上回说到，银耳既是滋阴润燥的佳品，又是滋补养颜的良药，营养价值和药用价值几乎可与燕窝媲美，被誉为“菌中之冠”。
在清朝以前，银耳是极其珍贵的野生食用菌，仅出现在皇室贵族、达官贵人的餐桌上。直到清朝光绪年间，有人想到了一个栽培银耳的好办法，就是把长有银耳的椴木砍下来，然后用天然的银耳孢子进行接种，开创了人工栽培银耳的先河。然而，这种原始的栽培方法，每百公斤椴木只能得到干耳50-100克，产量很低，银耳价格还是居高不下。在利益的驱使和科技发展的推动下，人们不断探寻银耳的人工栽培技术，努力提高银耳的产量，终于在上世纪40年代初，通过人工手段获得了银耳纯菌种，制成了孢子悬浮液，并且发现了香灰菌这种银耳共生菌，利用孢子悬浮液的方法进行椴木栽培，银耳的产量得到了大大的提高，并渐渐出现在老百姓的餐桌之上。其后，人们还掌握了银耳菌丝栽培技术以及利用木屑、棉籽壳等袋式栽培技术，不仅摆脱了传统的椴木栽培方法，节约了大量的木材，还能大规模栽培，让银耳的产量得到质的飞跃，成为廉价的滋补食材。
如今，银耳的栽培方式主要为袋料栽培和椴木栽培，其中袋料栽培以福建古田银耳为代表作，而椴木栽培则以四川通江银耳最著名。作为银耳发源地的四川通江县，地处南北气候交界线上的低海拔山区，全年气候温和湿润，云雾多，雨量充沛，椴木资源丰富，凭着得天独厚的自然地理条件，出产的通江银耳具有质厚、肉嫩、易炖化、胶质浓重的优点，营养价值和药用价值极高，品质享誉海内外，通江县也因此被誉为中国银耳之乡。民间有云：“通江银耳，上天恩赐，闻名九州，流芳世界，尝之而味美，食之而神爽，盛名百年不衰，食者永生难忘”。
