天安门在古代是做什么的？

天安门，明朝时期称作奉天门，意思是承天启运，期望天命降临，护佑大明江山永葆万年。清朝顺治八年（1651年）重建之后，才改名为天安门，取“承天启运，受命于天，安邦治民”之意，也是盼望天命长久在清，永远平安的意思。

天安门是皇城的正门，有5座门洞，它的前面是金水河，河上跨有7座汉白玉金水桥，金水桥以南，东西各有一只石狮子，前边各立华表一座。

华表是做什么的呢？

华表起源于古代的“诽谤木”，诽谤在这里并非贬义词，而是议论是非，指责过失的意思。将华表立在天安门前，目的是让老百姓各抒己见、进谏申冤。天安门的后面也有一对相同的华表，只不过方向正好相反。

在华表的顶端蹲着一只小兽，叫做犼[hǒu]，是一种非常有灵性的动物。面南的叫“望君归”，面北的叫“望君出”。

如果皇帝久居深宫，小兽就呼唤君王出来巡视，了解民间疾苦；如果皇帝在外游兴大发，乐而忘返，小兽就又呼唤君王快回宫，多少天下的大事还等着他处理呢！

天安门在古代是皇帝宣诏的场所。明清两代，皇帝颁布诏书都在天安门进行，皇帝颁诏，意为颁布天书，因他自称为真龙天子，所以是奉天宣诏。

当国家有重大庆典时，皇帝就会在天安门宣诏，宣诏的仪式极其庄重，文武百官在金水桥南跪听。清朝时，宣诏官先读满文，后读汉文。读完后，将诏书放在一个精致的檀木匣子中，从天安门正中堞口处翩然飘下。

在天安门下接着的是礼部的官员，接到诏书后，出大清门，按礼制要求带回礼部。礼部的官员在接诏时，也要行三跪九叩大礼，最后恭镌诏书，分发颁行到各省。

以后大家再路过天安门看到华表时，一定要抬头看一看最顶端的犼哦！