人不是情感的动物，人是成本效益的动物！
十八世纪的哲学家休漠尝言：“理智是情感之奴（Reason is a slave of the passions）。”这是文言文，白话文是：“人是情感、情绪的动物！”
无论是文言或白话，对于喜怒哀乐、爱恨情仇等等，历来的哲学家和一般社会大众，无不认为是驾驭人的原始力量。人为情感、情绪所使唤，即使是少得可怜的理性、理智，也只是居于被支配和奴役的地位。人的景况，真是可悯和可悲。
然而，刚过世不久的法国人类学家列维·斯特劳斯提醒世人：原始部落里看来古怪奇特，甚至是荒诞不经的仪式举措，其实都有迹可寻，而且，种种作为反映了他们的世界观，背后有共同的逻辑。这位大师的见解，相当程度改变了学界和世人对原始部落的认知。
当然，原始部落人们的逻辑，和现代物理、化学、数学、经济学等等学科所架构的逻辑，显然不太一样。那么，对于喜怒哀乐和爱恨情仇等情怀，现代科学是不是也有新的、不同的解读呢？
行远自迩，先从简单的情境开始琢磨。如果人真的是情绪的动物，那么动物一旦受到环境里的刺激，会直接不假修饰地表达喜怒哀乐。可是，非常奇怪，每个人都可以自问：被父母师长责备时，有多少人会回嘴或怒目以对？对于上司或面试的主考官，有多少人会直接宣泄心中不满的情绪？大概不多，除非打定主意“此处不留人”！
可见得，对于情绪的运用，还是有规则可循。一言以蔽之，喜怒哀乐的逻辑，就是简单的成本效益。对上司、主考官、指导教授发怒的成本高而效益低，因此不值得这么做，做了不划算！
不过，扣心自问，很多人把气往父母、手足身上出，对于朋友却客气有礼得不得了：宁愿得罪家人，却不愿意对朋友稍稍失礼。似乎，家人比不上朋友，这又是为什么？
这种现象，所在多有，看起来奇怪，其实一点就明，而且毋庸外而求也，就是成本效益的考虑：得罪家人，家人还是家人，血总是浓于水；可是，得罪了朋友，朋友可能就不再是朋友，甚至变成敌人。因此，无须新脚趾头加减计算就知道，得罪朋友成本高而效益低，得罪家人则反之。万物之灵的人们，自然会去彼取此。
可是，另一种心境感怀，似乎也屡见不鲜：得罪朋友时，不会有罪恶感；做了对不起父母、让父母失望的事，往往有浓厚的罪恶感。怎么回事？这种对比，其实也不难解释。传统社会里，家庭要发挥生产消费、储蓄保险等功能，家人一起面对大自然的考验，一起度过人祸天灾。伦理关系紧密，才能够同舟共济。要使父母子女之间关系紧密，最好在观念上发展出支持的对应条件；父慈子孝的观念，就是支持伦常结构的重要条件。
然而，这不是有点矛盾吗？可以得罪家人，却不愿意得罪朋友；可是，对不起父母时会觉得歉疚神伤，对不起朋友时却没有类似的感受。为什么？稍稍琢磨就可以体会，这种表面上的矛盾，正反映了人在处理情绪时的粗致细微处。朋友是一时的，父母是永久的。因此，小的利害上，可以以朋友为重，牺牲父母家人；在长远的考虑上，当然还是要呵护父母家人的权益。
由此可见，对于爱恨情仇及喜怒哀乐的运用，人们还是自觉不自量、有意无意地受到成本效益的影响。精确具体来说，人不是情感的动物，人是成本效益的动物！理智不是情感的奴隶，情感才是受到理智的驾驭和节制！
事实上，喜怒哀乐的情怀，值得仔细琢磨，而不是哲学家式一厢情愿的认定。追根究底，在大自然的演化过程里，万物之灵的人也经历了漫长的蜕变。喜怒哀乐、爱恨情仇等等，都是这个漫长过程的结晶。
在粗浅的程度上，生物有暖饱情欲的需求，一旦需求得到满足，生物体自然发出讯号，无须再做探寻。因此，胃里塞满食物之后，会有“饱”的感觉；身上有衣物之后，会有“暖”的反应。同样的道理，喜怒哀乐等情怀，也是一种生物上的反应，反映了生物体所面对或经历的情境。在河里捕着了鱼，会觉得欣喜；到口的肥肉丢了，会觉得愤怒，如此等等都是生理上自然而然的反应。
比较重要的，是这些生理上的反应，除了是生物体的宣泄之外，还有非常积极的作用。具体而言，每一个人生，都可以看成是多回合的赛局（a repeated game）。这一回合所发生的事，对未来会产生影响。因此，喜怒哀乐的情绪，是对已经发生之事的反应，除此之外，也对未来有提醒、警示、刺激、诱发的作用。譬如，学习或工作上达到目标，得到嘉勉，有了“喜悦”的情怀，这种肉体和心理上的状态，会诱发往后的行为，希望能带来更多类似的情怀。
在更抽象的层次上，喜怒哀乐等情绪和理性合纵连横，发挥互补和合作的功能，希望能保障和增进生物体的福祉。譬如，讨价还价不成，“一气之下”掉头而去；左思右想犹豫不决，“血气之勇”直接示爱等等。因此，情绪等于是一种规则（stopping rule），指示生物体放弃眼前的道路，转换到另一条轨道上！
原始社会里的仪式规矩，有共同的逻辑，值得以理解之。同样的道理，人类喜怒哀乐和爱恨情仇等情绪，也有隐藏其下的逻辑，值得以理解之——这个世界是有意义的。
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