人类存在于地球95%左右的时间，是以狩猎和采集为生，这个过程持续了大概几十万年，而学会种植和驯养动物的历史，最长不超过一万年。众所周知，自从学会种植和畜牧（以后统称农业），人类获得了相对稳定的食物来源，从此以后，人类的进步就像一台挂上五档的汽车，奔驰在文明的高速公路上。
既然农业是开启幸福之门的钥匙，为什么在如此漫长的岁月里，人类不能或不愿拾起这把钥匙，开启这扇大门？
上一章，我们讲到，远古时代，由于人口的不断增多，人类不得不将食物从容易捕获的动物转向不易捕获的动物，觅食变得困难所带来的一系列原因，使女性地位开始低于男性，人类也从母系氏族时代，进入了早期父系氏族时代。这一时期，出于提高捕猎能力的需要，人类开始发明更先进的生产工具，并且出现了初步的社会分工，使得生产效率迅速提高。人们可以花费很少的时间，就得到足够的食物，从而有足够的精力进行丰富的娱乐活动。最美时光虽然过去，但生活依然是美好的。
但是，动物的繁殖速度，有些太慢了。
终于有一天，人类发现，他们能够捕获到的动物越来越少，为觅食消耗的时间和体力越来越多，这不仅仅降低了生活质量，还严重威胁到了他们的生存。因此人类不得不放弃觅食的生活，转向更加辛劳、枯燥的农业，以便获取食物。
农业是遭遇食物困境之后，人类的无奈之选！
农业终于出现了，它并不是上天的恩赐，而是人类在逐渐恶劣的客观条件下，因为对生存的需求以及利用之前累积的财富（科技、产品）所发明的新技术。农业产出的产品，与人类曾经觅食产出的产品截然不同，其特点是：可以长期保存——它既可以依靠粮仓存放，也可以以驯养动物的形式进行。
曾经，因为食物无法贮存，人们会将自己吃不掉的食物分给大家共食，从而换取当自己无法获得食物时，别人也能分享他们的食物，这是原始社会公有制产生的基础。现在，当一个人生产了多余的食物，他会更加倾向于私藏起来，在以后自己需要时食用，这些被私藏的食物，就成了最初的私有财产。
私有财产的出现，使得以物换物成为可能。
初步的社会分工，使人类不必生产所有种类的产品，而是把大部分精力投入到有限的几种甚至一种劳动中，这样使得一些人的生产效率大幅度提高了，他们自己消费的产品，只占他们产出产品的一部分，这样，人们可以用自己消费不掉的产品，交换他人消费不掉的产品，以满足各种需求，甚至提高生活质量。
人类进行交换之后，发现，当自己生产出的产品越多，能够交换到更多产品的可能性也就越大，自己的生活也就越好，出于对美好生活的追求，人类生产的欲望就变得更加强烈，又会有很多新的、高品质的产品和生产工具被生产出来，人类进步的步伐，又大大加快了。
在一个区域里，交换的过程越容易完成，就会让个人生产的多余的产品消耗越快，个人就会争取生产出更多产品以供交换，这个区域就会比那些交换难以完成的地区更富裕，因为这个区域生产的产品更多。
但是以物换物的交换方式是十分不便的。猎人希望用一张毛皮交换农民的一斗米，如果农民并不需要这张毛皮，交换就无法进行。进行交易时，人们不可能携带所有商品供对方选择，所以大家希望有一种普遍的交换媒介，来解决这种交换的困难，这种东西，叫做一般等价物。
在后来的时代，人们使用的一般等价物，基本都是金属，因为金属可以毫无损失的长期保存起来，并且在切割成小块时基本没有损耗，因此，金属是最适合充当一般等价物的物品。可是在远古时代，金属的冶炼技术并不存在，人类使用的一般等价物也千奇百怪，据说有牲畜、鱼干、贝壳等等，这些一般等价物各有各的缺点，这一客观条件对交换行为的限制非常大，导致当时的交换水平不能快速发展。
