第 一 回 甄士隱夢幻識通靈賈雨村風塵懷閨秀
第 二 回 賈夫人仙逝揚州城冷子興演說榮國府
第 三 回 金陵城起複賈雨村 榮國府收養林黛玉
第 四 回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案
第 五 回 遊幻境指迷十二釵 飲仙醪曲演紅樓夢
第 六 回 賈寶玉初試雲雨情 劉姥姥一進榮國府
第 七 回 送宮花賈璉戲熙鳳 宴寧府寶玉會秦鐘
第 八 回 比通靈金鶯微露意探寶釵黛玉半含酸
第 九 回 戀風流情友入家塾 起嫌疑頑童鬧學堂
第 十 回 金寡婦貪利權受辱張太醫論病細窮源
第一十一回 慶壽辰寧府排家宴 見熙鳳賈瑞起淫心
第一十二回 王熙鳳毒設相思局賈天祥正照風月鑒
第一十三回 秦可卿死封龍禁尉 王熙鳳協理甯國府
第一十四回 林如海捐館揚州城 賈寶玉路謁北靜王
第一十五回 王鳳姐弄權鐵檻寺 秦鯨卿得趣饅頭庵
第一十六回 賈元春才選鳳藻宮 秦鯨卿夭逝黃泉路
第一十七回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵
第一十八回 皇恩重元妃省父母 天倫樂寶玉呈才藻
第一十九回 情切切良宵花解語 意綿綿靜日玉生香
第 二十 回 王熙風正言彈妒意林黛玉俏語謔嬌音
第二十一回 賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
第二十二回 聽曲文寶玉悟禪機 制燈迷賈政悲讖語
第二十三回 西廂記妙詞通戲語 牡丹亭豔曲警芳心
第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 癡女兒遺帕惹相思
第二十五回 魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
第二十六回 蜂腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情
第二十七回 滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香塚飛燕泣殘紅
第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅薛寶釵羞籠紅麝串
第二十九回 享福人福深還禱福 癡情女情重愈斟情
第 三十回 寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔癡及局外
第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
第三十二回 訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧
第三十三回 手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻
第三十四回 情中情因情感妹妹 錯裏錯以錯勸哥哥
第三十五回 白玉釧親嘗蓮葉羹 黃金鶯巧結梅花絡
第三十六回 繡鴛鴦夢兆絳芸軒 識分定情悟梨香院
第三十七回 秋爽齋偶結海棠社 蘅蕪苑夜擬菊花題
第三十八回 林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠
第三十九回 村姥姥是信口開合 情哥哥偏尋根究底
第 四十回 史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令
第四十一回 櫳翠庵茶品梅花雪 怡紅院劫遇母蝗蟲
第四十二回 蘅蕪君蘭言解疑癖 瀟湘子雅謔補餘香
第四十三回 閑取樂偶攢金慶壽 不了情暫撮土為香
第四十四回 變生不測鳳姐潑醋 喜出望外平兒理妝
第四十五回 金蘭契互剖金蘭語 風雨夕悶制風雨詞
第四十六回 尷尬人難免尷尬事 鴛鴦女誓絕鴛鴦偶
第四十七回 呆霸王調情遭苦打 冷郎君懼禍走他鄉
第四十八回 濫情人情誤思遊藝 慕雅女雅集苦吟詩
第四十九回 琉璃世界白雪紅梅 脂粉番娃割腥啖膻
第 五十回 蘆雪庵爭聯即景詩 暖香塢雅制春燈謎
第五十一回 薛小妹新編懷古詩 胡庸醫亂用虎狼藥
第五十二回 俏平兒情掩蝦須鐲勇晴雯病補雀金裘
第五十三回 甯國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴
第五十四回 史太君破陳腐舊套王熙鳳效戲彩斑衣
第五十五回 辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心
第五十六回 敏探春興利除宿弊時寶釵小惠全大體
第五十七回 慧紫鵑情辭試忙玉 慈姨媽愛語慰癡顰
第五十八回 杏子陰假鳳泣虛凰茜紗窗真情揆癡理
第五十九回 柳葉渚邊嗔鶯吒燕 絳雲軒裏召將飛符
第 六十 回 茉莉粉替去薔薇硝玖瑰露引來茯苓霜
第六十一回 投鼠忌器寶玉瞞髒 判冤決獄平兒行權
第六十二回 憨湘雲醉眠芍藥裀呆香菱情解石榴裙
第六十三回 壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨豔理親喪
第六十四回 幽淑女悲題五美吟浪蕩子情遺九龍珮
第六十五回 賈二舍偷娶尤二姨 尤三姐思嫁柳二郎
第六十六回 情小妹恥情歸地府冷二郎一冷入空門
第六十七回 見土儀顰卿思故里 聞秘事鳳姐訊家童
第六十八回 苦尤娘賺入大觀園酸鳳姐大鬧甯國府
第六十九回 弄小巧用借劍殺人 覺大限吞生金自逝
第 七十 回 林黛玉重建桃花社史湘雲偶填柳絮詞
第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦
第七十二回 王熙鳳恃強羞說病來旺婦倚勢霸成親
第七十三回 癡丫頭誤拾繡春囊 懦小姐不問累金鳳
第七十四回 惑奸讒抄檢大觀園矢孤介杜絕甯國府
第七十五回 開夜宴異兆發悲音 賞中秋新詞得佳讖
第七十六回 凸碧堂品笛感淒清凹晶館聯詩悲寂寞
第七十七回 俏丫鬟抱屈夭風流 美優伶斬情歸水月
第七十八回 老學士閑征姽嫿詞癡公子杜撰芙蓉誄
第七十九回 薛文龍悔娶河東獅 賈迎春誤嫁中山狼
第八十回 美香菱屈受貪夫棒王道士胡謅妒婦方
第一回 甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀
列位看官：你道此書從何而來？說起根由雖近荒唐，【甲戌側批：自站地步。自首荒唐，妙！】細按則深有趣味。待在下將此來歷注明，方使閱者了然不惑。
原來女媧氏煉石補天之時，【甲戌側批：補天濟世，勿認真，用常言。】於大荒山【甲戌側批：荒唐也。】無稽崖【甲戌側批：無稽也。】練成高經十二丈、【甲戌側批：總應十二釵。】方經二十四丈【甲戌側批：照應副十二釵。】頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊，【甲戌側批：合周天之數。蒙側批：數足，偏遺我。“不堪入選”句中透出心眼。】只單單的剩了一塊未用，【甲戌側批：剩了這一塊便生出這許多故事。使當日雖不以此補天，就該去補地之坑陷，使地平坦，而不有此一部鬼話。】便棄在此山青埂峰下。【甲戌眉批：妙！自謂落墮情根，故無補天之用。】誰知此石自經煆煉之後，靈性已通，【甲戌側批：煆煉後性方通，甚哉！人生不能學也。】因見眾石俱得補天，獨自己無材不堪入選，遂自怨自歎，日夜悲號慚愧。
一日，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，豐神迥別，【蒙雙行夾批：這是真像，非幻像也。 該批：作者自己形容。】說笑笑來至峰下，坐于石邊高談快論。先是說些雲山霧海神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，【甲戌側批：竟有人問口生於何處，其無心肝，可笑可恨之極。】向那僧道說道：“大師，弟子蠢物，【甲戌側批：豈敢豈敢。】不能見禮了。適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質雖粗蠢，【甲戌側批：豈敢豈敢。】性卻稍通，況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德。如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中、溫柔鄉里受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。”二仙師聽畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有’美中不足，好事多魔’八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空。【甲戌側批：四句乃一部之總綱。】倒不如不去的好。”這石凡心已熾，那裏聽得進這話去，乃複苦求再四。二仙知不可強制，乃歎道：“此亦靜極思動，無中生有之數也。既如此，我們便攜你去受享受享，只是到不得意時，切莫後悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若說你性靈，卻又如此質蠢，並更無奇貴之處，如此也只好踮腳而已。【甲戌側批：煆煉過尚與人踮腳，不學者又當如何？】也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之日，複還本質，以了此案。【甲戌側批：妙！佛法亦須償還，況世人之債乎？近之賴債者來看此句。所謂遊戲筆墨也。】你道好否？”石頭聽了，感謝不盡。那僧便念咒書符，大展幻【甲戌側批：明點“幻”字。好！】術，將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。【甲戌側批：奇詭險怪之文，有如髯蘇《石鐘》《赤壁》用幻處。】那僧托於掌上，笑道：“形體倒也是個寶物了！【甲戌側批：自愧之語。蒙雙行夾批：世上人原自據看得見處為憑。】還只沒有實在的好處，【甲戌側批：好極！今之金玉其外敗絮其中者，見此大不歡喜。】須得再鐫上數字，使人一見便知是奇物方妙。【甲戌側批：世上原宜假，不宜真也。諺雲：“一日賣了三千假，三日賣不出一個真。”信哉！】然後攜你到那昌明隆盛之邦，【甲戌側批：伏長安大都。】詩禮簪纓之族，【甲戌側批：伏榮國府。】花柳繁華地，【甲戌側批：伏大觀園。】溫柔富貴鄉【甲戌側批：伏紫芸軒。】去安身樂業。”【甲戌側批：何不再添一句“擇個絕世情癡作主人”？甲戌眉批：昔子房後謁黃石公，惟見一石。子房當時恨不能隨此石去。余亦恨不能隨此石去也。聊供閱者一笑。】石頭聽了，喜不能禁，乃問：“不知賜了弟子那幾件奇處，【甲戌側批：可知若果有奇貴之處，自己亦不知者。若自以奇貴而居，究竟是無真奇貴之人。】又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問，日後自然明白的。”說著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍。
後來，又不知過了幾世幾劫，因有個空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽見一大塊石上字跡分明，編述歷歷。空空道人乃從頭一看，原來就是無材補天，幻形入世，【甲戌側批：八字便是作者一生慚恨。】茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，歷盡離合悲歡炎涼世態的一段故事。後面又有一首偈雲：
無材可去補蒼天，【甲戌側批：書之本旨。】
枉入紅塵若許年。【甲戌側批：慚愧之言，嗚咽如聞。】
此系身前身後事，
倩誰記去作奇傳？
詩後便是此石墜落之鄉，投胎之處，親自經歷的一段陳跡故事。其中家庭閨閣瑣事，以及閒情詩詞倒還全備，或【甲戌側批：“或”字謙得好。】可適趣解悶，然朝代年紀，地輿邦國，【甲戌側批：若用此套者，胸中必無好文字，手中斷無新筆墨。】卻反失落無考。【甲戌側批：據余說，卻大有考證。蒙側批：妙在“無考”。】
空空道人遂向石頭說道：“石兄，你這一段故事，據你自己說有些趣味，故編寫在此，意欲問世傳奇。據我看來，第一件，無朝代年紀可考，【甲戌側批：先駁得妙。】第二件，並無大賢大忠理朝廷治風俗的善政，【甲戌側批：將世人欲駁之腐言預先代人駁盡。妙！】其中只不過幾個異樣女子，或情或癡，或小才微善，亦無班姑蔡女之德能。我縱抄去，恐世人不愛看呢。”
石頭笑答道：“我師何太癡耶！若雲無朝代可考，今我師竟假借漢唐等年紀添綴，又有何難？【甲戌側批：所以答得好。】但我想，歷來野史，皆蹈一轍，莫如我這不借此套者，反倒新奇別致，不過只取其事體情理罷了，又何必拘拘於朝代年紀哉！再者，市井俗人喜看理治之書者甚少，愛適趣閑文者特多。歷來野史，或訕謗君相，或貶人妻女，【甲戌側批：先批其大端。】姦淫兇惡，不可勝數。更有一種風月筆墨，其淫穢汙臭，塗毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數。至若佳人才子等書，則又千部共出一套，且其中終不能不涉於淫濫，以致滿紙潘安子建、西子文君，不過作者要寫出自己的那兩首情詩豔賦來，故假擬出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，【蒙側批：放筆以情趣世人，並評倒多少傳奇。文氣淋漓，字句切實。】亦如劇中之小丑然。且鬟婢開口即者也之乎，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之話。竟不如我半世親睹親聞的這幾個女子，雖不敢說強似前代書中所有之人，但事蹟原委，亦可以消愁破悶，也有幾首歪詩熟話，可以噴飯供酒。至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真傳者。【甲戌眉批：事則實事，然亦敘得有間架、有曲折、有順逆、有映帶、有隱有見、有正有閏，以致草蛇灰線、空穀傳聲、一擊兩鳴、明修棧道、暗渡陳倉、雲龍霧雨、兩山對峙、烘雲托月、背面敷粉、千皴萬染諸奇書中之秘法，亦不復少。余亦於逐回中搜剔刮剖明白注釋以待高明，再批示誤謬。】【甲戌眉批：開卷一篇立意，真打破歷來小說巢臼。閱其筆則是《莊子》《離騷》之亞。】【甲戌眉批：斯亦太過。】今之人，貧者日為衣食所累，富者又懷不足之心，縱然一時稍閑，又有貪淫戀色、好貨尋愁之事，那裏去有工夫看那理治之書？所以我這一段故事，也不願世人稱奇道妙，也不定要世人喜悅檢讀，【甲戌側批：轉得更好。】只願他們當那醉淫飽臥之時，或避世去愁之際，把此一玩，豈不省了些壽命筋力？就比那謀虛逐妄，卻也省了口舌是非之害，腿腳奔忙之苦。再者，亦令世人換新眼目，不比那些胡牽亂扯，忽離忽遇，滿紙才人淑女、子建文君、紅娘小玉等通共熟套之舊稿。我師意為何如？”【甲戌側批：余代空空道人答曰：“不獨破愁醒盹，且有大益。”】
空空道人聽如此說，思忖半晌，將《石頭記》【甲戌側批：本名。】再檢閱一遍，【甲戌側批：這空空道人也太小心了，想亦世之一腐儒耳。】因見上面雖有些指奸責佞貶惡誅邪之語，【甲戌側批：亦斷不可少。】亦非傷時罵世之旨，【甲戌側批：要緊句。】及至君仁臣良父慈子孝，凡倫常所關之處，皆是稱功頌德，眷眷無窮，實非別書之可比。雖其中大旨談情，亦不過實錄其事，又非假擬妄稱，【甲戌側批：要緊句。】一味淫邀豔約、私訂偷盟之可比。因毫不干涉時世，【甲戌側批：要緊句。】方從頭至尾抄錄回來，問世傳奇。從此空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。至吳玉峰題曰《紅樓夢》。東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》。【甲戌眉批：雪芹舊有《風月寶鑒》之書，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，餘睹新懷舊，故仍因之。】後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。【甲戌眉批：若雲雪芹披閱增刪，然則開卷至此這一篇楔子又系誰撰？足見作者之式 猾之甚。後文如此者不少。這正是作者用畫煙雲模糊處，觀者萬不可被作者瞞蔽了去，方是巨眼。】並題一絕雲：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚！
都雲作者癡，誰解其中味？【甲戌雙行夾批：此是第一首標題詩。甲戌眉批：能解者方有辛酸之淚，哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。余常哭芹，淚亦待盡。每思覓青埂峰再問石兄，奈不遇癩頭和尚何！悵悵！今而後惟願造化主再出一芹一脂，是書何幸，餘二人亦大快遂心於九泉矣。甲午八月淚筆。】
至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用《石頭記》。
出則既明，且看石上是何故事。
按那石上書雲：【甲戌側批：以下系石上所記之文。】
當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，【甲戌側批：是金陵。】有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地。【甲戌側批：妙極！是石頭口氣，惜米顛不遇此石。】這閶門外有個十裏【甲戌側批：開口先雲勢利，是伏甄、封二姓之事。】街，街內有個仁清【甲戌側批：又言人情，總為士隱火後伏筆。】巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，【甲戌側批：世路寬平者甚少。亦鑿。】人皆呼作葫蘆【甲戌側批：糊塗也，故假語從此具焉。】廟。【蒙側批：畫的雖不依樣，卻是葫蘆。】廟旁住著一家鄉宦，【甲戌側批：不出榮國大族，先寫鄉宦小家，從小至大，是此書章法。】姓甄，【甲戌眉批：真。後之甄寶玉亦借此音，後不注。】名費，【甲戌側批：廢。】字士隱。【甲戌側批：托言將真事隱去也。】嫡妻封【甲戌側批：風。因風俗來。】氏，情性賢淑，深明禮義。【甲戌側批：八字正是寫日後之香菱，見其根源不凡。】家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。【甲戌側批：本地推為望族，甯、榮則天下推為望族，敍事有層落。】因這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，【甲戌側批：自是羲皇上人，便可作是書之朝代年紀矣。總寫香菱根基，原與正十二釵無異。蒙側批：伏筆。】每日只以觀花修竹，酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。只是一件不足：如今年已半百，膝下無兒，【甲戌側批：所謂“美中不足”也。】只有一女，乳名英蓮，【甲戌側批：設雲“應憐”也。】年方三歲。
一日，炎夏永晝。【甲戌側批：熱日無多。】士隱於書房閑坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去。夢至一處，不辨是何地方。忽見那廂來了一僧一道，【甲戌側批：是方從青埂峰袖石而來也，接得無痕。】且行且談。
只聽道人問道：“你攜了這蠢物，意欲何往？”那僧笑道：“你放心，如今現有一段風流公案正該了結，這一干風流冤家，尚未投胎入世。趁此機會，就將此蠢物夾帶於中，使他去經歷經歷。”那道人道：“原來近日風流冤孽又將造劫曆世去不成？【蒙側批：苦惱是“造劫曆世”，又不能不“造劫曆世”，悲夫！】但不知落于何方何處？”
那僧笑道：“此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事。只因西方靈河岸上三生石畔，【甲戌側批：妙！所謂“三生石上舊精魂”也。甲戌眉批：全用幻。情之至，莫如此。今采來壓卷，其後可知。】有絳【甲戌側批：點“紅”字。】珠【甲戌側批：細思“絳珠”二字豈非血淚乎。】草一株，時有赤瑕【甲戌側批：點“紅”字“玉”字二。甲戌眉批：按“瑕”字本注：“玉小赤也，又玉有病也。”以此命名恰極。】宮神瑛【甲戌側批：單點“玉”字二。】侍者，日以甘灌溉，這絳珠草便得久延歲月。後來既受天地精華，複得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終日游於離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。【甲戌側批：飲食之名奇甚，出身履歷更奇甚，寫黛玉來歷自與別個不同。】只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意。【甲戌側批：妙極！恩怨不清，西方尚如此，況世之人乎？趣甚警甚！甲戌眉批：以頑石草木為偶，實歷盡風月波瀾，嘗遍情緣滋味，至無可如何，始結此木石因果，以泄胸中悒鬱。古人之“一花一石如有意，不語不笑能留人”，此之謂也。蒙側批：點題處，清雅。】恰近日這神瑛侍者凡心偶熾，【甲戌側批：總悔輕舉妄動之意。】乘此昌明太平朝世，意欲下凡造曆幻【甲戌側批：點“幻”字。】緣，已在警幻【甲戌側批：又出一警幻，皆大關鍵處。】仙子案前掛了號。警幻亦曾問及灌溉之情未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子道：“他是甘露之惠，我並無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。”【甲戌側批：觀者至此請掩卷思想，歷來小說中可曾有此句？千古未聞之奇文。甲戌眉批：知眼淚還債，大都作者一人耳。餘亦知此意，但不能說得出。蒙側批：恩情山海債，唯有淚堪還。】因此一事，就勾出多少風流冤家來，【甲戌側批：余不及一人者，蓋全部之主惟二玉二人也。】陪他們去了結此案。”
那道人道：“果是罕聞，實未聞有還淚之說。【蒙側批：作想得奇！】想來這一段故事，比歷來風月事故更加瑣碎細膩了。”那僧道：“歷來幾個風流人物，不過傳其大概以及詩詞篇章而已，至家庭閨閣中一飲一食，總未述記。再者，大半風月故事，不過偷香竊玉、暗約私奔而已，並不曾將兒女之真情發洩一二。【蒙側批：所以別致。】想這一干人入世，其情癡色鬼，賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣。”
那道人道：“趁此何不你我也去下世度脫【蒙側批：”度脫“，請問是幻不是幻？】幾個，豈不是一場功德？”那僧道：“正合吾意，你且同我到警幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一干風流孽鬼下世已完，你我再去。【蒙側批：幻中幻，何不可幻？情中情，誰又無情？不覺僧道亦入幻中矣。】如今雖已有一半落塵，然猶未全集。”【甲戌側批：若從頭逐個寫去，成何文字？《石頭記》得力處在此。丁亥春。】
道人道：“既如此，便隨你去來。”
卻說甄士隱俱聽得明白，但不知所云“蠢物”系何東西。遂不禁上前施禮，笑問道：“二仙師請了。”那僧道也忙答禮相問。士隱因說道：“適聞仙師所談因果，實人世罕聞者。但弟子愚濁，不能洞悉明白，若蒙大開癡頑，備細一聞，弟子則洗耳諦聽，稍能警省，亦可免沉倫之苦。”二仙笑道：“此乃玄機不可預泄者。到那時不要忘了我二人，便可跳出火坑矣。”士隱聽了，不便再問。因笑道：“玄機不可預泄，但適雲”蠢物“，不知為何，或可一見否？”那僧道：“若問此物，倒有一面之緣。”說著，取出遞與士隱。士隱接了看時，原來是塊鮮明美玉，上面字跡分明，鐫著“通靈寶玉”四字，【甲戌側批：凡三四次始出明玉形，隱屈之至。】後面還有幾行小字。正欲細看時，那僧便說已到幻境，【甲戌側批：又點“幻”字，雲書已入幻境矣。蒙側批：幻中言幻，何等法門。】便強從手中奪了去，與道人竟過一大石牌坊，上書四個大字，乃是“太虛幻境”。【甲戌側批：四字可思。】兩邊又有一幅對聯，道是：【蒙雙行夾批：無極太極之輪轉，色空之相生，四季之隨行，皆不過如此。】
假作真時真亦假，無為有處有還無。【甲夾批：疊用真假有無字，妙！】
士隱意欲也跟了過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛一看，【蒙側批：真是大警覺大轉身。】只見烈日炎炎，芭蕉冉冉，【甲戌側批：醒得無痕，不落舊套。】所夢之事便忘了對半。【甲戌側批：妙極！若記得，便是俗筆了。】
又見奶母正抱了英蓮走來。士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來，抱在懷內，鬥他頑耍一回，又帶至街前，看那過會的熱鬧。方欲進來時，只見從那邊來了一僧一道，【甲戌側批：所謂“萬境都如夢境看”也。】那僧則癩頭跣腳，那道則跛足蓬頭，【甲戌側批：此則是幻像。】瘋瘋癲癲，揮霍談笑而至。及至到了他門前，看見士隱抱著英蓮，那僧便大哭起來，【甲戌側批：奇怪！所謂情僧也。】又向士隱道：“施主，你把這有命無運，累及爹娘之物，抱在懷內作甚？”【甲戌眉批：八個字屈死多少英雄？屈死多少忠臣孝子？屈死多少仁人志士？屈死多少詞客騷人？今又被作者將此一把眼淚灑與閨閣之中，見得裙釵尚遭逢此數，況天下之男子乎？看他所寫開卷之第一個女子便用此二語以定終身，則知托言寓意之旨，誰謂獨寄興於一“情”字耶！武侯之三分，武穆之二帝，二賢之恨，及今不盡，況今之草芥乎？家國君父事有大小之殊，其理其運其數則略無差異。知運知數者則必諒而後歎也。】士隱聽了，知是瘋話，也不去睬他。那僧還說：“舍我罷，舍我罷！”士隱不耐煩，便抱女兒撤身要進去，【蒙側批：如果舍出，則不成幻境矣。行文至此，又不得不有此一語。】那僧乃指著他大笑，口內念了四句言詞道：
慣養嬌生笑你癡，【甲戌側批：為天下父母癡心一哭。】
菱花空對雪澌澌。【甲戌側批：生不遇時。遇又非偶。】
好防佳節元宵後，【甲戌側批：前後一樣，不直雲前而雲後，是諱知者。】
便是煙消火滅時。【甲戌側批：伏後文。】
士隱聽得明白，心下猶豫，意欲問他們來歷。只聽道人說道：“你我不必同行，就此分手，各幹營生去罷。三劫後，【甲戌眉批：佛以世謂“劫”，凡三十年為一世。三劫者，想以九十春光寓言也。】我在北邙山等你，會齊了同往太虛幻境銷號。”那僧道：“最妙，最妙！”
說畢，二人一去，再不見個蹤影了。士隱心中此時自忖：這兩個人必有來歷，該試一問，如今悔卻晚也。
