《论语》是为己之学,我把它看做是人生自我修炼的说明书,修炼的目标即成为君子。在《论语》1.1开篇,就提出人生自我修炼的三个基本功夫,其一是“学而时习之”,孔子一生孜孜不倦,“学而不厌,诲人不倦,不知老之将至”,始终高度自觉自愿修炼,并且乐在其中,获得无限喜悦。这是功夫之首,也可以称之为慎独、诚意的功夫。其二是“有朋自远方来”,是朋友,师生、同学,同修之间砥砺夹持的功夫,是“责善”之功,古语云“独行快,众行远”。修炼是人一辈子功夫,如果没有志同道合的人互相砥砺夹持,时相警发,彼此成就,恐怕没有几个人能够善始善终,跑完人生的“马拉松”。其三是“人不知而不愠”,儒家的君子修炼是入世修炼,是“事上磨练”,不是隐居静修,要在事功上自强不息,积极有为,要在社会上安身立命。人在世俗中立身,难免遭遇各种困难险阻,尔虞我诈,误解诬陷中伤报复,等等,这些皆为“进德之资”,只有经历这些,超越这些,达到“变化气质”,如王阳明所说,修炼之功,“居常无所见,惟当利害,遭屈辱,经变故,平时愤怒者到此能不愤怒,忧惶失措者到此能不忧惶失措,始是能有得力处,亦便是用力处”《与王纯甫书其一(1512年)》,即“养得此心不动”,不为外在毁誉得丧所动心,“不亦君子乎”,是为君子。孔子一生坚持如此修炼,做到“不怨天,不尤人,下学而上达,知我者,其天乎”《论语》14.37。
坚持君子修炼三部曲,上达知天,是否标志着君子人格的形成?在《论语》20.3最后一章,孔子给出了明确的答案。子曰:“不知命,无以为君子也;不知礼,无以立也;不知言,无以知人也”。终身修炼以成君子,君子人格形成的标志是知言,知礼,最根本的是知命。这里的“君子知命”,至少包含着两方面的内涵,其一是长时间自觉修炼,达致君子境界,就应该能够做到对外洞彻事物的本质,把握事物发展的规律,看清事物发展的趋势,即在智慧层面获得非常高的成就,有大智慧,能够做到“古之君子,洞物情之向背而握其机,察阴阳之消长以乘其运,是以动必有成而吉无不利”(王阳明寄杨邃庵阁老书其二(1523年));其二是对内已然明了自己的使命和责任,或者说洞彻和把握自己生而为人的本性,本心,所以能够一往无前,知其不可为而为之,主动担当,以仁为己任,死而后已,正如曾子体悟到的那样,“士不可以不弘毅,任重而道远。仁以为己任,不亦重乎?死而后已,不亦远乎?”,有多远,有多重?睿智勤奋笃行如孔子,从十五开始立志而学,发愤忘食 乐以忘忧,经历了三十五年,基本上是一辈子,才达到“五十而知天命”的境界。可见,知天命, 意味着君子修炼正果已成。
知天命,必然会畏天命,在天地之间始终保有一颗敬畏之心,成为谦谦君子。 “君子有三畏,畏天命,畏大人,畏圣人之言。小人不知天命而不畏,狎大人,侮圣人之言”。俗话说“无知者无畏”,对天命的体会和感悟越深入,其为人越谦虚谨慎,对天命的敬畏之心越加醇厚笃定。天命是什么?《中庸》首句曰:天命之谓性,率性之谓道,修道之谓教。人的本性来自天命,故,作为人,生于天地间,作为天地之心,承担着修道之责任,以履行天命,体现天命。知天命所在,知畏天命,自然畏大人,因为大人者,天命领承者。在其位,谋其政。我们敬畏上位者,敬畏的不是这个人,而是这个位置,实质上是这个位置所承载的天命。所以上位者,如曾子言,在位一天,确实要战战兢兢,如临深渊,如履薄冰,这种谦恭与敬业态度,正是对天命的敬畏;畏圣人之言,同样是对天命的敬畏。因为圣人之言,言大道,言天命。特别是我国传统文化的经典著作,基本上都是圣人之言,体现的均是古圣先贤,有史以来我们这个民族最有智慧仁德之人对天命的感悟,体验和传授。因此,我个人体悟,畏天命,可以说,是立人之基,是为学之基,是处事之基,更是人生幸福的基石。
知天命,还意味着行天命,立天命,“天行健,君子自强不息”,勇于进取,素位而行,主动担当,“见危致命”、“安身立命”。行天命,才是真知天命。儒家的精神实质是道德实践,而非坐而论道,是“先行其言而后从之”。子张曰:“执道不弘,信道不笃,焉能为有,焉能为亡?” 子张说过,坚守道德而不去推广,发扬光大,信仰道义却不能忠实,坚定去实践,这样的人,真是有他不多,无他不少,说明他没有对世界做出实质性贡献。我们经常说,大道理谁都懂,却很少有人把人生过得通透明白,舒展简易,这是为什么?因为大道理的价值不能停留在“懂”的层面,更重要的是“行”,即“弘”与“笃”,知行合一,才是真懂,才能够让大道理指导我们的人生,我们的人生才有价值,有意义。否则,“焉能为有,焉能为无”。
孟子曰:“尽其心者,知其性也。知其性,则知天矣。存其心,养其性,所以事天也。夭寿不贰,修身以俟之,所以立命也。”又曰:“莫非命也,顺受其正;是故知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者,正命也;桎梏死者,非正命也。” 《孟子.尽心上》
孟子平生“乃所愿,则学孔子”,对孔子“天命”观有着最本质的把握和深刻的理解。君子知命,就是要一生走在修行自我本心的道路上,不忘初心,砥砺前行,亲身实践,承担起生而为人的使命和责任 ,达则兼善天下,穷则独善其身,福祸夭寿,顺受其正,尽其道而死者,正命也,死得其所。修身以俟,安身立命,乃为君子。
在儒家看来,人的存在,成长、修炼、终身学而时习之,实际上就是知天命、畏天命,行天命,达天命的过程。儒者通过积极入世,尽人事,听天命,努力完善自我,完善社会,“克己复礼”,恢复社会原本应有的秩序,实现理想的社会,是谓“大同”!