雷士德工学院是上海旧时著名的土木工程学院，它的建立与英籍工程师、地产商亨利·雷士德有直接关系。旧时所在街道名叫东熙华德路，今天是虹口区东长治路505号，是座上海市优秀近代建筑。
英国英中协会官方网站这样介绍“亨利·雷士德基金会”的：亨利·雷士德基金会是以亨利·雷士德（1840～1926）的名字命名的。在上海，亨利·雷士德度过了他一生中的大部分时间，并且于1926年在上海去世。亨利·雷士德托管基金接受符合以下所有条件的申请者之申请：①中华人民共和国的公民。②在英国的大学或研究机构从事研究生或更高水平的学习。③学习和研究的领域包括建筑学、医药学、计算机发展和机械科学。④有申请者的教授、系主任或其他相关专家的正式书面推荐。⑤申请者将返回中国。⑥一般来讲，申请者所学的知识与技术将有益于中国人民。不过，中国赴英留学的学生不一定清楚英国有这样一个机构，大多数上海人也不了解亨利·雷士德何许人也。但你看到该基金授予条款第一、五、六条时，对已经作古的亨利·雷士德其人应该有所了解。
亨利·雷士德于1840年出生于英国，弟兄4人，他是老小。在大学攻读建筑学，获学士学位后返回家乡。不幸3个哥哥都患病先后去世，在他的心灵中留下了沉重的包袱和无限的恐惧。一位医生指点他——离开家乡，离开英国，离得越远越好。于是，雷士德带着无限的遗憾和惆怅，于1867年，即清同治六年与他的另一位同胞马立师搭乘一条货轮来到上海。在他们来上海之前，咸丰十年至同治元年，也就是1860～1862年，是太平军东进时期，太平军在很短的时间内攻陷了镇江、常州、无锡、苏州、杭州、宁波等苏南浙北的大城市。清军疯狂顽抗，造成了估计有30万以上的苏南浙北难民进入上海的租界避难；战后，仍有20万难民滞留上海及租界。难民中的一部分是江南富绅，他们携带的现银和细软是上海后来发展建设的部分“启动资金”，另一部分是破产的小手工业者，他们又成了租界经济发展的廉价劳动力。所以，同治四年至同治九年，也就是1865～1870年，也就成了上海租界第一个经济增长和市政发展的高峰期。
上海开埠之初，进入上海的侨民主要为传教士、商人、外交人员，总数只不过百余人，其中极少专业的或职业的建筑师或工程师。雷士德成为进入上海最早的建筑师之一。他到上海的当年就与租界工部局签订了一份3年的服务合同，负责租界的城市规划和建设监督。当时，一位叫史密士的美国人创建的史密士洋行已购进了租界的大量土地，成为上海早期最大的地产商之一，但房地产的开发和建设必须有专业的建筑师，于是，应史密士之邀，雷士德就成了史密士的合作伙伴和洋行的主要股东。当19世纪80年代史密士退休回国后，史密士洋行名下的房地产几乎全部转入雷士德的名下，雷士德成了名赫上海的房地产巨子。根据工部局相关规定，聘用期内的任何职员不得参与其主管业务范围内的商业活动，当雷士德与工部局的3年服务合同期满后，他即创办了“德和洋行”，以后，他的英国同胞马立师、约翰逊等人入股，德和洋行遂成为上海最著名的建筑设计事务所之一。这个建筑事务所曾在上海参与设计和建设多少幢房子和工程，今已无法知晓，如今尚在的主要作品则有：先施公司（南京东路646号）、日清汽船公司（中山东一路5号）、普益大楼（四川中路110号）、字林大楼（中山东一路17号）、台湾银行（中山东一路16号）、仁济医院（山东路145号）、雷士德工学院（长治路505号）、三菱银行（广东路85号）、迦陵大楼（四川中路346号），这些建筑已被列为上海近代优秀保护建筑。
雷士德还通过以房地产参股合资或收购股票的方式，成为上海多家商行、公司的股东或主要股东。总部设在字林大楼（即今友邦大楼）的字林洋行是旧中国外资在华的最大的报业印刷出版集团，该洋行出版的《字林西报》是旧中国最有影响的报纸，几乎垄断了中国的新闻业。雷士德即通过参股的方式成为字林洋行的董事长（他逝世后由马立斯继任董事长），他还是英商上海电车公司的大股东和董事会成员。雷士德终身未娶，这可能与当时他老家的医生的叮嘱有关。雷士德的生活十分简朴，他私人不备汽车和“黄包车”，外出大多乘电车。他是这样讲的：乘电车比叫汽车或黄包车便宜，同时可以了解司售人员的服务质量以及需要改进的地方。他穿着的衣服、领带也多是朋友送的，甚至是朋友用过的“旧货”。许多中国人讥讽雷士德“抠门”，甚至以此攻击他“为富不仁”，实在是智者说智，仁者说仁。