這士隱正癡想，忽見隔壁【甲戌側批：“隔壁”二字極細極險，記清。】葫蘆廟內寄居的一個窮儒，姓賈名化，【甲戌側批：假話。妙！】表字時飛，【甲戌側批：實非。妙！】別號雨村【甲戌側批：雨村者，村言粗語也。言以村粗之言演出一段假話也。】者走了出來。這賈雨村原系胡州【甲戌側批：胡謅也。】人氏，也是詩書仕宦之族，因他生於末世，【甲戌側批：又寫一末世男子。】父母祖宗根基已盡，人口衰喪，只剩得他一身一口，在家鄉無益。【蒙側批：形容落破詩書子弟，逼真。】因進京求取功名，再整基業。自前歲來此，又淹蹇住了，暫寄廟中安身，每日賣字作文為生，【蒙側批：“廟中安身”、“賣字為生”，想是過午不食的了。】故士隱常與他交接。【甲戌側批：又夾寫士隱實是翰林文苑，非守錢虜也，直灌入“慕雅女雅集苦吟詩”一回。】當下雨村見了士隱，忙施禮陪笑道：“老先生倚門佇望，敢是街市上有甚新聞否？”士隱笑道：“非也，適因小女啼哭，引他出來作耍，正是無聊之甚，兄來得正妙，請入小齋一談，彼此皆可消此永晝。”說著，便令人送女兒進去，自與雨村攜手來至書房中。小童獻茶。方談得三五句話，忽家人飛報：“嚴【甲戌側批：”炎“也。炎既來，火將至矣。】老爺來拜。”士隱慌的忙起身謝罪道：“恕誑駕之罪，略坐，弟即來陪。”雨村忙起身亦讓道：“老先生請便。晚生乃常造之客，稍候何妨。”【蒙側批：世態人情，如聞其聲。】說著，士隱已出前廳去了。
這裏雨村且翻弄書籍解悶。忽聽得窗外有女子嗽聲，雨村遂起身往窗外一看，原來是一個丫鬟，在那裏擷花，生得儀容不俗，眉目清明，【甲戌側批：八字足矣。】雖無十分姿色，卻亦有動人之處。【甲戌眉批：更好。這便是真正情理之文。可笑近之小說中滿紙“羞花閉月”等字。這是雨村目中，又不與後之人相似。】雨村不覺看的呆了。【甲戌側批：今古窮酸色心最重。】那甄家丫鬟擷了花，方欲走時，猛抬頭見窗內有人，敝巾舊服，雖是貧窘，然生得腰圓背厚，面闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮。【甲戌側批：是莽操遺容。甲戌眉批：最可笑世之小說中，凡寫奸人則用“鼠耳鷹腮”等語。】這丫鬟忙轉身回避，心下乃想：“這人生的這樣雄壯，卻又這樣襤褸，想他定是我家主人常說的什麼賈雨村了，每有意幫助周濟，只是沒甚機會。我家並無這樣貧窘親友，想定是此人無疑了。怪道又說他必非久困之人。”如此想來，不免又回頭兩次。【甲戌眉批：這方是女兒心中意中正文。又最恨近之小說中滿紙紅拂紫煙。蒙側批：如此忖度，豈得為無情？】雨村見他回了頭，便自為這女子心中有意於他，【甲戌側批：今古窮酸皆會替女婦心中取中自己。】便狂喜不盡，自為此女子必是個巨眼英雄，風塵中之知己也。【蒙側批：在此處已把種點出。】一時小童進來，雨村打聽得前面留飯，不可久待，遂從夾道中自便出門去了。士隱待客既散，知雨村自便，也不去再邀。
一日，早又中秋佳節。士隱家宴已畢，乃又另具一席於書房，卻自己步月至廟中來邀雨村。【甲戌側批：寫士隱愛才好客。】原來雨村自那日見了甄家之婢曾回顧他兩次，自為是個知己，便時刻放在心上。【蒙側批：也是不得不留心。不獨因好色，多半感知音。】今又正值中秋，不免對月有懷，因而口占五言一律雲：【甲戌雙行夾批：這是第一首詩。後文香奩閨情皆不落空。餘謂雪芹撰此書，中亦有傳詩之意。】
未蔔三生願，頻添一段愁。
悶來時斂額，行去幾回頭。
自顧風前影，誰堪月下儔？
蟾光如有意，先上玉人樓。
雨村吟罷，因又思及平生抱負，苦未逢時，乃又搔首對天長歎，複高吟一聯曰：
玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛。【甲戌側批：表過黛玉則緊接上寶釵。甲夾批：前用二玉合傳，今用二寶合傳，自是書中正眼。蒙側批：偏有些脂氣。】
恰值士隱走來聽見，笑道：“雨村兄真抱負不淺也！”雨村忙笑道：“不過偶吟前人之句，何敢狂誕至此。”因問：“老先生何興至此？”士隱笑道：“今夜中秋，俗謂’團圓之節’，想尊兄旅寄僧房，不無寂寥之感，故特具小酌，邀兄到敝齋一飲，不知可納芹意否？”雨村聽了，並不推辭，【蒙側批：“不推辭”語便不入□矣。】便笑道：“既蒙厚愛，何敢拂此盛情。”【甲戌側批：寫雨村豁達，氣象不俗。】說著，便同士隱複過這邊書院中來。
須臾茶畢，早已設下杯盤，那美酒佳餚自不必說。二人歸坐，先是款斟漫飲，次漸談至興濃，不覺飛觥限斝起來。當時街坊上家家簫管，戶戶弦歌，當頭一輪明月，飛彩凝輝，二人愈添豪興，酒到杯幹。雨村此時已有七八分酒意，狂興不禁，乃對月寓懷，口號一絕雲：
時逢三五便團圓，【甲戌側批：是將發之機。】
滿把晴光護玉欄。【甲戌側批：奸雄心事，不覺露出。】
天上一輪才捧出，
人間萬姓仰頭看。【甲戌眉批：這首詩非本旨，不過欲出雨村，不得不有者。用中秋詩起，用中秋詩收，又用起詩社於秋日。所歎者三春也，卻用三秋作關鍵。】
士隱聽了，大叫：“妙哉！吾每謂兄必非久居人下者，今所吟之句，飛騰之兆已見，不日可接履於雲霓之上矣。可賀，可賀！”【蒙側批：伏筆，作□言語。妙！】乃親斟一鬥為賀。【甲戌側批：這個“鬥”字莫作升鬥之鬥看，可笑。】雨村因幹過，歎道：“非晚生酒後狂言，若論時尚之學，【甲戌側批：四字新而含蓄最廣，若必指明，則又落套矣。】晚生也或可去充數沽名，只是目今行囊路費一概無措，神京路遠，非賴賣字撰文即能到者。”士隱不待說完，便道：“兄何不早言。愚每有此心，但每遇兄時，兄並未談及，愚故未敢唐突。今既及此，愚雖不才，’義利’二字卻還識得。【蒙側批：”義利“二字，時人故自不識。】且喜明歲正當大比，兄宜作速入都，春闈一戰，方不負兄之所學也。其盤費余事，弟自代為處置，亦不枉兄之謬識矣！”當下即命小童進去，速封五十兩白銀，並兩套冬衣。【甲戌眉批：寫士隱如此豪爽，又無一些粘皮帶骨之氣相，愧殺近之讀書假道學矣。】又雲：“十九日乃黃道之期，兄可即買舟西上，待雄飛高舉，明冬再晤，豈非大快之事耶！”雨村收了銀衣，不過略謝一語，並不介意，仍是吃酒談笑。【甲戌側批：寫雨村真是個英雄。蒙側批：托大處，即遇此等人，又不得太瑣細。】那天已交了三更，二人方散。
士隱送雨村去後，回房一覺，直至紅日三竿方醒。【甲戌側批：是宿酒。】因思昨夜之事，意欲再寫兩封薦書與雨村帶至神都，使雨村投謁個仕宦之家為寄足之地。【甲戌側批：又周到如此。】因使人過去請時，那家人去了回來說：“和尚說，賈爺今日五鼓已進京去了，也曾留下話與和尚轉達老爺，說：‘讀書人不在黃道黑道，總以事理為要，不及面辭了。’”【甲戌側批：寫雨村真令人爽快。】士隱聽了，也只得罷了。 真是閑處光陰易過，倏忽又是元霄佳節矣。士隱命家人霍啟【甲戌側批：妙！禍起也。此因事而命名。】抱了英蓮去看社火花燈，半夜中，霍啟因要小解，便將英蓮放在一家門檻上坐著。待他小解完了來抱時，那有英蓮的蹤影？急得霍啟直尋了半夜，至天明不見，那霍啟也就不敢回來見主人，便逃往他鄉去了。那士隱夫婦，見女兒一夜不歸，便知有些不妥，再使幾人去尋找，回來皆雲連音響皆無。夫妻二人，半世隻生此女，一旦失落，豈不思想，因此晝夜啼哭，幾乎不曾尋死。【甲戌眉批：喝醒天下父母之癡心。蒙側批：天下作子弟的，看了想去。】看看的一月，士隱先就得了一病，當時封氏孺人也因思女構疾，日日請醫療治。 不想這日三月十五，葫蘆廟中炸供，那些和尚不加小心，致使油鍋火逸，便燒著窗紙。此方人家多用竹籬木壁者，【甲 嗯和了人風。蒙側批：交竹滑溜婉轉。】大抵也因劫數，於是接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般。【甲戌眉批：寫出南直召禍之實病。】彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下？直燒了一夜，方漸漸的熄去，也不知燒了幾家。只可憐甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了。只有他夫婦並幾個家人的性命不曾傷了。急得士隱惟跌足長歎而已。只得與妻子商議，且到田莊上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盜蜂起，無非搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，難以安身。士隱只得將田莊都折變了，便攜了妻子與兩個丫鬟投他岳丈家去。
他岳丈名喚封肅，【蒙雙行夾批：風俗。】本貫大如州人氏，【甲戌眉批：托言大概如此之風俗也。】雖是務農，家中都還殷實。今見女婿這等狼狽而來，心中便有些不樂。【甲戌側批：所以大概之人情如是，風俗如是也。蒙側批：大都不過如此。】幸而【蒙側批：若非“幸而”，則有不留之意。】士隱還有折變田地的銀子未曾用完，拿出來托他隨分就價薄置些須房地，為後日衣食之計。那封肅便半哄半賺，些須與他些薄田朽屋。士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事，勉強支持了一二年，越覺窮了下去。封肅每見面時，便說些現成話，且人前人後又怨他們不善過活，只一味好吃懶作【甲戌側批：此等人何多之極。】等語。士隱知投人不著，心中未免悔恨，再兼上年驚唬，急忿怨痛，已有積傷，暮年之人，貧病交攻，竟漸漸的露出那下世的光景來。【蒙側批：幾幾乎。世人則不能止於幾幾乎，可悲！觀至此，不……】（按：以下缺去。）
可巧這日，拄了拐杖掙挫到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人，瘋癲落脫，麻屣鶉衣，口內念著幾句言詞，道是：
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！
古今將相在何方？荒塚一堆草沒了。
世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！
終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。
世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了！【蒙雙行夾批：要寫情要寫幻境，偏先寫出一篇奇人奇境來。】
士隱聽了，便迎上來道：“你滿口說些什麼？只聽見些‘好’‘了’‘好’‘了’。那道人笑道：“你若果聽見‘好’‘了’二字，還算你明白。可知世上萬般，好便是了，了便是好。若不了，便不好，若要好，須是了。我這歌兒，便名《好了歌》”士隱本是有宿慧的，一聞此言，心中早已徹悟。因笑道：“且住！待我將你這《好了歌》解注出來何如？”道人笑道：“你解，你解。”士隱乃說道：
陋室空堂，當年笏滿床，【甲戌側批：甯、榮未有之先。】
衰草枯楊，曾為歌舞場。【甲戌側批：甯、榮既敗之後。】
蛛絲兒結滿雕梁，【甲戌側批：瀟湘館、紫芸軒等處。】
綠紗今又糊在蓬窗上。【甲戌側批：雨村等一干新榮暴發之家。甲戌眉批：先說場面，忽新忽敗，忽麗忽朽，已見得反覆不了。】
說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？【甲戌側批：寶釵、湘雲一干人。】
昨日黃土隴頭送白骨，【甲戌側批：黛玉、晴雯一干人。】
今宵紅燈帳底臥鴛鴦。【甲戌眉批：一段妻妾迎新送死，倏恩倏愛，倏痛倏悲，纏綿不了。】
金滿箱，銀滿箱，【甲戌側批：熙鳳一干人。】
展眼乞丐人皆謗。【甲戌側批：甄玉、賈玉一干人。】
正歎他人命不長，那知自己歸來喪！【甲戌眉批：一段石火光陰，悲喜不了。風露草霜，富貴嗜欲，貪婪不了。】
訓有方，保不定日後【甲戌側批：言父母死後之日。】作強梁。【甲戌側批：柳湘蓮一干人。】
擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！【甲戌眉批：一段兒女死後無憑，生前空為籌畫計算，癡心不了。】
因嫌紗帽小，致使鎖枷杠，【甲戌側批：賈赦、雨村一干人。】
昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。【甲戌側批：賈蘭、賈菌一干人。甲戌眉批：一段功名升黜無時，強奪苦爭，喜懼不了。】
亂烘烘你方唱罷我登場，【甲戌側批：總收。甲戌眉批：總收古今億兆癡人，共曆幻場，此幻事擾擾紛紛，無日可了。】
反認他鄉是故鄉。【甲戌側批：太虛幻境青埂峰一併結住。】
甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！【甲戌側批：語雖舊句，用於此妥極是極。苟能如此，便能了得。甲戌眉批：此等歌謠原不宜太雅，恐其不能通俗，故只此便妙極。其說得痛切處，又非一味俗語可到。蒙雙行夾批：誰不解得世事如此，有龍象力者方能放得下。】
那瘋跛道人聽了，拍掌笑道：“解得切，解得切！”士隱便笑一聲“走罷！”【甲戌側批：如聞如見。甲戌眉批：“走罷”二字真懸崖撒手，若個能行？蒙側批：一轉念間登彼岸。靖眉批：“走罷”二字，如見如聞，真懸崖撒手。非過來人，若個能行？】將道人肩上褡褳搶了過來背著，竟不回家，同了瘋道人飄飄而去。
當下烘動街坊，眾人當作一件新聞傳說。封氏聞得此信，哭個死去活來，只得與父親商議，遣人各處訪尋，那討音信？無奈何，少不得依靠著他父母度日。幸而身邊還有兩個舊日的丫鬟伏侍，主僕三人，日夜作些針線發賣，幫著父親用度。那封肅雖然日日抱怨，也無可奈何了。
這日，那甄家大丫鬟在門前買線，忽聽得街上喝道之聲，眾人都說新太爺到任。丫鬟於是隱在門內看時，只見軍牢快手，一對一對的過去，俄而大轎抬著一個烏帽猩袍的官府過去。【甲戌側批：雨村別來無恙否？可賀可賀。甲戌眉批：所謂“亂哄哄，你方唱罷我登場”是也。】丫鬟倒發了個怔，自思這官好面善，倒象在那裏見過的。於是進入房中，也就丟過不在心上。【甲戌側批：是無兒女之情，故有夫人之分。蒙側批：起初到底有心乎？無心乎？】至晚間，正待歇息之時，忽聽一片聲打的門響，許多人亂嚷，說：“本府太爺差人來傳人問話。”【蒙側批：不忘情的先寫出頭一位來了。】封肅聽了，唬得目瞪口呆，不知有何禍事。
【蒙：出口神奇，幻中不幻。文勢跳躍，情裏生情。借幻說法，而幻中更自多情，因情捉筆，而情裏偏成癡幻。試問君家識得否，色空空色兩無干。】
第二回 賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府
【甲戌：此回亦非正文本旨，只在冷子興一人，即俗謂“冷中出熱，無中生有”也。其演說榮府一篇者，蓋因族大人多，若從作者筆下一一敘出，盡一二回不能得明，則成何文字？故借用冷子一人，略出其文，使閱者心中，已有一榮府隱隱在心，然後用黛玉、寶釵等兩三次皴染，則耀然於心中眼中矣。此即畫家三染法也。】
【未寫榮府正人，先寫外戚，是由遠及近，由小至大也。若使先敘出榮府，然後一一敘及外戚，又一一至朋友、至奴僕，其死板拮据之筆，豈作十二釵人手中之物也？今先寫外戚者，正是寫榮國一府也。故又怕閑文贅累，開筆即寫賈夫人已死，是特使黛玉入榮府之速也。】
【通靈寶玉於士隱夢中一出，今又於子興口中一出，閱者已洞然矣。然後於黛玉、寶釵二人目中極精極細一描，則是文章鎖合處。蓋不肯一筆直下，有若放閘之水、燃信之爆，使其精華一泄而無餘也。究竟此玉原應出自釵黛目中，方有照應。今預從子興口中說出，實雖寫而卻未寫。觀其後文，可知此一回則是虛敲傍擊之文，筆則是反逆隱曲之筆。】
【蒙：以百回之大文，先以此回作兩大筆以帽之，誠是大觀。世態人情，盡盤旋於其間，而一絲不亂，非聚龍象力者，其孰能哉？】
詩雲：【甲戌雙行夾批：只此一詩便妙極！此等才情，自是雪芹平生所長，余自謂評書非關評詩也。】
一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡。欲知目下興衰兆，須問旁觀冷眼人。【甲戌眉批：故用冷子興演說。】
卻說封肅因聽見公差傳喚，忙出來陪笑啟問。那些人只嚷：“快請出甄爺來！”【甲戌側批：一絲不亂。】封肅忙陪笑道：“小人姓封，並不姓甄。只有當日小婿姓甄，今已出家一二年了，不知可是問他？”那些公人道：“我們也不知什麼‘真’‘假’，【甲戌側批：點睛妙筆。】因奉太爺之命來問。他既是你女婿，便帶了你去親見太爺面稟，省得亂跑。”說著，不容封肅多言，大家推擁他去了。封家人個個都驚慌，不知何兆。
那天約二更時，只見封肅方回來，歡天喜地。【甲戌側批：出自封肅口內，便省卻多少閑文。】眾人忙問端的。他乃說道：“原來本府新升的太爺姓賈名化，本貫胡州人氏，曾與女婿舊日相交。方才在咱門前過去，因見嬌杏【甲戌側批：僥倖也。托言當日丫頭回顧，故有今日，亦不過偶然僥倖耳，非真實得塵中英傑也。非近日小說中滿紙紅拂紫煙之可比。甲戌眉批：餘批重出。餘閱此書，偶有所得，即筆錄之。非從首至尾閱過複從首加批者，故偶有複處。且諸公之批，自是諸公眼界；脂齋之批，亦有脂齋取樂處。後每一閱，亦必有一語半言，重加批評於側，故又有于前後照應之說等批。】那丫頭買線，所以他只當女婿移住于此。我一一將原故回明，那太爺倒傷感歎息了一回，又問外孫女兒，【甲戌側批：細。】我說看燈丟了。太爺說：‘不妨，我自使番役，務必探訪回來。’【甲戌側批：為葫蘆案伏線。】說了一回話，臨走倒送了我二兩銀子。”甄家娘子聽了，不免心中傷感。【甲戌側批：所謂“舊事淒涼不可聞”也。】一宿無話。
至次日，早有雨村遣人送了兩封銀子、四匹錦緞，答謝甄家娘子，【甲戌側批：雨村已是下流人物，看此，今之如雨村者亦未有矣。】又寄一封密書與封肅，轉托問甄家娘子要那嬌杏作二房。【甲戌側批：謝禮卻為此。險哉，人之心也！】封肅喜的屁滾尿流，巴不得去奉承，便在女兒前一力攛掇成了，【甲戌側批：一語道盡。】乘夜只用一乘小轎，便把嬌杏送進去了。雨村歡喜，自不必說，乃封百金贈封肅，外謝甄家娘子許多物事，令其好生養贍，以待尋訪女兒下落。【甲戌側批：找前伏後。士隱家一段小枯榮至此結住，所謂真不去假焉來也！】封肅回家無話。
卻說嬌杏這丫鬟，便是那年回顧雨村者。因偶然一顧，便弄出這段事來，亦是自己意料不到之奇緣。【甲戌側批：注明一筆，更妥當。】誰想他命運兩濟，【甲戌眉批：好極！與英蓮“有命無運”四字，遙遙相映射。蓮，主也；杏，僕也。今蓮反無運，而杏則兩全，可知世人原在運數，不在眼下之高低也。此則大有深意存焉。】不承望自到雨村身邊，只一年便生了一子，又半載，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便將他扶冊作正室夫人了。正是：
偶因一著錯，【甲戌側批：妙極！蓋女兒原不應私顧外人之謂。】
便為人上人。【甲戌側批：更妙！可知守禮俟命，終為俄莩。其調侃寓意不小。】【甲眉：從來只見集古集唐等句，未見集俗語者。此又更奇之至！】
原來，雨村因那年士隱贈銀之後，他於十六日便起身入都。至大比之期，不料他十分得意，已會了進士，選入外班，今已升了本府知府。雖才幹優長，未免有些貪酷之弊，且又恃才侮上，那些官員皆側目而視。【甲戌側批：此亦奸雄必有之理。】不上一年，便被上司尋了個空隙，作成一本，參他“生情狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名，而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪”【甲戌側批：此亦奸雄必有之事。】等語。龍顏大怒，即批革職。該部文書一到，本府官員無不喜悅。那雨村心中雖十分慚恨，卻面上全無一點怨色，仍是嘻笑自若。【甲戌側批：此亦奸雄必有之態。】交代過公事，將歷年做官積的些資本並家小人屬送至原籍，安排妥協，【甲戌側批：先雲“根基已盡”，故今用此四字，細甚！】卻是自己擔風袖月，遊覽天下勝跡。【甲戌側批：已伏下至金陵一節矣。】
那日，偶又遊至淮揚地面，因聞得今歲鹽政點的是林如海。這林如海姓林名海，表字如海。【甲戌側批：蓋雲“學海文林”也。總是暗寫黛玉。】乃是前科的探花，今已升至蘭台寺大夫，【甲戌眉批：官制半遵古名亦好。餘最喜此等半有半無，半古半今，事之所無，理之必有，極玄極幻，荒唐不經之處。】本貫姑蘇【甲戌側批：十二釵正出之地，故用真。】人氏，今欽點出為巡鹽禦史，到任方一月有餘。
原來這林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世。起初時，只封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，【甲戌眉批：可笑近時小說中，無故極力稱揚浪子淫女，臨收結時，還必致感動朝廷，使君父同入其情欲之界，明遂其意，何無人心之至！不知彼作者有何好處，有何謝！報到朝廷高廟之上，直將半生淫朽穢資睿德，又苦拉君父作一干證護身符，強媒硬保，得遂其淫欲哉！】額外加恩，至如海之父，又襲了一代；至如海，便從科第出身。雖系鐘鼎之家，卻亦是書香【甲戌側批：要緊二字，蓋鐘鼎亦必有書香方至美。】之族。只可惜這林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的。【甲戌側批：總為黛玉極力一寫。】今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。雖有幾房姬妾，【甲戌側批：帶寫賢妻。】奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏，生得一女，乳名黛玉，年方五歲。夫妻無子，故愛如珍寶，且又見他聰明清秀，【甲戌側批：看他寫黛玉，只用此四字。可笑近來小說中，滿紙“天下無二”“古今無雙”等字。】便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之歎。【甲戌眉批：如此敘法，方是至情至理之妙文。最可笑者，近小說中滿紙班昭蔡琰、文君道韞。】
雨村正值偶感風寒，病在旅店，將一月光景方漸愈。一因身體勞倦，二因盤費不繼，也正欲尋個合式之處，暫且歇下。幸有兩個舊友，亦在此境居住，【甲戌側批：寫雨村自得意後之交識也。又為冷子興作引。】因聞得鹽政欲聘一西賓，雨村便相托友力，謀了進去，且作安身之計。妙在只一個女學生，並兩個伴讀丫鬟，這女學生年又小，身體又極怯弱，工課不限多寡，故十分省力。
堪堪又是一載的光陰，誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終。女學生侍湯奉藥，守喪盡哀，遂又將辭館別圖。林如海意欲令女學生守制讀書，故又將他留下。近因女學生哀痛過傷，本自怯弱多病，【甲戌側批：又一染。】觸犯舊症，遂連日不曾上學。【甲戌眉批：上半回已終，寫“仙逝”正為黛玉也。故一句帶過，恐閑文有妨正筆。】雨村閒居無聊，每當風日晴和，飯後便出來閒步。
這日，偶至郭外，意欲賞鑒那村野風光。【甲戌眉批：大都世人意料此，終不能此；不及彼者，而反及彼。故特書意在村野風光，卻忽遇見子興一篇榮國繁華氣象。】忽信步至一山環水旋、茂林深竹之處，隱隱的有座廟宇，門巷傾頹，牆垣朽敗，門前有額，題著“智通寺”三字，【甲戌側批：誰為智者？又誰能通？一歎。】門旁又有一副舊破的對聯，曰：
身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。【甲夾批：先為甯、榮諸人當頭一喝，卻是為餘一喝。】
雨村看了，因想到：這兩句話，文雖淺近，其意則深。【甲戌側批：一部書之總批。】我也曾遊過些名山大刹，倒不曾見過這話頭，其中想必有個翻過筋斗來的亦未可知，【甲戌側批：隨筆帶出禪機，又為後文多少語錄不落空。】何不進去試試？想著走入，只有一個龍鍾老僧在那裏煮粥。【甲戌側批：是雨村火氣。】雨村見了，便不在意。【甲戌側批：火氣。】及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，【甲戌側批：是翻過來的。】齒落舌鈍，【甲戌側批：是翻過來的。】所答非所問。
雨村不耐煩，便仍出來，【甲戌眉批：畢竟雨村還是俗眼，只能識得阿鳳、寶玉、黛玉等未覺之先，卻不識得既證之後。】【甲戌眉批：未出甯、榮繁華盛處，卻先寫一荒涼小景；未寫通部入世迷人，卻先寫一出世醒人。回風舞雪，倒峽逆波，別小說中所無之法。】意欲到那村肆中沽飲三杯，以助野趣，於是款步行來，將入肆門，只見座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出來，口內說：“奇遇，奇遇！”雨村忙看時，此人是都中在古董行中貿易的號冷子興者，【甲戌側批：此人不過借為引繩，不必細寫。】舊日在都相識。雨村最贊這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合。雨村忙笑問道：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇緣也。”子興道：“去年歲底到家，今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他之情，留我多住兩日。我也無緊事，且盤桓兩日，待月半時也就起身了。今日敝友有事，我因閒步至此，且歇歇腳。不期這樣巧遇！”一面說，一面讓雨村同席坐了，另整上酒肴來。二人閒談漫飲，敘些別後之事。【甲戌側批：好！若多談則累贅。】
雨村因問：“近日都中可有新聞沒有？”【甲戌側批：不突然，亦常問常答之言。】子興道：“倒沒有什麼新聞，倒是老先生你貴同宗家，【甲戌側批：雨村已無族中矣，何及此耶？看他下文。】出了一件小小的異事。”雨村笑道：“弟族中無人在都，何談及此？”子興笑道：“你們同姓，豈非同宗一族？”雨村問是誰家。
子興道：“榮國府賈府中，可也不玷辱了先生的門楣了？”【甲戌側批：刳小人之心肺，聞小人之口角。】雨村笑道：“原來是他家。若論起來，寒族人丁卻不少，自東漢賈複以來，支派繁盛，各省皆有，【甲戌側批：此話縱真，亦必謂是雨村欺人語。】誰逐細考查得來？若論榮國一支，卻是同譜。但他那等榮耀，我們不便去攀扯，至今故越發生疏難認了。”子興歎【甲戌側批：歎得怪。】道：“老先生休如此說。如今的這甯、榮兩門，也都蕭疏了，不比先時的光景。”【甲戌側批：記清此句。可知書中之榮府已是末世了。】雨村道：“當日甯榮兩宅的人口也極多，如何就蕭疏了？”【甲戌側批：作者之意原只寫末世，此已是賈府之末世了。】冷子興道：“正是，說來也話長。”雨村道：“去歲我到金陵地界，因欲遊覽六朝遺跡，那日進了石頭城，【甲戌側批：點睛神妙。】從他老宅門前經過。街東是甯國府，街西是榮國府，二宅相連，竟將大半條街占了。大門前雖冷落無人，【甲戌側批：好！寫出空宅。】隔著圍牆一望，裏面廳殿樓閣，也還都酷軒峻，就是後【甲戌側批：“後”字何不直用“西”字？甲戌側批：恐先生墮淚，故不敢用“西”字。】一帶花園子裏面樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣，那裏象個衰敗之家？”
冷子興笑道：“虧你是進士出身，原來不通！古人有雲：‘百足之蟲，死而不僵。’如今雖說不及先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底氣象不同。如今生齒日繁，事務日盛，主僕上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一，【甲戌側批：二語乃今古富貴世家之大病。】其日用排場費用，又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，【甲戌側批：“甚”字好！蓋已半倒矣。】內囊卻也盡上來了。這還是小事，更有一件大事。誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，【甲戌側批：兩句寫出榮府。】如今的兒孫，竟一代不如一代了！”【甲戌眉批：文是極好之文，理是必有之理，話則極痛極悲之話。】雨村聽說，也納罕道：“這樣詩禮之家，豈有不善教育之理？別門不知，只說這甯、榮二宅，是最教子有方的。”【甲戌側批：一轉有力。】
