民间传说中的“斩鬼使者”鐘馗到底是谁？

        鐘馗，是中国民间传说中驱鬼逐邪之神。民间传说他系唐初终南山人，生得豹头环眼，铁面虬鬢，相貌奇丑；但很有才华，满腹的经纶，且為人刚直，不惧邪祟。现今民间还流传著很多与鐘馗有关的歇后语，如“鐘馗开饭店——鬼不上门”、“鐘馗嫁妹——鬼混(婚)”、“墻上掛鐘馗像——鬼话(画)”、“鐘馗打饱嗝──肚里有鬼”等等。

　　有关鐘馗的神话和故事歷代不衰，鐘馗的身世也被演绎得丰富多采，让人难以下定论。传说中的鐘馗到底是谁？

　　人们最為熟知的鐘馗的来歷版本，是来自明朝人所引的《唐逸史》。说的是唐开元年间，唐玄宗有一次从驪山回宫，身体不适，太医治了一个多月，也不见效。

　　一天晚上，唐玄宗病中梦见一小鬼盗走玉笛以及杨贵妃的绣香囊，大怒，忽见一大鬼奔进殿来。大鬼身穿蓝袍，蓬发虬髯，面目可怖，头系角带，身穿蓝袍，皮革裹足，袒露一臂，一伸手便抓住那个小鬼，剜出眼珠后一口吞了下去。玄宗骇极，问大鬼：“你是何人？”大鬼说：“我就是多次参加武举考不中的鐘馗，羞见江东父老，所以触阶而死，感谢皇上用蓝袍為我殮葬，现虽在九泉之下，仍发誓要為皇上斩除妖孽。”说完，化作一片红光飞驰而去。唐玄宗醒后，病也霍然而愈。

　　玄宗病好后，便令画家吴道子按其梦中所见画一幅鐘馗图。图成，玄宗在画上批曰：“灵?o应梦，厥疾全瘳，烈士除妖，实须称奖；因图异状，颁显有司，岁暮驱除，可宜遍识，以祛邪魅，益静妖氛。乃告天下，悉令知委。”有司奉旨，将吴道子《鐘馗捉鬼图》鏤板印刷，广颁天下，让世人皆知鐘馗的神威。此后，一到岁末，家家都在门上张贴此画，以驱鬼避邪。

鐘馗画像作為礼物赐给大臣
　　唐朝时，这个故事是否就已流传，并无依据可考。至于鐘馗其人，在唐代所有的官方文献中也无法寻见，类似上文中的考场冤案更是无一字一句的记载。

　　殿试考试制度，是一百多年以后才由宋太祖赵匡胤一手创立，因此唐明皇也不可能主持殿试考试。但皇帝在岁末时，把鐘馗画像作為礼物赐给大臣，确也是盛唐以来就有的惯例，文人名士皆有记载，如唐玄宗时的大臣张说(667-730)所撰《谢赐鐘馗及歷日表》一文记载了鐘馗画融入新春年节民俗的情景：“中使至，奉宣圣旨，赐画鐘馗一及新歷日一轴……”

　　诗人刘禹锡(722-842)也撰写过二份同类性质的文书《為李中丞谢鐘馗歷日表》和《為杜相公谢鐘馗歷日表》，记载了德宗朝颁发和悬掛鐘馗画驱邪的年俗。《杜相公谢鐘馗歷日表》说：“臣某日，高品某乙至，奉宣圣旨，赐臣鐘馗一，新歷日一轴。星纪方回，虽逢岁尽；恩辉忽降，已觉春来。伏以图写神威，驱除群厉，颁行律歷，敬授四时。施张有严，既增门户之贵；动用协吉，常為掌握之珍。”另有敦煌遗书中发现了唐写本《除夕鐘馗驱儺文》，说的是鐘馗在大儺仪中扮演主角的实证。由此可见，在唐明皇时代，鐘馗就已经是声名显赫的捉鬼大神。所以，有人推测鐘馗故事的起源可能早于唐代。