1926年5月24日雷士德在上海逝世，葬静安公墓（今静安公园内），他留下了一份很长的遗嘱，遗嘱首页是这样写的：在将近60年中，我主要和永久的定居处一直在中国的上海，现在如此，以后也将如此；很久以前，我就选择中国作为我的户籍，目前就是这样……。遗嘱明确规定，将他名下的全部产业委托租界工部局管理，并由他指定的亲朋好友监管，必须用于发展上海的教育卫生事业。遗嘱上写着，财产分配给圣路加、仁济、同仁等医院及盲人院和开办教育事业。他知道黄包车车夫的痛苦，指定捐5万两给“上海车夫福音会”。于是，工部局专门建立了“雷士德基金会”。之后，基金会即对雷士德遗产逐一登记和统计，当年估价总资产为1434万两，由于雷士德遗产大多为房地产，仅土地就有600余亩，到了第二年重新估价时，总值就达到了2000万两，而当时汇丰银行上海分行的注册资本也只不过为2000万两，可见雷士德基金会的实力雄厚。按基金会的意见，1934年3月在东熙华德路开工建雷士德工学院和附属中学，8个月后落成，耗资100万银元。学院设有建筑、土木工程、机械电器等工程，中外学生兼收，以华人居多。学生读书不用课本，以教授授课的笔记为教材。
雷士德把上海视为自己的户籍，希望上海发展强大，他的遗嘱明确说明要在上海建立一所医工学院。1934年雷士德工学院在虹口（今长治路505号海员医院）建成开学，次年，雷士德医学院（今北京西路1314－1320号上海医药工业研究院）落成开学。1932年上海发生一·二八事变，日军出动飞机轰炸上海，上海城市遭严重破坏，飞机在战争中所起作用被国人进一步认识，于是以上海为中心掀起了一股“航空救国”的浪潮。雷士德工学院主建筑的平面与立面酷似一架凌空展翅的战斗机，而飞行的方向为正东北方，这确实是一个大胆明确的设想。而建筑的细部及窗架多以天平、角尺、齿轮、圆规、烧杯等科学仪器与机械图案作装饰，显示这是一所工学院，堪称上海众多建筑中建筑形态与用度结合得最好的建筑。从雷士德基金会开始工作至1937年抗日战争全面爆发的几年里，基金会投资兴建了仁济医院新楼，所以仁济医院一度被叫作“雷士德医院”。投资在虹桥路兴建的上海聋哑学校，成为中国规模最大、设施精良的残疾人学校。
雷士德是一位虔诚的基督徒，但根据他的遗嘱，学校不设宗教课程与教育，不使用其他学校教材，规定以华人子弟为主要学生，并适当接纳除英、美、法三国以外的其他国籍学生。雷士德工学院于1934年开学，1944年停办，培养出一大批有实践经验的人才。其中有：徐鹏飞，机械系学生。1943年参加新四军，1948年任党领导的光大华行经理。曹文锦，1939年雷士德初中毕业，有香港“三大船王”之一之称。梁于藩，1938年雷士德高中毕业后入雷士德工学院机械系，1981～1987年任中国驻联合国大使。鲁平，1938年进雷士德初中，继而进高中，1990年任国务院港澳办公室主任，后任香港特别行政区筹委会副主任兼秘书长，直至1997年香港回归。史久镛，1944年雷士德高中毕业，2000年2月任海牙国际法院副院长，2003年2月任院长。盛峻峰（草婴），1938年入雷士德初中，著名翻译家，中国翻译家协会副会长。
雷士德工学院和附属中学占地10000多平方米，建筑面积19900平方米，由德和洋行鲍斯惠尔设计，平面呈“丫”字形。地上6层，地下1层，六层，即顶部有圆顶的塔楼，塔楼四周是券窗。主楼两翼是4、3、2层跌落。两翼的墙顶上装饰有雉堞形状。建筑远看像在大海上航行的轮船，近看又有欧、美议会大厦的丰姿。从空中俯瞰，大楼像展开机翼的飞机。有人说，这是完了雷士德“发展航空事业是中国兴盛的必由之路”的夙愿。大楼主楼是钢筋混凝土结构。建筑外墙的底层勒脚石砌，上部贴的是浅色的面砖。底层前边有一排尖券门的外廊，上边是阳台。而至五层贯有券形装饰框。大楼的外观是英国哥特式与装饰艺术派结合。大楼前面有座庭园，内有亭台、喷水池和假山，楼后是大礼堂。
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