子興歎道：“正說的是這兩門呢。待我告訴你。當日甯國公【甲戌側批：演。】與榮國公【甲戌側批：源。】是一母同胞弟兄兩個。甯公居長，生了四個兒子。【甲戌側批：賈薔、賈菌之祖，不言可知矣。】甯公死後，賈代化襲了官，【甲戌側批：第二代。】也養了兩個兒子。長名賈敷，至八九歲上便死了，只剩了次子賈敬襲了官，【甲戌側批：第三代。】如今一味好道，只愛燒丹煉汞，【甲戌側批：亦是大族末世常有之事。歎歎！】余者一概不在心上。幸而早年留下一子，名喚賈珍，【甲戌側批：第四代。】因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了。他父親又不肯回原籍來，只在都中城外和道士們胡羼。這位珍爺倒生了一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉。【甲戌側批：至蓉五代。】如今敬老爹一概不管。這珍爺那裏肯讀書，只一味高樂不了，把甯國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他。【甲戌側批：伏後文。】再說榮府你聽，方才所說異事，就出在這裏。自榮公死後，長子賈代善襲了官，【甲戌側批：第二代。】娶的也是金陵世勳史侯家的小姐【甲戌側批：因湘雲，故及之。】為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政。【甲戌側批：第三代。】如今代善早已去世，太夫人【甲戌側批：記真，湘雲祖姑史氏太君也。】尚在。長子賈赦襲著官。【［伏下賈璉鳳姐當家之文。］】次子賈政，自幼酷喜讀書，祖父最疼。原欲以科甲出身的，不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，問還有幾子，立刻引見，遂額外賜了這政老爹一個主事之銜，【甲戌側批：嫡真實事，非妄擬也。】令其入部習學，如今現已升了員外郎了。【甲戌側批：總是稱功頌德。】這政老爹的夫人王氏，【甲戌側批：記清。】頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，【甲戌側批：此即賈蘭也。至蘭第五代。】一病死了。【甲戌側批：略可望者即死，歎歎！】第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不想後來又生一位公子，【甲戌眉批：一部書中第一人卻如此淡淡帶出，故不見後來玉兄文字繁難。】說來更奇，一落胎胞，嘴裏便銜下一塊五示瑩的玉來，上面還有許多字跡，【甲戌側批：青埂頑石已得下落。】就取名叫作寶玉。你道是新奇異事不是？“【正是甯、榮二處支譜。】
雨村笑道：“果然奇異。只怕這人來歷不小。”
子興冷笑道：“萬人皆如此說，因而乃祖母便先愛如珍寶。那年周歲時，政老爹便要試他將來的志向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。政老爹便大怒了，說：‘將來酒色之徒耳！’因此便大不喜悅。獨那史老太君還是命根一樣。說來又奇，如今長了七八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個。說起孩子話來也奇怪，他說：‘女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。【甲戌側批：真千古奇文奇情。】我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人。’你道好笑不好笑？將來色鬼無移了！”【甲戌側批：沒有這一句，雨村如何罕然厲色，並後奇奇怪怪之論？】雨村罕然厲色忙止道：“非也！可惜你們不知道這人來歷。大約政老前輩也錯以淫魔色鬼看待了。若非多讀書識事，加以致知格物之功，悟道參玄之力，不能知也。"
子興見他說得這樣重大，忙請教其端。雨村道：“天地生人，除大仁大惡兩種，餘者皆無大異。若大仁者，則應運而生，大惡者，則應劫而生。運生世治，劫生世危。堯，舜，禹，湯，文，武，周，召，孔，孟，董，韓，周，程，張，朱，皆應運而生者。蚩尤，共工，桀，紂，始皇，王莽，曹操，桓溫，安祿山，秦檜等，皆應劫而生者。【甲戌側批：此亦略舉大概幾人而言。】大仁者，修治天下；大惡者，撓亂天下。清明靈秀，天地之正氣，仁者之所秉也；殘忍乖僻，天地之邪氣，惡者之所秉也。今當運隆祚永之朝，太平無為之世，清明靈秀之氣所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是。所餘之秀氣，漫無所歸，遂為甘露，為和風，洽然溉及四海。彼殘忍乖僻之邪氣，不能蕩溢於光天化日之中，遂凝結充塞於深溝大壑之內，偶因風蕩，或被雲催，略有搖動感發之意，一絲半縷誤而泄出者，偶值靈秀之氣適過，正不容邪，邪複妒正，【甲戌側批：譬得好。】兩不相下，亦如風水雷電，地中既遇，既不能消，又不能讓，必至搏擊掀發後始盡。故其氣亦必賦人，發洩一盡始散。使男女偶秉此氣而生者，在上則不能成仁人君子，下亦不能為大凶大惡。【甲戌側批：恰極，是確論。】置之于萬萬人中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上，其雲邪謬不近人情之態，又在萬萬人之下。若生於公侯富貴之家，則為情癡情種，若生於詩書清貧之族，則為逸士高人，縱再偶生於薄祚寒門，斷不能為走卒健僕，甘遭庸人驅制駕馭，必為奇優名倡。如前代之許由、陶潛、阮籍、嵇康、劉伶、王謝二族、顧虎頭、陳後主、唐明皇、宋徽宗、劉庭芝、溫飛卿、米南宮、石曼卿、柳耆卿、秦少遊，近日之倪雲林、唐伯虎、祝枝山，再如李龜年、黃幡綽、敬新磨、卓文君、紅拂、薛濤、崔鶯、朝雲之流。此皆易地則同之人也。”
子興道：“依你說，‘成則王侯敗則賊’【甲戌側批：《女仙外史》中論魔道已奇，此又非《外史》之立意，故覺愈奇。】了。”雨村道：“正是這意。你還不知，我自革職以來，這兩年遍遊各省，也曾遇見兩個異樣孩子。【甲戌側批：先虛陪一個。】所以，方才你一說這寶玉，我就猜著了八九亦是這一派人物。不用遠說，只金陵城內，欽差金陵省體仁院總裁【甲戌側批：此銜無考，亦因寓懷而設，置而勿論。】甄家，【甲戌眉批：又一真正之家，特與假家遙對，故寫假則知真。】你可知麼？”子興道：“誰人不知！這甄府和賈府就是老親，又系世交。兩家來往，極其親熱的。便在下也和他家來往非止一日了。”【甲戌側批：說大話之走狗，畢真。】雨村笑道：“去歲我在金陵，也曾有人薦我到甄府處館。我進去看其光景，誰知他家那等顯貴，卻是個富而好禮之家，【甲戌側批：如聞其聲。甲戌眉批：只一句便是一篇世家傳，與子興口中是兩樣。】倒是個難得之館。但這一個學生，雖是啟蒙，卻比一個舉業的還勞神。說起來更可笑，他說：‘必得兩個女兒伴著我讀書，我方能認得字，心裏也明白，不然我自己心裏糊塗。’【甲戌側批：甄家之寶玉乃上半部不寫者，故此處極力表明，以遙照賈家之寶玉，凡寫賈家之寶玉，則正為真寶玉傳影。蒙側批：靈玉卻只一塊，而寶玉有兩個，情性如一，亦如六耳、悟空之意耶？】又常對跟他的小廝們說：‘這女兒兩個字，極尊貴，極清淨的，比那阿彌陀佛，元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對的呢！【甲戌眉批：如何只以釋、老二號為譬，略不敢及我先師儒聖等人？餘則不敢以頑劣目之。】你們這濁口臭舌，萬不可唐突了這兩個字，要緊。但凡要說時，必須先用清水香茶【甲戌側批：恭敬。】漱了口才可，設若失錯，【甲戌側批：罪過。】便要鑿牙穿腮等事。’其暴虐浮躁，頑劣憨癡，種種異常。只一放了學，進去見了那些女兒們，其溫厚和平，聰敏文雅，【甲戌側批：與前八個字嫡對。】竟又變了一個。因此，他令尊也曾下死笞楚過幾次，無奈竟不能改。每打的吃疼不過時，他便‘姐姐’‘妹妹’亂叫起來。【甲戌眉批：以自古未聞之奇語，故寫成自古未有之奇文。此是一部書中大調侃寓意處。蓋作者實因鶺鴒之悲、棠棣之威，故撰此閨閣庭幃之傳。】後來聽得裏面女兒們拿他取笑：‘因何打急了只管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去說情討饒？你豈不愧些！’他回答的最妙。他說：‘急疼之時，只叫”姐姐“”妹妹“字樣，或可解疼也未可知，因叫了一聲，便果覺不疼了，遂得了秘法。每疼痛之極，便連叫姐妹起來了。’你說可笑不可笑？也因祖母溺愛不明，每因孫辱師責子，因此我就辭了館出來。如今在這巡鹽禦史林家做館了。你看，這等子弟，必不能守祖父之根基，從師長之規諫的。只可惜他家幾個姊妹都是少有的。”【甲戌側批：實點一筆，余謂作者必有。】
子興道：“便是賈府中，現有的三個也不錯。政老爹的長女，名元【甲戌側批：“原”也。】春，現因賢孝才德，選入宮作女史【甲戌側批：因漢以前例，妙！】去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎【甲戌側批：“應”也。】春，三小姐乃政老爹之庶出，名探【甲戌側批：“歎”也。】春，四小姐乃甯府珍爺之胞妹，名喚惜【甲戌側批：“息”也。】春。因史老夫人極愛孫女，都跟在祖母這邊一處讀書，聽得個個不錯。”【［複接前文未及，正詞源三疊。］】雨村道：“更妙在甄家的風俗，女兒之名，亦皆從男子之名命字，不似別家另外用這些‘春’‘紅’‘香’‘玉’等豔字的，何得賈府亦樂此俗套？”
子興道：“不然，只因現今大小姐是正月初一日所生，故名元春，余者方從了‘春’字。上一輩的，卻也是從兄弟而來的。現有對證：目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦、政二公之胞妹，在家時名喚賈敏。不信時，你回去細訪可知。”雨村拍案笑道：“怪道這女學生讀至凡書中有‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是；寫字遇著‘敏’字，又減一二筆，我心中就有些疑惑。今聽你說的，是為此無疑矣。怪道我這女學生言語舉止另是一樣，不與近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知為榮府之孫，又不足罕矣。可傷上月竟亡故了。”子興歎道：“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了。長一輩的姊妹，一個也沒了。只看這小一輩的，將來之東床如何呢。”
雨村道：“正是，方才說這政公，已有銜玉之兒，又有長子所遺一個弱孫。這赦老竟無一個不成？”子興道：“政公既有玉兒之後，其妾又生了一個，【甲戌側批：帶出賈環。】倒不知其好歹。只眼前現有二子一孫，卻不知將來如何。若問那赦公，也有二子。長名賈璉，今已二十來往了。親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，【甲戌側批：另出熙鳳一人。】今已娶了二年。這位璉爺身上現捐的是個同知，也是不肯讀書，於世路上好機變，言談去的，所以如今只在乃叔政老爺家住著，幫著料理些家務。誰知自娶了他令夫人之後，倒上下無一人不稱頌他夫人的，璉爺倒退了一射之地。說模樣又極標緻，言談又爽利，心機又極深細，竟是個男人萬不及一的。”【甲戌側批：未見其人，先已有照。甲戌眉批：非警幻案下而來為誰？】
雨村聽了，笑道：“可知我前言不謬。【甲戌側批：略一總住。】你我方才所說的這幾個人，都只怕是那正邪兩賦而來一路之人，未可知也。”子興道：“邪也罷，正也罷，只顧算別人家的帳，你也吃一杯酒才好。”雨村道：“正是，只顧說話，竟多吃了幾杯。”子興笑道：“說著別人家的閒話，正好下酒，【甲戌側批：蓋雲此一段話亦為世人茶酒之笑談耳。】即多吃幾杯何妨。”雨村向窗外看【甲戌側批：畫。】道：“天也晚了，仔細關了城。我們慢慢的進城再談，未為不可。”於是，二人起身，算還酒帳。【甲戌側批：不得謂此處收得索然，蓋原非正文也。】
方欲走時，又聽得後面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特來報個喜信的。”
【甲戌側批：此等套頭，亦不得不用。】雨村忙回頭看時——【己雙行夾批：語言無味，令人不耐。古人雲“惜墨如金”，視此則視墨如土矣。似此則演至千回萬回可也。】
【蒙：先自寫幸遇之情於前，而敘藉口談幻境之情於後。世上不平事，道路口如碑。雖作者之苦心，亦人情之必有。雨村之遇嬌杏，是此文之總帽，故在前。冷子興之談，是事蹟之總帽，故敘寫於後。冷暖世情，比比如畫。】
第三回 金陵城起複賈雨村 榮國府收養林黛玉
金陵城起複賈雨村 榮國府收養【二字觸目淒涼之至！】林黛玉
【蒙：我為你持戒，我為你吃齋；我為你百行百計不舒懷，我為你淚眼愁眉難解。無人處，自疑猜，生怕那慧性靈心偷改。】
【寶玉通靈可愛，天生有眼堪穿。萬年幸一遇仙緣，從此春光美滿。隨時喜怒哀樂，遠卻離合悲歡。地久天長香影連，可意方舒心眼。】
【寶玉銜來，是補天之餘，落地已久，得地氣收藏，因人而現。其性質內陽外陰，其形體光白溫潤，天生有眼可穿，故名曰寶玉，將欲得者盡寶愛此玉之意也。】
【天地迴圈秋複春，生生死死舊重新。君家著筆描風月，寶玉顰顰解愛人。】
卻說雨村忙回頭看時，不是別人，乃是當日同僚一案參革的號張如圭【甲戌側批：蓋言如鬼如蜮也，亦非正人正言。】者。他本系此地人，革後家居，今打聽得都中奏准起復舊員之信，他便四下裏尋情找門路，忽遇見雨村，故忙道喜。二人見了禮，張如圭便將此信告訴雨村，雨村自是歡喜，忙忙的敘了兩句，【甲戌側批：畫出心事。】遂作別各自回家。冷子興聽得此言，便忙獻計，【甲戌側批：畢肖趕熱灶者。】令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政。雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真確了。【甲戌側批：細。】次日，面謀之如海。如海道：“天緣湊巧，因賤荊去世，都中家岳母念及小女無人依傍教育，前已遣了男女船隻來接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙訓教之恩未經酬報，遇此機會，豈有不盡心圖報之理。但請放心，弟已預為籌畫至此，已修下薦書一封，轉托內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟于內兄信中已注明白，亦不勞尊兄多慮矣。”雨村一面打恭，謝不釋口，一面又問：“不知令親大人現居何職？【甲戌側批：奸險小人欺人語。】只怕晚生草率，不敢驟然入都幹瀆。”【甲戌側批：全是假，全是詐。】如海笑道：“若論舍親，與尊兄猶系同譜，乃榮公之孫。大內兄現襲一等將軍，名赦，字恩侯，二內兄名政，字存周，【甲戌側批：二名二字皆頌德而來，與子興口中作證。】現任工部員外郎，其為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流，【複醒一筆。】故弟方致書煩托。否則不但有汙尊兄之清操，即弟亦不屑為矣。”【甲戌側批：寫如海實寫政老。所謂此書有不寫之寫是也。】村聽了，心下方信了昨日子興之言，於是又謝了林如海。如海乃說：“已擇了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？”雨村唯唯聽命，心中十分得意。
如海遂打點禮物並餞行之事，雨村一一領了。
那女學生黛玉，身體方愈，原不忍棄父而往，無奈他外祖母致意務去，且兼如海說：“汝父年將半百，再無續室之意，且汝多病，年又極小，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，【甲戌側批：可憐！一句一滴血，一句一滴血之文。】今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好減我顧盼之憂，何反雲不往？”黛玉聽了，方灑淚拜別，【甲戌側批：實寫黛玉。蒙側批：此一段是不肯使黛玉作棄父樂為遠遊者。以此可見作者之心寶愛黛玉如己。】隨了奶娘及榮府幾個老婦人登舟而去。雨村另有一隻船，帶兩個小童，依附黛玉而行。【甲戌側批：老師依附門生，怪道今時以收納門生為幸。】
有日到了都中，【甲戌側批：繁中簡筆。】進入神京，雨村先整了衣冠，【甲戌側批：且按下黛玉以待細寫。今故先將雨村安置過一邊，方起榮府中之正文也。】帶了小童，【甲戌側批：至此漸漸好看起來也。】拿著宗侄的名帖，【甲戌側批：此帖妙極，可知雨村的品行矣。】至榮府的門前投了。彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會。見雨村相貌魁偉，言語不俗，且這賈政最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危，大有祖風，況又系妹丈致意，因此優待雨村，【甲戌側批：君子可欺其方也，況雨村正在王莽謙恭下士之時，雖政老亦為所惑，在作者系指東說西也。】更又不同，便竭力內中協助，題奏之日，輕輕謀【甲戌側批：《春秋》字法。】了一個複職候缺，不上兩個月，金陵應天府缺出，便謀補【甲戌側批：《春秋》字法。】了此缺，拜辭了賈政，擇日上任去了。【甲戌側批：因寶釵故及之，一語過至下回。】不在話下。
且說黛玉自那日棄舟登岸時，【甲戌側批：這方是正文起頭處。此後筆墨，與前兩回不同。】便有榮國府打發了轎子並拉行李的車輛久候了。這林黛玉常聽得【甲戌側批：三字細。】母親說過，他外祖母家與別家不同。他近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐被人恥笑了他去。【甲戌側批：寫黛玉自幼之心機。［黛玉自忖之語。］】自上了轎，進入城中，從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。【甲戌側批：先從街市寫來。】又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上大書“敕造甯國府”五個大字。【甲戌側批：先寫寧府，這是由東向西而來。】黛玉想道：“這必是外祖之長房了。”想著，又往西行，不多遠，照樣也是三間大門，方是榮國府了。卻不進正門，只進了西邊角門。那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另換了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，複抬起轎子。眾婆子步下圍隨至一垂花門前落下。眾小廝退出，眾婆子上來打起轎簾，扶黛玉下轎。林黛玉扶著婆子的手，進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。台磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：“剛才老太太還念呢，可巧就來了。”【甲戌側批：如見如聞，活現於紙上之筆。好看煞！】於是三四人爭著打起簾籠，【甲戌側批：真有是事，真有是事！】一面聽得人回話：“林姑娘到了。”【甲戌眉批：此書得力處，全是此等地方，所謂“頰上三毫”也。】
黛玉方進入房時，只見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫著大哭起來。【甲戌側批：幾千斤力量寫此一筆。】當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，【甲戌側批：旁寫一筆，更妙！】黛玉也哭個不住。【甲戌側批：自然順寫一筆。】一時眾人慢慢解勸住了，黛玉方拜見了外祖母。【甲戌眉批：書中正文之人，卻如此寫出，卻是天生地設章法，不見一絲勉強。】此即冷子興所雲之史氏太君，賈赦、賈政之母也。【甲戌側批：書中人目太繁，故明注一筆，使觀者省眼。】當下賈母一一指與黛玉：“這是你大舅母，【邢氏。】這是你二舅母，【王氏。】這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過。賈母又說：“請姑娘們來。今日遠客才來，可以不必上學去了。”眾人答應了一聲，便去了兩個。
不一時，只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟，簇擁著三個姊妹來了。【甲戌側批：聲勢如現紙上。甲戌眉批：從黛玉眼中寫三人。】第一個肌膚微豐，【甲戌側批：不犯寶釵。】合中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。【甲戌側批：為迎春寫照。】第二個削肩細腰，【甲戌側批：《洛神賦》中雲“肩若削成”是也。】長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。【甲戌側批：為探春寫照。】第三個身量未足，形容尚小。【甲戌眉批：渾寫一筆更妙！必個個寫去則板矣。可笑近之小說中有一百個女子，皆是如花似玉一副臉面。】其釵環裙襖，【甲戌側批：是極。】三人皆是一樣的妝飾。【甲戌側批：畢肖。】黛玉忙起身迎上來見禮，【甲戌側批：此筆亦不可少。】互相廝認過，大家歸了坐。丫鬟們斟上茶來。不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。不免賈母又傷感起來，【甲戌側批：妙！】因說：“我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。眾人忙都寬慰解釋，方略略止住。【甲戌側批：總為黛玉自此不能別往。】
眾人見黛玉年貌雖小，其舉止言談不俗，身體面龐雖怯弱不勝，【甲戌側批：寫美人是如此筆仗，看官怎得不叫絕稱賞！】卻有一段自然的風流態度，【甲戌側批：為黛玉寫照。眾人目中，只此一句足矣。甲戌眉批：從眾人目中寫黛玉。草胎卉質，豈能勝物耶？想其衣裙皆不得不勉強支持者也。】便知他有不足之症。因問：“常服何藥，如何不急為療治？”黛玉道：“我自來是如此，從會吃飲食時便吃藥，到今日未斷，請了多少名醫修方配藥，皆不見效。那一年我三歲時，聽得說【甲戌側批：文字細如牛毛。】來了一個癩頭和尚，【甲戌眉批：奇奇怪怪一至於此。通部中假借癩僧、跛道二人點明迷情幻海中有數之人也。非襲《西遊》中一味無稽、至不能處便用觀世音可比。】說要化我去出家，我父母固是不從。他又說：‘既捨不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好時，除非從此以後總不許見哭聲，除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世。’瘋瘋癲癲，說了這些不經之談，【甲戌側批：是作書者自注。】也沒人理他。如今還是吃人參養榮丸。”【甲戌側批：人生自當自養榮衛。甲戌眉批：甄英蓮乃副十二釵之首，卻明寫癩僧一點。今黛玉為正十二釵之冠，反用暗筆。蓋正十二釵人或洞悉可知，副十二釵或恐觀者忽略，故寫極力一提，使觀者萬勿稍加玩忽之意耳。】賈母道：“正好，我這裏正配丸藥呢。叫他們多配一料就是了。”【甲戌側批：為後菖菱伏脈。】
一語未了，只聽後院中有人笑聲，【甲戌側批：懦筆庸筆何能及此！】說：“我來遲了，不曾迎接遠客！”【甲戌側批：第一筆，阿鳳三魂六魄已被作者拘定了，後文焉得不活跳紙上？此等文字非仙助即神助，從何而得此機括耶？甲戌眉批：另磨新墨，搦銳筆，特獨出熙鳳一人。未見其人，先使聞聲，所謂“繡幡開，遙見英雄俺”也。】黛玉納罕道：“這些人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？”【甲戌側批：原有此一想。】心下想時，只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，【甲戌側批：頭。】項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，【甲戌側批：頸。】裙邊系著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，【甲戌側批：腰。】身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。【甲戌側批：為阿鳳寫照。甲戌眉批：試問諸公：從來小說中可有寫形追像至此者？】黛玉連忙起身接見。賈母笑【甲戌側批：阿鳳一至，賈母方笑，與後文多少笑字作偶。】道：“你不認得他，他是我們這裏有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作‘辣子’，你只叫他‘鳳辣子’就是了。”【甲戌側批：阿鳳笑聲進來，老太君打諢，雖是空口傳聲，卻是補出一向晨昏起居，阿鳳于太君處承歡應候一刻不可少之人，看官勿以閑文淡文也。】黛玉正不知以何稱呼，只見眾姊妹都忙告訴他道：“這是璉嫂子。”黛玉雖不識，也曾聽見母親說過，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女，自幼假充男兒教養的，學名王熙鳳。【甲戌側批：奇想奇文。以女子曰“學名”固奇，然此偏有學名的反倒不識字，不曰學名者反若假。】黛玉忙陪笑見禮，以“嫂”呼之。這熙鳳攜著黛玉的手，上下細細打諒了一回，【甲戌側批：寫阿鳳全部傳神第一筆也。】仍送至賈母身邊坐下，因笑道：“天下真有這樣標緻的人物，我今兒才算見了！【甲戌側批：這方是阿鳳言語。若一味浮詞套語，豈複為阿鳳哉！甲戌眉批：“真有這樣標緻人物”出自鳳口，黛玉丰姿可知。宜作史筆看。】況且這通身的氣派，竟不象老祖宗的外孫女兒，竟是個嫡親的孫女，【甲戌側批：仍歸太君，方不失《石頭記》文字，且是阿鳳身心之至文。】怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘。【甲戌側批：卻是極淡之語，偏能恰投賈母之意。】只可憐我這妹妹這樣命苦，【甲戌側批：這是阿鳳見黛玉正文。】怎麼姑媽偏就去世了！”【甲戌側批：若無這幾句，便不是賈府媳婦。】說著，便用帕拭淚。賈母笑道：“我才好了，你倒來招我。【甲戌側批：文字好看之極。】你妹妹遠路才來，身子又弱，也才勸住了，快再休提前話！”【甲戌側批：反用賈母勸，看阿鳳之術亦甚矣。】這熙鳳聽了，忙轉悲為喜道：“正是呢！我一見了妹妹，一心都在他身上了，又是喜歡，又是傷心，竟忘記了老祖宗。該打，該打！”又忙攜黛玉之手，問：“妹妹幾歲了？可也上過學？現吃什麼藥？在這裏不要想家，想要什麼吃的，什麼玩的，只管告訴我，丫頭老婆們不好了，也只管告訴我。”一面又問婆子們：“林姑娘的行李東西可搬進來了？帶了幾個人來？【甲戌側批：當家的人事如此，畢肖！】你們趕早打掃兩間下房，讓他們去歇歇。”去歇歇。”
