在回答这个问题之前，我们先来看这几个情节：
小厮求柳家的偷杏，柳家的回答：“发了昏的，今年不比往年？把这些东西都分给了众奶奶了，一个个的不像抓破了脸的，人打树底下一过，两眼就像那黧鸡似的，还动他的果子？”
不能摘果子，为什么走“今年不比往年”？因为探春改革，大观园里搞承包了。
彩儿的娘嘴不好，二总管林之孝的妻子林之孝家的带她来见探春，“林之孝家的站了半天，因回头要茶时才看见，问什么事”。探春不过是在下棋，林之孝家的竟不敢打扰。
了解了情况后，探春又问李纨凤姐是否知情。李纨已经知道了，但不置可否，“叫回姑娘来”。凤姐根本不知道，平儿回去才报告。也就是说，纨凤只保留了知情权，探春则有决定权。
抄检大观园时，“早有人报与探春了。探春也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。”怎么别人都不知道、没准备，只有探春早知道、有准备？因为她有管理权。
抄检大观园后，宝钗要搬走，来知会李纨，特别走“我才打发他们找你们探丫头去了，叫他同到这里来，我也明白告诉他”，一定要通知探春，为什么？因为她有管家权。
把这些情节结合起来看，你还会认为探春的改革失败了吗？
改革没有失败，探春仍旧掌握着权力，享有包括林之孝家的在内的大小管家的尊重。
也许你会问，既然改革没有失败，为什么贾府仍旧不能免于败落？难道探春一远嫁，贾府就立刻抽掉了主心骨、去掉了唯一的中流砥柱，立刻败亡了？
没有这么戏剧化。把探春的改革等同于整个贾府的救赎，那根本是不切实际的夸张。
当初让探春李纨理事，就是暂时举措：“只说过了一个月，凤姐将息好了，仍交与他”，结果凤姐的病从元宵节后直拖到八九月，才“渐渐的起复过来”，所以拉长了探春理事的时间，给了她改革的机会。不过等“八九月间”凤姐“起复过来”的时候，探春还是要交还权力的，剩下的只有“协理”，而不是“主事”了。
至于探春的改革举措，除了蠲免环兰在学里的点心纸笔钱每年八两、姑娘们的脂粉钱每月二两之外，主要是“咱们这园子”里的事。具体而言，就是管理花木、避免浪费、给老妈妈们开财源、节省“花儿匠、山子匠、打扫人等的工费”。
探春自己的打算是：“如今这园子里是我的新创，竟别入他们的手，每年归账，竟归到里头来才好”，是大观园内部独立核算。但是这样一来，未免有“夺利”之嫌，好像是侵占公共财产、建立自己的小金库了。于是宝钗替她修改为“他们包了去，不用帐房去领钱”，直接抵了开销。
那么，探春的改革，到底有多大的收益呢？平儿当下就算了出来：“一年通共算了，也省的下四百两银子”。
四百两银子是个什么概念？相当于刘姥姥一家五口十几年的生活开销，是晴雯死后全部遗产的价值，够贾雨村进京赶考八回的路费。可是放到贾府，不仅不够贾赦买一个通房丫头的费用，而且只相当于贾母生日费用的十分之一。
靠一年四百两银子来振兴贾府？开玩笑是可以的。
这不是说探春能力不够。但是局限于未婚少女的身份，贾府不可能给她全部权力，她也不可能把手伸得太长。
她的权力有限，她的责任也有限。责备探春的改革没有挽救贾府，那是太过分了。
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