【忠诚有时候也会断送一个帝国】

文/朱东（传统文化研究学者，《原易》作者）

摘自《东鹤书院三字经精讲深解100讲》50讲-3

作为一代雄主，秦始皇对其身后事的安排，堪称周密。

虽然，表面上因为焚书坑儒一把火与太子扶苏闹得父子反目，结果把扶苏派到北方防御匈奴去了。实际上，却是让太子置身于政治漩涡之外，一来与其现行的专制政策撇清关系，以便于日后政策的调整；二来则是将太子置于一个更加可靠的保障体系之中，为日后的登基，奠定基础。

因为，此时秦始皇最信任的大臣一共有两个，既不是赵高也不是李斯，而是蒙恬蒙毅两兄弟。他们的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国著名的将领，为秦国攻城略地，出生入死，夺得了几十座城池，为始皇统一中国，立下了汗马功劳。

蒙恬本人更是始皇时期的名将，有“中华第一勇士”之称，长期征战北疆十多年，威震匈奴，手中握有30万雄兵。 此时，天下战事已息，秦国的主要敌人就是北方的匈奴，所以这30万人，就是当时秦军的主力。扶苏就是要去蒙恬军中做监军，所以始皇的这一举措，其实是将太子置于了秦军主力的保护之下，同时将太子未来登基的最大的资本，提前交到了扶苏手中。

蒙毅则是一位可以直接参与决策的重要文臣。

兄弟二人一文一武，一内一外，深得始皇的倚重。司马迁在《史记》中曾经说“始皇甚尊宠蒙氏，信任贤之。而亲近蒙毅，位至上卿，出则参乘，入则御前。恬任外事而毅常为内谋，名为忠信，故虽诸将相莫敢与之争焉。”

这样的组合方式，显然对太子，也就是大秦帝国的未来，形成了最有效的保障和支撑。这大概也是秦始皇，作为一个皇帝，一位父亲，所能做的最周密的安排。

当然，要获得像始皇这样的君主的信任，一定需要同时具备两个条件，第一是才能，第二是比才能更重要的忠诚。显然蒙氏兄弟应当都具有这种忠诚的品质。然而，他们的这份让始皇信任的，甚至将其视为是帝国未来的基石的忠诚，却在需要使用的时候，没有办法使用；在最不该使用的时候，却派上了用处，最终彻底断送了秦帝国的未来。

我们知道，秦始皇是在巡游的过程中，在一个叫沙丘（河北邢台市广宗附近）的地方，突然去世了的。虽然，在此前他已经让赵高写了遗诏，命扶苏回京继位。但是赵高并没有将这个遗诏发出去，而是一面秘不发丧，一面迅速的和随行的丞相李斯，以及王子胡亥结成了一个利益共同体。

相对而言，胡亥与赵高之间的关系更加紧密，所以李斯虽然有所不愿，也在形势逼迫和其自身的功利主义性格的催动下，成为了同谋。他们借用其实已经死了的秦始皇的名义，假传圣旨，分别杀死了蒙氏兄弟和太子扶苏。让一无才，二无德的胡亥当上皇帝，这就是秦二世。

那么始皇最信任，“出则参乘，入则御前”的蒙毅到哪里去了呢？原来，始皇刚刚发病的时候，就派这个最信任的蒙毅，到会稽去祷告山川祈福去了。于是，始皇精心设计的内部保障，就这样在无意中崩塌了。蒙毅的那份忠诚，根本就没有派上用场。

倒是蒙恬的那一份忠诚，得到了最大限度的发挥。赵高是以为臣不忠的罪名，以始皇之名将蒙恬赐死的。面对前来索命的使者，蒙恬说：“自我先人直到子孙，为秦国出生入死已有三代。我统领着三十万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做是不敢辱没先人的教诲，不敢忘记先主的恩情。”

使者说：“我只是受诏来处死你，不敢把将军的话传报陛下。”蒙恬仰天长叹在无限迷茫中，终于找了个修长城挖断地脉的理由，来说服自己，吞药自杀了。足见他对始皇和秦帝国的忠诚至死不渝，可惜此时秦始皇最不需要的大概就是他的这份忠诚。

（来源 东鹤书院）