說話時，已擺了茶果上來，熙鳳親為捧茶捧果。【甲戌側批：總為黛玉眼中寫出。】又見二舅母問他：“月錢放過了不曾？”【甲戌側批：不見後文，不見此筆之妙。】熙鳳道：“月錢已放完了。才剛帶著人到後樓上找緞子，【甲戌側批：接閑文，是本意避繁也。】找了這半日，也並沒有見昨日太太說的那樣的。【甲戌側批：卻是日用家常實事。】想是太太記錯了？”王夫人道：“有沒有，什麼要緊。”因又說道：“該隨手拿出兩個來給你這妹妹去裁衣裳的，【甲戌側批：仍歸前文。妙妙！】等晚上想著叫人再去拿罷，可別忘了。”熙鳳道：“這倒是我先料著了，知道妹妹不過這兩日到的，我已預備下了，【甲戌眉批：余知此緞阿鳳並未拿出，此借王夫人之語機變欺人處耳。若信彼果拿出預備，不獨被阿鳳瞞過，亦且被石頭瞞過了。】等太太回去過了目好送來。”【甲戌側批：試看他心機。】王夫人一笑，點頭不語。【甲戌側批：深取之意。［鳳姐是個當家人。］】
當下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了黛玉去見兩個母舅。時賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道：“我帶了外甥女過去，倒也便宜。”賈母笑道：“正是呢，你也去罷，不必過來了。”邢夫人答應了一聲“是”字，遂帶了黛玉與王夫人作辭，大家送至穿堂前。出了垂花門，早有眾小廝們拉過一輛翠幄青紬車。邢夫人攜了黛玉，坐在上面，【［未識黛卿能乘此否？］】眾婆子們放下車簾，方命小廝們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，亦出了西角門，往東過榮府正門，便入一黑油大門中，至儀門前方下來。眾小廝退出，方打起車簾，邢夫人攙著黛玉的手，進入院中。黛玉度其房屋院宇，必是榮府中花園隔斷過來的。【甲戌側批：黛玉之心機眼力。】進入三層儀門，果見正房廂廡遊廊，悉皆小巧別致，不似方才那邊軒峻壯麗，且院中隨處之樹木山石皆有。【甲戌側批：為大觀園伏脈。試思榮府園今在西，後之大觀園偏寫在東，何不畏難之若此？】一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著，邢夫人讓黛玉坐了，一面命人到外面書房去請賈赦。【甲戌側批：這一句都是寫賈赦，妙在全是指東擊西打草驚蛇之筆。若看其寫一人即作此一人看，先生便呆了。】一時人來回話說：“老爺說了：‘連日身上不好，見了姑娘彼此倒傷心，【甲戌側批：追魂攝魄。甲戌眉批：餘久不作此語矣，見此語未免一醒。】暫且不忍相見。【甲戌側批：若一見時，不獨死板，且亦大失情理，亦不能有此等妙文矣。】勸姑娘不要傷心想家，跟著老太太和舅母，即同家裏一樣。姊妹們雖拙，大家一處伴著，亦可以解些煩悶。【甲戌側批：赦老亦能作此語，歎歎！】或有委屈之處，只管說得，不要外道才是。’”黛玉忙站起來，一一聽了。再坐一刻，便告辭。邢夫人苦留吃過晚飯去，黛玉笑回道：“舅母愛惜賜飯，原不應辭，只是還要過去拜見二舅舅，恐領了賜去不恭，【甲戌側批：得體。】異日再領，未為不可。望舅母容諒。”邢夫人聽說，笑道：“這倒是了。”遂令兩三個嬤嬤用方才的車好生送了姑娘過去，於是黛玉告辭。邢夫人送至儀門前，又囑咐了眾人幾句，眼看著車去了方回來。
一時黛玉進了榮府，下了車。眾嬤嬤引著，便往東轉彎，穿過一個東西的穿堂，【甲戌側批：這一個穿堂是賈母正房之南者，鳳姐處所通者則是賈母正房之北。】向南大廳之後，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊廂房鹿頂耳房鑽山，四通八達，軒昂壯麗，比賈母處不同。黛玉便知這方是正經正內室，一條大甬路，直接出大門的。進入堂屋中，抬頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著鬥大的三個大字，是“榮禧堂”，後有一行小字“某年月日，書賜榮國公賈源”，又有“萬幾宸翰之寶”。大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金蜼彝，【甲戌側批：蜼，音壘。周器也。】一邊是玻璃海（上臺下皿）。【甲戌側批：海（上臺下皿），音海。盛酒之大器也。】地下兩溜十六張楠木交椅。又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，【甲戌側批：雅而麗，富而文。】道是：
座上珠璣昭日月，
堂前黼黻煥煙霞。【甲戌夾批：實貼。】
下麵一行小字，道是：“同鄉世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書。”【甲戌側批：先虛陪一筆。】
原來王夫人時常居坐宴息，亦不在這正室，【甲戌側批：黛玉由正室一段而來，是為拜見政老耳，故進東房。】只在這正室東邊的三間耳房內。【甲戌側批：若見王夫人，直寫引至東廊小正室內矣。】於是老嬤嬤引黛玉進東房門來。臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，正面設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥。兩邊設一對梅花式洋漆小幾。左邊幾上文王鼎匙箸香盒，右邊幾上汝窯美人觚“”觚內插著時鮮花卉，並茗碗痰盒等物。地下麵西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。椅之兩邊，也有一對高幾，幾上茗碗瓶花俱備。其餘陳設，自不必細說。【甲戌側批：此不過略敘榮府家常之禮數，特使黛玉一識階級座次耳，餘則繁。】老嬤嬤們讓黛玉炕上坐，炕沿上卻有兩個錦褥對設，黛玉度其位次，便不上炕，只向東邊椅子上坐了。【甲戌側批：寫黛玉心意。】本房內的丫鬟忙捧上茶來。黛玉一面吃茶，一面打諒這些丫鬟們，裝飾衣裙，舉止行動，果亦與別家不同。
茶未吃了，只見一個穿紅綾襖青緞掐牙背心的丫鬟【甲戌側批：金乎？玉乎？】走來笑說道：“太太說，請林姑娘到那邊坐罷。”老嬤嬤聽了，於是又引黛玉出來，到了東廊三間小正房內。正房炕上橫設一張炕桌，桌上磊著書籍茶具，【甲戌側批：傷心筆，墮淚筆。】靠東壁面西設著半舊的青緞靠背引枕。王夫人卻坐在西邊下首，亦是半舊的青緞靠背坐褥。見黛玉來了，便往東讓。黛玉心中料定這是賈政之位。【甲戌側批：寫黛玉心到眼到，傖夫但雲為賈府敘坐位，豈不可笑？】因見挨炕一溜三張椅子上，也搭著半舊的【甲戌側批：三字有神。此處則一色舊的，可知前正室中亦非家常之用度也。可笑近之小說中，不論何處，則曰商彝周鼎、繡幕珠簾、孔雀屏、芙蓉褥等樣字眼。甲戌眉批：近聞一俗笑語雲：一莊農人進京回家，眾人問曰：“你進京去可見些個世面否？”莊人曰：“連皇帝老爺都見了。”眾罕然問曰：“皇帝如何景況？”莊人曰：“皇帝左手拿一金元寶，右手拿一銀元寶，馬上稍著一口袋人參，行動人參不離口。一時要屙屎了，連擦屁股都用的是鵝黃緞子，所以京中掏茅廁的人都富貴無比。”試思凡稗官寫富貴字眼者，悉皆莊農進京之一流也。蓋此時彼實未身經目睹，所言皆在情理之外焉。又如人嘲作詩者亦往往愛說富麗語，故有“□骨變成金玳瑁，□睛嵌作碧璃琉”之誚。餘自是評《石頭記》，非鄙棄前人也。】彈墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再四攜他上炕，他方挨王夫人坐了。王夫人因說：“你舅舅今日齋戒去了，【甲戌側批：點綴宦途。】再見罷。【甲戌側批：赦老不見，又寫政老。政老又不能見，是重不見重，犯不見犯。作者慣用此等章法。】只是有一句話囑咐你：你三個姊妹倒都極好，以後一處念書認字學針線，或是偶一頑笑，都有盡讓的。但我不放心的最是一件：我有一個孽根禍胎，【甲戌側批：四字是血淚盈面，不得已無奈何而下。四字是作者痛哭。】是家裏的‘混世魔王’，【甲戌側批：與“絳洞花王”為對看。】今日因廟裏還願去了，【甲戌側批：是富貴公子。】尚未回來，晚間你看見便知了。你只以後不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的。”
黛玉亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，【甲戌側批：與甄家子恰對。】極惡讀書，【甲戌側批：是極惡每日“詩雲”“子曰”的讀書。】最喜在內幃廝混，外祖母又極溺愛，無人敢管。今見王夫人如此說，便知說的是這表兄了。【甲戌側批：這是一段反襯筆法。黛玉心用“猜度蠢物”等句對著去，方不失作者本旨。】因陪笑道：“舅母說的，可是銜玉所生的這位哥哥？在家時亦曾聽見母親常說，這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，【甲戌側批：以黛玉道寶玉名，方不失正文。】雖【甲戌側批：“雖”字是有情字，宿根而發，勿得泛泛看過。】極憨頑，說在姊妹情中極好的。況我來了，自然只和姊妹同處，兄弟們自是別院另室的，【甲戌側批：又登開一筆，妙妙！】豈得去沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故。他與別人不同，自幼因老太太疼愛，原系同姊妹們一處嬌養慣了的。【甲戌側批：此一筆收回，是明通部同處原委也。】若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒趣，不過出了二門，背地裏拿著他兩個小么兒出氣，咕唧一會子就完了。【甲戌側批：這可是寶玉本性真情，前四十九字迥異之批今始方知。蓋小人口碑累累如是。是是非非任爾口角，大都皆然。】若這一日姊妹們和他多說一句話，他心裏一樂，便生出多少事來。所以囑咐你別睬他。他嘴裏一時甜言蜜語，一時有天無日，一時又瘋瘋傻傻，只休信他。”
黛玉一一的都答應著。【甲戌眉批：不寫黛玉眼中之寶玉，卻先寫黛玉心中已早有一寶玉矣，幻妙之至！自冷子興口中之後，餘已極思欲一見，及今尚未得見，狡猾之至！】只見一個丫鬟來回：“老太太那裏傳晚飯了。”王夫人忙攜黛玉從後房門【甲戌側批：後房門。】由後廊【甲戌側批：是正房後廊也。】往西，出了角門，【甲戌側批：這是正房後西界牆角門。】是一條南北寬夾道。南邊是倒座三間小小的抱廈廳，北邊立著一個粉油大影壁，後有一半大門，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“這是你鳳姐姐的屋子，回來你好往這裏找他來，少什麼東西，你只管和他說就是了。”這院門上也有【甲戌側批：二字是他處不寫之寫也。】四五個才總角的小廝，都垂手侍立。王夫人遂攜黛玉穿過一個東西穿堂，【甲戌眉批：這正是賈母正室後之穿堂也，與前穿堂是一帶之屋，中一帶乃賈母之下室也。記清。】便是賈母的後院了。【甲戌側批：寫得清，一絲不錯。】於是，進入後房門，已有多人在此伺候，見王夫人來了，方安設桌椅。【甲戌側批：不是待王夫人用膳，是恐使王夫人有失侍膳之禮耳。】賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓。賈母笑道：“你舅母你嫂子們不在這裏吃飯。你是客，原應如此坐的。”黛玉方告了座，坐了。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個告了座方上來。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕。李、鳳二人立於案旁布讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。當日林如海教女以惜福養身，雲飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃。【甲戌側批：夾寫如海一派書氣，最妙！】今黛玉見了這裏許多事情不闔家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來，因而接了茶。早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口。盥手畢，又捧上茶來，這方是吃的茶。【甲戌側批：總寫黛玉以後之事，故只以此一件小事略為一表也。甲戌眉批：餘看至此，故想日前所閱“王敦初尚公主，登廁時不知塞鼻用棗，敦輒取而啖之，早為宮人鄙誚多矣”。今黛玉若不漱此茶，或飲一口，不為榮婢所誚乎？觀此則知黛玉平生之心思過人。】賈母便說：“你們去罷，讓我們自在說話兒。”王夫人聽了，忙起身，又說了兩句閒話，方引鳳、李二人去了。賈母因問黛玉念何書。黛玉道：“只剛念了《四書》。”【甲戌側批：好極！稗官專用“腹隱五車書”者來看。】黛玉又問姊妹們讀何書。賈母道：“讀的是什麼書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！”
一語未了，只聽外面一陣腳步響，【甲戌側批：與阿鳳之來相映而不相犯。】丫鬟進來笑道：“寶玉來了！”【甲戌側批：余為一樂。】黛玉心中正疑惑著：“這個寶玉，不知是怎生個憊懶人物，懵懂頑童？”【甲戌側批：文字不反，不見正文之妙，似此應從《國策》得來。】倒不見那蠢物【甲戌側批：這蠢物不是那蠢物，卻有個極蠢之物相待。妙極！】也罷了。心中想著，忽見丫鬟話未報完，已進來了一位年輕的公子：頭上戴著束發嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，【甲戌眉批：此非套“滿月”，蓋人生有面扁而青白色者，則皆可謂之秋月也。用“滿月”者不知此意。】色如春曉之花。【甲戌眉批：“少年色嫩不堅牢”，以及“非夭即貧”之語，余猶在心。今閱至此，放聲一哭。】鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波。雖怒時而若笑，即嗔視而有情。【甲戌側批：真真寫殺。】項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絛，系著一塊美玉。黛玉一見，便吃一大驚，心下想道：“好生奇怪，倒象在那裏見過一般，何等眼熟到如此！”【甲戌側批：正是想必在靈河岸上三生石畔曾見過。】只見這寶玉向賈母請了安，賈母便命：“去見你娘來。”寶玉即轉身去了。一時回來，再看，已換了冠帶：頭上周圍一轉的短髮，都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎髮，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角，身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物，下麵半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂，轉盼多情，語言常笑。天然一段風騷，全在眉梢，平生萬種情思，悉堆眼角。看其外貌最是極好，卻難知其底細。後人有《西江月》二詞，批寶玉極恰，【甲戌眉批：二詞更妙。最可厭野史“貌如潘安”“才如子建”等語。】其詞曰：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。可憐辜負好韶光，于國於家無望。天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈絝與膏粱：莫效此兒形狀！【甲戌眉批：末二語最緊要。只是紈絝膏粱，亦未必不見笑我玉卿。可知能效一二者，亦必不是蠢然紈絝矣。】
賈母因笑道：“外客未見，就脫了衣裳，還不去見你妹妹！”寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖。廝見畢歸坐，細看形容，【甲戌眉批：又從寶玉目中細寫一黛玉，直畫一美人圖。】與眾各別：兩彎似蹙非蹙籠煙眉，【甲戌側批：奇眉妙眉，奇想妙想。】一雙似喜非喜含露目。【甲戌側批：奇目妙目，奇想妙想。】態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。【甲戌側批：至此八句是寶玉眼中。】心較比幹多一竅，【甲戌側批：此一句是寶玉心中。甲戌眉批：更奇妙之至！多一竅固是好事，然未免偏僻了，所謂“過猶不及”也。】病如西子勝三分。【甲戌側批：此十句定評，直抵一賦。甲戌眉批：不寫衣裙妝飾，正是寶玉眼中不屑之物，故不曾看見。黛玉之舉止容貌，亦是寶玉眼中看、心中評。若不是寶玉，斷不能知黛玉是何等品貌。】寶玉看罷，因笑【甲戌眉批：黛玉見寶玉寫一“驚”字，寶玉見黛玉寫一“笑”字，一存于中，一發乎外，可見文於下筆必推敲的准穩，方才用字。】道：【甲戌側批：看他第一句是何話。】“這個妹妹我曾見過的。”【甲戌側批：瘋話。與黛玉同心，卻是兩樣筆墨。觀此則知玉卿心中有則說出，一了滯皆無。】賈母笑道：“可又是胡說，你又何曾見過他？”寶玉笑道：“雖然未曾見過他，然我看著面善，心裏就算是舊相識，【甲戌側批：一見便作如是語，宜乎王夫人謂之瘋瘋傻傻也。】今日只作遠別重逢，亦未為不可。”【甲戌側批：妙極奇語，全作如是等語。無怪人謂曰癡狂。】賈母笑道：“更好，更好。【甲戌側批：作小兒語瞞過世人亦可。】若如此，更相和睦了。”【甲戌側批：亦是真話。】寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打諒一番，【甲戌側批：與黛玉兩次打諒一對。】因問：“妹妹可曾讀書？”【甲戌側批：自己不讀書，卻問到人，妙！】黛玉道：“不曾讀，只上了一年學，些須認得幾個字。”寶玉又道：“妹妹尊名是那兩個字？”黛玉便說了名。寶玉又問表字，黛玉道：“無字。”寶玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極妙。”探春【甲戌側批：寫探春。】便問何出。寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”寶玉笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”【甲戌側批：如此等語，焉得怪彼世人謂之怪？只瞞不過批書者。】又問黛玉：“可也有玉沒有？”【甲戌側批：奇極怪極，癡極愚極，焉得怪人目為癡哉？】眾人不解其語，黛玉便忖度著：“因他有玉，故問我有也無。”【甲戌眉批：奇之至，怪之至，又忽將黛玉亦寫成一極癡女子，觀此初會二人之心，則可知以後之事矣。】因答道：“我沒有那個。想來那玉是一件罕物，豈能人人有的。”寶玉聽了，登時發作起癡狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，【甲戌側批：試問石兄：此一摔，比在青埂峰下蕭然坦臥何如？】罵道：“什麼罕物，連人之高低不擇，還說‘通靈’不‘通靈’呢！我也不要這勞什子了！”嚇的眾人一擁爭去拾玉。賈母急的摟了寶玉道：“孽障！【甲戌側批：如聞其聲，恨極語卻是疼極語。】你生氣，要打罵人容易，何苦摔那命根子！”【甲戌側批：一字一千斤重。】寶玉滿面淚痕泣【甲戌側批：千奇百怪，不寫黛玉泣，卻反先寫寶玉泣。】道：“家裏姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣，如今來了這們一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。”【甲戌眉批：“不是冤家不聚頭”第一場也。】賈母忙哄他道：“你這妹妹原有這個來的，因你姑媽去世時，捨不得你妹妹，無法處，遂將他的玉帶了去了。一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心，二則你姑媽之靈，亦可權作見了女兒之意。因此他只說沒有這個，不便自己誇張之意。你如今怎比得他？還不好生慎重帶上，仔細你娘知道了。”說著，便向丫鬟手中接來，親與他帶上。寶玉聽如此說，想一想大有情理，也就不生別論了。【甲戌側批：所謂小兒易哄，餘則謂“君子可欺以其方”雲。】
當下，奶娘來請問黛玉之房舍。賈母說：“今將寶玉挪出來，同我在套間暖閣兒裏，把你林姑娘暫安置紗櫥裏。等過了殘冬，春天再與他們收拾房屋，另作一番安置罷。”寶玉道：“好祖宗，【甲戌側批：跳出一小兒。】我就在紗櫥外的床上很妥當，何必又出來鬧的老祖宗不得安靜。”賈母想了一想說：“也罷了。”每人一個奶娘並一個丫頭照管，余者在外間上夜聽喚。一面早有熙鳳命人送了一頂藕合色花帳，並幾件錦被緞褥之類。
黛玉只帶了兩個人來：一個是自幼奶娘王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚作雪雁。【甲戌側批：新雅不落套，是黛玉之文章也。】賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥【甲戌眉批：妙極！此等名號方是賈母之文章。最厭近之小說中，不論何處，滿紙皆是紅娘、小玉、嬌紅、香翠等俗字。】者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵盥沐兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟。當下，王 宙與鸚哥陪侍黛玉在碧紗櫥內。寶玉之乳母李嬤嬤，並大丫鬟名喚襲人【甲戌側批：奇名新名，必有所出。】者，陪侍在外面大床上。
原來這襲人亦是賈母之婢，本名珍珠。【甲戌側批：亦是賈母之文章。前鸚哥已伏下一鴛鴦，今珍珠又伏下一珀矣。以下乃寶玉之文章。】賈母因溺愛寶玉，生恐寶玉之婢無竭力盡忠之人，素喜襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。寶玉因知他本姓花，又曾見舊人詩句上有“花氣襲人”之句，遂回明賈母，更名襲人。這襲人亦有些癡處：【甲戌側批：只如此寫又好極！最厭近之小說中，滿紙“千伶百俐”“這妮子亦通文墨”等語。】伏侍賈母時，心中眼中只有一個賈母，如今服侍寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。只因寶玉性情乖僻，每每規諫寶玉，心中著實憂鬱。【蒙側批：我讀至此，不覺放聲大哭。】
是晚，寶玉李嬤嬤已睡了，他見裏面黛玉和鸚哥猶未安息，他自卸了妝，悄悄進來，笑問：“姑娘怎麼還不安息？”黛玉忙讓：“姐姐請坐。”襲人在床沿上坐了。鸚哥笑道：“林姑娘正在這裏傷心，【甲戌側批：可知前批不謬。】自己淌眼抹淚【甲戌側批：黛玉第一次哭卻如此寫來。甲戌眉批：前文反明寫寶玉之哭，今卻反如此寫黛玉，幾被作者瞞過。這是第一次算還，不知下剩還該多少？】的說：‘今兒才來，就惹出你家哥兒的狂病，倘或摔壞了那玉，豈不是因我之過！’【甲戌側批：所謂寶玉知己，全用體貼功夫。蒙：我也心疼，豈獨顰顰！】因此便傷心，我好容易勸好了。”襲人道：“姑娘快休如此，將來只怕比這個更奇怪的笑話兒還有呢！若為他這種行止，你多心傷感，只怕你傷感不了呢。快別多心！”【蒙側批：後百十回黛玉之淚，總不能出此二語。“月上窗紗人到堦，窗上影兒先進來”，筆未到而境先到矣。［應知此非傷感，來還甘露水也。］】黛玉道：“姐姐們說的，我記著就是了。究竟那玉不知是怎麼個來歷？上面還有字跡？”襲人道：“連一家子也不知來歷，上頭還有現成的眼兒，聽得說，落草時是從他口裏掏出來的。【甲戌側批：癩僧幻術亦太奇矣。蒙側批：天生帶來美玉，有現成可穿之眼，豈不可愛，豈不可惜！】等我拿來你看便知。”黛玉忙止道：“罷了，此刻夜深，明日再看也不遲。”【甲戌側批：總是體貼，不肯多事。蒙側批：他天生帶來的美玉，他自己不愛惜，遇知己替他愛惜，連我看書的人也著實心疼不了，不覺背人一哭，以謝作者。】大家又敘了一回，方才安歇。
次日起來，省過賈母，因往王夫人處來，正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來的書信看，又有王夫人之兄嫂處遣了兩個媳婦來說話的。黛玉雖不知原委，探春等卻都曉得是議論金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。如今母舅王子騰得了資訊，故遣他家內的人來告訴這邊，意欲喚取進京之意。
【蒙：補不完的是離恨天，所余之石豈非離恨石乎。而絳珠之淚偏不因離恨而落，為惜其石而落。可見惜其石必惜其人，其人不自惜，而知己能不千方百計為之惜乎？所以絳珠之淚至死不幹，萬苦不怨。所謂“求仁得仁又何怨”，悲夫！】
第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案
【蒙：陰陽交結變無倫，幻境生時即是真。秋月春花誰不見，朝晴暮雨自何因。心肝一點勞牽戀，可意偏長遇喜嗔。我愛世緣隨分定，至誠相感作癡人。】
【請君著眼護官符，把筆悲傷說世途。作者淚痕同我淚，燕山仍舊竇公無。】
【題曰：捐軀報君恩，未報軀猶在。眼底物多情，君恩誠可待。】
卻說黛玉同姊妹們至王夫人處，見王夫人與兄嫂處的來使計議家務，又說姨母家遭人命官司等語。因見王夫人事情冗雜，姊妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。
原來這李氏即賈珠之妻。【甲戌側批：起筆寫薛家事，他偏寫宮裁，是結黛玉，明李紈本末，又在人意料之外。】珠雖夭亡，倖存一子，取名賈蘭，今方五歲，已入學攻書。這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，【甲戌側批：妙！蓋雲人能以理自守，安得為情所陷哉！】曾為國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。【甲戌側批：未出李紈，先伏下李紋、李綺。】至李守中繼承以來，便說“女子無才便有【甲戌側批：“有”字改得好。】德”，故生了李氏時，便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》、《列女傳》、《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。【甲戌側批：一洗小說窠臼俱盡，且命名字，亦不見紅香翠玉惡俗。】因此這李紈雖青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，【甲戌側批：此時處此境，最能越理生事，彼竟不然，實罕見者。】一概無見無聞，唯知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。【甲戌側批：一段敘出李紈，不犯熙鳳。】今黛玉雖客寄於斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，余者也都無庸慮及了。【甲戌側批：仍是從黛玉身上寫來，以上了結住黛玉，複找前文。】
