意。
围炉
台湾年夜饭叫“围炉”，饭桌上往往要准备火锅，取“全家围炉团圆”之意。围炉时要说吉利话，如“吃红枣，年年好”、“吃年饭，年年赚”等，桌上一定要有芥菜，叫“长年菜”，象征命长。也有人家桌上有韭菜，即“韭”和“久”谐音，象征长寿。围炉时的蔬菜不用刀切碎，洗净后连根煮熟，吃时不咬断，而是从头到尾慢慢地吃进肚里，以祝父母长寿。
红白米糕
年夜饭过后便是守岁。在台湾，“守岁”也叫“长寿夜”，象征晚辈祝愿父母长寿。“交时”(半夜12点)一过，进入初一，人们就集合老少用红白米糕敬祀神明，祭拜公妈(即祖公祖婆)，然后燃放鞭炮，以迎春接福。
米果
台湾人过年还要制作红龟米果、发米果、菜头米果作为年糕。红龟米果形体像一只龟，外染红色，上打龟甲印，用来象征人们益寿延年。家家都用这种糕来敬奉抚育万物的天公。倘若客人上门拜年要请其吃糖果和甜仁，并按男女老少说不同的吉祥话，如孩子对老人可以说：“吃个甜，祝你长寿万年!”同辈之间可以说：“吃个甜，祝你赚大钱!”
