尔牛角弯环, 我牛尾秃速。
共拈短笛与长鞭,南陇东冈去相逐。
日斜草远牛行迟,牛劳牛饥唯我知。
牛上唱歌牛下坐,夜归还向牛边卧。
长年牧牛百不忧,但恐输租卖我牛。
高启是元末明初的重要诗人,字季迪,长洲(今江苏苏州)人。元末隐居吴淞青丘,自号青丘子。少有诗名,与杨基、张羽、徐贲并称“吴中四杰”。明太祖洪武二年(1369)召修《元史》,授翰林院国史编修,不久罢官。洪武七年(1374),苏州知府魏观因修改府治获罪,在抄捡其家时发现了高启为他写的《上梁文》。明太祖大怒,将高启腰斩于市。高启一生专意为诗,兼师各家之长,其诗,意多含蓄,并善于运用细节描写,反映农家生活的乐府诗尤为优秀。《牧牛词》是他的代表作之一。
三、四两句“共拈短笛与长鞭,南陇东冈去相逐”,承接前两句,写牧童们清晨相约外出放牛,他们手里拿着短笛与长鞭,驱赶着牛,或在南边的田埂上,或在东边的山冈上相互追逐、嬉戏。这两句落脚在“相逐”二字上。“相逐”,意为相互追逐、嬉戏。“短笛”,是牧童常用的管乐器;“长鞭”,本来是牧童用于赶牛的工具,在这里则与短笛成为他们“相逐”的玩具。“南陇”与“东冈”,点明牧童们“相逐”的场所,当然,这不一定是实指,而只是泛指牧童们到处追逐、嬉戏。这里,诗人借助于白描手法将牧童之间嬉戏的情景惟妙惟肖地再现了出来。
诗的第九句“长年牧牛百不忧”,小结上文,引出关键的结句:“但恐输租卖我牛”。“但恐”与“百不忧”相对照,突出了牧童之忧,集中反映了当时社会的赋税之重。显然,此诗上文着力营造乐景,浓墨渲染牧童之乐,只是为了反衬结句的牧童之忧。清代王夫之《姜斋诗话》 卷一云:“以乐景写哀,以哀景写乐,一倍增其哀乐。”①高启的《牧牛词》采用的正是以乐写哀的笔法,全诗凭借牧童嬉戏之乐景,牧童与牛相得之乐趣,写深写透了牧童之忧,进而淋漓尽致地揭露了封建剥削的残酷性,也使此诗的立意明显高于那些纯粹反映童心童趣的诗作。
在高启《牧牛词》之前,唐代诗人张籍有一首《牧童词》:“远牧牛,绕村四周禾黍稠。陂中饥乌啄牛背,令我不得戏陇头。入陂草多牛散行,白犊时向芦中鸣。隔堤吹叶应同伴,还鼓长鞭三四声,牛牛食草莫相触,官家截尔头上角。”此诗也是以牧童的口吻写牧童的生活与感情。牧童“远牧牛”,本想让牛自行食草,他们同伴之间则可尽兴嬉戏一番,哪知 “饥乌啄牛背”,使之不敢丢下己牛去玩耍。“陂中”两句便颇见此童心。后因“入陂草多”牛贪食,牛群走散了,牧童们则分头去驱赶,并以“吹叶”等独特的方式相互联络。“入陂”三句将此情景生动、逼真地再现了出来,并让人感受到牧童牧牛时的乐趣。诗的结尾三句“还鼓长鞭三四声,牛牛食草莫相触,官家截尔头上角”,笔锋一转,写牧童甩长鞭,以“官家”来吓唬牛,妙趣横生,耐人寻味。牧童以“官家”吓唬牛,可见官家之可畏。与其说是牧童用“官家”吓唬牛,还不如说是牧童自己怕官家,怕官家之剥削。如此着墨,也就委婉曲折地揭露了当时社会的黑暗。显然,此诗采用的也是以乐写哀的笔法。
在高启《牧牛词》 之后,清代诗人孙原湘也有一首《牧歌》:“上牛坐,伏牛卧,牧童光阴牛背过。牛尾秃速牛角弯,牛肥牛瘠心先关。母呼儿饭儿不饭,人饿须知饲牛晚。放之平泉,以宽牛劳;浴之清浅,以息牛喘。牛能养人识人意,一牛全家命所寄。阿爷牵牛去输租,劝爷卖牛宁卖吾。”此诗写牛为牧童全家的命根子,牧童爱牛胜过爱自己,其爷要“牵牛去输租”,牧童则劝爷宁可卖他也不能卖牛。这也是以牧童的口吻写的,也揭露了封建剥削的残酷性。其立意、构思、笔法等与高启的《牧牛词》十分接近,甚至有的诗句是借用了高启的,如:“牛尾秃速牛角弯”,便是以高启“尔牛角弯环, 我牛尾秃速”中的词语组合而成。由此可见,孙原湘写作《牧歌》时是受了高诗的影响。
【注释】
①《四溟诗话姜斋诗话》,人民文学出版社1961年校点本,第140页。
② 郭绍虞主编:《中国历代文论选》第三册,上海古籍出版社1980年版,第25页。
(原载安徽师范大学《学语文》双月刊1999年第4期,有改动)
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