如今且說雨村，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下，乃是兩家爭買一婢，各不相讓，以至毆傷人命。彼時雨村即傳原告之人來審。那原告道：“被毆死者乃小人之主人。因那日買了一個丫頭，不想是拐子拐來賣的。這拐子先已得了我家的銀子，我家小爺原說第三日方是好日子，再接入門。【甲戌側批：所謂“遲則有變”，往往世人因不經之談誤卻大事。】這拐子便又悄悄的賣與薛家，被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸，脅仗勢，眾豪奴將我小主人竟打死了。凶身主僕已皆逃走，無影無蹤，只剩了幾個局外之人。小人告了一年的狀，竟無人作主。望大老爺拘拿兇犯，剪惡除凶，以救孤寡，死者感戴天地之恩不盡！”
雨村聽了大怒道：“豈有這樣放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不來的？”因發簽差公人立刻將兇犯族中人拿來拷問，令他們實供藏在何處，一面再動海捕文書。正要發簽時，只見案邊立的一個門子，使眼色兒不令他發簽。雨村心下甚為疑怪，【甲戌側批：原可疑怪，餘亦疑怪。】只得停了手。即時退堂，至密室，侍從皆退去，只留門子服侍。這門子忙上來請安，笑問：“老爺一向加官進祿，八九年來就忘了我了？”【甲戌側批：語氣傲慢，怪甚！】雨村道：“卻十分面善得緊，只是一時想不起來。”那門子笑道：“老爺真是貴人多忘事，把出身之地竟忘了，【甲戌側批：刹心語。自招其禍，亦因誇能恃才也。】不記當年葫蘆廟裏之事？”雨村聽了，如雷震一驚，【甲戌側批：餘亦一驚，但不知門子何知，尤為怪甚。】方想起往事。原來這門子本是葫蘆廟內一個小沙彌，因被火之後，無處安身，欲投別廟去修行，又耐不得清涼景況，因想這件生意倒還輕省熱鬧，【甲戌側批：新鮮字眼。】遂趁年紀蓄了發，充了門子。【甲戌側批：一路奇奇怪怪，調侃世人，總在人意臆之外。】雨村那裏料得是他，便忙攜手笑道：“原來是故人。”【甲戌側批：妙稱！全是假態。】又讓坐了好談。【甲戌側批：假極！】這門子不敢坐。雨村笑道：“貧賤之交不可忘，【甲戌側批：全是奸險小人態度，活現活跳。】你我故人也，二則此系私室，既欲長談，豈有不坐之理？”這門子聽說，方告了座，斜簽著坐了。
雨村因問方才何故有不令發簽之意。這門子道：“老爺既榮任到這一省，難道就沒抄一張本省‘護官符’【甲戌側批：可對”聚寶盆“，一笑。三字從來未見，奇之至！】來不成？”雨村忙問：“何為‘護官符’？【甲戌側批：餘亦欲問。】我竟不知。”門子道：“這還了得！連這個不知，怎能作得長遠！【甲戌側批：罵得爽快！】如今凡作地方官者，皆有一個私單，上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！【甲戌側批：可憐可歎，可恨可氣，變作一把眼淚也。】所以綽號叫作‘護官符’。【甲戌側批：奇甚趣甚，如何想來？】方才所說的這薛家，老爺如何惹他！他這件官司並無難斷之處，皆因都礙著情分面上，所以如此。”一面說，一面從順袋中取出一張抄寫的‘護官符’來，遞與雨村，看時，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵並房次。石頭亦曾抄寫了一張，【甲戌側批：忙中閒筆用得好。】今據石上所抄雲：
賈不假，白玉為堂金作馬。【甲戌側批：甯國、榮國二公之後，共二十房分，除甯、榮親派八房在都外，現原籍住者十二房。】
阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。【甲戌側批：保齡侯尚書令史公之後，房分共十八。都中現住者十房，原籍現居八房。】
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。【甲戌側批：都太尉統制縣伯王公之後，共十二房。都中二房，餘皆在籍。】
豐年好大雪，【甲夾批：隱“薛”字。】珍珠如土金如鐵。【甲戌側批：紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。】
雨村猶未看完，【甲戌眉批：妙極！若只有此四家，則死板不活，若再有兩家，又覺累贅，故如此斷法。】忽聽傳點，人報：“王老爺來拜。”雨村聽說，忙具衣冠出去迎接。【甲戌側批：橫雲斷嶺法，是板定大章法。】有頓飯工夫，方回來細問。這門子道：“這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。【甲戌側批：早為下半部伏根。】今告打死人之薛，就系豐年大雪之‘雪’也。也不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。老爺如今拿誰去？”雨村聽如此說，便笑問門子道：“如你這樣說來，卻怎麼了結此案？你大約也深知這兇犯躲的方向了？”
門子笑道：“不瞞老爺說，不但這兇犯的方向我知道，一併這拐賣之人【甲戌側批：斯何人也。】我也知道，死鬼買主也深知道。待我細說與老爺聽：這個被打之死鬼，乃是本地一個小鄉紳之子，名喚馮淵，【甲戌側批：真真是冤孽相逢。】自幼父母早亡，又無兄弟，只他一個人守著些薄產過日子。長到十八九歲上，酷愛男風，最厭女子。【甲戌側批：最厭女子，仍為女子喪生，是何等大筆！不是寫馮淵，正是寫英蓮。】這也是前生冤孽，可巧【甲戌側批：善善惡惡，多從可巧而來，可畏可怕。】遇見這拐子賣丫頭，他便一眼看上了這丫頭，立意買來作妾，立誓再不交結男子，【甲戌側批：諺雲：“人若改常，非病即亡。”信有之乎？】也不再娶第二個了，【甲戌側批：虛寫一個情種。】所以三日後方過門。誰曉這拐子又偷賣與薛家，他意欲卷了兩家的銀子，再逃往他省。誰知又不曾走脫，兩家拿住，打了個臭死，都不肯收銀，只要領人。那薛家公子豈是讓人的，便喝著手下人一打，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日死了。這薛公子原是早已擇定日子上京去的，頭起身兩日前，就偶然遇見這丫頭，意欲買了就進京的，誰知鬧出這事來。既打了馮公子，奪了丫頭，他便沒事人一般，只管帶了家眷走他的路。他這裏自有兄弟奴僕在此料理，也並非為此些些小事值得他一逃走的。【甲戌側批：妙極！人命視為些些小事，總是刻畫阿呆耳。】這且別說，老爺你當被賣之丫頭是誰？”【甲戌側批：問得又怪。】雨村笑道：“我如何得知？”門子冷笑道：“這人算來還是老爺的大恩人呢！他就是葫蘆廟旁住的甄老爺的小姐，名喚英蓮的。”【甲戌側批：至此一醒。】雨村罕然道：“原來就是他！聞得養至五歲被人拐去，卻如今才來賣呢？”
門子道：“這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女，養在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。當日這英蓮，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，其模樣雖然出脫得齊整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易認。況且他眉心中原有米粒大小的一點胭脂痣，從胎裏帶來的，【甲戌側批：寶釵之熱，黛玉之怯，悉從胎中帶來。今英蓮有痣，其人可知矣。】所以我卻認得。偏生這拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不在家，我也曾問他。他是被拐子打怕了的，【甲戌側批：可憐！】萬不敢說，只說拐子系他親爹，因無錢償債，故賣他。我又哄之再四，他又哭了，只說：‘我不記得小時之事！’這可無疑了。那日馮公子相看了，兌了銀子，拐子醉了，他自歎道：‘我今日罪孽可滿了！’後又聽見馮公子令三日之後過門，他又轉有憂愁之態。我又不忍其形景，等拐子出去，又命內人去解釋他：‘這馮公子必待好日期來接，可知必不以丫鬟相看。況他是個絕風流人品，家裏頗過得，素習又最厭惡堂客，今竟破價買你，後事不言可知。只耐得三兩日，何必憂悶！’他聽如此說，方才略解憂悶，自為從此得所。誰料天下竟有這等不如意事，【甲戌側批：可憐真可憐！一篇《薄命賦》，特出英蓮。】第二日，他偏又賣與薛家。若賣與第二個人還好，這薛公子的混名人稱‘呆霸王’，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土，【甲戌側批：世路難行錢作馬。】遂打了個落花流水，生拖死拽，把個英蓮拖去，如今也不知死活。【甲戌側批：為英蓮留後步。】這馮公子空喜一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可歎！”【甲戌眉批：又一首《薄命歎》。英、馮二人一段小悲歡幻境從葫蘆僧口中補出，省卻閑文之法也。所謂“美中不足，好事多魔”，先用馮淵作一開路之人。】
雨村聽了，亦歎道：“這也是他們的跽遭遇，亦非偶然。不然這馮淵如何偏只看准了這英蓮？這英蓮受了拐子這幾年折磨，才得了個頭路，且又是個多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出這段事來。這薛家縱比馮家富貴，想其為人，自然姬妾眾多，淫佚無度，未必及馮淵定情於一人者。這正是夢幻情緣，恰遇一對薄命兒女。【甲戌眉批：使雨村一評，方補足上半回之題目。所謂此書有繁處愈繁，省中愈省；又有不怕繁中繁，只有繁中虛；不畏省中省，只要省中實。此則省中實也。】且不要議論他，只目今這官司，如何剖斷才好？”門子笑道：“老爺當年何其明決，今日何反成了個沒主意的人了！小的聞得老爺補升此任，亦系賈府王府之力，此薛蟠即賈府之親，老爺何不順水行舟，作個整人情，將此案了結，日後也好去見賈府王府。”雨村道：“你說的何嘗不是。【甲戌側批：可發一長歎。這一句已見奸雄，全是假。】但事關人命，蒙皇上隆恩，起複委用，【甲戌側批：奸雄。】實是重生再造，正當殫心竭力圖報之時，【甲戌側批：奸雄。】豈可因私而廢法？【甲戌側批：奸雄。】是我實不能忍為者。”【甲戌側批：全是假。】門子聽了，冷笑道：“老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的。豈不聞古人有雲‘大丈夫相時而動’，又曰‘趨吉避凶者為君子’。【甲戌側批：近時錯會書意者多多如此。】依老爺這一說，不但不能報效朝廷，亦且自身不保，還要三思為妥。”
雨村低了半日頭，【甲戌側批：奸雄欺人。】方說道：“依你怎麼樣？”門子道：“小人已想了一個極好的主意在此：老爺明日坐堂，只管虛張聲勢，動文書發簽拿人。原凶自然是拿不來的，原告固是定要將薛家族中及奴僕人等拿幾個來拷問。小的在暗中調停，令他們報個暴病身亡，令族中及地方上共遞一張保呈，老爺只說善能扶鸞請仙，堂上設下乩壇，令軍民人等只管來看。老爺就說：‘乩仙批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結。薛蟠今已得了無名之症，【甲戌側批：“無名之症”卻是病之名，而反曰“無”，妙極！】被馮魂追索已死。其禍皆因拐子某人而起，拐之人原系某鄉某姓人氏，按法處治，餘不略及’等語。小人暗中囑託拐子，令其實招。眾人見乩仙批語與拐子相符，余者自然也都不虛了。薛家有的是錢，老爺斷一千也可，五百也可，與馮家作燒埋之費。那馮家也無甚要緊的人，不過為的是錢，見有了這個銀子，想來也就無話了。老爺細想此計如何？”雨村笑道：“不妥，不妥。【甲戌側批：奸雄欺人。】等我再謎遄茫蚩裳狗 口聲。”二人計議，天色已晚，別無話說。
至次日坐堂，勾取一應有名人犯，雨村詳加審問，果見馮家人口稀疏，不過賴此欲多得些燒埋之費，【甲戌側批：因此三四語收住，極妙！此則重重寫來，輕輕抹去也。】薛家仗勢倚情，偏不相讓，故致顛倒未決。雨村便徇情枉法，胡亂判斷了此案。【甲戌側批：實注一筆，更好。不過是如此等事，又何用細寫。可謂此書不敢干涉廊廟者，即此等處也，莫謂寫之不到。蓋作者立意寫閨閣尚不暇，何能又及此等哉！】馮家得了許多燒埋銀子，也就無甚話說了。【甲戌眉批：蓋寶釵一家不得不細寫者。若另起頭緒，則文字死板，故仍只借雨村一人穿插出阿呆兄人命一事，且又帶敘出英蓮一向之行蹤，並以後之歸結，是以故意戲用“葫蘆僧亂判”等字樣，撰成半回，略一解頤，略一歎世，蓋非有意譏刺仕途，實亦出人之閑文耳。甲戌眉批：又注馮家一筆，更妥。可見馮家正不為人命，實賴此獲利耳。故用“亂判”二字為題，雖曰不涉世事，或亦有微詞耳。但其意實欲出寶釵，不得不做此穿插，故雲此等皆非《石頭記》之正文。】雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政並京營節度使王子騰，【甲戌側批：隨筆帶出王家。】不過說“令甥之事已完，不必過慮”等語。此事皆由葫蘆廟內之沙彌新門子所出，雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中大不樂業。【甲戌側批：瞧他寫雨村如此，可知雨村終不是大英雄。】後來到底尋了個不是，遠遠的充發了他才罷。【甲戌側批：至此了結葫蘆廟文字。又伏下千里伏線。起用“葫蘆”字樣，收用“葫蘆”字樣，蓋雲一部書皆系葫蘆提之意也，此亦系寓意處。】
當下言不著雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，【甲戌側批：本是立意寫此，卻不肯特起頭緒，故意設出“亂判”一段戲文，其中穿插，至此卻淡淡寫來。】亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領著內帑錢糧，採辦雜料。這薛公子學名薛蟠，表字文龍，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，【甲戌側批：這句加于老兄，卻是實寫。】終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。寡母王氏乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子。還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得」瑩潤，舉止嫻雅。【甲戌側批：寫寶釵只如此，更妙！】當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。【甲戌側批：又只如此寫來，更妙！】自父親死後，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。【甲戌側批：一段稱功頌德，千古小說中所無。】二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一遊，便趁此機會，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支，——實則為遊覽上國風光之意。因此早已打點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日一定起身，不想偏遇見了拐子重賣英蓮。薛蟠見英蓮生得不俗，【甲戌側批：阿呆兄亦知不俗，英蓮人品可知矣。】立意買他，又遇馮家來奪人，因恃強喝令手下豪奴將馮淵打死。他便將家中事務一一的囑託了族中人並幾個老家人，他便帶了母妹竟自起身長行去了。人命官司一事，他竟視為兒戲，自為花上幾個臭錢，沒有不了的。【甲戌側批：是極！人謂薛蟠為呆，餘則謂是大徹悟。】
在路不記其日。【甲戌側批：更妙！必雲程限則又有落套，豈暇又記路程單哉？】那日已將入都時，卻又聞得母舅王子騰升了九省統制，奉旨出都查邊。薛蟠心中暗喜道：“我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄著，不能任意揮霍揮霍，偏如今又升出去了，可知天從人願。”【甲戌側批：寫盡五陵心意。】因和母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人進京居住，那看守的人未免偷著租賃與人，須得先著幾個人去打掃收拾才好。”他母親道：“何必如此招搖！咱們這一進京，原該先拜望親友，或是在你舅舅家，【甲戌側批：陪筆。】或是你姨爹家。【甲戌側批：正筆。】他兩家的房舍極是便宜的，咱們先能著住下，再慢慢的著人去收拾，豈不消停些。”薛蟠道：“如今司正升了外省去，家裏自然忙亂起身。咱們這工夫一窩一拖的奔了去，豈不沒眼色。”他母親道：“你舅舅家雖升了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你司、姨娘兩處，每每帶信捎書，接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙著起身，你賈家姨娘未必不苦留我們。咱們且忙忙收拾房屋，豈不使人見怪？【甲戌側批：閑語中補出許多前文，此畫家之雲罩峰尖法也。】你的意思我卻知道，【甲戌側批：知子莫如父。】守著舅舅、姨爹住著，未免拘緊了你，不如你各自住著，好任意施為。【甲戌側批：寡母孤兒一段，寫得畢肖畢真。】你既如此，你自去挑所宅子去住。我和你姨娘，姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日，我帶了你妹子投你姨娘家去，【甲戌側批：薛母亦善訓子。】你道好不好？”薛蟠見母親如此說，情知扭不過的，只得吩咐人夫一路奔榮國府來。
那時王夫人已知薛蟠官司一事，虧賈雨村維持了結，才放了心。又見哥哥升了邊缺，正愁又少了娘家的親戚來往，【甲戌側批：大家尚義，人情大都是也。】略加寂寞。過了幾日，忽家人傳報：“姨太太帶了哥兒姐兒，闔家進京，正在門外下車。”喜的王夫人忙帶了女媳人等，接出大廳，將薛姨媽等接了進去。姊妹們暮年相會，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。忙又引了拜見賈母，將人情土物各種酬獻了，闔家俱廝見過，忙又治席接風。
薛蟠已拜見過賈政，賈璉又引著拜見了賈赦，賈珍等。賈政便使人上來對王夫人說：“姨太太已有了春秋，外甥年輕不知世路，在外住著恐有人生事。咱們東北角上梨香院【甲戌側批：好香色。】一所十來間房，白空閒著，打掃了，請姨太太和姐兒哥兒住了甚好。”【甲戌眉批：用政老一段，不但王夫人得體，且薛母亦免靠親之嫌。】王夫人未及留，賈母也就遣人來說“請姨太太就在這裏住下，大家親密些”等語。【甲戌側批：老太君口氣得情。偏不寫王夫人留，方不死板。】薛姨媽正要同居一處，方可拘緊些兒子，若另住在外，又恐他縱性惹禍，遂忙道謝應允。又私與王夫人說明：“一應日費供給一概免卻，【甲戌側批：作者題清，猶恐看官誤認今之靠親投友者一例。】方是處常之法。”王夫人知他家不難於此，遂亦從其願。從此後，薛家母子就在梨香院住了。
原來這梨香院即當日榮公暮年養靜之所，小小巧巧，約有十餘間房屋，前廳後舍俱全。另有一門通街，薛蟠家人就走此門出入。西南有一角門，通一夾道，出夾道便是王夫人正房的東邊了。每日或飯後，或晚間，薛姨媽便過來，或與賈母閒談，或與王夫人相敘。寶釵日與黛玉迎春姊妹等一處，【甲戌眉批：金玉初見，卻如此寫，虛虛實實，總不相犯。】或看書下棋，或作針黹，倒也十分樂業。【甲戌側批：這一句襯出後文黛玉之不能樂業，細甚妙甚！】只是薛蟠起初之心，原不欲在賈宅居住者，但恐姨父管約拘禁，料必不自在的，無奈母親執意在此，且宅中又十分殷勤苦留，只得暫且住下，一面使人打掃出自己的房屋，再移居過去的。【甲戌側批：交代結構，曲曲折折，筆墨盡矣。】誰知自從在此住了不上一月的光景，賈宅族中凡有的子侄，俱已認熟了一半，凡是那些紈絝氣習者，莫不喜與他來往，今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至，引誘的薛蟠比當日更壞了十倍。【甲戌側批：雖說為紈絝設鑒，其意原只罪賈宅，故用此等句法寫來。此等人家豈必欺霸方始成名耶？總因子弟不肖，招接匪人，一朝生事則百計營求，父為子隱，群小迎合，雖暫時不罹禍，而從此放膽，必破家滅族不已，哀哉！】雖然賈政訓子有方，治家有法，【甲戌側批：八字特洗出政老來，又是作者隱意。】一則族大人多，照管不到這些，二則現任族長乃是賈珍，彼乃甯府長孫，又現襲職，凡族中事，自有他掌管，三則公私冗雜，且素性瀟灑，不以俗務為要，每公暇之時，不過看書著棋而已，餘事多不介意。況且這梨香院相隔兩層房舍，又有街門另開，任意可以出入，所以這些子弟們竟可以放意暢懷的，因此，薛蟠遂將移居之念，漸漸打滅了。
【夢：正是：】
【漸入鮑魚肆，反惡芝蘭香。】
第五回 遊幻境指迷十二釵 飲仙醪曲演紅樓夢
【蒙：春困葳蕤擁繡衾，恍隨仙子別紅塵。問誰幻入華胥境？千古風流造孽人。萬種豪華原是幻，何嘗造孽，何是風流？曲終人散有誰留，為甚營求？只愛蠅頭！一番遭遇幾多愁，點水根由，泉湧難酬！】
卻說薛家母子在榮府中寄居等事略已表明，此回則暫不能寫矣。【甲戌側批：此等處實又非別部小說之熟套起法。】
如今且說林黛玉【甲戌眉批：不敘寶釵，反仍敘黛玉。蓋前回只不過欲出寶釵，非實寫之文耳，此回若仍續寫，則將二玉高擱矣，故急轉筆仍舊至黛玉，使榮府正文方不至於冷落也。今寫黛玉神妙之至，何也？因寫黛玉實是寫寶釵，非真有意去寫黛玉，幾乎又被作者瞞過。】自在榮府以來，賈母萬般憐愛，寢食起居，一如寶玉，【甲戌側批：妙極！所謂一擊兩鳴法，寶玉身份可知。】迎春、探春、惜春三個親孫女倒且靠後。【甲戌側批：此句寫賈母。】便是寶玉和黛玉二人之親密友愛處，亦自較別個不同，【甲戌側批：此句妙，細思有多少文章。】日則同行同坐，夜則同息同止，真是言和意順，略無參商。不想如今忽然來了一個薛寶釵，【甲戌側批：總是奇峻之筆，寫來健拔，似新出一人耳。甲戌眉批：此處如此寫寶釵，前回中略不一寫，可知前回迥非十二釵之正文也。欲出寶釵便不肯從寶釵身上寫來，卻先款款敘出二玉，陡然轉出寶釵，三人方可鼎立。行文之法又一變體。】年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。【甲戌側批：此句定評，想世人目中各有所取也。按黛玉寶釵二人，一如姣花，一如纖柳，各極其妙者，然世人性分甘苦不同之故耳。】而且寶釵行為豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵，故比黛玉大得下人之心。【甲戌側批：將兩個行止攝總一寫，實是難寫，亦實系千部小說中未敢說寫者。】便是那些小丫頭子們，亦多喜與寶釵去頑。因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意，【甲戌側批：此一句是今古才人通病，如人人皆如我黛玉之為人，方許他妒。此是黛玉缺處。】寶釵卻渾然不覺。【甲戌側批：這還是天性，後文中則是又加學力了。】那寶玉亦在孩提之間，況自天性所稟來的一片愚拙偏僻，【甲戌側批：四字是極不好，卻是極妙。只不要被作者瞞過。】視姊妹弟兄皆出一意，並無親疏遠近之別。【甲戌側批：如此反謂“愚癡”，正從世人意中寫也。】其中因與黛玉同隨賈母一處坐臥，故略比別個姊妹熟慣些。既熟慣，則更覺親密，既親密，則不免一時有求全之毀，不虞之隙。【甲戌側批：八字定評，有趣。不獨黛玉、寶玉二人，亦可為古今天下親密人當頭一喝。甲戌眉批：八字為二玉一生文字之綱。】這日不知為何，他二人言語有些不合起來，黛玉又【甲戌側批：“又”字妙極！補出近日無限垂淚之事矣，此仍淡淡寫來，使後文來得不突然。】氣的獨在房中垂淚，寶玉又【甲戌側批：“又”字妙極！凡用二“又”字，如雙峰對峙，總補二玉正文。】自悔言語冒撞，前去俯就，那黛玉方漸漸的回轉來。
因東邊寧府中花園內梅花盛開，【甲戌側批：元春消息動矣。】賈珍之妻尤氏乃治酒，請賈母、邢夫人、王夫人等賞花。是日先攜了賈蓉之妻，二人來面請。賈母等於早飯後過來，就在會芳園【甲戌側批：隨筆帶出，妙！字意可思。】遊頑，先茶後酒，不過皆是甯榮二府女眷家宴小集，並無別樣新文趣事可記。【甲戌側批：這是第一家宴，偏如此草草寫。此如晉人倒食甘蔗，漸入佳境一樣。】
一時寶玉倦怠，欲睡中覺，賈母命人好生哄著，歇一回再來。賈蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我們這裏有給寶叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交與我就是了。”又向寶玉的奶娘丫鬟等道：“嬤嬤姐姐們，請寶叔隨我這裏來。”賈母素知秦氏是個極妥當的人，【甲戌側批：借賈母心中定評。】生的嫋娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人，【甲戌側批：又夾寫出秦氏來。】見他去安置寶玉，自是安穩的。
當下秦氏引了一簇人來至上房內間。寶玉抬頭看見一幅畫貼在上面，畫的人物固好，其故事乃是《燃藜圖》，也不看系何人所畫，心中便有些不快。【甲戌眉批：如此畫聯，焉能入夢？】又有一幅對聯，寫的是：
世事洞明皆學問，人情練達即文章。【甲戌雙行夾批：看此聯極俗，用於此則極妙。蓋作者正因古今王孫公子，劈頭先下金針。】
及看了這兩句，縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裏了，忙說：“快出去！快出去！”秦氏聽了笑道：“這裏還不好，可往那裏去呢？不然往我屋裏去吧。”寶玉點頭微笑。有一個嬤嬤說道：“那裏有個叔叔往侄兒房裏睡覺的理？”秦氏笑道：“噯喲喲！不怕他惱。他能多大呢，就忌諱這些個！上月你沒看見我那個兄弟來了，【甲戌眉批：伏下秦鐘，妙！】雖然與寶叔同年，兩個人若站在一處，只怕那個還高些呢。”【甲戌側批：又伏下一人，隨筆便出，得隙便入，精細之極。】寶玉道：“我怎麼沒見過？你帶他來我瞧瞧。”【甲戌側批：侯門少年紈絝活跳下來。】眾人笑道：“隔著二三十裏，往那裏帶去，見的日子有呢。”說著大家來至秦氏房中。剛至房門，便有一股細細的甜香【甲戌側批：此香名“引夢香”。】襲人而來。寶玉覺得眼餳骨軟，連說：“好香！”【甲戌側批：刻骨吸髓之情景，如何想得來，又如何寫得來？［進房如夢境。］】入房向壁上看時，有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，【甲戌側批：妙圖。】兩邊有宋學士秦太虛寫的一副對聯，其聯雲：雲：
嫩寒鎖夢因春冷，【甲夾批：豔極，淫極！】
芳氣籠人是酒香。【甲夾批：已入夢境矣。】
