李勣（594－669），原名徐世勣，字懋功，山东省菏泽市东明县人。唐朝初年名将。因其战功卓著，唐太宗李世民特赐其姓李。他早年投身瓦岗军，后随李密降唐。一生历事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，深得朝廷重用。他随唐太宗李世民平定四方，两击薛延陀，平定碛北。大破东突厥、高句丽，成为唐朝开疆拓土的主要战将之一。他出将入相，功勋卓著，为凌烟阁二十四功臣之一。 历任兵部尚书、同中书门下三品、司空、太子太师等职，封英国公。
一
李勣的旧主李密反叛被杀后，唐高祖李渊特派使者通知李勣。李勣上表请求安葬李密，李渊同意。于是李勣披麻戴孝，与李密旧部一起，将李密安葬在黎山南面。众将士到丧期过后才散去，时人为此盛赞李勣的义气。
秦王李世民平定王世充后，李勣的结拜兄弟单雄信被唐军俘获，依例叛处死刑，李勣上表称赞单雄信武艺绝伦，如果将其赦免，他一定会感恩戴德、为国家效命。李勣还请求用自己的官爵为他担保，但李渊仍不许。单雄信临受刑的时候，李勣为他号啕痛哭，割下自己大腿上的肉给单雄信吃，说：“生死永诀，此肉与你一同入土了。”单雄信死后，李勣收养了他的儿子。
二
李世民在一次宴会上对李勣说：“朕准备把年幼的太子托付给大臣，想来想去，没有比你更合适的了。你有勇有谋，有情有义，过去不负李密，朕相信，你绝对不会负朕？”李勣当即跪拜，含泪咬破指头，沾血为誓。不久，李勣便喝得酩酊大醉，倒地睡着，李世民解下自己的龙袍给他盖上。
一次，李勣身患重病，御医说要龙须烧灰和药，方可治好此病。唐太宗李世民得知，毅然剪下自己的胡须，给他烧灰和药服下。李勣连连叩头哭谢，直至额头流血！唐太宗道：“朕这是为社稷江山啊，并非为你个人，勿需谢！”
三
李勣出征高句丽时，想让女婿杜怀恭同行，以便让他建立功勋。杜怀恭开始以家贫为由推辞，李勣答应接济他；杜怀恭又以无奴仆、马匹为由推辞，李勣又答应如数供给。杜怀恭无话可说，慌忙躲进岐阳山。他对人说：“乃公那里是为我的富贵着想，他是想在战场上拿我开刀，用我的人头来警示他人啊！”李勣听说后，流着泪说：“杜郎（杜怀恭）散漫不知拘束，在战场上若不知收敛，杀头在所难免啊！”时人评论说：“英公（李勣）是严正执法之人，杜怀恭有自知之明啊！”
四
李勣身为仆射（即宰相），他姐姐病了，他亲自为她烧火煮粥，以致火苗烧了他的胡须和头发。姐姐劝他说：“你家里有那么多下人，自己为何要这般辛苦?”李勣答道：“家中仆人的确不少，但是，我想姐姐现在年纪大了，我自己也老了，即便想常常为姐姐烧火煮粥，恐怕机会也少啦！”
五
天竺方士那罗迩娑婆寐，自称懂长生术。唐太宗李世民晚年对他颇为信任，希望能得到长生药。但此人所言“迂诞无实”，只为骗取钱财，最终唐太宗也未能得到长生药。高宗李治即位后，那罗迩娑婆寐又来拜见。高宗不信，说，求长生药，只会空损民力，世上哪有不死之人？李勣道：“这个家伙已白发苍颜，自己如此病态，似垂死之人，怎能长生！”不久，那罗迩娑婆寐果然死在长安。
六
李勣年迈患病后，只接受唐高宗李治及皇太子李弘送来的药，家里所请的医生、巫师，他一概不许进门。亲友送来的药，也全部拒绝。他说：“我只不过是山东的一个田夫，攀附明君，滥取富贵，位至三公，年近八十，这难道不是命吗？寿命是有期限的，怎能随便请人看病吃药，就能延年益寿？”于是拒绝服药。
李勣病逝前一日，忽然对弟弟李弼说：“我的病好像好些了，可设酒宴来娱乐一下。”于是堂上女乐工奏乐，两边子孙罗列。待到酒宴结束，李勣对李弼说：“我自己估量，我很快要死了，不过是想用这种方式来与亲人诀别。怕你悲伤哭泣，骗你说病好像好些了，你不要哭，听我立遗嘱。我看房玄龄、杜如晦、高季辅辛辛苦苦建成家业，也希望把富贵传给后辈子孙。结果，都被愚蠢的儿子败尽。我将自己这些犬子，托付给你，你要严加防察，有操行不轨、交结恶人的，立即打死。如今有钱人死后，陪葬品很多，喜欢多埋黄金、宝物。我死后，千万不要这样。只用麻布覆盖灵车，载我的棺木，棺中装殓用平常穿的衣服，只加朝服一套，死后如果有知觉，希望穿上它拜见先帝。随葬的器物，只做马五六匹，地宫里的帷帐用黑布做顶，四周围白纱，帐里放十个木偶，表示依照古礼，用草人草马殉葬的意思，此外一物不用。姬妾以下，有子女愿意留下自己养育的，听任自便，其余全都放她们离开。丧事办完，你就搬进我家居住，抚恤小儿弱女。若违背我言，就如同戮我尸身。”李弼含泪点头。
七
公元669年12月31日，李勣病逝，享年76岁。唐高宗李治闻讯痛哭，下令辍朝七日，册赠李勣为太尉、扬州大都督，赐谥号“贞武”。又赐给棺木，让其陪葬于唐太宗的昭陵旁。出殡当日，李治亲临未央宫故城，登上宫楼为他送葬，皇上望着灵车失声痛哭。太子李弘跟随李勣灵车送行，一路放声痛哭，百官深受感动。李治下令：李勣坟墓的规格，依照西汉名将卫青、霍去病的先例为准，仿照阴山、铁山及乌德鞬山建筑，以此表彰李勣击败突厥、薛延陀的功绩。
八
公元684年，李勣之孙李敬业起兵讨伐武则天。李敬业的兵马被平息后，武则天下令：削李勣的官爵，将其掘墓破棺，夺其李姓，恢复本姓徐氏。
21年后，公元705年，唐中宗李显复位，下诏恢复李勣的官爵，并重新为他起坟再葬。
公元731年，唐玄宗李隆基为表彰历代名将，设置武成王庙。该庙以周朝开国丞相、军师姜子牙为主祭，以汉朝留侯张良为配享，并以历代名将十人从之，李勣便是其中之一。而唐朝被列入“武庙十哲”的，只有李勣一人。
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