现在，咱就从杨露禅陈家沟学艺说起吧!
大清道光年间，直隶广平府城南关里住着一户人家，姓杨名福魁，字露禅，人称杨老露，三十多岁，因家里贫穷，每天总是推一辆独轮木车，以卖煤土为生。煤土就是把煤末和成煤块、煤球时用的粘土，有的地方用白土。广府城里居民很多，城周围全是芦苇水洼，所用煤土必须到离城五里大堤之外去挖。杨露禅生的虎背熊腰，肩宽膀圆，推车挑担，力气过人。他那独轮车一趟少不了八百斤，一车煤土足够半道街使用。为此，人们开玩笑，有喊他“半道街”的，也有喊他“八百斤”的。杨露禅靠着推车卖煤土，一家老小生活倒也过得去。
当时，广平府城里西大街，有一家生药店，名叫“太和堂”，是河南省温县陈家沟人开的，掌柜的姓陈，几个伙计也都是陈家沟人。店内药物齐全，货真价实，生意很是兴隆。城里城外、远远近近到太和堂求药的人很多，店门前常常是人来人往，顾客盈门。
人们传说，太和堂药店里的掌柜和伙计都暗地练一种拳术，名叫“太极拳”。究竟“太极拳”是什么样式，谁也没见过。不光没见过，连听也没有听说过哩!有些爱好拳术的人，想瞧个稀罕，但由于“太和堂”店门早晚总是紧紧关着。所以，尽管人们留心，也总是看不到。
杨露禅从小爱好拳术，听到人们说起太极拳如何如何时，心里总想看个究竟。
这一天，杨露禅卖完了最后一车煤土，看看天色还早，便又架起车子，到五里大堤之外，满满推回一车煤土。第二天一早，城门一开，他便推起车子进了城，一直来到太和堂药店门前，叫开店门，将车子推进店里。店伙计见是卖煤土的杨老露，一点儿也不介意。杨露禅一边卸煤土，一边偷偷观看。只见庭院以内，一没有刀枪，二没有棍棒，只有几个小伙计正在一边练拳。看其架式，软绵绵如河里游泳，慢悠悠似水中摸鱼，心里不觉好笑：“如此摸鱼之术，算得什么技艺?”卸完了煤土，一刻不停，便急匆匆地走出店来。之后，凡再有人提起太极拳如何如何时，杨露禅总是付之一笑。
这样，不知不觉又过了几个月。杨露禅每天照常推着独轮车在大街上卖煤土，把太和堂练太极拳的事早忘了个干干净净。
这一天，杨露禅推着煤土车子，又从太和堂门前走过，只见药店挤满了许多看热闹的人，吵吵嚷嚷。杨露禅放下车子，挤到跟前，一打听才知道原来是几个无赖，正在叫骂退药，店伙计不让退，掌柜的又不在场，所以争吵起来。杨露禅拨开众人，认出叫骂退药的不是别人，正是城里北大街外号叫作“赵家五虎”的赵氏兄弟五人，另外还有几个泼皮在一旁助威，杨露禅一见，心里便明白了八九分，知道这是赵家兄弟在此故意寻衅闹事，于是心里想，我且看这个伙计如何处置。这时，只听店伙计说：“我们店里所售药物，没有半点虚假，都是入口之物出门不退，要退，钱可以奉还，药必须带走”。为首的赵龙一听哈哈大笑，说：“实话告诉你吧，今天来退药，并不是为了几个钱，这药是叫退也得退，不叫退也得退!”说着，“啪”的一声，便将药包朝着店伙计的脸上摔去。说时迟，那时快，只见店伙计腾地伸出手来，药包子早已接在手里，随即轻轻一松，那药包便象长了翅膀一样，照着赵龙的脸上飞去，立刻在他的脸上开了花。赵龙一楞，火了，蹭地一个箭步蹿过去，举手便打。只见那伙计不慌不忙，用手轻轻一拨，那赵龙便立刻身不由己，站也站不住，立也立不稳，倒退了几步，跌倒在地。赵虎、赵豹、赵狮、赵豺弟兄四人一见哥哥被打，立即招呼其他无赖，蜂拥而上，纷纷动手，围攻店伙计。杨露禅在一旁看得真切，不由地为店伙计捏了一把汗，心想：“这回糟啦!这赵家五虎在广府城里谁人不知，哪个不晓，凭着练了几天拳，不光是普通百姓，就连官府衙门也还怕他几分哩!这一次能善罢甘休吗?”这时，只见店伙计不慌不忙，来一个打一个，凡近身者，只一搭手，便一个个被抛至街心，久久不得起身。众人一见，齐声喝彩：“好手!好手!”杨露禅站在一旁，早就看得目瞪口呆，心里不住地称赞：“真是神技呀!伙计尚有如此本事，掌柜的该有多大能耐?”顿时只觉得脸上火燎燎的，随即推起车子走了。回家以后，仍然反复思索，觉也睡不好，饭也吃不香，终日坐卧不宁，真是越想越爱、越爱越想，恨不得马上投到太和堂，拜师学艺。又一想，就这样能行吗?人家肯教自己吗?如果人家不教，那又该怎么办呢?如此翻来覆去，想了多时，也想不出个办法。
打那以后，杨露禅还象过去那样，每天按时送煤土上门，卸了车子便走，掌柜的给钱，杨露禅说什么也不收，总是那句话，“慢慢算吧!慢慢算吧。”过了几个月，杨露禅还是分文不取，掌柜的派人把钱送到家里，杨露禅又原封不动地送了回来。就这样，一直到了大年三十，店掌柜专门备下一桌酒席，把杨露禅请到店中，酒过三巡，才开口问道：“常言说，‘礼下于人，必有所求’，杨先生到底有什么事情要帮忙，请讲当面。”杨露禅几次被逼，方才说道：“不瞒陈掌柜，我是想学学太极拳哩。”掌柜的听了，笑着说道：“好啊，想学太极拳，这事不难，只是我的拳艺太差，没啥学头，我给你写一封信到河南陈家沟陈长兴那里去学，保险能成。”杨露禅一听，高兴得简直要跳起来，连忙说道：“那太好了，就请掌柜给写信吧。”陈掌柜又说：“写信容易，不过有一件，陈长兴爱拳如命，从不肯轻易授人，你到那里一定要处处谨慎。”杨露禅连连称是。说话间，陈掌柜便打开抽屉，取出纸笔，当即写了一封荐书，交给杨露禅。杨露禅象得到一件宝贝似的，双手将信接了过来。
来源：『广府生态文化园区』
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