明朝张岱在《陶庵梦忆.钟山》中说：“钟山上有云气，浮浮冉冉，红紫相间，人言王气，龙蜕寝焉。”明洪武九年(1376)，朱元璋开始筹建自己的陵寝，他和刘基、徐达、汤和等人在钟山脚下玩珠峰一带巡视时，提出各自选一个陵址藏在袖口一同拿出，四人中有三个人写的都是“独龙阜”。但美中不足的是这里已经有人捷足先登了。他是谁呢？
1.宝志和尚是济公的原型吗？
1985年的电视剧《济公》，是很多人心目中与《西游记》并列的儿时回忆，一首“鞋儿破、帽儿破，身上的袈裟破”，让一个民间传奇的高僧一下子变得妇孺皆知，这就是被人们称为“活佛”的济公。据说这个济公原型就是宝志和尚，他跟南京有着不少渊源。
宝志生于南朝宋元嘉十三年(436)，据说是生在金陵（今江苏南京)郊外的一株大树的鹰巢中。当时有一个姓朱的妇女去井边打水，听见树上有小儿啼哭，就抱回去抚养。所以宝志俗姓朱，后人把他描绘成长着一双鹰爪的异人。
宝志七岁时出家到钟山道林寺当和尚，中年以后，常常散发赤脚在街上行走，他整天提着的杖头上挂着刀、尺、佛，据说是用谐音暗示未来的三个朝代：刀切削整齐，预言齐朝；尺用于丈量，预言梁朝；佛可掸尘，预言陈朝。他的预言总是很灵，并且名声越传越大，连梁武帝都特别敬重他，常与他谈论佛经义理，有一次，梁武帝问：“国有难否？”宝志自指喉及颈，后来果然发生“候景之乱”。
宋代宰相李纲曾写诗称赞道：“宝公真至人，鸟爪金色身。杖携刀尺拂，语隐齐梁陈。”
上千年沿袭下来的寺庙撞钟习俗，也始于宝志和尚。梁武帝曾询问宝志如何解救地狱中的痛苦，宝志回答：“惟闻钟声，其苦暂息”，于是梁武帝下诏要天下寺院击钟。
2.梁武帝尊宝志为师
梁武帝是虔诚的佛教徒，502年，梁武帝即位后，颁下诏书说：“宝志公虽然身处世俗凡尘之中，却能神游于幽远无极之境，水火不能使其焦湿，蛇虎不能使其惧怕。论其佛理造诣则声誉无比，论其隐居韬晦之志则道行高绝。岂得以对待俗士凡情之举，将他拘束限制，愚蠢鄙陋，竟至如此！从今以后，准其自由出入，不得再行限制。”宝志自此常常出入于皇宫，梁武帝以师事之。
一天，梁武帝与宝志和尚登钟山，来到定林寺，宝志和尚用手指着旁边的独龙阜说：“如果死后能埋葬在此处，日后定能保佑后代。”梁武帝问：“谁可以埋葬在这里呢？”宝志和尚回答：“我们当中谁先去世，谁就埋葬在这里。”
南朝梁天监十三年(514)，宝志和尚圆寂，梁武帝想起了宝志和尚曾说过的话，他信守了自己的承诺，在这里修建了开善寺，将宝志和尚安葬在这里，梁武帝的女儿永定公主还拿出一大笔私房钱为他修建了五级浮屠，这就是宝公塔。
灵谷塔秋景
3.开善寺的繁华之路
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”历史上，南北朝是佛教在我国发展的一个高峰期，“四百八十寺”只是泛指，南朝一百多年间修建的佛寺具体数字只怕谁也说不清楚。
开善寺从梁代建寺到明初迁址，近八百八十年间，开善寺数次更名，几度兴衰。但因其影响甚大，故使寺院传承有序，香火旺盛，法灯相传，延续千百年。
唐乾符年间开善寺改称宝公院，南唐升元中徐德裕重修，改名为开善道场，至北宋太平兴国五年改成太平兴国寺，庆历二年改十方禅院，
元丰（1078—1085）中，太平兴国禅寺住持法泉经过数年辛勤经营，多有修筑，遂使斯寺逐步形成丛林之盛状。
熙宁九年（1076），王安石罢相，后闲居金陵，曾入钟山，造访太平兴国禅寺，与寺僧交往甚深，留诗颇多。