　　后来宋朝人根据唐明皇当时赐给大臣的鐘馗神像判定鐘馗是读书人，那么唐明皇当时赐给大臣的鐘馗神像是怎样的？

　　画鐘馗画像的画圣吴道子的画作虽现在已失传，但在北宋时，却有人在宫廷里见过。如北宋鉴赏家郭若虚在《图画见闻誌》卷六《近事》中写道：“昔吴道子画鐘馗，衣蓝衫，革敦一足，眇一目，腰笏，巾首而蓬发，以左手捉鬼，以右手抉其鬼目。笔跡遒劲，实绘事之绝格也。”这是现存年代最早的鐘馗画像，只不过不是吴道子画的，而是五代时期人物画家石恪的作品。由这些画除了可以知道鐘馗确实面目丑陋之外，却寻不到他的真实来歷。

　　既然在史料中无法寻见，那么大量民间传说和故事又是怎么说鐘馗的呢？

　　敦煌遗书中发现了唐写本《除夕鐘馗驱儺文》文章大意说的是：在一种叫做儺的仪式中，鐘馗钢头银额，身披豹皮，用朱砂染遍全身。带领十万丛林怪兽，四处捉取流浪江湖的孤魂野鬼。“儺”又是什么？敦煌《鐘馗驱儺文》里没有明说，但《新唐书·仪礼誌》中详细记述了一次皇宫里举行的儺仪式。虽同名，但却有著明显的差别，不仅规模不同，而且在《新唐书·仪礼誌》记载的国家典礼中儺舞的领头者是方相氏，而不是鐘馗。但后人还是称儺舞為跳鐘馗。

　　早期的巫儺祭祀仪式里，面具也承担著重要的角色。而跳鐘馗儺舞中，也离不开面具。

鐘馗的名字可能源自巫师
　　有人根据跳鐘馗面具与商周时期面具在仪式中的作用相似，因此有人推测：早在商周时期，鐘馗就已出现。而鐘馗的名字，有可能源自当时的一位巫师。

　　有学者考证，在殷商时期，也就是三四千年前，传说出过一位叫仲虺的著名巫师。他最擅长的法术是求雨，每每他出面主持的求雨仪式，最為灵验，所以人们用他的名字来代指巫师这个职务。而仲虺、鐘馗两词发音相近，在流传过程中被误记為鐘馗二字。这便成了鐘馗的来歷的说法之一。

　　也有人说鐘馗是洗衣服用的大棒槌。在两汉时期画像砖里，可以很容易寻得挥舞大棒的勇士形象，比如洛阳西汉墓壁画里的大棒打鬼图。可是大棒与鐘馗有什么联系呢？顾炎武认為，在训詁学里“鐘馗”两字发音的反切，也就是鐘字的声母，加上馗字的韵母相拼—发之為“追”的音。所谓椎，在古汉语里的意思，就是大木棒。

　　另外鐘馗二字通终葵，是一个古老的姓氏，现在已经非常罕见。这个姓氏的来源，也与大木棒紧密相关。据史书记载殷时代遗民有七大家族，分别是陶氏，施氏，繁氏，树氏，樊氏，饥氏，终葵氏。他们的姓氏来源于他们所擅长的手艺——陶氏是制作陶器的。樊氏是做围墻篱笆的，而终葵氏家族的专长是做木棒木槌。

　　鐘馗故事系列中，鐘馗除了是斩鬼使者外，他更是正气凛然与受民眾拥戴的。

　　《鐘馗全传》中，玉帝安排殿前司薄总管幻化美女，serou鐘馗；鐘馗便表现了“金石不逾之操”。在《平鬼传》中，阎君向玉帝举荐鐘馗：“他為人正直”。《庆丰年五鬼闹鐘馗》里，中阳真君称赞他：“正直贤能”。《鐘馗全传》说鐘馗斩石马，替地方上除一大患，获民眾建祠庙供奉。《斩鬼传》中，百姓感激鐘馗除害安民，降伏骗人钱财的抠掐鬼后，便替驱邪大神建祠堂，令鐘馗得享香火。

　　对于鐘馗究竟是谁这个问题，诸说并立，仍是中国民俗文化史上的一个谜。