我们读到中国古代历史，尤其是辽金史以及清史时，总会听到一个词：海东青。辽金时期，女真人因为屡次被辽国压榨海东青，忍无可忍，最后反抗一把，一举灭辽。清朝作为女真继任者，满清子弟飞鹰走狗的形象深入人心，而这个鹰，正是海东青。
那么，海东青是做什么的？
也许有人立刻批评我：这还用说？打猎的啊！
那我再追问：猎什么？
这个问题，可能就没有那么好脱口而出了吧，至少，真正的答案跟我们脑中臆想的，颇有出入。
什么是海东青？
简单说，海东青是一种猎鹰，出产于东北等地，是鹰中第一等。
不过，这跟它的名字“海东青”有什么关联吗？
李时珍《本草纲目·禽部》中记载：“鹘出辽东，最俊者谓之海东青。”
似乎，在李时珍看来，海东青是出产自辽东的一种鹘，最厉害的那种就叫海东青。
我们通常认为，辽东就是辽河以东，如今的辽宁省全境，但事实上，当时的辽东应是更广义的概念，不仅包括了东三省，连韩鲜半岛部分地区也包括在内。
《契丹国志》中则记载：“女真东北与五国为邻，五国之东临大海，出名鹰。自海东来，谓之‘海东青’。小面俊健，能擒鹅鹜。爪白者尤以为异，辽人酷爱之，岁岁求之女真。”
这里的五国，指的是东北地区黑龙江流域的五个部落。
辽金发生大战，起因便是海东青，女真部落一直向辽国进贡海东青，被勒索得狠了，便起兵反辽。但事实上，这女真部落，也并非海东青的原产地，真正出产海东青的地方，是在“海东”。
所谓海东，指的正是朝鲜半岛，即当时的高丽。
《金史》中记载：“往者，岁捕海狗、海东青、鸦鹘于高丽之境。”
这说明，女真人也前往高丽国内捕捉海东青，以此作为贡品。
海东的称谓，从唐代开始，通常指朝鲜半岛上的政权，比如高句丽、新罗、百济等，都被统称为海东三国、海东二蕃等。
《旧唐书·新罗传》则记载：“海东三国旧结怨隙，递相攻伐。”
宋代沿习了这一称谓，将当时朝鲜半岛上的政权高丽称为海东。
连高丽人自己，都称呼自己为海东之国，连自铸铜钱也命名为“海东通宝”、“海东重宝”。
如此说来，海东青的名称来源，便解决了一半，因为它原产自“海东之国”，能够隔海飞渡，非常神竣，被视为猎鹰中的第一等。
海东青名字中的“青”，则可能来自颜色。
宋代庄绰《鸡肋编》中记载了这样一则故事，兖州太守王仲仪，送了五只“海东青”给孙威敏，结果都是皂颊鸦，根本没用，反而被孙公写诗嘲笑。
《鸡肋编》记载：“鸷禽来自海东，除青鵁最嘉，故号‘海东青’。兖州王仲仪龙图以五枚赠威敏孙公，皆皂颊鸦，不堪（抟）博击，公作诗戏之曰：‘海东霜隼品仍多，万里秋天数刻过。狡兔积年安茂草，弋人终日望沧波。青鵁独击归林麓，皂颊群飞入纲罗。为谢文登贤太守，求方逐恶意如何。’后辽国求于女真，以致大乱，由此鸟也。”
由此可知，海东青还真不是什么鸟都能当得起的，遇上高仿的皂颊鸦，看上去差不多，实则差远了！
我们弄清了海东青的由来，接下来还要弄明白一个问题：海东青用来做什么？
打猎？那猎什么呢？
有人说猎兔子，这未免太大材小用，耗费无数人力、物力，弄到的名鹰却只是猎兔子？除非那是月宫玉兔，否则铁定是亏。
其实，海东青的作用，在《契丹国志》的记载中已经说得很清楚，“小而俊健，能擒鹅鹜”。
这里的鹅，不是一般的鹅，而是天鹅。鹜，则是野鸭子，也有人认为可能是指的大雁。因为鹜又叫野凫，而古代凫雁通常是合称连用，有时候也单指野鸭子或者大雁。
海东青猎捕天鹅、大雁的记录，古已有之，辽代的皇帝尤其热衷于此。
《辽史·营卫志》中记载：“皇帝正月上旬起牙帐……冰泮，乃纵鹰鹘捕鹅雁……皇帝每至，侍御皆服墨绿色衣，各备连槌一柄，鹰食一器，刺鹅锥一枚。于泺周围，相去五七步排立……有鹅之处举旗，探骑驰报，远泊鸣鼓，鹅惊腾起，左右围骑皆举帜麾之。五坊擎进海东鹘拜授，皇帝放之。鹘擒鹅坠，势力不加，排列近者，举锥刺鹅，取脑以饲鹘。放鹘人例赏银绢。皇帝得头鹅荐庙，群臣各献酒果，举乐。更相酬酢，致贺语，皆插鹅毛于首，以为乐。赐从人酒，遍散其毛。”