案上設著武則天當日鏡室中設的寶鏡，【甲戌側批：設譬調侃耳，若真以為然，則又被作者瞞過。】一邊擺著飛燕立著舞過的金盤，盤內盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜。上面設著壽昌公主于含章殿下臥的榻，懸的是同昌公主制的聯珠帳。寶玉含笑連說：“這裏好！”【擺設就合著他的意。】秦氏笑道：“我這屋子大約神仙也可以住得了。”說著親自展開了西子浣過的紗衾，移了紅娘抱過的鴛枕，【甲戌側批：一路設譬之文，迥非《石頭記》大筆所屑，別有他屬，餘所不知。】於是眾奶母伏侍寶玉臥好，款款散了，只留襲人、【甲戌側批：一個再見。】媚人、【甲戌側批：二新出。】晴雯、【甲戌側批：三新出，名妙而文。】麝月【甲戌側批：四新出，尤妙。看此四婢之名，則知歷來小說難與並肩。】四個丫鬟為伴。【甲戌眉批：文至此不知從何處想來。】秦氏便分咐小丫鬟們，好生在廊簷下看著貓兒狗兒打架。【甲戌側批：細極。】
那寶玉剛合上眼，便惚惚的睡去，猶似秦氏在前，遂悠悠蕩蕩，隨了秦氏，至一所在。【甲戌側批：此夢文情固佳，然必用秦氏引夢，又用秦氏出夢，竟不知立意何屬？惟批書人知之。】但見朱欄白石，綠樹清溪，真是人跡希逢，飛塵不到。【甲戌側批：一篇《蓬萊賦》。】寶玉在夢中歡喜，想道：“這個去處有趣，我就在這裏過一生，縱然失了家也願意，強如天天被父母師傅打呢。”【甲戌側批：一句忙裏點出小兒心性。】正胡思之間，忽聽山后有人作歌曰：
春夢隨雲散，【甲戌雙行夾批：開口拿“春”字，最緊要！】
飛花逐水流。【甲夾批：二句比也。】
寄言眾兒女，
何必覓閒愁。【甲夾批：將通部人一喝。】
寶玉聽了是女子的聲音。【甲戌側批：寫出終日與女兒廝混最熟。】歌聲未息，早見那邊走出一個人來，蹁躚嫋娜，端的與人不同。有賦為證：
方離柳塢，乍出花房。但行處，鳥驚庭樹；將到時，影度回廊。仙袂乍飄兮，聞麝蘭之馥鬱；荷衣欲動兮，聽環佩之鏗鏘。靨笑春桃兮，雲翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香。纖腰之楚楚兮，回風舞雪；珠翠之輝輝兮，滿額鵝黃。出沒花間兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飛若揚。蛾眉顰笑兮，將言而未語；蓮步乍移兮，待止而欲行。羨彼之良質兮，冰清玉潤；羨彼之華服兮，閃灼文章；愛彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之態度兮，鳳翥龍翔。其素若何？春梅綻雪。其潔若何？秋菊被霜。其靜若何？松生空穀。其豔若何？加澄塘。其文若何？龍游曲沼。其神若何？月射寒江。應慚西子，實愧王嬙。奇矣哉，生於孰地，來自何方？信矣乎，瑤池不二，紫府無雙。果何人哉？如斯之美也！【甲戌眉批：按此書凡例本無贊賦閑文，前有寶玉二詞，今複見此一賦，何也？蓋此二人乃通部大綱，不得不用此套。前詞卻是作者別有深意，故見其妙。此賦則不見長，然亦不可無者也。】
寶玉見是一個仙姑，喜的忙來作揖問道：“神仙姐姐，【甲戌側批：千古未聞之奇稱，寫來竟成千古未聞之奇語。故是千古未有之奇文。】不知從那裏來，如今要往那裏去？也不知這是何處，望乞攜帶攜帶。”那仙姑笑道：“吾居離恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也。【甲戌側批：與首回中甄士隱夢景一照。】司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡。因近來風流冤孽，【甲戌側批：四字可畏。】纏綿於此處，是以前來訪察機會，布散相思。今忽與爾相逢，亦非偶然。此離吾境不遠，別無他物，僅有自采仙茗一盞，親釀美酒一甕，素練魔舞歌姬數人，新填《紅樓夢》【甲戌側批：點題。蓋作者自雲所曆不過紅樓一夢耳。】仙曲十二支，試隨吾一遊否？”寶玉聽說，便忘了秦氏在何處，【甲戌側批：細極。】竟隨了仙姑，至一所在，有石牌橫建，上書“太虛幻境”四個大字，兩邊一副對聯，【甲戌側批：士隱曾見此匾對，而僧道不能領入，留此回警幻邀寶玉後文。】乃是：
假作真時真亦假，
無為有處有還無。【甲戌雙行夾批：正恐觀者忘卻首回，故特將甄士隱夢景重一滃染。】
轉過牌坊，便是一座宮門，上面橫書四個大字，道是“孽海情天”。又有一副對聯，大書雲：
厚地高天，堪歎古今情不盡；
癡男怨女，可憐風月債難償。
寶玉看了，【甲戌眉批：菩薩天尊皆因僧道而有，以點俗人，獨不許幻造太虛幻境以警情者乎？觀者惡其荒唐，餘則喜其新鮮。有修廟造塔祈福者，餘今意欲起太虛幻境以較修七十二司更有功德。】心下自思道：“原來如此。但不知何為‘古今之情’，何為‘風月之債’？從今倒要領略領略。”寶玉只顧如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。【甲戌側批：奇極妙文。】當下隨了仙姑進入二層門內，至兩邊配殿，皆有匾額對聯，一時看不盡許多，惟見有幾處寫的是：“癡情司”、“結怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。【甲戌側批：虛陪六個。】看了，因向仙姑道：“敢煩仙姑引我到那各司中遊玩遊玩，不知可使得？”仙姑道：“此各司中皆貯的是普天之下所有的女子過去未來的簿冊。爾凡眼塵軀，未便先知的。”寶玉聽了，那裏肯依，複央之再四。仙姑無奈，說：“也罷，就在此司內略隨喜隨喜罷了。”寶玉喜不自勝，抬頭看這司的匾上，乃是“薄命司”【甲戌側批：正文。】三字，兩邊對聯寫的是：
春恨秋悲皆自惹，花容月貌為誰妍。
寶玉看了，便知【甲戌側批：“便知”二字是字法，最為緊要之至。】感歎。進入門來，只見有十數個大櫥，皆用封條封著。看那封條上，皆是各省的地名。寶玉一心只揀自己的家鄉封條看，遂無心看別省的了。只見那邊櫥上封條上大書七字雲：“金陵十二釵正冊”。【甲戌側批：正文題。】寶玉問道：“何為‘金陵十二釵正冊’？”警幻道：“即貴省中十二冠首女子之冊，故為‘正冊’。”寶玉道：“常聽【甲戌側批：“常聽”二字，神理極妙。】人說，金陵極大，怎麼只十二個女子？如今單我家裏，上上下下，就有幾百女孩子呢。”【甲戌側批：貴公子口聲。】警幻冷笑道：“貴省女子固多，不過擇其緊要者錄之。下邊二櫥則又次之。余者庸常之輩，則無冊可錄矣。”寶玉聽說，再看下首二廚上，果然寫著“金陵十二釵副冊”，又一個寫著“金陵十二釵又副冊”。寶玉便伸手先將“又副冊”櫥開了，拿出一本冊來，揭開一看，只見這首頁上畫著一幅畫，又非人物，也無山水，不過是水滃染的滿紙烏雲濁霧而已。 有幾行字跡，寫的是：
霽月難逢，彩雲易散。
心比天高，身為下賤。
風流靈巧招人怨。
壽夭多因譭謗生，
多情公子空牽念。【甲戌雙行夾批：恰極之至！“病補雀金裘”回中與此合看。】
寶玉看了，又見後面畫著一簇鮮花，一床破席。也有幾句言詞，寫道是：
枉自溫柔和順，
空雲似桂如蘭。
堪歎優伶有福，
誰知公子無緣。【甲戌雙行夾批：罵死寶玉，卻是自悔。】
寶玉看了不解。遂擲下這個，又去開了“副冊”櫥門，拿起一本冊來，揭開看時，只見畫著一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥幹，蓮枯藕敗。後面書雲：
根並荷花一莖香，【甲戌雙行夾批：卻是詠菱妙句。】
平生遭際實堪傷。
自從兩地生孤木，【甲夾批：拆字法。】
致使香魂返故鄉。
寶玉看了仍不解。便又擲了，再去取“正冊”看。只見頭一頁上便畫著兩株枯木，木上懸著一圍玉帶，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言詞，道是：
可歎停機德，【甲戌夾批：此句薛。】
堪歎詠絮才，【甲戌夾批：此句林。】
玉帶林中掛，
金簪雪裏埋。【甲戌雙行夾批：寓意深遠，皆非生其地之意。】
寶玉看了仍不解。【甲戌眉批：世之好事者爭傳《推背圖》之說，想前人斷不肯煽惑愚迷，即有此說，亦非常人供談之物。此回悉借其法，為眾女子數運之機。無可以供茶酒之物，亦無干涉政事，真奇想奇筆。】待要問時，情知他必不肯洩漏，待要丟下，又不舍。遂又往後看時，只見畫著一張弓，弓上掛著香櫞。也有一首歌詞雲：
二十年來辨是非，
榴花開處照宮闈。
三春爭及初春景，【甲夾批：顯極。】
虎兕相逢大夢歸。
後面又畫著兩人放風箏，一片大海，一隻大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。也有四句寫雲：
才自精明志自高，
生於末世運偏消。【甲戌雙行夾批：感歎句，自寓。】
清明涕送江邊望，
千里東風一夢遙。【甲夾批：好句！】
後面又畫幾縷飛雲，一灣逝水。其詞曰：
富貴又何為？繈褓之間父母違。
展眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛。
後面又畫著一塊美玉，落在泥垢之中。其斷語雲：
欲潔何曾潔，雲空未必空。
可憐金玉質，終陷淖泥中。
後面忽見畫著個惡狼，追撲一美女，欲啖之意。其書雲：
子系中山狼，
得志便倡狂。【甲夾批：好句！】
金閨花柳質，
一載赴黃粱。
後面便是一所古廟，裏面有一美人在內看經獨坐。其判雲：
堪破三春景不長，
緇衣頓改昔年妝。
可憐繡戶侯門女，
獨臥青燈古佛旁。【甲夾批：好句！】
後面便是一片冰山，上面有一隻雌鳳。其判曰：
凡鳥偏從末世來，
都知愛慕此生才。
一從二令三人木，【甲夾批：拆字法。】
苦向金陵事更哀。
後面又是一座荒村野店，有一美人在那裏紡績。其判雲：
勢敗休雲貴，
家亡莫論親。【甲戌雙行夾批：非經歷過者，此二句則雲紙上談兵。過來人那得不哭！】
偶因濟劉氏，
巧得遇恩人。
後面又畫著一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔的美人。也有判雲：
桃李春風結子完，
到頭誰似一盆蘭。
如冰水好空相妒，
枉與他人作笑談。【甲戌雙行夾批：真心實語。】
後面又畫著高樓大廈，有一美人懸樑自縊。其判雲：
情天情海幻情身，情既相逢必主淫。
漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。
寶玉還欲看時，那仙姑知他天分高明，性情穎慧，【甲戌眉批：通部中筆筆貶寶玉，人人嘲寶玉，語語謗寶玉，今卻於警幻意中忽寫出此八字來，真是意外之意。此法亦別書中所無。】恐把仙機洩漏，遂掩了卷冊，笑向寶玉道：“且隨我去遊玩奇景，【甲戌側批：是哄小兒語，細甚。】何必在此打這悶葫蘆！”【甲戌側批：為前文“葫蘆廟”一點。】
寶玉恍恍惚惚，不覺棄了卷冊，【甲戌側批：是夢中景況，細極。】又隨了警幻來至後面。但見珠簾繡幕，畫棟雕簷，說不盡那光搖朱戶金鋪地，雪照瓊窗玉作宮。更見仙花馥鬱，異草芬芳，真好個所在。【甲戌側批：已為省親別墅畫下圖式矣。】又聽警幻笑道：“你們快出來迎接貴客！”一語未了，只見房中又走出幾個仙子來，皆是荷袂蹁躚，羽衣飄舞，姣若春花，媚如秋月。一見了寶玉，都怨謗警幻道：“我們不知系何‘貴客’，忙的接了出來！姐姐曾說今日今時必有絳珠妹子【甲戌側批：絳珠為誰氏？請觀者細思首回。】的生魂前來遊玩，故我等久待。何故反引這濁物來污染這清淨女兒之境？”【甲戌眉批：奇筆攄奇文。作書者視女兒珍貴之至，不知今時女兒可知？余為作者癡心一哭，又為近之自棄自敗之女兒一恨。】寶玉聽如此說，便嚇得欲退不能退，【甲戌側批：貴公子不怒而反退，卻是寶玉天分中一段情癡。】果覺自形污穢不堪。警幻忙攜住寶玉的手，【甲戌側批：妙！警幻自是個多情種子。】向眾姊妹道：“你等不知原委：今日原欲往榮府去接絳珠，適從寧府所過，偶遇甯榮二公之靈，囑吾雲：‘吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴傳流，雖曆百年，奈運終數盡，不可挽回者。故遺之子孫雖多，竟無可以繼業。【甲戌側批：這是作者真正一把眼淚。】其中惟嫡孫寶玉一人，稟性乖張，生性怪譎，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人規引入正。幸仙姑偶來，萬望先以情欲聲色等事警其癡頑，【甲戌側批：二公真無可奈何，開一覺世覺人之路也。】或能使彼跳出迷人圈子，然後入于正路，亦吾兄弟之幸矣。’如此囑吾，故發慈心，引彼至此。先以彼家上中下三等女子之終身冊籍，令彼熟玩，尚未覺悟。故引彼再至此處，令其再曆飲饌聲色之幻，或冀將來一悟，亦未可知也。”【甲戌側批：一段敘出甯、榮二公，足見作者深意。】
說畢，攜了寶玉入室。但聞一縷幽香，竟不知其所焚何物。寶玉遂不禁相問，警幻冷笑道：“此香塵世中既無，爾何能知！此香乃系諸名山勝境內初生異卉之精，合各種寶林珠樹之油所制，名‘群芳髓’。”【甲戌側批：好香！】寶玉聽了，自是羡慕而已。大家入座，小丫鬟捧上茶來。寶玉自覺清香異味，純美非常，因又問何名。警幻道：“此茶出在放春山遣香洞，又以仙花靈葉上所帶之宿露而烹。此茶名曰‘千紅一窟’。”【甲戌側批：隱“哭”字。】寶玉聽了，點頭稱賞。因看房內，瑤琴、寶鼎、古畫、新詩，無所不有，更喜窗下亦有唾絨，奩間時漬粉汙。壁上也見懸著一副對聯，書雲：
幽微靈秀地，【甲戌雙行夾批：女兒之心，女兒之境。】
無可奈何天。【甲戌雙行夾批：兩句盡矣。撰通部大書不難，最難是此等處，可知皆從無可奈何而有。】
寶玉看畢，無不羡慕。因又請問眾仙姑姓名：一名癡夢仙姑，一名鍾情大士，一名引愁金女，一名度恨菩提，各各道號不一。少刻，有小丫鬟來調桌安椅，設擺酒饌。真是：漿滿泛玻璃盞，玉 號 斟琥珀杯。更不用再說那肴之盛。寶玉因聞得此酒清香甘冽，異乎尋常，又不禁相問。警幻道：“此酒乃以百花之蕊，萬木之汁，加以麟髓之醅，鳳乳之麯釀成，因名為‘萬豔同杯’。”【甲戌側批：與“千紅一窟”一對，隱“悲”字。】寶玉稱賞不迭。
飲酒間，又有十二個舞女上來，請問演何詞曲。警幻道：“就將新制《紅樓夢》十二支演上來。”舞女們答應了，便輕敲檀板，款按銀箏。聽他歌道是：
“開闢鴻蒙……”【甲夾批：故作頓挫搖擺。】
方歌了一句，警幻便說道：“此曲不比塵世中所填傳奇之曲，必有生旦淨末之則，又有南北九宮之限。此或詠歎一人，或感懷一事，偶成一曲，即可譜入管弦。若非個中人，【甲戌側批：三字要緊。不知誰是個中人。寶玉即個中人乎？然則石頭亦個中人乎？作者亦系個中人乎？觀者亦個中人乎？】不知其中之妙。料爾亦未必深明此調，若不先閱其稿，後聽其歌，翻成嚼蠟矣。”【甲戌眉批：警幻是個極會看戲人。近之大老觀戲，必先翻閱角本。目睹其詞，耳聽彼歌，卻從警幻處學來。】說畢，回頭命小丫鬟取了《紅樓夢》原稿來，遞與寶玉。寶玉接來，一面目視其文，一面耳聆其歌曰：【甲戌眉批：作者能處，慣於自站地步，又慣於陡起波瀾，又慣於故為曲折，最是行文秘訣。】
［紅樓夢引子］開闢鴻蒙，誰為情種？【甲戌側批：非作者為誰？餘又曰：“亦非作者，乃石頭耳。”】都只為風月情濃。趁著這奈何天，傷懷日，寂寥時，試遣愚【甲戌側批：“愚”字自謙得妙！】衷。因此上，演出這懷金悼玉的《紅樓夢》。【甲戌雙行夾批：讀此幾句，翻厭近之傳奇中必用開場副末等套，累贅太甚。甲戌眉批：“懷金悼玉”，大有深意。】
［終身誤］都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林。歎人間，美中不足今方信。縱然是齊眉舉案，到底意難平。【甲戌眉批：語句潑撒，不負自創北曲。】
［枉凝眉］一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。若說沒奇緣，今生偏又遇著他，若說有奇緣，如何心事終須化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。一個是水中月，一個是鏡中花。想眼中能有多少淚珠兒，怎經得秋流到冬盡，春流到夏！
寶玉聽了此曲，散漫無稽，不見得好處，【甲戌側批：自批駁，妙極！】但其聲韻淒惋，竟能銷魂醉魄。因此也不察其原委，問其來歷，就暫以此釋悶而已。【甲戌眉批：妙！設言世人亦應如此法看此《紅樓夢》一書，更不必追究其隱寓。】因又看下道：
［恨無常］喜榮華正好，恨無常又到。眼睜睜，把萬事全拋；蕩悠悠，把芳魂消耗。望家鄉，路遠山高。故向爹娘夢裏相尋告：兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早！【甲夾批：悲險之至！】。鄯骨肉］一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃。恐哭損殘年，告爹娘，休把兒懸念。自古窮通皆有定，離合豈無緣？從今分兩地，各自保平安。奴去也，莫牽連。
［樂中悲］繈褓中，父母歎雙亡。【甲戌側批：意真辭切，過來人見之不免失聲。】縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來，英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情略縈心上。好一似，霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，准折得幼年時坎坷形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數應當，何必枉悲傷！【甲戌眉批：悲壯之極，北曲中不能多得。】
［世難容］氣質美如蘭，才華阜比仙。【甲戌側批：妙卿實當得起。】天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，【甲戌側批：絕妙！曲文填詞中不能多見。】視綺羅俗厭。卻不知太高人愈妒，過潔世同嫌。【甲夾批：至語。】可歎這，青燈古殿人將老，辜負了，紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無瑕白玉遭泥陷，又何須，王孫公子歎無緣。
［喜冤家］中山狼，無情獸，全不念當日根由。一味的驕奢淫蕩貪還構。覷著那，侯門豔質同蒲柳；作踐的，公府千金似下流。歎芳魂豔魄，一載蕩悠悠。【甲戌雙行夾批：題只十二釵，卻無人不有，無事不備。】
［虛花悟］將那三春看破，桃紅柳綠待如何？把這韶華打滅，覓那情淡天和。說什麼，天上夭桃盛，雲中杏蕊多。到頭來，誰把秋捱過？則看那，白楊村裏人嗚咽，青楓林下鬼吟哦。更兼著，連天衰草遮墳墓。這的是，昨貧今富人勞碌，春榮秋謝花折磨。似這般，生關死劫誰能躲？聞說道，西方寶樹喚婆娑，上結著長生果。【甲夾批：末句、開句、收句。】
［聰明累］機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。【甲戌側批：警拔之句。】生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。枉費了，意懸懸半世心；好一似，蕩悠悠三更夢。【甲戌眉批：過來人睹此，寧不放聲一哭？】忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛。歎人世，終難定！【甲夾批：見得到。】
［留余慶］留余慶，留余慶，忽遇恩人；幸娘親，幸娘親，積得陰功。勸人生，濟困扶窮，休似俺那愛銀錢忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加減，上有蒼穹。
［晚韶華］鏡裏恩情，【甲夾?：起得妙！】更那堪夢裏功名！那美韶華去之何迅！再休提鏽帳鴛衾。只這帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命。雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。氣昂昂頭戴簪纓；光燦燦腰懸金印；威赫赫爵祿高登，昏慘慘黃泉路近。問古來將相可還存？也只是虛名兒與後人欽敬。
［好事終］畫梁春盡落香塵。【甲戌側批：六朝妙句。】擅風情，秉月貌，便是敗家的根本。箕裘頹墮皆從敬，【甲戌側批：深意他人不解。】家事消亡首罪寧。宿孽總因情。【甲戌雙行夾批：是作者具菩薩之心，秉刀斧之筆，撰成此書，一字不可更，一語不可少。】
［收尾?飛鳥各投林］【甲戌雙行夾批：收尾愈覺悲慘可畏。】為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡。【甲戌側批：二句先總甯榮。】有恩的，死裏逃生；無情的，分明報應。欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡。冤冤相報實非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥倖。看破的，遁入空門；癡迷的，枉送了性命。【甲戌側批：將通部女子一總。】好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！【甲夾批：又照看“葫蘆廟”。與“樹倒猢猻散”反照。】
歌畢，還要歌副曲。【甲戌側批：是極！香菱、晴雯輩豈可無，亦不必再。】警幻見寶玉甚無趣味，因歎：“癡兒竟尚未悟！”那寶玉忙止歌姬不必再唱，自覺朦朧恍惚，告醉求臥。警幻便命撤去殘席，送寶玉至一香閨繡閣之中，其間鋪陳之盛，乃素所未見之物。更可駭者，早有一位女子在內，其鮮豔嫵媚，有似乎寶釵，風流嫋娜，則又如黛玉。【甲戌側批：難得雙兼，妙極！】正不知何意。忽警幻道：“塵世中多少富貴之家，那些綠窗風月，繡閣煙霞，皆被淫汙紈絝與那些流蕩女子悉皆玷辱。【甲戌側批：真極！】更可恨者，自古來多少輕薄浪子，皆以”好色不淫“為飾，又以”情而不淫“作案，此皆飾非掩醜之語也。好色即淫，知情更淫。是以巫山之會，雲雨之歡，皆由既悅其色，複戀其情所致也。【甲戌側批：”好色而不淫“，今翻案，奇甚！】吾所愛汝者，乃天下古今第一淫人也。”【甲戌側批：多大膽量敢作如此之文！甲戌眉批：絳芸軒中諸事情景由此而生。】寶玉聽了，唬的忙答道：“仙姑差了。我因懶於讀書，家父母尚每垂訓飭，豈敢再冒‘淫’字？況且年紀尚小。不知‘淫’字為何物。”警幻道：“非也。淫雖一理。意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，雲雨無時，恨不能盡天下之美女供我片時之趣興，【甲戌側批：說得懇切恰當之至！】此皆皮膚淫濫之蠢物耳。如爾則天分中生成一段癡情，吾輩推之為‘意淫’。【甲戌側批：二字新雅。】‘意淫’二字，惟心會而不可口傳，可神通而不可語達。【甲戌側批：按寶玉一生心性，只不過是體貼二字，故曰“意淫”。】汝今獨得此二字，在閨閣中，固可為良友，然于世道中未免迂闊怪詭，百口嘲謗，萬目睚眥。今既遇令祖甯榮二公剖腹深囑，吾不忍君獨為我閨閣增光，見棄于世道，是特引前來，醉以靈酒，沁以仙茗，警以妙曲，再將吾妹一人，乳名兼美【甲戌側批：妙！蓋指薛林而言也。】字可卿者，許配於汝。今夕良時，即可成姻。不過令汝領略此仙閨幻境之風光尚如此，何況塵境之情景哉？而今後萬萬解釋，改悟前情，留意于孔孟之間，委身於經濟之道。”說畢便秘授以雲雨之事，推寶玉入房，將門掩上自去。
那寶玉恍恍惚惚，依警幻所囑之言，未免有兒女之事，難以盡述。至次日，便柔情繾綣，軟語溫存，與可卿難解難分。因二人攜手出去游頑之時，忽至一個所在，但見ｉ遍地，狼虎同群，迎面一道黑溪阻路，並無橋樑可通。【甲戌側批：若有橋樑可通，則世路人情猶不算艱難。】正在猶豫之間，忽見警幻後面追來，告道：“快休前進，作速回頭要緊！”【甲戌側批：機鋒。點醒世人。】寶玉忙止步問道：“此系何處？”警幻道：“此即迷津也。深有萬丈，遙亙千里，中無舟楫可通，只有一個木筏，乃木居士掌舵，灰侍者撐篙，不受金銀之謝，但遇有緣者渡之。爾今偶遊至此，設如墮落其中，則深負我從前諄諄警戒之語矣。”話猶未了，只聽迷津內水響如雷，竟有許多夜叉海鬼將寶玉拖將下去。嚇得寶玉汗下如雨，一面失聲喊叫：“可卿救我！”嚇得襲人輩眾丫鬟忙上來摟住，叫：“寶玉別怕，我們在這裏！”
卻說秦氏正在房外囑咐小丫頭們好生看著貓兒狗兒打架，忽聽寶玉在夢中喚他的小名，【甲戌側批：雲龍作雨，不知何為龍，何為雲，何為雨。】因納悶道：“我的小名這裏從沒人知道的，他如何知道，在夢裏叫出來？”正是：
一場幽夢同誰近，千古情人獨我癡。
第六回 賈寶玉初試雲雨情 劉姥姥一進榮國府
【甲戌：寶玉、襲人亦大家常事耳，寫得是已全領警幻意淫之訓。此回借劉嫗，卻是寫阿鳳正傳，並非泛文，且伏“二進”“三進”及巧姐之歸著。】
【此回劉嫗一進榮國府，用周瑞家的，又過下回無痕，是無一筆寫一人文字之筆。】
【蒙：風流真假一般看，借貸親疏觸眼酸。總是幻情無了處，銀燈挑盡淚漫漫。】
【題曰：朝扣富兒門，富兒猶未足。雖無千金酬，嗟彼勝骨肉。】
卻說秦氏因聽見寶玉從夢中喚他的乳名，心中自是納悶，又不好細問。彼時寶玉迷迷惑惑，若有所失。眾人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣。襲人伸手與他系褲帶時，不覺伸手至大腿處，只覺冰涼一片沾濕。唬的忙退出手來，問是怎麼了。寶玉紅漲了臉，把他的手一撚。襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，不敢再問。仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上。寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴人。”襲人亦含羞笑問道：“你夢見什麼故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”寶玉道：“一言難盡。”說著便把夢中之事細說與襲人聽了，然後說至警幻所授雲雨之情，羞的襲人掩面伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事。【甲戌側批：數句文完一回提綱文字。】襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，【甲戌雙行夾批：寫出襲人身份。】遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。自此寶玉視襲人更比別個不同，【甲戌雙行夾批：伏下晴雯。】襲人待寶玉更為盡心。【甲戌雙行夾批：一段小兒女之態，可謂追魂攝魄之筆。】暫且別無話說。【甲戌雙行夾批：一句接住上回“紅樓夢”大篇文字，另起本回正文。】
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁，雖事不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，並無個頭緒可作綱領。正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千里之外，芥豆之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，【甲戌側批：略有些瓜葛，是數十回後之正脈也。真千里伏線。】這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛？諸公若嫌瑣碎粗鄙呢，則快擲下此書，另覓好書去醒目；若謂聊可破悶時，待蠢物【甲戌雙行夾批：妙謙，是石頭口角。】逐細言來。
