［原创］大肠癌发病率迅速上升中的饮食因素

      前不久，第八届上海国际大肠癌高峰论坛上传出消息，我国大肠癌发病率迅速上升，上升速度约为每年4.2%，远超2%的国际水平。医学界发出早筛查、早治疗的呼声，但更重要的还需重视饮食结构，这是预防大肠癌的最重要的一环。
      大肠从盲肠开始，经升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠，到直肠结束，其长度约为1.5米。大肠不进行食物的消化和营养物质的吸收，食物在小肠内被消化、吸收后，剩余的糊状残渣从小肠进入大肠，大肠通过蠕动，吸收水分和电解质，把有用的营养物质回收再利用，形成肠肝循环；同时将糊状的残渣变成固态，形成大便，最终通过直肠排出体外。肠癌中直肠癌发病率最高，其次是乙状结肠。肠癌发病率与大肠贮存和排泄粪便时间有关，而粪便是否能顺利排出体外，与食物结构有关，在食物结构方面膳食纤维的作用非常重要。
      我们知道，食物中有些物质不能在胃肠道进行消化，如膳食纤维、非纤维素多糖、抗性淀粉和抗性低聚糖等。这些物质虽不能在小肠内被消化吸收，但并非是毫无用处的废物。它们到达大肠后才开始发挥其重要的生理作用，如膳食纤维除了可促进肠道蠕动，加速粪便排除体外，增加排便量，有利防止便秘外，还具有降低胆固醇、调节血脂；增加饱腹感，调控体重等作用。以上这些功能对预防肠癌有一定的辅助作用。但这些物质还有一项最为重要的作用，这就是酵解作用，酵解作用对于预防大肠癌是非常重要的。
     我们人体内的消化方式除了小肠消化吸收外，还有一种形式为结肠发酵。发酵是结肠的消化方式，这种消化方式不是在消化酶的作用下进行的，而是在菌群的作用下完成的。在小肠不能被消化的碳水化合物到达结肠后，在结肠菌群的作用下发酵分解，产生氢气、甲烷气、二氧化碳、部分B族维生素和短链脂肪酸等。酵解所产生的气体从呼吸道或通过直肠排出，发酵产生的其他物质，如B族维生素被机体吸收利用外，所产生的如乳酸、乙酸、丙酸、丁酸等短链脂肪酸是肠道上皮的特殊营养因子，可维护全肠道上皮细胞的完整性和杯状细胞的分泌功能，并对粘膜免疫细胞有维护作用。短链脂肪酸除了少部分转化成能量外，其余均对肠道有非常重要的保护作用。
      短链脂肪酸有利于维持肠道菌群的生存环境，同时菌群也保证了短链脂肪酸的产生，而菌群和短链脂肪酸都与膳食纤维的摄入量有关。当摄入的膳食纤维减少或者是由于结肠内的细菌的数目下降、菌群失调时，产生的短链脂肪酸就会减少，就会导致可供结肠细胞利用的能量（ATP）明显减少，从而造成严重危害结肠细胞的功能并使细胞结构遭到破坏。
      短链脂肪酸是结肠上皮细胞的主要能量来源。结肠上皮细胞的能量来源70%来自于短链脂肪酸，而短链脂肪酸在体内不能合成，只能来源于膳食纤维在结肠内的酵解。短链脂肪酸能够促进结肠细胞的增殖，同时能够刺激肠黏膜细胞的增生，对保护肠道的屏蔽功能至关重要。当缺乏膳食纤维时黏膜细胞的生长变慢，添加水溶性膳食纤维后能使减缓生长的结肠粘膜细胞迅速增长。因此，这对于肠道黏膜的维护和修复非常重要，可以有效地保护肠道不受外来因素的干扰和破坏，对肠道的防癌抗癌有至关重要的作用。
      正是因为短链脂肪酸有修复肠黏膜的作用，因此有关研究认为炎性肠病与短链脂肪酸缺乏有关。炎性肠病，尤其是溃疡性结肠炎被认为与缺乏但链脂肪酸有关，有研究认为肠腔内的短链脂肪酸减少可导致肠黏膜萎缩、结构破坏并出现腹泻、肠炎，以及增加细菌易位和内毒素易位，从而导致机体全身炎性反应综合征的发生。细菌易位和内毒素易位是指肠道黏膜屏障受到破坏，肠道微生态出现紊乱，某些细菌大量繁殖，寄生在肠道内的细菌及其毒素越过受损的肠道粘膜屏障，大量侵入肠道以外的组织，造成感染，如肠系膜淋巴结，门静脉及其它远隔脏器及系统，其结果可触发全身炎症反应和多器官功能衰竭。如果肠道内保持正常的短链脂肪酸数量，肠黏膜屏障就不易受到破环，炎性肠病就会得到控制。即使出现黏膜损伤，短链脂肪酸也会为结肠粘膜细胞提供了能量底物，促进了损伤粘膜的愈合。
      膳食纤维酵解产生的短链脂肪酸除了维护肠道正常的微生态、保护和修复肠黏膜、为肠上皮细胞提供能量等功能外，还可明显降低结肠癌的发病率，尤其是丁酸，不但能够抑制某些结肠癌细胞的增殖，而且能诱导其分化，丁酸还可以通过影响多种原癌基因的表达达到调节癌细胞的凋亡，从而起到抑制肿瘤发生的作用。
      近些年来，我国大肠癌发病率迅速上升，虽然因素是多方面的，但是，我认为饮食结构不合理仍然是其重要原因，最为重要的因素之一是膳食纤维摄入量明显减少。膳食纤维主要存在于谷物、薯类、菌类、豆类、蔬菜、水果等食物中，以上这些食物是我们获取膳食纤维的主要来源。均衡营养别忘了补充膳食纤维，多吃一些粗、杂粮如燕麦、豆类等，也可吃一些菌类食物，如蘑菇、黑木耳等，这些菌类食物含有丰富的膳食纤维。另外，多吃蔬菜水果也可以补充一定量的膳食纤维。总之，别小看不起眼的膳食纤维，在预防肠癌方面还真不能缺少它。