第五回“贾宝玉神游太虚境,警幻仙曲演红楼梦”是整本书的总纲,通过太虚幻境中的正册、副册和“红楼梦”十二支曲预示了十五个女子的不幸命运和全书的故事悲剧结局。如“金陵十二钗正册”探春的终结是“两个人放风筝,一片大海,一只船,传中一女子。掩面泣涕态”。六十三回“寿怡红群芳开夜宴”探春抽的签上题诗是“日边红杏依云栽”。众人开玩笑说:“必得贵婿,莫不又是一个王妃“。点的十分明白,探春远嫁东国,成为王妃。王熙凤的下场是“一从二令三人木,哭向金陵事更哀”表明被贾链休弃,死在回金陵的途中。“可怜金玉质,终陷淖泥中”暗示妙玉的遭遇,而袭人和香菱呢?一个是“甚羡优伶有福,谁知公子无缘”;一个是“自从两地生孤木,致使香魂返故乡”暗示了袭人嫁给蒋玉菡为妻;香菱则是被夏金桂致死的不幸遭遇。这些都是写贾宝玉梦游太虚幻境中提到的,还不止这些,如林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾迎春、贾惜春、史湘云等等,以至整个家庭都有了结局,就连结局后的情境都有了描写,正如《飞鸟各投林》中写道:为官的家业凋零,富贵的金银散尽,有恩的死里逃生,无情的分明报应,欠命的命已还,欠泪的泪已尽,冤冤相报自非轻,分离聚合皆前定,欲知命短问前生,老来富贵也真侥幸,看破的,遁入空门,痴迷的,枉送了性命,好一似食尽鸟投林落了片白茫茫大地真干净!这些曲子和册子勾画出一派衰亡败落的景象,形象的暗示了四大家衰亡的必然命运。此回是具有重要作用的,与其说这是贾宝玉神游太虚境,还不如说这就是《红楼梦》的大结局。
第七十回,抄检大观园是《红楼梦》一个引人注目的高潮,也是梦即将醒来的那一刹那。这次抄检,震动了大观园上上下下许多人,暴露了贾府内部矛盾日渐加深,主子与主子之间、奴仆与奴仆之间的纠葛纷争已到了剑拔弩张的地步,这样大的家族,若从外头杀来,一时是杀不死的,古人说:“百足之虫,死而不僵”必须先从家里自杀起来才能一败涂地。这个重大的转折揭露了贾家必然衰败的内因。
这种由大引小的思想,曹雪芹在前面已作了铺垫,例如前面所讲的甄士隐家的小枯荣,引出了天下望族贾家的大枯荣。元妃省亲和袭人探母也是一例,虽说是小巫见大巫,但实质是一样的,七十四回是贾家内部抄家,暗示必定引出日后皇家的大抄家。《红楼梦》在写作上用了一明一暗,明是指出贾府,暗是指甄府。“假作真时真亦假”,是《红楼梦》的特点,大家也许还记得在抄检大观园时探春说过的一句话:“你们不用忙,连抄你们的日子有呢!你们议论的甄家不是被抄了吗!”“甄”的都抄了,那“贾”的就不言而喻了。由此看来,曹雪芹真是用心良苦,匠心独具!小说之林的皇冠是非他莫属。
自清代以来,续《红楼梦》的作者已不下三十余家,如《后红楼梦》、《续红楼梦》、《红楼复梦》、《红楼圆梦》、《补红楼梦》等等,以至现代红学家周玉清写的《红楼梦新续》也是根据第五回和前八十回各各角落中的暗示写出来的,确实他们在许多方面独具匠心,令人可敬可佩,但是这无疑是给断臂维纳斯续上了手臂,多此一举,反倒破坏了伟大文学家创作的意图。
曹雪芹之所以这样写,我觉得有以下两个作用:
其一,采用前不见古人,后不见来者的文学艺术结构——梦式结尾。
其二,逃避“文字狱”的迫害,所以《红楼梦》第一回就表明“此书不敢唐突朝廷亦非伤时骂事之旨。”如果要写出结局,那么贵族统治阶级和封建制度就必然灭亡,这样就会给曹雪芹带来灭顶之灾,所以在这样的情况下曹雪芹用梦式结尾法,用倒叙的手法,隐讳的诗词描写封建统治给人们带来的不幸。
满纸荒唐言,一把心酸泪!都云作者痴,谁解其中味?“十年辛苦”煞费苦心,才创作了这不朽的旷世奇书——《红楼梦》。最后以“梦”结局“红楼”。那么我们作为炎黄子孙,要了解它的艺术结构特点和创作意图,读懂它、欣赏它、才不致辜负这位伟大的文学家的一片苦心。