语文素质教育是什么？这首先要明白教育是什么，素质教育是什么，三者是什么关系。因为这几个问题是正确理解和践行语文素质教育的前提和基础。

语文素质教育是什么？这首先还要明白语文素质是什么，即包括哪些内容，然后再知道如何教育的问题。

语文素质教育是什么？这个命题看起来似乎是个理论的阐述，概念的解释。其实则不然，我们力求规避深奥难懂的抽象理论和概念，具体阐释的是教育实践的“是什么”，目的是为一线语文教师提供一种一看就能懂，实际有用的教育观和方法论。

语文素质教育是什么？是语文知识、能力和心理素质的教育；是语文的道德、学习和审美素质的教育。可是应试教育的现实，使我们绝大多数语文老师只重视知识的灌输和应试能力的培养，因为只要记住了“知识”，再有一定的答题能力就可以提高考试成绩。这其实也是语文教学长期以来“少、慢、差、费”的主因。

目前我国语文教育状况千夫所指，却又莫衷一是。人们被“应试”的功利性教育冲昏了头脑，迷失了方向。为此“素质教育”的口号应运而生。当我们通过若干年的努力和大刀阔斧的改革，把单纯为了考试的“应试教育”改邪归正的时候，“素质教育”一词将会退出历史舞台，因为教育的本身就应该是素质的教育。

“语文素质教育是什么”是一种对“沉睡”的语文教学现状的呼唤，是要求我们语文教师既要知道“语文素质教育是什么”的内涵，还要知道它的外延，更要知道真正的语文教学应该如何进行，并与目前的应试教育相结合，以贯彻落实全面发展的教育观。