因为蛇山上，真是方寸之间，步步是景，除了世人皆知的黄鹤楼之外，还有很多知名的人文景致，比如武穆遗像，岳飞广场等。今天呢，我们就加个餐，讲一讲抱冰堂。
在蛇山上，有一处做工细腻，结构精巧的建筑，它还有一个清新脱俗、非常雅致的名字，就叫“抱冰堂”。
刚刚修建的时候，是一个横长方形青砖木结构，这个结构，却有一个非常少见的形式，那就是单层飞檐。飞檐在中国的建筑中，特别常见，就是那种高高翘起的造型，非常美观。但是这种建筑，一般都是多层建筑，类似于抱冰堂这种单层飞檐，虽然不是没有，但并不多见。
抱冰堂呢，是纪念晚清名臣张之洞的生祠。一般而言，名人死后建立祠堂的比较多，但是在世时就建立生祠的还是比较少的，一般都是有杰出贡献的人，才会被人建立生祠。
以张之洞督鄂18载的治世奇功，被人立个生祠也不奇怪。1907年，张之洞离开湖北，正式入阁，成为军机大臣。于是湖北的僚属们，就集资他为修建了这个生祠，取名“抱冰堂”。
一开始，我只觉得抱冰堂，这个名字非常清新，但为什么叫这个名字，并不清楚。于是去查了一下，发现网上的解释也很简单，那就是因为张之洞，晚年自号“抱冰老人”，因此就取了这么一个名字。
这种解释自然非常对，也很合乎逻辑。但看了还是不解渴，为什么？张之洞，为什么要自己起名“抱冰老人”呢？抱冰抱冰，顾名就不免思义，难道是他喜欢怀里抱着一块冰吗？
别说，仔细了解，还真有这样一层意思。你想啊，怀里揣了一块冰，心里可不就是凉透了吗？有学者认为，张之洞之所以用“抱冰”为号，是因为他早年将自己最喜欢的孙子派往日本留学，当孙子学成归来，身佩战刀，纵马驰骋之际，不幸坠马，佩刀自戮而亡。自此，张之洞内心之痛，如抱巨冰一块，抑郁难平，于是自取“抱冰”之号，以示失去爱孙的痛苦心情。
如果只看到这一层，我觉得还是不够的，因为当时的形势是风雨飘摇，而张之洞虽然是当时的柱国之臣，但也和李鸿章一样，只被大清视为一个裱糊匠，因此勉力维持，外表热情，却内心冰凉，因此，他虽然看出了革命党人的动向，却没有强力镇压，因此身后落得一个美名，也算是善始善终了。张之洞用这个名字来形容自己的处境，应该来说，也是非常贴切到位了。
如果看到了这一层，当然更加深刻了，但不免把张之洞看得过于消极了。那如何再进一层呢？那就要从“抱冰”的出处说起了，“抱冰”，是成语“抱冰握火”的缩简语。汉代赵晔《吴越春秋·勾践归国外传第八》中说，勾践被吴王夫差俘虏后，身为亡国之君的勾践卧薪尝胆，灭吴复国，终成大事。书中说，越王勾践“念复吴仇，非一旦也。苦身劳心，夜以接日。……冬常抱冰，夏还握火”。张之洞以“抱冰”为号，从而表达他发愤图强，力图强国的意愿。如果真是这重含义，表明此时的张之洞，已经有了出世的心思。
当然，还有学者认为，抱冰，应该出自于“抱冰公事”一词，公事，即公务公差，指官场中的清苦差事。宋代陶谷《清异录·官志》云：“当其役者曰：'又管抱冰公事也’。”晚年的张之洞已深感官场的复杂，为官的艰辛，于是取“抱冰”一号来抒发晚年疾病缠身，心力交瘁的内心感受。
应该说，张之洞在官场中，敢取这样一个名号，肯定是有深意的，更多的是表达了自己不为功名利禄所动，勇于忠君报国的志向，但随着形势的复杂和变化，可能也融入了其它的体会。
1909年，抱冰堂，正式落成。也就在这一年的10月，张之洞与世长辞，于是抱冰堂一度改为他的祠堂。但这个祠堂并没有坚持太久，就被战火毁坏了，我们今天所看到的抱冰堂还是1936年复建的建筑。
特别值得一提的是，抱冰堂，不仅是纪念张之洞的重要场所，这里还曾是从事革命活动的场所，推动了武昌首义的进程。特别是武昌首义之后，抱冰堂在首义志士心中具有极高的地位。
1910年10月，振武学社在抱冰堂召开会议；1911年8月，革命党人在此召开紧急会议商量起义……
特别值得一提的是，1912年8月16日，和孙武、蒋翊武并称“辛亥三武”的张振武，在北京遇难。当月27日，张振武的灵柩运抵武汉，就在抱冰堂停灵。当时的临时大总统黎元洪还亲自前往吊唁。
今天，走进“抱冰堂”大门，正面立有一尊张之洞的半身铜像，背景是一幅《武汉三镇繁华图》，两侧挂有张之洞生前亲手所写的一幅对联：昔贤整顿乾坤，缔造先从江汉起；今日交通文轨，登临不觉亚欧遥。上联指武汉三镇地理位置之优越，下联讲新时代交通极为方便，中国应紧跟世界之潮流。
1983年，抱冰堂被列为武汉市文物保护单位；2008年，又被列为湖北省文物保护单位。
2011年，为纪念辛亥革命胜利100周年，抱冰堂又经历了最近一次维修，大致恢复了原貌。
堂前有水泥平台，周围花木扶疏，缀以假山湖石，环境幽静。梁柱上刻有造型生动的花鸟人物，整个建筑造型别致典雅，具有鲜明的地方特色。
