隆庆二年（1568年），明穆宗让戚继光为总兵官，镇守蓟州、永平、山海等地。
万历元年（1573年），北蛮小王子与董狐狸谋划进犯，被戚继光击退。[31] 而后董狐狸的侄子董长昂侵犯界岭，又被击败。
万历二年（1574年），董长昂又入侵边境但无法从关口攻入，于是逼着他的叔父董长秃寇犯边境。戚继光领兵将其击败并活捉董长秃。
万历十年（1582年），朝廷里内阁首辅张居正病逝，给事中张鼎思趁机上言戚继光不应该放在北方，于是戚继光被朝廷调往广东。
（1568年---1582年）戚继光镇守蓟辽14年。在此他修筑空心敌台，休习车战战术，保卫东起山海关，西到居庸关的长城边防，“边备修饬，蓟门晏然”。有效抵御了北方蛮子的侵扰。
戚继光率军戍边曾在绥中留下村落 现仍有850人
坐落于“关外第一县”绥中县的永安乡西沟村，现有260户人家 850口人。
这是一个因修建长城而诞生的村落，村民大多是明朝修守长城名将戚继光率领的戚家军义乌兵的后裔。
西沟村有个自然屯叫立根台，听当地老人讲，当年戚家军义乌兵下决心在这里戍边保家，所以取名“立根台”。 48岁的叶德红居住在立根台。他告诉记者，屯子里姓叶的能有六七十人，都是当年戍边将士的后代。在义乌，有他们的家谱，细数下来，叶德红是第14代。
据史料记载，西沟长城始建于明洪武十四年 （公元1381年）。明隆庆五年（公元1571年），名将戚继光被调到今辽宁、河北、北京一带整顿边务，他率领平倭有功的浙江义乌兵来到这里驻守。绥中县境内的长城由广宁前屯卫（现在的绥中县前卫）负责守护，守护长城军队的总部设于前卫。戚继光任蓟镇总兵后，曾率部对这一段长城进行大规模的加砖重修。当时工程繁重，守卫任务又很艰巨，戚继光为稳定军心，就特别准许一些家眷随军。长城修好后，将所建敌楼分派到各家各户负责守卫，于是很多官兵携妻带子在敌楼上安下家来。后来又从长城上搬下来，在长城附近繁衍生息。
西沟村，就是这些戍边将士和家属所建。村里的古民居，也是出自这些驻守长城将士的后代之手。村里，戍边古井、碾盘和石磙还在。
现在，西沟村小河口附近的长城和山上，还有当年官兵和家属生活的遗迹。距离小河口1公里左右的高山上保存着被专家认为独一无二的一座敌台，这座敌台的特殊之处就是仍然保存着最上面屋子的屋顶，这座三层敌台的顶层曾经住过守军的家属。敌台下面一块向阳的山坡上，有一块4平方米左右的韭菜池子，每当春天到来，韭菜发芽生长，有时村里一些上山放羊的人还割回来吃。
西沟村的长城，堪称万里长城的一处“奇观”。在这段长城上，可以见到中国古代建筑最高规格——无梁殿。此外，这段长城上的敌楼、烽火台等建筑做工非常精细，不少敌楼的门楣和立柱上镌刻着精美的云纹、花卉、牧马等图案，有些敌楼铺房的屋脊、房檐上还饰有砖雕的鸟兽图案，甚至在城墙垛口上的射箭孔周围也刻上了漂亮的装饰线条。
令人称奇的是，有座敌楼的图案盘旋屈曲、线条复杂，好似缠绕在一起的两枝莲花，村民叫它“缠枝莲”，是夫妻恩爱的象征。
在西沟长城，人们可以看到“三龙交会”的景象，蔚为壮观。由东、南、西三面而来的长城如三条蜿蜒盘旋的巨龙，穿越崇山峻岭，齐聚于锥子山，在锥子山上呈“丁”字形交会。这是万里长城中一处绝无仅有的“胜景”。据介绍，锥子山是明长城的分界点。锥子山长城属于蓟辽长城，其山之南、西是蓟镇长城，东面为辽东镇长城。
西沟长城是连接辽东地区和中原地区的纽带，其沿燕山山脉东部余脉修建，主要以石墙、山险墙和山险为主，同时又辅有敌台、烽火台、堡城等，共同组成了严密的防御设施，是明代辽东长城防御体系中最坚固、最重要的部分。
几百年过去了，今天我们仰望西沟长城，城墙上的座座敌楼、烽火台宛如尊尊明朝将士雕像，默默伫立，仿佛还在向人们讲述着那段动人心魄的沧桑历史。
西沟村的长城还呈现给人们一个奇特的景观：站在西沟村小河口的长城上，“可以看见大海，可以看见森林，可以看见城市。这是在其他任何一处长城上无法同时看到的美景。”（载自绥中门户网）
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