目前的星系是之前上一代星系经过成千上万次碰撞和合并的结果。大星系间的碰撞能够解释质量的集中。与此同时,大星系吞噬小星系能够解释星光的弥散。
【搜狐科学消息】据国外媒体报道,美国犹他大学的天文学家利用太空中的引力透镜效应,发现最大星系中心的密度正在增加,见证了拥有千亿颗恒星的星系之间的不断碰撞和融合。
这项新发现的第一作者、天文学家亚当·博尔顿(Adam Bolton)说:“我们发现在最近的60亿年间,组成大质量椭圆星系的物质倾向于向星系的中心聚集。这是大星系间相互碰撞形成更大星系的证据。”
博尔顿补充说:“最新的一些研究表明,大质量星系主要是通过吞噬许多较小的星系来成长。我们的研究则说明,大星系间的碰撞和通过吞噬较小星系对于星系的成长一样重要。”这项新的发现发表在了最新一期的《天体物理学杂志》上。
天文学家利用望远镜观测和分析了79个“引力透镜”,它们是居于地球和遥远星系之间的一些星系。作为透镜的星系产生的引力,弯曲了来自更远距离的星系光线,从而产生了环状或部分环状的影像包围在透镜星系的周围。
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