史料中提到的猎鹅雁工具，比如连槌、杀鹅锥，都是海东青捕猎时的辅助工具。
当鹅群被鼓声惊起，皇帝便放出海东青，与鹅雁在空中博击。海东青个头不大，却能以高速突袭几倍于自己体重的天鹅、大雁，将其拖拽到地面。当天鹅气力不足、从空中坠落时，早已排列站位的侍卫们，便用连槌或刺鹅锥等工具“补刀”，再给猎物重击。
连槌，是一种短柄猎槌，另一头为铜铁，可以槌杀猎物，一击便死。
杀鹅锥，则是辽人惯用的一种捕猎工具，可以方便快速杀死鹅雁而不伤其毛羽，也是皇室贵族们经常佩带的装饰物。
比如，在内蒙古奈曼旗青龙山辽圣宗开泰七年(1018)陈国公主、驸马合葬墓中，便曾发现一枚银制杀鹅锥，锥体末端中空，嵌入玉柄，并配有鎏金银鞘，非常珍贵。
辽人习惯打猎，皇帝常年不在京中，而在打猎的路上，因此，打猎小能手海东青，也就成为辽主们的好伙伴，珍之重之。
辽国公主墓出土的杀鹅锥
海东青的珍贵之处，在于它勇猛异常，而且通过训练后，能够放飞博击，任其翱翔，而不需要拴足。
我们读苏轼《江州子》里，总醉心“左牵黄、右擎苍”的气派，实际上，苏轼带的猎鹰一点也不豪气，是用链子拴住的，只能小范围活动，跟“鹰击长空万里”的海东青相比，逊色不只一点点。
海东青不仅能翱翔高飞，更能以小博大。
《黑龙江外记》中记载：“海青，一名海东青，身小而健捷异常，见鹰隼以翼搏击，大者力能制鹿。”
能搏鹰、制鹿，这货可真值了！
不过，海东青最被人称道的，还是它与北珠的神秘联系。
也许有人要说，北珠？不就是一种珍珠吗？能跟一只鸟有什么联系？难道海东青还能下海捕蚌，采集珍珠？
其实，这二者还真有点有趣故事。
北珠，又叫东珠，也就是东北地区所出产的珍珠，每年十月是最佳的采珠季节，这时候北珠的质量最好，但因为北方天寒，此时已经冻结了厚厚的冰层，如果凿冰采珠，虽然能有所收获，但采珠人往往因此而生病，愿意从事这职业的人不多。
因此，北珠售价极高，非常昂贵。
不过，除了凿冰采蚌，也还有一种获得北珠的办法。
传说，天鹅以蚌为食，吞下的蚌肉里常有珍珠，而海东青却擅长捕捉天鹅，人们因此而得到珍贵的宝珠，自然便以海东青为贵。
《三朝北盟会编》中记载：“北珠，美者大如弹子，小者如梧子，皆出辽东海汊中。每八月望，月如昼则珠必大，乃以十月方采取珠蚌，而北方冱寒，九、十月则坚冰厚已盈尺矣。凿冰没水而捕之，人以病焉。又有天鹅能食蚌，则珠藏其嗉，又有俊鹘号海东青者，能击天鹅，人既以鹘而得天鹅，则于其嗉得珠焉。”
当时的辽、宋皆喜爱这种北珠，北宋官方曾多次向辽国采购，数量极大，而辽国更借此向女真索要海东青，开辟所谓鹰路，最终导致亡国。
元代方回《桐江续集》中有一首《北珠怨》，便将辽国、北宋的灭亡，归咎于利用海东青取北珠之事。
“北方有奇蚌，产珠红晶荧。天鹅腹中物，万仞翔冥冥。此贪孰能致，俊鹰海东青。钩戟为爪喙，利刀以为翎。采之肃慎氏，扶桑隔沧溟。无厌耶律家，苛取不暂停。中夏得此珠，艳饰生芳馨。辽人贸此珠，易宝衔□軿。东夷此为恨，耻罍嗟罄瓶。渡兵鸭绿水，犁扫黄龙庭。夹山一以灭，河朔无锁扃。幽燕及淮江，赤地战血腥。徒以一珠故，百亿殃生灵。两国失宗社，万乘栖囚囹。旅獒戒异物，圣人存为经。徒以一珠故，天地生虫螟。此事有本原，獾郎柄熙宁。力行商君法，诡勒燕然铭。延致众奸鬼，坏败先乾廷。焉得致渠魁，轘裂具五刑。钟山有遗瘗，漾这江中泠。我作北珠怨，哀歌谁忍听？”
《步步惊心》里八阿哥因为一起“毙鹰事件”，便失去父皇宠信，一位皇子，竟还比不过一只海东青？人不如鹰，恐怕是那个时代，太多人的感慨！
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