古人为何称九尾狐为祥兽？

在古代，九尾狐曾在很长历史时期被视为原始宗教信仰和部落图腾，是一种祥瑞之兽。《山海经》中就有关于九尾狐是祥瑞之兽的描述，它说，在东南方有个叫青丘国的地方，这里以九尾狐作为他们部落的图腾。九尾狐有着神奇的能力，能够威胁敌人，以保护它的子民。如果，有人吃了九尾狐的肉，那他就能抵御一切邪魔的侵害。

此外，我们耳熟能详的大禹治水的传说故事，其中说到大禹的妻子是涂山氏，而她娘家的部落就是以九尾狐作为部落图腾。有次大禹路过涂山，恰巧碰见一只九尾白狐，顷刻间被其魅力所倾倒。而且，在涂山族的民歌中，就经常唱到九尾狐是一种祥瑞的征兆，预示着幸福太平。同时，涂山也曾饰九尾狐先祖所在地，而涂山氏则是九尾狐的后人。因此，传说讲谁若是在涂山成家立业，就一定会得到九尾狐的保佑。听过这些歌后，大禹便娶了名叫女娇的涂山氏女子为妻。

此外，古人还认为九尾狐属于仙界中极其罕见的种族。它们分布于仙界各层，而且喜欢住在深山野谷中。特别是九尾白狐之类全身雪白的毛色，显得超尘脱俗。传说，九尾狐一百年后就可以化身为人，并且都是倾城倾国的绝世美女。但是它们的行踪却是极为神秘。

到了汉代，九尾狐还被视为祥瑞之兽，但以往相比，这时期它们经常会出现在房屋建筑、器皿家具等的图案中。例如，就有关于王母娘娘的图案，在她的周围经常是九尾狐、白兔和三足乌成组出现。整体象征着吉祥康泰。

但随着历史的发展，九尾狐的形象也渐渐发生了变化，开始被视为妖邪之物。这种观念特别在明清时期更是得到广泛传播。