方才所說的這小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作過小小的一個京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認識。因貪王家的勢利，便連了宗認作侄兒。【甲戌雙行夾批：與賈雨村遙遙相對。】那時只有王夫人之大兄鳳姐之父【甲戌雙行夾批：兩呼兩起，不過欲觀者自醒。】與王夫人隨在京中的，知有此一門連宗之族，餘者皆不認識。目今其祖已故，只有一個兒子，名喚王成，因家業蕭條，仍搬出城外原鄉中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗兒。狗兒亦生一子，小名板兒，嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒。【甲戌雙行夾批：《石頭記》中公勳世宦之家以及草莽庸俗之族，無所不有，自能各得其妙。】一家四口，仍以務農為業，因狗兒白日間又作些生計，劉氏又操井臼等事，青板姊妹兩個無人看管，狗兒遂將岳母劉姥姥【甲戌雙行夾批：音老，出《諧聲字箋》。稱呼畢肖。】接來一處過活。這劉姥姥乃是個積年的老寡婦，膝下又無兒女，只靠兩畝薄田度日。今者女婿接來養活，豈不願意，遂一心一計，幫趁著女兒女婿過活起來。
因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩慮，吃了幾杯悶酒，在家閑尋氣惱，【甲戌雙行夾批：病此病人不少，請來看狗兒。】劉氏也不敢頂撞。【甲戌眉批：自“紅樓夢”一回至此，則珍饈中之虀耳，好看煞！】因此劉姥姥看不過，乃勸道：“姑爺，你別嗔著我多嘴。咱們村莊人，那一個不是老老誠誠的，守多大碗兒吃多大的飯。【甲戌側批：能兩畝薄田度日，方說的出來。】你皆因年小的時候，托著你那老的福，【甲戌雙行夾批：妙稱，何肖之至！】吃喝慣了，如今所以把持不住。有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣，成個什麼男子漢大丈夫呢！【甲戌側批：此口氣自何處得來？甲戌雙行夾批：為紈絝下針，卻先從此等小處寫來。】如今咱們雖離城住著，終是天子腳下。這長安城中，遍地都是錢，只可惜沒人會去拿去罷了。在家跳蹋會子也不中用。”狗兒聽說，便急道：“你老只會炕頭兒上混說，難道叫我打劫偷去不成？”劉姥姥道：“誰叫你偷去呢。也到底想法兒大家裁度，不然那銀子錢自己跑到咱家來不成？”狗兒冷笑道：“有法兒還等到這會子呢。我又沒有收稅的親戚，【甲戌雙行夾批：罵死。】作官的朋友，【甲戌雙行夾批：罵死】做官的朋友，【脂批：罵死世人，可歎可悲！】有什麼法子可想的？便有，也只怕他們未必來理我們呢！”
劉姥姥道：“這倒不然。謀事在人，成事在天。咱們謀到了，看菩薩的保佑，有些機會，也未可知。我倒替你們想出一個機會來。當日你們原是和金陵王家【甲戌雙行夾批：四字便抵一篇世家傳。】連過宗的，二十年前，他們看承你們還好，如今自然是你們拉硬屎，不肯去親近他，故疏遠起來。想當初我和女兒還去過一遭。【甲戌雙行夾批：補前文之未到處。】他們家的二小姐著實響快，會待人，倒不拿大。如今現是榮國府賈二老爺的夫人。聽得說，如今上了年紀，越發憐貧恤老，最愛齋僧敬道，舍米舍錢的。如今王府雖升了邊任，只怕這二姑太太還認得咱們。你何不去走動走動，或者他念舊，有些好處，也未可知。要是他發一點好心，拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢。”劉氏一旁介面道：“你老雖說的是，但只你我這樣個嘴臉，怎樣好到他門上去的。先不先，他們那些門上的人也未必肯去通信。沒的去打嘴現世。”
誰知狗兒利名心最重，【甲戌雙行夾批：調侃語。】聽如此一說，心下便有些活動起來。又聽他妻子這話，便笑接道：“姥姥既如此說，況且當年你又見過這姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先試試風頭再說。”劉姥姥道：“噯呦呦！【甲戌側批：口聲如聞。】可是說的，‘侯門深似海’，我是個什麼東西，他家人又不認得我，我去了也是白去的。”狗兒笑道：“不妨，我教你老人家一個法子：你竟帶了外孫子板兒，先去找陪房周瑞，若見了他，就有些意思了。這周瑞先時曾和我父親交過一件事，我們極好的。”【甲戌雙行夾批：欲赴豪門，必先交其僕。寫來一歎。】劉姥姥道：“我也知道他的。只是許多時不走動，知道他如今是怎樣。這也說不得了，你又是個男人，又這樣個嘴臉，自然去不得，我們姑娘年輕媳婦子，也難賣頭賣腳的，倒還是舍著我這付老臉去碰一碰。果然有些好處，大家都有益，便是沒銀子來，我也到那公府侯門見一見世面，也不枉我一生。”說畢，大家笑了一回。當晚計議已定。
次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒教訓了幾句。那板兒才五六歲的孩子，一無所知，聽見劉姥姥帶他進城逛去，【甲戌雙行夾批：音光，去聲。遊也。出《諧聲字箋》。】便喜的無不應承。於是劉姥姥帶他進城，找至甯榮街。【甲戌雙行夾批：街名。本地風光，妙！】來至榮府大門石獅子前，只見簇轎馬，劉姥姥便不敢過去，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭【甲戌側批：“蹭”字神理。】到角門前。只見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢。【甲戌雙行夾批：不知如何想來，又為侯門三等豪奴寫照。】劉姥姥只得蹭上來問：“太爺們納福。”眾人打量了他一會，便問“那裏來的？”劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩那位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠遠的在那牆角下等著，一會子他們家有人就出來的。”內中有一老年人說道：“不要誤他的事，何苦耍他。”因向劉姥姥道：“那周大爺已往南邊去了。他在後一帶住著，他娘子卻在家。你要找時，從這邊繞到後街上後門上去問就是了。”【甲戌雙行夾批：有年紀人誠厚，亦是自然之理。】
劉姥姥聽了謝過，遂攜了板兒，繞到後門上。只見門前歇著些生意擔子，也有賣吃的，也有賣頑耍物件的，鬧吵吵三二十個小孩子在那裏廝鬧。【甲戌雙行夾批：如何想來？合眼如見。】劉姥姥便拉住一個道：“我問哥兒一聲，有個周大娘可在家麼？”孩子們道：“那個周大娘？我們這裏周大娘有三個呢，還有兩個周奶奶，不知是那一行當的？”劉姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“這個容易，你跟我來。”說著，跳跳躥躥的引著劉姥姥進了後門，【甲戌側批：因女眷，又是後門，故容易引入。】至一院牆邊，指與劉姥姥道：“這就是他家。”又叫道：“周大娘，有個老奶奶來找你呢，我帶了來了。”
周瑞家的在內聽說，忙迎了出來，問：“是那位？”劉姥姥忙迎上來問道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的認了半日，方笑道：“劉姥姥，你好呀！你說說，能幾年，我就忘了。【甲戌側批：如此口角，從何處出來？】請家裏來坐罷。”劉姥姥一壁裏走著，一壁笑說道：“你老是貴人多忘事，那裏還記得我們呢。”說著，來至房中。周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來吃著，周瑞家的又問板兒道：“你都長這們大了！”又問些別後閒話。又問劉姥姥：“今日還是路過，還是特來的？”【甲戌側批：問的有情理。】劉姥姥便說：“原是特來瞧瞧嫂子你，二則也請請姑太太的安。若可以領我見一見更好，若不能，便借重嫂子轉致意罷了。”【甲戌雙行夾批：劉婆亦善於權變應酬矣。】
周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意。只因昔年他丈夫周瑞爭買田地一事，其中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意，【甲戌雙行夾批：在今世，周瑞夫婦算是個懷情不忘的正人。】二則也要顯弄自己的體面。【甲戌眉批：“也要顯弄”句為後文作地步，也陪房本心本意實事。】聽如此說，便笑說道：“姥姥你放心，【甲戌側批：自是有寵人聲口。】大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的呢？【甲戌雙行夾批：好口角。】論理，人來客至回話，卻不與我相干。我們這裏都是各占一樣兒：【甲戌側批：略將榮府中帶一帶。】我們男的只管春秋兩季地租子，閒時只帶著小爺們出門子就完了，我只管跟太太奶奶們出門的事。皆因你原是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我就破個例，給你通個信去。但只一件，姥姥有所不知，我們這裏又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家了。你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“原來是他！怪道呢，我當日就說他不錯呢。【甲戌雙行夾批：我亦說不錯。】這等說來，我今兒還得見他了。”周瑞家的道：“這自然的。如今太太事多心煩，有客來了，略可推得去的就推過去了，都是鳳姑娘周旋迎待。今兒寧可不會太太，倒要見他一面，才不枉這裏來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“說那裏話。俗語說的：‘與人方便，自己方便。’不過用我說一句話罷了，害著我什麼。”說著，便叫小丫頭到倒廳上【甲戌雙行夾批：一絲不亂。】悄悄的打聽打聽，老太太屋裏擺了飯了沒有。小丫頭去了。這裏二人又說些閒話。
劉姥姥因說：“這鳳姑娘今年大還不過二十歲罷了，就這等有本事，當這樣的家，可是難得的。”周瑞家的聽了道：“我的姥姥，告訴不得你呢。這位鳳姑娘年紀雖小，行事卻比世人都大呢。如今出挑的美人一樣的模樣兒，少說些有一萬個心眼子。再要賭口齒，十個會說話的男人也說他不過。回來你見了就信了。就只一件，待下人未免太嚴些個。”【甲戌雙行夾批：略點一句，伏下後文。】說著，只見小丫頭回來說：“老太太屋裏已擺完了飯了，二奶奶在太太屋裏呢。”周瑞家的聽了，連忙起身，催著劉姥姥說：“快走，快走。這一下來他吃飯是個空子，咱們先趕著去。若遲一步，回事的人也多了，難說話。再歇了中覺，越發沒了時候了。”【甲戌雙行夾批：寫出阿鳳勤勞冗雜，並驕矜珍貴等事來。甲戌眉批：寫阿鳳勤勞等事，然卻是虛筆，故于後文不犯。蒙側批：非身臨其境者不知。】說著一齊下了炕，打掃打掃衣服，又教了板兒幾句話，隨著周瑞家的，逶迤往賈璉的住處來。
先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那裏略等一等。自己先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找著鳳姐的一個心腹通房大丫頭，【甲戌雙行夾批：著眼。這也是書中一要緊人。《紅樓夢》曲內雖未見有名，想亦在副冊內者也。】【脂批：觀警幻情榜方知餘言不謬。】名喚平兒的。【甲戌雙行夾批：名字真極，文雅則假。】周瑞家的先將劉姥姥起初來歷說明，【甲戌雙行夾批：細！蓋平兒原不知有此一人耳。】又說：“今日大遠的特來請安。當日太太是常會的，今日不可不見，所以我帶了他進來了。等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我莽撞的。”平兒聽了，便作了主意：“叫他們進來，先在這裏坐著就是了。”【甲戌雙行夾批：暗透平兒身份。】周瑞家的聽了，方出去引他兩個進入院來。上了正房台磯，小丫頭打起猩紅氈簾，【甲戌雙行夾批：是冬日。】才入堂屋，只聞一陣香撲了臉來，【甲戌雙行夾批：是劉姥姥鼻中。】竟不辨是何氣味，身子如在雲端裏一般。【甲戌雙行夾批：是劉姥姥身子。】滿屋中之物都耀眼爭光的，使人頭懸目眩。【甲戌雙行夾批：是劉姥姥頭目。】劉姥姥此時惟點頭咂嘴念佛而已。【甲戌雙行夾批：六字盡矣，如何想來。】於是來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所。【甲戌雙行夾批：記清。】平兒站在炕沿邊，打量了劉姥姥兩眼，【甲戌雙行夾批：寫豪門侍兒。】只得【甲戌雙行夾批：字法。】問個好讓坐。劉姥姥見平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，【甲戌雙行夾批：從劉姥姥心中目中略一寫，非平兒正傳。】便當是鳳姐兒了。【甲戌雙行夾批：畢肖。】才要稱姑奶奶，忽見周瑞家的稱他是平姑娘，又見平兒趕著周瑞家的稱周大娘，方知不過是個有些體面的丫頭了。於是讓劉姥姥和板兒上了炕，平兒和周瑞家的對面坐在炕沿上，小丫頭子斟了茶來吃茶。
劉姥姥只聽見“咯當”“咯當”的響聲，大有似乎打櫃篩面的一般，【甲戌雙行夾批：從劉姥姥心中意中幻擬出奇怪文字。】不免東瞧西望的。忽見堂屋中柱子上掛著一個匣子，底下又墜著一個秤砣般一物，卻不住的亂幌。【甲戌雙行夾批：從劉姥姥心中目中設譬擬想，真是鏡花水月。】劉姥姥心中想著：“這是什麼愛物兒？有甚用呢？”正呆時，【甲戌雙行夾批：三字有勁。】只聽得“當”的一聲，又若金鐘銅磬一般，不防倒唬的一展眼。接著又是一連八九下。【甲戌側批：寫得出。甲戌雙行夾批：細！是巳時。】方欲問時，只見小丫頭子們齊亂跑，說：“奶奶下來了。”周瑞家的與平兒忙起身，命劉姥姥：“只管等著，是時候我們來請你。”說著，都迎出去了。
劉姥姥屏聲側耳默候。只聽遠遠有人笑聲，【甲戌側批：寫得侍僕婦。】約有一二十婦人，衣垢O窣，漸入堂屋，往那邊屋內去了。又見兩三個婦人，都捧著大漆捧盒，進這邊來等候。聽得那邊說了聲“擺飯”，漸漸的人才散出，只有伺候端菜的幾個人。半日鴉雀不聞之後，忽見二人抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上碗盤森列，仍是滿滿的魚肉在內，不過略動了幾樣。板兒一見了，便吵著要肉吃，劉姥姥一巴掌打了他去。忽見周瑞家的笑嘻嘻走過來，招手兒叫他。劉姥姥會意，於是帶了板兒下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一會，方過這邊屋裏來。
只見門外鏨銅鉤上懸著大紅撒花軟簾，【甲戌側批：從門外寫來。】南窗下是炕，炕上大紅氈條，靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒家常帶著秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂豔，端端正正坐在那裏，【甲戌雙行夾批：一段阿鳳房室起居器皿家常正傳，奢侈珍貴好奇貨注腳，寫來真是好看。】手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。【甲戌側批：至平，實至奇，稗官中未見此筆。甲戌雙行夾批：這一句是天然地設，非別文杜撰妄擬者。】平兒站在炕沿邊，捧著小小的一個填漆茶盤，盤內一個小蓋鐘。鳳姐也不接茶，也不抬頭，【甲戌側批：神情宛肖。】只管撥手爐內的灰，慢慢的問道：“怎麼還不請進來？”【甲戌側批：此等筆墨，真可謂追魂攝魄。蒙側批：“還不請進來”五字，寫盡天下富貴人待窮親戚的態度。】一面說，一面抬身要茶時，只見周瑞家的已帶了兩個人在地下站著呢。這才忙欲起身，猶未起身，滿面春風的問好，又嗔周瑞家的不早說。劉姥姥在地下已是拜了數拜，“問姑奶奶安。”鳳姐忙說：“周姐姐，快攙住不拜罷。請坐。我年輕，不大認得，可也不知是什麼輩數，不敢稱呼。”周瑞家的忙回道：“這就是我才回的那姥姥了。”【甲戌側批：鳳姐雲“不敢稱呼”，周瑞家的雲“那個姥姥”。凡三四句一氣讀下，方是鳳姐聲口。】鳳姐點頭。劉姥姥已在炕沿上坐了，板兒便躲在背後，百般的哄他出來作揖，他死也不肯。
鳳姐兒笑【甲戌側批：二笑。】道：“親戚們不大走動，都疏遠了。知道的呢，說你們棄厭我們，不肯常來，【甲戌側批：阿鳳真真可畏可惡。】不知道的那起小人，還只當我們眼裏沒人似的。”劉姥姥忙念佛【甲戌側批：如聞。】道：“我們家道艱難，走不起，來了這裏，沒的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們看著也不象。”鳳姐兒笑【甲戌側批：三笑。】道：“這話沒的叫人噁心。不過借賴著祖父虛名，作個窮官兒，誰家有什麼，不過是個舊日的空架子。俗語說，‘朝廷還有三門子窮親戚’呢，何況你我。”說著，又問周瑞家的回了太太了沒有。【甲戌側批：一筆不肯落空，的是阿鳳。】周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”鳳姐道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罷，得閒兒呢就回，看怎麼說。”周瑞家的答應著去了。
這裏鳳姐叫人抓些果子與板兒吃，剛問些閒話時，就有家下許多媳婦管事的來回話。【甲戌側批：不落空家務事，卻不實寫。妙極！妙極！】平兒回了，鳳姐道：“我這裏陪客呢，晚上再來回。若有很要緊的，你就帶進來現辦。”平兒出去了，一會進來說：“我都問了，沒什麼緊事，我就叫他們散了。”鳳姐點頭。只見周瑞家的回來，向鳳姐道：“太太說了，今日不得閒，二奶奶陪著便是一樣。多謝費心想著。白來逛逛呢便罷，若有甚說的，只管告訴二奶奶，都是一樣。”劉姥姥道：“也沒甚說的，不過是來瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“沒甚說的便罷，若有話，只管回二奶奶，是和太太一樣的。”【甲戌側批：周婦系真心為老嫗也，可謂得方便。】一面說，一面遞眼色與劉姥姥。【甲戌側批：何如？餘批不謬。】劉姥姥會意，未語先飛紅的臉，【蒙側批：開口告人難。】欲待不說，今日又所為何來？只得忍恥【甲戌眉批：老嫗有忍恥之心，故後有招大姐之事。作者並非泛寫，且為求親靠友下一棒喝。】說道：“論理今兒初次見姑奶奶，卻不該說，只是大遠的奔了你老這裏來，也少不的說了。”剛說到這裏，只聽二門上小廝們回說：“東府裏的小大爺進來了。”鳳姐忙止劉姥姥：“不必說了。”一面便問：“你蓉大爺在那裏呢？”【甲戌側批：慣用此等橫雲斷山法。】只聽一路靴子腳響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身目俏，輕裘寶帶，美服華冠。【甲戌側批：如紈絝寫照。】劉姥姥此時坐不是，立不是，藏沒處藏。鳳姐笑道：“你只管坐著，這是我侄兒。”劉姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了。
賈蓉笑道：“我父親打發我來求嬸子，說上回老舅太太給嬸子的那架玻璃炕屏，明日請一個要緊的客，借了略擺一擺就送過來的。”【甲戌側批：夾寫鳳姐好獎譽。】鳳姐道：“說遲了一日，昨兒已經給了人了。”賈蓉聽著，嘻嘻的笑著，在炕沿上半跪道：“嬸子若不借，又說我不會說話了，又挨一頓好打呢。嬸子只當可憐侄兒罷。”鳳姐笑【甲戌側批：又一笑，凡五。】道：“也沒見我們王家的東西都是好的不成？一般你們那裏放著那些東西，只是看不見我的才罷。”賈蓉笑道：“那裏有這個好呢！只求開恩罷。”鳳姐道：“若碰一點兒，你可仔細你的皮！”因命平兒拿了樓房的鑰匙，傳幾個妥當人抬去。賈蓉喜的眉開眼笑，說：“我親自帶了人拿去，別由他們亂碰。”說著便起身出去了。
這裏鳳姐忽又想起一事來，便向窗外叫：“蓉哥回來。”外面幾個人接聲說：“蓉大爺快回來。”賈蓉忙複身轉來，垂手侍立，聽何指示。【甲戌眉批：傳神之筆，寫阿鳳躍躍紙上。】那鳳姐只管慢慢的吃茶，出了半日的神，又笑道：“罷了，你且去罷。晚飯後你來再說罷。這會子有人，我也沒精神了。”賈蓉應了一聲，方慢慢的退去。【甲戌側批：妙！卻是從劉姥姥身邊目中寫來。度至下回。】
這裏劉姥姥心神方定，才又說道：“今日我帶了你侄兒來，也不為別的，只因他老子娘在家裏，連吃的都沒有。如今天又冷了，越想沒個派頭兒，只得帶了你侄兒奔了你老來。”說著又推板兒道：“你那爹在家怎麼教你來？打發咱們作煞事來？只顧吃果子咧。”鳳姐早已明白了，聽他不會說話，因笑止道：【甲戌雙行夾批：又一笑，凡六。自劉姥姥來凡笑五次，寫得阿鳳乖滑伶俐，合眼如立在前。若會說話之人便聽他說了，阿鳳厲害處正在此。問看官常有將挪移借貸已說明白了，彼仍推聾裝啞，這人為阿鳳若何？呵呵，一歎！】“不必說了，我知道了。”因問周瑞家的：“這姥姥不知可用了早飯沒有？”劉姥姥忙說道：“一早就往這裏趕咧，那裏還有吃飯的工夫咧。”鳳姐聽說，忙命快傳飯來。一時周瑞家的傳了一桌客飯來，擺在東邊屋內，過來帶了劉姥姥和板兒過去吃飯。鳳姐說道：“周姐姐，好生讓著些兒，我不能陪了。”於是過東邊房裏來。又叫過周瑞家的去，問他才回了太太，說了些什麼？周瑞家的道：“太太說，他們家原不是一家子，不過因出一姓，當年又與太老爺在一處作官，偶然連了宗的。這幾年來也不大走動。當時他們來一遭，卻也沒空了他們。今兒既來了瞧瞧我們，是他的好意思，【甲戌側批：窮親戚來看是“好意思”，餘又自《石頭記》中見了，歎歎！】也不可簡慢了他。便是有什麼說的，叫奶奶裁度著就是了。”【甲戌眉批：王夫人數語令餘幾哭出。】鳳姐聽了說道：“我說呢，既是一家子，我如何連影兒也不知道。”
說話時，劉姥姥已吃畢了飯，拉了板兒過來，舚舌咂嘴的道謝。鳳姐笑道：“且請坐下，聽我告訴你老人家。方才的意思，我已知道了。若論親戚之間，原該不等上門來就該有照應才是。但如今家內雜事太煩，太太漸上了年紀，一時想不到也是有的。【甲戌側批：點“不待上門就該有照應”數語，此亦於《石頭記》再見話頭。】況是我近來接著管些事，都不知道這些親戚們。二則外頭看著雖是烈烈轟轟的，殊不知大有大的艱難去處，說與人也未必信罷。今兒你既老遠的來了，又是頭一次見我張口，怎好叫你空回去呢。【甲戌側批：也是《石頭記》再見了，歎歎！】可巧昨兒太太給我的丫頭們做衣裳的二十兩銀子，我還沒動呢，你若不嫌少，就暫且先拿了去罷。”那劉姥姥先聽見告艱難，只當是沒有，心裏便突突的，【甲戌側批：可憐可歎！】後來聽見給他二十兩，喜的又渾身發癢起來，【甲戌側批：可憐可歎！】說道：“噯，我也是知道艱難的。但俗語說的，‘瘦死的駱駝比馬大’，憑他怎樣，你老拔根寒毛比我們的腰還粗呢！”周瑞家的見他說的粗鄙，只管使眼色止他。鳳姐看見，笑而不睬，只命平兒把昨兒那包銀子拿來，再拿一吊錢來，【甲戌側批：這樣常例亦再見。】都送到劉姥姥的跟前。鳳姐乃道：“這是二十兩銀子，暫且給這孩子做件冬衣罷。若不拿著，就真是怪我了。這錢雇車坐罷。改日無事，只管來逛逛，方是親戚們的意思。天也晚了，也不虛留你們了，到家裏該問好的問個好兒罷。”一面說，一面就站了起來。
劉姥姥只管千恩萬謝，拿了銀錢，隨了周瑞家的來至外面。周瑞家的方道：“我的娘啊！你見了他怎麼倒不會說話了？開口就是‘你侄兒’。我說句不怕你惱的話，便是親侄兒，也要說和軟些。那蓉大爺才是他的正經侄兒呢，他怎麼又跑出這麼個侄兒來了。”【甲戌雙行夾批：與前“眼色”針對，可見文章中無一個閑字。為財勢一哭。】劉姥姥笑道：“我的嫂子，【甲戌側批：赧顏如見。】我見了他，心眼兒裏愛還愛不過來，那裏還說的上話來呢。”二人說著，又到周瑞家坐了片時。劉姥姥便要留下一塊銀子與周瑞家孩子們買果子吃，周瑞家的如何放在眼裏，執意不肯。劉姥姥感謝不盡，仍從後門去了。正是：
得意濃時易接濟，受恩深處勝親朋。
【甲戌：一進榮府一回，曲折頓挫，筆如游龍，且將豪華舉止令觀者已得大概，想作者應是心花欲開之候。借劉嫗入阿鳳正文，“送宮花”寫“金玉初聚”為引，作者真筆似游龍，變幻難測，非細究至再三再四不記數，那能領會也？歎歎！蒙：夢裏風流，醒後風流，試問何真何假？劉姆乞謀，蓉兒借求，多少顛倒相酬。英雄反正用計籌，不是死生看守。】
【蒙：苦盡甘來遞轉，正強忽弱誰明？惺惺自古惜惺惺，時運文章操勁。無縫機關難見，多少筆墨偏精。有情情處特無情，何是人人不醒？】
【靖：他小說中一筆作兩三筆者、一事啟兩事者均曾見之。豈有似“送花”一回間三帶四攢花簇錦之文哉？】
【題曰：十二花容色最新，不知誰是惜花人？相逢若問名何氏？家住江南本姓秦。】
話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來回王夫人話。【甲戌側批：不回鳳姐，卻回王夫人，不交代處，正交代得清楚。】誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨媽那邊閒話去了。【甲戌側批：文章只是隨筆寫來，便有流離生動之妙。】周瑞家的聽說，便轉出東角門至東院，往梨香院來。剛至院門前，只見王夫人的丫鬟名金釧兒【甲戌側批：金釧、寶釵互相映射。妙！】者，和一個才留了頭的小女孩兒【甲戌側批：蓮卿別來無恙否？】站在臺階坡上頑。見周瑞家的來了，便知有話回，因向內努嘴兒。【甲戌側批：畫。】周瑞家的輕輕掀簾進去，只見王夫人和薛姨媽長篇大套的說些家務人情等語。
周瑞家的不敢驚動，遂進里間來。【甲戌雙行夾批：總用雙歧岔路之筆，令人估料不到之文。】只見薛寶釵【甲戌側批：自入梨香院，至此方寫。】穿著家常衣服，【甲戌雙行夾批：好！寫一人換一副筆墨，另出一花樣。甲戌眉批：“家常愛著舊衣裳”是也。】頭上只散挽著纂兒，坐在炕邊裏，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。【甲戌側批：一幅《繡窗仕女圖》，虧想得周到。】見他進來，寶釵才放下筆，轉過身來，滿面堆笑讓：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好？”一面炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”【甲戌側批：一人不漏，一筆不板。】寶釵笑道：“那裏的話。只因我那種病又發了，【甲戌眉批：“那種病”“那”字，與前二玉“不知因何”二“又”字，皆得天成地設之體；且省卻多少閑文，所謂“惜墨如金”是也。】所以這兩天沒出屋子。”【甲戌側批：得空便入。】周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麼病根兒，也該趁早兒請個大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑，一勢兒除了根才是。小小的年紀倒作下個病根兒，也不是頑的。”寶釵聽了便笑道：“再不要提吃藥，為這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個禿頭和尚，【甲戌側批：奇奇怪怪，真雲龍作雨，忽隱忽見，使人逆料不到。】說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裏帶來的一股熱毒，【甲戌側批：凡心偶熾，是以孽火齊攻。】幸而先天壯，還不相干。【甲戌側批：渾厚故也，假使顰、鳳輩，不知又何如治之。】若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。不知是那里弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。”【甲戌雙行夾批：卿不知從那里弄來，餘則深知是從放春山采來，以灌愁海水和成，煩廣寒玉兔搗碎，在太虛幻境空靈殿上炮製配合者也。】