同时，因为市场狭小对社会分工的限制，也造成了交换水平维持在很低的位置。一个制造弓箭的人，他一周能制造100张弓，他所在的区域，人口有限，可能一年才需要100张弓，这样，他一周就完成了这个地区一年的供给，他想要出售更多的弓箭，要跋涉很远去到另一个区域，再把换到的物品运回来，消耗的成本会非常高昂，尤其考虑到当时是没有道路的。
因此，为了更好地实现交换，人类会在交通便利的地区逐渐聚集到一起，形成了早期的城市，城市的形成，使商品交换更有效率，是人类追求美好生活的产物。城市的形成扩大了市场，增加了交换的效率，使社会分工更加细化，这一区域的人就更加富裕，那些因交通的区域，人类的交换效率会比较低，那个地区就会相对贫穷。
既然无法靠生产增加财富，掠夺就成为最好的选择，贫穷的族群往往是喜欢掠夺的族群，因为他们没有更好的办法增加财富。面对来势汹汹的掠夺者，富裕地区的人必须守护自己辛勤创造的财富，这就需要武装，而武装，需要用财富购买。
有一些人，他们因为发明、使用了先进的生产工具，或者因为他们掌握了先进的技术，就会比其他人生产出更多的产品，他们就更加富裕。当被掠夺时，这些人的损失会大于其他人，因此他们更加愿意也更有能力付出自己的财产，武装军队，以抵抗掠夺者。虽然这些富人最终还是为了自己才付出财富，但是客观上，击败掠夺者是这一区域所有人的共同愿望，这些有能力武装军队的人，就成了城市的保护者，那些无力武装军队的人，为了得到保护，就会让渡给保护者一些权利，以购买这种保护，保护者得到的这些权利，就成了他们手中的权力！虽然有了财富并不等于拥有权力，但是财富使人获得了拥有权力的手段。
欢迎来到权力的时代！
让我来为权力的出现缕清脉络：客观条件的恶化，使人类觅食出现困难，从而不得不进行农业生产以获取食物，农业产品可以长期保存的特点使私有财产出现，私有财产又使得商品交换成为可能，为了提高商品交换的效率，人类开始聚集，并变得更加富裕，为了抵御来自贫困地区的掠夺威胁，富裕地区需要组织武装力量，富人因拥有更多财富而具备武装军队的能力，具有武装军队能力的人才能够为地区提供保护，为了得到这种保护，无力武装军队的人会让渡某些权利给保护者，保护者就这样得到了权力。
商品交换为人类带来了富足，同时却也带来了灾祸。
地区间贫富差距的拉大，让战争变得频繁，严重降低了人类的平均寿命并且提高了伤残的几率，使得许多人根本无法享用社会进步的成果。当时的俘虏，几乎都会被杀掉，而不会成为奴隶，因为坚固的锁具依然无法生产，要看管奴隶，需要耗费大量的人力，这是所有人都无法支付得起的，因此杀掉俘虏是最便宜的选择；同时，聚集在一起并且不再迁徙的人类，制造了大量的排泄物，这些排泄物产生的病菌带来了许多新的疾病（曾经人类为了觅食不断迁徙，排泄物对健康影响不大，而且排泄物在人口密度小的地区影响也小），成为致命的杀手，对人类造成了新的威胁。
那么，这些所谓社会的进步，是否真的值得呢？
（未完待续）
第五大洋：历史百家争鸣特约作者。 1987生于中国青岛，毕业于青岛大学汉语言文学专业，取得文学学士学位。现任天津某事业单位助理工程师。业余历史爱好者，信奉美国联邦大法官理查德·A波斯纳为首的法律经济学流派，热衷于使用现代经济学分析方法分析历史事件。座右铭：存在不一定合理，存在一定有原因。文章来自微信公号：韩硕洋（hanshuoyang）
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