除太平兴国禅寺外，钟山还有众多寺院，因王安石将诸寺撤除后合并于太平兴国寺，遂使该寺得以扩大。
南宋建炎四年（1130），金兵犯建康，山寺为兵燹所毁。绍兴年间（1131—1162），重新复建。
元至正十二年（1275）二月，元军入建康。同年三月，太平兴国寺遭兵革。
4. “拆迁安置”有多难
朱元璋既然看中了独龙阜，他就以当世主的霸气下令将开善寺另迁他处。据说，在拆除宝公塔和挖出宝志高僧的遗骨时，发生了一件神奇的事情，宝志高僧的真身完好如初，他如参禅打坐一般，屈膝盘坐在两只对合的缸内，容貌如生。在参与施工的士兵想将他抬起来时，却始终纹丝不动。朱元璋听后大为惊奇，他亲自到宝公塔卜筮，以求神灵明示。朱元璋求得一签：“世间万物各有主，一厘一毫君莫取。英雄豪杰自天生，也须步步循规矩。”
朱元璋出身贫苦，当年家里人在瘟疫中相继去世后，曾经做过三年的和尚，与佛门有一定的渊源。当他知道是因为自己挪动了宝公塔，这位有灵性的高僧有意见了，于是他许愿，要为宝志和尚修建一座更大的寺庙，并许以金棺银椁、庄田三百六十顷，奉香火，又答应每年派太常岁祭，行搢笏之礼。大概条件开得不错，军士们这才搬动了宝志的遗体。
明朝时期的灵谷寺示意图
明代的灵谷寺规模宏大，为帝王敕建，封为大刹寺僧千余人，寺庄11个，香火田33442亩，自大山门至梵宫长达2500米，其中包括五里松、迎驾桥、万工池、石门洞、金刚殿、天王殿、无梁殿、五方殿、大法堂、钟楼以及禅堂、律堂、宝公塔、华严楼等，共有房间999间半。另建画廊148间，著名画家吴伟在廊璧上绘画的各种佛像，气势非凡，雄伟壮观。据说，当时每天傍晚，寺僧要骑着马才能去关山门。山门也就是古灵谷寺的大门，在今天南京体育学院以南，这里有一个叫大栅门的地名，就是由“大山门”谐音而来。
在新的寺庙建成之日，朱元璋为寺庙赐额“灵谷”，并亲自题写了“第一禅林”的匾额。
由于永乐迁都北京、建筑又屡经火灾，灵谷寺在明代中后期即已凋敝，虽也有重建修缮，但规模气势已不可同日而语。
清朝初年，遭受兵火打击，明清易代后除无量殿和宝公塔外，明代建筑所剩无几。但次年很快地就复兴了。清代灵谷寺基本保持明代的范围。
清朝时期的灵谷寺示意图
清康熙四十六年（1707年），康熙南巡时，临幸钟山，御赐“灵谷禅林”匾额，并书“天香飘广殿，山气宿空廓”对联赐寺。虽接待过康熙帝与乾隆帝在这里逗留。但是，建筑大多毁于清朝咸丰同治年间清军与太平军的兵火。曾国藩在无梁殿东、八功德水侧建了一座龙神庙（今灵谷寺），造山门、正殿、客厅、僧房、斋堂、厨房等25间，并置办了钟鼓桌椅等。
1928年原灵谷寺迁至东侧同治六年所建的龙神庙，并将无梁殿前大雄宝殿中的佛像全部归并到龙神庙中，改龙神庙为灵谷寺。
大家谈
志公塔最值得大书特书的是那块“唐贤三绝碑”，碑上面的志公像是吴道子所画，诗是李白创作，书写是颜真卿的书法。
吴道子是唐代的大画家，被称为“画圣”；李白是唐代的大诗人，被称为“诗仙”；颜真卿，唐代大书法家，做过昇州（南京）刺史，如今在乌龙潭还有纪念他的“颜鲁公祠”，如今夫子庙的“天下文枢”牌坊就是集他的字而成，用写《祭侄文稿》的文人书法，真是最合适不过。
他们三位都是唐代一流的画家、诗人、书法家，能同时在一块碑上呈现，真是太了不起了。
——明孝陵博物馆陈列部 刘江峰
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