文/米七六
唐 阎立本 十八学士图
01
大唐开元二十四年(736年)四月,幽州节度使张守珪手下有一偏将贪功轻进,中了契丹的埋伏,损失惨重。
张守珪大怒,把这人给我斩了!
偏将大叫道:“您要剿灭契丹人,怎么能杀我这样的壮士呢?”
张守珪内心其实是喜欢这偏将的,这样又忠诚又能干的人,杀了太可惜了,可军中有令,损兵折将,是要杀头的。
于是,张守珪想了一个办法,将偏将押送到长安,请皇帝定夺。
长安朱雀殿上,皇帝李隆基和宰相张九龄见到了这个长相不凡的囚犯,皇帝问宰相:你怎么看?
张九龄建议:以前孙武训练宫娥,斩了不听话的女嫔妃,立即练成一支娘子军;张守珪的将令,最好不要改变,这个偏将留不得。
皇帝表示:人才难得,这样的忠勇之将,必须留下来!撤掉他的职务,以白丁身份回张守珪手下效力。
张九龄说:“他违反将令,折损了人马,按军法不能不杀;况且我看他,一脸反相。必须杀掉以绝后患。”
皇帝一锤定音:“你不要害了忠臣!”,赦免了这偏将。
若干年后的李隆基如果再回顾这段往事,一定会后悔这时不听名相张九龄的建议,毕竟做盛唐的宰相,在识人方面确实有两把刷子。
02
开元名相,各有所长,其中,张九龄以正直敢言著称。
有一次,据传洛阳宫中闹鬼,这让唐玄宗很不舒服,于是准备回西京长安去。
张九龄和搭档裴耀卿知道后,对他说:“皇帝出行规模太大,现在正是秋收时节,万一踩坏了农田,百姓们一整年都要饿肚子,不如再过一段时间,等冬闲时再走吧!”
玄宗听完犹豫了,等二人走后,留下来的李林甫对玄宗说:“长安和洛阳,就是陛下的两个家。想走就走嘛!耽误了农时,免掉当地老百姓今年的赋税就行了嘛!臣请通知百官,明天就走!”
玄宗听完这个“两全其美”的方法,很高兴地同意了,也更加宠幸李林甫。
不久,李林甫推荐心腹牛仙客到来朝廷做官,玄宗有意将他任命为“尚书”,主持礼仪。
张九龄知道后,又反对:“咱们大唐以往的尚书,都是德高望重的人物担任,牛仙客以前是个小吏,突然任这种位置,怕有人笑话朝廷。”
玄宗听完不高兴。
李林甫又说:“牛仙客是个宰相之才,何况尚书!张九龄这是书生之见!”
张九龄还是坚持不同意,玄宗大怒:“什么事都要你张九龄说了算?”
这话就重了,老张立刻跪下磕头:“陛下不嫌我愚蠢,让我任宰相,这是我的职责所在,我必须说。”
这时玄宗又问:“你认为张仙客出生低贱,那你又有多高贵?”
老张说:“我虽是岭南人,不如仙客生在中原。但我在工作多年才当了宰相。张仙客这个边关小吏,大字不认几个,一上来就担当朝廷重任,怎能服众?”
03
张九龄这么说是有底气的。
他是岭南文人的魁首,凭一首《望月远怀》孤篇压全唐。
不仅如此,老张还是个学霸,三十岁时就中了进士。
之后从校书郎到右拾遗再到左拾遗,一级一级往上走。
因为张九龄性格直,特别容易得罪人,开元四年,让宰相姚崇赶回了老家。
可回家后,老张没有闲着,而是替国家做了一件大事:开大庾岭路。
大庾岭横亘在江西进入广东的要冲之地,自古是岭南人出入中原的必经之路,道路险峻之至,商旅行人,深受其苦,官民都有扩修大庾岭通道的愿望。
于是张九龄亲自勘察,披荆斩棘,终于修成了一条新路,可以并行五辆车子,沿途设有驿站,极大方便了岭南与中原的交通。
这条梅岭古道的修成,成为连接南北的重要通道,号称“古代的京广线”,从唐到宋直到现代,造福无量。
这件事影响很大,开元六年(718年),张九龄被调往京城,任为左补阙,做人事工作。
几次参加官员的考核和选拔,老张都非常公正,获得了一片点赞。
之后,张九龄又跟着宰相张说,学习处理国家大事。
经过二十多年的历练,终于在开元二十一年(733年)拜相,实乃众望所归。
在老张的资历面前,唐玄宗也无话可说,此事只能暂时搁置。
但经过此事,老张和李林甫已结下仇怨。
不久,李林甫推荐的户部侍郎萧炅把“伏腊”(两种祭祀活动),读成“伏猎”。
堂堂国家部长,出这种小学生的错误,可把大唐的脸丢尽了,于是,老张一气之下,把萧炅降级到地方去了,可算出了口恶气。
但这点小事改变不了玄宗对李林甫的喜爱。
很快,玄宗想让李林甫做宰相,张九龄知道后坚决反对:“宰相维系着国家安危,陛下如用李林甫,将来恐怕会危及国家!”
从此李林甫恨透了张九龄。
但老张得罪的不止李林甫。
04
玄宗最宠爱的是武惠妃,替他生了个儿子李瑁。
小武有意让儿子上台,于是经常吹枕头风:“太子他们结党营私,想害我们母子。”
听多了,玄宗渐渐起了异心,问张九龄。
老张说:“陛下您掌握天下快三十年了!太子几个都没离开身边,人人庆幸您子孙蕃昌,国家太平。千万不想相信谣言,动了太子这块基础。”
还举了几个例子告诫玄宗:晋献公把大儿子们又杀又赶,立了小儿子,结果晋国乱了三代人!汉武帝听小人的话引巫蛊之祸,太子死、京城血流成河。
嘚波了半天,玄宗脸越来越臭。
李林甫还火上浇油说:“这个是陛下家里事,他凭什么管?”
张九龄危险了。
05
开元二十五年(737年),老张朋友严挻之的前妻嫁给了刺史老王,老王因事入狱,严挻之是个有情意的人,帮忙出力解救老王。
李林甫知道后,将这事告诉了玄宗。
玄宗对张九龄说:“严挺之替人说情,是徇私舞弊!”
老张说:“这是他前妻的事,只能算帮个小忙吧!”
玄宗大手一挥:“总之是假公济私。”
这事儿成了压垮骆驼的最后一根稻草 ,玄宗下了决心,把张九龄、裴耀卿免去宰相,严挺之贬到外州;任命李林甫、牛仙客为新的宰相。
开元二十八年(740年),张九龄因病去世,享年六十八岁。
06
张九龄死了十五年后,那个被他认定为反动分子的偏将,果然造反,挥军攻破长安,唐玄宗仓皇出逃,是为安史之乱。
那个偏将就是安禄山。
不久,儿子李亨在灵武继位,玄宗被尊为太上皇,想起张九龄的先见之明,感慨万分,专门派特使到他老家韶关曲江,祭祀张九龄,并追封他为司徒。
最后就以张九龄的《望月远怀》结尾吧,让我们一起感受下这位开元名相的风骨。
海上升明月,天涯共此时。
情人怨遥夜,竟夕起相思。
灭烛怜光满,披衣觉露滋。
不堪盈手赠,还寝梦佳期。