周瑞家的因問：“不知是個什麼海上方兒？姑娘說了，我們也記著，說與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。”寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。東西藥料一概都有限，只難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，【甲戌側批：凡用“十二”字樣，皆照應十二釵。】夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，于次年春分這日曬乾，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“噯喲！這麼說來，這就得三年的工夫。倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”寶釵笑道：“所以說那裏有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”【甲戌雙行夾批：末用黃柏更妙。可知“甘苦”二字，不獨十二釵，世皆同有者。】
周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢。”寶釵道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹底下呢。”【甲戌側批：“梨香”二字有著落，並未白白虛設。】周瑞家的又問道：“這藥可有名子沒有呢？”寶釵道：“有。【甲戌側批：一字句。】這也是那癩頭和尚說下的。叫作‘冷香丸’。”【甲戌側批：新雅奇甚。】周瑞家的聽了點頭兒，因又說：“這病發了時到底覺怎麼著？”寶釵道：“也不覺甚怎麼著，只不過喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”【甲戌雙行夾批：以花為藥，可是吃煙火人想得出者？諸公且不必問其事之有無，只據此新奇妙文悅我等心目，便當浮一大白。】
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：“誰在房裏呢？”周瑞家的忙出去答應了，趁便回了劉姥姥之事。略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，【甲戌雙行夾批：行文原只在一二字，便有許多省力處。不得此竅者，便在窗下百般扭捏。】薛姨媽忽又笑道：【甲戌雙行夾批：“忽”字“又”字與“方欲”二字對射。】“你且站住。我有一宗東西，你帶了去罷。”說著便叫香菱。【甲戌雙行夾批：二字仍從“蓮”上起來。蓋“英蓮”者，“應憐”也，“香菱”者亦“相憐”之意。此是改名之“英蓮”也。】只聽簾櫳響處，方才和金釧頑的那個小丫頭進來了，問：“奶奶叫我作什麼？”【甲戌雙行夾批：這是英蓮天生成的口氣，妙甚！】薛姨媽道：“把匣子裏的花兒拿來。”香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。薛姨媽道：“這是宮裏頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來的巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人一對，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。”【甲戌側批：妙文！今古小說中可有如此口吻者？】王夫人道：“留著給寶丫頭戴罷了，又想著他們。”薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪【甲戌側批：“古怪”二字，正是寶卿身份。】著呢，他從來不愛這些花兒粉兒的。”【甲戌雙行夾批：可知周瑞一回，正為寶菱二人所有，正《石頭記》得力處也。】
說著，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見金釧仍在那裏曬日陽兒。周瑞家的因問他道：“那香菱小丫頭子，可就是常說臨上京時買的，為他打人命官司的那個小丫頭子麼？”金釧道：“可不就是。”【甲戌側批：出明英蓮。】正說著，只見香菱笑嘻嘻的走來。周瑞家的便拉了他的手，細細的看了一會，因向金釧兒笑道：“倒好個模樣兒，竟有些象咱們東府裏蓉大奶奶的品格兒。”【甲戌雙行夾批：一擊兩鳴法，二人之美，並可知矣。再忽然想到秦可卿，何玄幻之極。假使說像榮府中所有之人，則死板之至，故遠遠以可卿之貌為譬，似極扯淡，然卻是天下必有之情事。】金釧兒笑道：“我也是這們說呢。”周瑞家的又問香菱：“你幾歲投身到這裏？”又問：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那裏人？”香菱聽問，都搖頭說：“不記得了。”【甲戌雙行夾批：傷痛之極，亦必如此收住方妙。不然，則又將作出香菱思鄉一段文字矣。】周瑞家的和金釧兒聽了，倒反為歎息傷感一回。
一時間周瑞家的攜花至王夫人正房後頭來。原來近日賈母說孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉、黛玉二人這邊解悶，卻將迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管。【甲戌側批：不作一筆安逸之筆矣。】如今周瑞家的故順路先往這裏來，只見幾個小丫頭子都在抱廈內聽呼喚呢。迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟侍書【甲戌雙行夾批：妙名。賈家四釵之鬟，暗以琴、棋、書、畫四字列名，省力之甚，醒目之甚，卻是俗中不俗處。】二人正掀簾子出來，手裏都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進入內房，只見迎春探春二人正在窗下圍棋。周瑞家的將花送上，說明緣故。二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。
周瑞家的答應了，因說：“四姑娘不在房裏？只怕在老太太那邊呢。”丫鬟們道：“在這屋裏不是？”【甲戌雙行夾批：用畫家三五聚散法寫來，方不死板。】周瑞家的聽了，便往這邊屋裏來。只見惜春正同水月庵【［即饅頭庵。］】的小姑子智能兒一處頑笑，【甲戌雙行夾批：總是得空便入。百忙中又帶出王夫人喜施捨等事，可知一支筆作千百支用。又伏後文。甲戌眉批：閑閑一筆，卻將後半部線索提動。】見周瑞家的進來，惜春便問他何事。周瑞家的便將花匣打開，說明原故。惜春笑道：“我這裏正和智能兒說，我明兒也剃了頭同他作姑子去呢，可巧又送了花兒來，若剃了頭，可把這花兒戴在那裏呢？”說著，大家取笑一回，惜春命丫鬟入畫【甲戌側批：曰司棋，曰侍書，曰入畫；後文補抱琴。琴、棋、書、畫四字最俗，上添一虛字則覺新雅。】來收了。
周瑞家的因問智能兒：“你是什麼時候來的？你師父那禿歪剌往那裏去了？”智能兒道：“我們一早就來了，我師父見了太太，就往于老爺府內去了，叫我在這裏等他呢。”【甲戌雙行夾批：又虛貼一個于老爺，可知尚僧尼者，悉愚人也。】周瑞家的又道：“十五的月例香供銀子可曾得了沒有？”智能兒搖頭兒說：“我不知道。”【甲戌雙行夾批：妙！年輕未任事也。一應騙佈施、哄齋供諸惡，皆是老禿賊設局。寫一種人，一種人活像。】惜春聽了，便問周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰管著？”周瑞家的道：“是餘信【甲戌側批：明點“愚信”二字。】管著。”惜春聽了笑道：“這就是了。他師父一來，余信家的就趕上來，和他師父咕唧了半日，想是就為這事了。”【甲戌雙行夾批：一人不落，一事不忽，伏下多少後文，豈真為送花哉！】
那周瑞家的又和智能兒勞叨了一會，便往鳳姐兒處來。穿夾道從李紈後窗下過，【甲戌雙行夾批：細極！李紈雖無花，豈可失而不寫者？故用此順筆便墨，間三帶四，使觀者不忽。】越過西花牆，出西角門進入鳳姐院中。走至堂屋，只見小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門檻上，見周瑞家的來了，連忙【甲戌側批：二字著緊。】擺手兒叫他往東屋裏去。周瑞家的會意，忙躡手躡足往東邊房裏來，只見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。【甲戌側批：總不重犯，寫一次有一次的新樣文法。】周瑞家的悄問奶子道：“奶奶睡中覺呢？也該請醒了。”奶子搖頭兒。【甲戌側批：有神理。】正說著，只聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。【甲戌雙行夾批：妙文奇想！阿鳳之為人，豈有不著意於“風月”二字之理哉？若直以明筆寫之，不但唐突阿鳳身價，亦且無妙文可賞。若不寫之，又萬萬不可。故只用“柳藏鸚鵡語方知”之法，略一皴染，不獨文字有隱微，亦且不至汙瀆阿鳳之英風俊骨。所謂此書無一不妙。甲戌眉批：余素所藏仇十洲《幽窗聽鶯暗春圖》，其心思筆墨，已是無雙，今見此阿鳳一傳，則覺畫工太板。】平兒便到這邊來，一見了周瑞家的便問：“你老人家又跑了來作什麼？”周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說送花兒一事。平兒聽了，便打開匣子，拿了四枝，轉身去了。半刻工夫，手裏拿出兩枝來，【甲戌側批：攢花簇錦之文，故使人耳目眩亂。】先叫彩明吩咐道：“送到那邊府裏給小蓉大奶奶戴去。”【甲戌側批：忙中更忙，又曰“密處不容針”，此等處是也。】次後方命周瑞家的回去道謝。
周瑞家的這才往賈母這邊來。穿過了穿堂，抬頭忽見他女兒打扮著才從他婆家來。周瑞家的忙問：“你這會跑來作什麼？”他女兒笑道：“媽一向身上好？我在家裏等了這半日，媽竟不出去，什麼事情這樣忙的不回家？我等煩了，自己先到了老太太跟前請了安了，這會子請太太的安去。媽還有什麼不了的差事，手裏是什麼東西？”周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來了個劉姥姥，我自己多事，為他跑了半日，這會子又被姨太太看見了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。這會子還沒送清楚呢。你這會子跑了來，一定有什麼事。”他女兒笑道：“你老人家倒會猜。實對你老人家說，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭，不知怎的被人放了一把邪火，說他來歷不明，告到衙門裏，要遞解還鄉。所以我來和你老人家商議商議，這個情分，求那一個可了事呢？”周瑞家的聽了道：“我就知道呢。這有什麼大不了的！你且家去等我，我給林姑娘送了花兒去就回家去。此時太太二奶奶都不得閒兒，你回去等我。這有什麼，忙的如此。”女兒聽說，便回去了，又說：“媽，好歹快來。”周瑞家的道：“是了。小人兒家沒經過什麼事，就急得你這樣了。”說著。便到黛玉房中去了。【甲戌雙行夾批：又生出一小段來，是榮、寧中常事，亦是阿鳳正文，若不如此穿插，直用一送花到底，亦太死板，不是《石頭記》筆墨矣。】
誰知此時黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中大家解九連環頑呢。【甲戌側批：妙極！又一花樣。此時二玉已隔房矣。】周瑞家的進來笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒與姑娘帶。”寶玉聽說，便先問：“什麼花兒？拿來給我。”一面早伸手接過來了。【甲戌側批：瞧他夾寫寶玉。】開匣看時，原來是宮制堆紗新巧的假花兒。【甲戌側批：此處方一細寫花形。】黛玉只就寶玉手中看了一看，【甲戌側批：妙！看他寫黛玉。】便問道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”【甲戌雙行夾批：在黛玉心中，不知有何丘壑。】周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了。”黛玉冷笑道：“我就知道，別人不挑剩下的也不給我。”【甲戌側批：吾實不知黛卿胸中有何丘壑，在“看一看”上傳神。】周瑞家的聽了，一聲兒不言語。【甲戌眉批：餘閱送花一回，薛姨媽雲“寶丫頭不喜這些花兒粉兒的”，則謂是寶釵正傳。又出阿鳳、惜春一段，則又知是阿鳳正傳。今又到顰兒一段，卻又將阿顰之天性，從骨中一寫，方知亦系顰兒正傳。小說中一筆作兩三筆者有之，一事啟兩事者有之，未有如此恒河沙數之筆也。】寶玉便問道：“周姐姐，你作什麼到那邊去了。”周瑞家的因說：“太太在那裏，因回話去了，姨太太就順便叫我帶來了。”寶玉道：“寶姐姐在家作什麼呢？怎麼這幾日也不過這邊來？”周瑞家的道：“身上不大好呢。”寶玉聽了，便和丫頭說：“誰去瞧瞧？只說我和林姑娘【甲戌側批：“和林姑娘”四字著眼。】打發了來請姨太太姐姐安，問姐姐是什麼病，現吃什麼藥。論理我該親自來的，就說才從學裏來，也著了些涼，異日再親自來看罷。”【甲戌眉批：餘觀“才從學裏來”幾句，忽追思昔日情景，可歎！想紈絝小兒，自開口雲“學裏”，亦如市俗人開口便雲“有些小事”，然何嘗真有事哉！此掩飾推託之詞耳。寶玉若不雲“從學房裏來涼著”，然則便雲“因憨頑時涼著”者哉？寫來一笑，繼之一歎。】說著，茜雪便答應去了。周瑞家的自去，無話。
原來這周瑞的女婿，便是雨村的好友冷子興，【甲戌側批：著眼。】近因賣古董和人打官司，故教女人來討情分。周瑞家的仗著主子的勢利，把這些事也不放在心上，晚間只求求鳳姐兒便完了。
至掌燈時分，鳳姐已卸了妝，來見王夫人回話：“今兒甄家【甲戌側批：又提甄家。】送了來的東西，我已收了。【甲戌側批：不必細說方妙。】咱們送他的，趁著他家有年下進鮮的船回去，一併都交給他們帶了去罷？”王夫人點頭。鳳姐又道：“臨安伯老太太生日的禮已經打點了，派誰送去呢？”【甲戌側批：阿鳳一生尖處。】王夫人道：“你瞧誰閑著，就叫他們去四個女人就是了，又來當什麼正經事問我。”【甲戌雙行夾批：虛描二事，真真千頭萬緒，紙上雖一回兩回中或有不能寫到阿鳳之事，然亦有阿鳳在彼處手忙心忙矣，觀此回可知。】鳳姐又笑道：“今日珍大嫂子來，請我明日過去逛逛，明日倒沒有什麼事情。”王夫人道：“有事沒事都害不著什麼。每常他來請，有我們，你自然不便意，他既不請我們，單請你，可知是他誠心叫你散淡散淡，別辜負了他的心，便有事也該過去才是。”鳳姐答應了。當下李紈、迎、探等姐妹們亦來定省畢，各自歸房無話。
次日鳳姐梳洗了，先回王夫人畢，方來辭賈母。寶玉聽了，也要跟了逛去。鳳姐只得答應，立等著換了衣服，姐兒兩個坐了車，一時進入寧府。早有賈珍之妻尤氏與賈蓉之妻秦氏婆媳兩個，引了多少姬妾丫鬟媳婦等接出儀門。那尤氏一見了鳳姐，必先笑嘲一陣，一手攜了寶玉同入上房來歸坐。秦氏獻茶畢，鳳姐因說：“你們請我來作什麼？有什麼好東西孝敬我，就快獻上來，我還有事呢。”尤氏秦氏未及答話，地下幾個姬妾先就笑說：“二奶奶今兒不來就罷，既來了就依不得二奶奶了。”正說著，只見賈蓉進來請安。寶玉因問：“大哥哥今日不在家麼？”尤氏道：“出城與老爺請安去了。可是你怪悶的，坐在這裏作什麼？何不也去逛逛？”
秦氏笑道：“今兒巧，上回寶叔立刻要見的我那兄弟，他今兒也在這裏，【甲戌眉批：欲出鯨卿，卻先小妯娌閑閑一聚，隨筆帶出，不見一絲作造。】想在書房裏呢，寶叔何不去瞧一瞧？”寶玉聽了，即便下炕要走。尤氏、鳳姐都忙說：“好生著，忙什麼？”一面便吩咐，“好生小心跟著，別委屈著他，倒比不得跟了老太太過來就罷了。”【甲戌雙行夾批：“委屈”二字極不通，卻是至情，寫愚婦至矣！】鳳姐說道：“既這麼著，何不請進這秦小爺來，我也瞧一瞧。難道我見不得他不成？”尤氏笑道：“罷，罷！可以不必見他，比不得咱們家的孩子們，胡打海摔的慣了。【甲戌雙行夾批：卿家“胡打海摔”，不知誰家方珍憐珠惜？此極相矛盾卻極入情，蓋大家婦人口吻如此。】人家的孩子都是斯斯文文的慣了，乍見了你這破落戶，還被人笑話死了呢。”鳳姐笑【甲戌側批：自負得起。】道：“普天下的人，我不笑話就罷了，竟叫這小孩子笑話我不成？”賈蓉笑道：“不是這話，他生的靦腆，沒見過大陣仗兒，嬸子見了，沒的生氣。”鳳姐啐道：“他是哪吒，我也要見一見！別放你娘的屁了。再不帶我看看，給你一頓好嘴巴。”賈蓉笑嘻嘻的說：“我不敢扭著，就帶他來。”【甲戌眉批：此等處寫阿鳳之放縱，是為後回伏線。】
說著，果然出去帶進一個小後生來，較寶玉略瘦些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，似在寶玉之上，只是羞羞怯怯，有女兒之態，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。鳳姐喜的先推寶玉，笑道：“比下去了！”【甲戌側批：不知從何處想來。】便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問他年紀讀書等事，【甲戌側批：分明寫寶玉，卻先偏寫阿鳳。】方知他學名喚秦鐘。【甲戌雙行夾批：設雲“情鐘”。古詩雲：“未嫁先名玉，來時本姓秦。”二語便是此書大綱目、大比托、大諷刺處。】早有鳳姐的丫鬟媳婦們見鳳姐初會秦鐘，並未備得表禮來，遂忙過那邊去告訴平兒。平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小後生家，亦不可太儉，遂自作主意，拿了一匹尺頭，兩個“狀元及第”的小金錁子，交付與來人送過去。鳳姐猶笑說太簡薄等語。秦氏等謝畢。一時吃過飯，尤氏、鳳姐、秦氏等抹骨牌，不在話下。【甲戌雙行夾批：一人不落，又帶出強將手下無弱兵。】
寶玉秦鐘二人隨便起坐說話。【甲戌側批：淡淡寫來。】那寶玉只一見了秦鐘的人品出眾，心中便有所失，癡了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有這等人物！如今看來，我竟成了泥豬癩狗了。可恨我為什麼生在這侯門公府之家，若也生在寒門薄宦之家，早得與他交結，也不枉生了一世。我雖如此比他尊貴，【甲戌雙行夾批：這一句不是寶玉本意中語，卻是古今歷來膏粱紈絝之意。】可知錦繡紗羅，也不過裹了我這根死木頭；美酒羊羔，也不過填了我這糞窟泥溝。‘富貴’二字，不料遭我荼毒了！”【甲戌雙行夾批：一段癡情，翻“賢賢易色”一句筋斗，使此後朋友中無複再敢假談道義，虛論情常。蒙側批：此是作者一大發洩處。】秦鐘自見了寶玉形容出眾，舉止不浮，【甲戌雙行夾批：“不浮”二字妙，秦卿目中所取正在此。】更兼金冠繡服，驕婢侈童，【甲戌雙行夾批：這二句是貶，不是獎。此八字遮飾過多少魑魅紈綺秦卿目中所鄙者。】秦鐘心中亦自思道：“果然這寶玉怨不得人溺愛他。可恨我偏生於清寒之家，不能與他耳鬢交接，可知‘貧富’二字限人，亦世間之大不快事。”【甲戌雙行夾批：“貧富”二字中，失卻多少英雄朋友！蒙側批：總是作者大發洩處，借此以伸多少不樂。】二人一樣的胡思亂想。【甲戌雙行夾批：作者又欲瞞過眾人。】忽又【甲戌雙行夾批：二字寫小兒得神。】寶玉問他讀什麼書。【甲戌雙行夾批：寶玉問讀書，亦想不到之大奇事。】秦鐘見問，便因實而答。【甲戌雙行夾批：四字普天下朋友來看。】二人你言我語，十來句後，越覺親密起來。
一時擺上茶果，寶玉便說：“我兩個又不吃酒，把果子擺在里間小炕上，我們那裏坐去，省得鬧你們。”【甲戌雙行夾批：眼見得二人一身一體矣。】於是二人進里間來吃茶。秦氏一面張羅與鳳姐擺酒果，一面忙進來囑寶玉道：“寶叔，你侄兒倘或言語不防頭，你千萬看著我，不要理他。他雖靦腆，卻性子左強，不大隨和些是有的。”【甲戌側批：實寫秦鐘，又映寶玉。】寶玉笑道：“你去罷，我知道了。”秦氏又囑了他兄弟一回，方去陪鳳姐。
一時鳳姐尤氏又打發人來問寶玉：“要吃什麼，外面有，只管要去。”寶玉只答應著，也無心在飲食上，只問秦鐘近日家務等事。【甲戌雙行夾批：寶玉問讀書已奇，今又問家務，豈不更奇？】秦鐘因說：“業師于去年病故，家父又年紀老邁，殘疾在身，公務繁冗，因此尚未議及再延師一事，目下不過在家溫習舊課而已。再讀書一事，必須有一二知己為伴，時常大家討論，才能進益。”寶玉不待說完，便答道：“正是呢，我們卻有個家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書，子弟們中亦有親戚在內可以附讀。我因業師上年回家去了，也現荒廢著呢。家父之意，亦欲暫送我去溫習舊書，待明年業師上來，再各自在家裏讀。家祖母因說：一則家學裏之子弟太多，生恐大家淘氣，反不好，二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱著。如此說來，尊翁如今也為此事懸心。今日回去，何不稟明，就往我們敝塾中來，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？”秦鐘笑道：【甲戌眉批：真是可兒之弟。】“家父前日在家提起延師一事，也曾提起這裏的義學倒好，原要來和這裏的親翁商議引薦。因這裏又事忙，不便為這點小事來聒絮的。寶叔果然度小侄或可友猓不速速的作成，【甲戌眉批：真是可卿之弟。】又彼此不致荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂，豈不是美事？”寶玉道：“放心，放心。咱們回來告訴你姐夫、姐姐和璉二嫂子。你今日回家就稟明令尊，我回去再稟明祖母，再無不速成之理。”二人計議一定。那天氣已是掌燈時候，出來又看他們頑了一回牌。算帳時，卻又是秦氏、尤氏二人輸了戲酒的東道，【甲戌側批：自然是二人輸。】言定後日吃這東道，一面就叫送飯。
吃畢晚飯，因天黑了，尤氏說：“先派兩個小子送了這秦相公家去。”媳婦們傳出去半日，秦鐘告辭起身。尤氏問：“派了誰送去？”媳婦們回說：“外頭派了焦大，誰知焦大醉了，又罵呢。”【甲戌雙行夾批：可見罵非一次矣。】尤氏、秦氏都說道：“偏又派他作什麼！放著這些小子們，那一個派不得？偏要惹他去。”【甲戌側批：便奇。】鳳姐道：“我成日家說你太軟弱了，縱的家裏人這樣還了得了。”尤氏歎道：“你難道不知這焦大的？連老爺都不理他的，你珍大哥哥也不理他。只因他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裏把太爺背了出來，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃。兩日沒得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺。不過仗著這些功勞情分，有祖宗時都另眼相待，如今誰肯難為他去。他自己又老了，又不顧體面，一味吃酒，吃醉了，無人不罵。我常說給管事的，不要派他差事，全當一個死的就完了。今兒又派了他。”【蒙側批：有此功勞，實不可輕易摧折，亦當處之道，厚其贍養，尊其等次。送人回家，原非酬功之事。所謂漢之功臣不得保其首領者，我知之矣。】鳳姐道：“我何曾不知這焦大。倒是你們沒主意，有這樣的，何不打發他遠遠的莊子上去就完了。”【甲戌眉批：這是為後協理甯國伏線。】說著，因問：“我們的車可齊備了？”地下眾人都應道：“伺候齊了。”
鳳姐起身告辭，和寶玉攜手同行。仁系人 至大廳，只見燈 蚧曰停眾小廝都在丹墀侍立。那焦大又恃賈珍不在家，即在家亦不好怎樣他，更可以任意灑落灑落。因趁著酒興，先罵大總管賴二，【甲戌雙行夾批：記清，榮府中則是賴大，又故意綜錯的妙。】說他不公道，欺軟怕硬：“有了好差事就派別人，象這等黑更半夜送人的事，就派我。沒良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爺蹺蹺腳，比你的頭還高呢。二十年頭裏的焦大太爺眼裏有誰？別說你們這把子的雜種王八羔子們！”子們！”
正罵的興頭上，賈蓉送鳳姐的車出去，眾人喝他不聽，賈蓉忍不得，便罵了他兩句，使人捆起來，“等明日酒醒了，問他還尋死不尋死了！”那焦大那裏把賈蓉放在眼裏，反大叫起來，趕著賈蓉叫：“蓉哥兒，你別在焦大跟前使主子性兒。別說你這樣兒的，就是你爹，你爺爺，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一個人，你們就做官兒，享榮華，受富貴？你祖宗九死一生掙下這家業，到如今了，不報我的恩，反和我充起主子來了。【甲戌側批：忽接此焦大一段，真可驚心駭目，一字化一淚，一淚化一血珠。】不和我說別的還可，若再說別的，咱們紅刀子進去白刀子出來！”【甲戌雙行夾批：是醉人口中文法。一段借醉奴口角閑閑補出甯榮往事近故，特為天下世家一笑。】鳳姐在車上說與賈蓉道：“以後還不早打發了這個沒王法的東西！留在這裏豈不是禍害？倘或親友知道了，豈不笑話咱們這樣的人家，連個王法規矩都沒有。”賈蓉答應“是”。
眾小廝見他太撒野了，只得上來幾個，揪翻捆倒，拖往馬圈裏去。焦大越發連賈珍都說出來，亂嚷亂叫說：“我要往祠堂裏哭太爺去。那裏承望到如今生下這些畜牲來！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？咱們‘胳膊折了往袖子裏藏’！”【甲戌眉批：“不如意事常八九，可與人言無二三。”以二句批是段，聊慰石兄。】【蒙側批；放筆痛駡一回，富貴之家，每罹此禍。】眾小廝聽他說出這些沒天日的話來，唬的魂飛魄散，也不顧別的了，便把他捆起來，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。
鳳姐和賈蓉等也遙遙的聞得，便都裝沒聽見。寶玉在車上見這般醉鬧，倒也有趣，因問鳳姐道：“姐姐，你聽他說‘爬灰的爬灰’，什麼是‘爬灰’？”【蒙側批：暗伏後來史湘雲之問。】鳳姐聽了，連忙立眉嗔目斷喝道：“少胡說！那是醉漢嘴裏混唚。你是什麼樣的人，不說沒聽見，還倒細問！等我回去回了太太，仔細捶你不捶你！”唬的寶玉忙央告道：“好姐姐，我再不敢了。”鳳姐亦忙回色哄道：“這才是呢。等到了家，咱們回了老太太，打發你同秦家侄兒學裏念書去要緊。”說著，卻自回往榮府而來。正是：
不因俊俏難為友，正為風流始讀書。【甲戌側批：原來不讀書即蠢物矣。】
联系客服
