2017.6.22宝鸡日报
西周王朝是继夏、商两代之后中原出现的第三个王朝。简括西周王朝在缔造多民族统一中国历史进程中的贡献，主要有四点。
首先，创制周礼，形成中国传统文化的核心内容。周公把周原优良民风加工整理，并吸收夏、商礼仪的一些形式，借政权力量推行全国，这就是周礼。
周礼分吉礼、嘉礼、凶礼、宾礼、军礼五类，是使人终身受文明教育的系统方式。人幼年时受幼仪教育；上学后尊师；毕业时参加乡饮礼和乡射礼，供选拔走向社会。20岁行冠礼，标志成人； 20岁至 30岁“理男事”，包括参加籍田礼以经营井田，参加大蒐礼以训农成兵；参军作战后要参加誓师、献捷等军礼； 30岁左右结婚行婚礼，成为家庭主要成员，遵守内则以和睦家庭，同时在官府中从事具体工作。历练到 40岁左右，获得士的爵位，按道义与人交往，行“士见礼”。50岁后可以任大夫，成为主管官员，可以参加朝廷举行的祭天礼、祭地礼、飨礼、食礼、燕礼、聘礼、觐礼。 50岁后，享受养老礼。人死后，亲属友人为他举行丧礼和祭祖礼。
周礼体现了周人敬天、孝亲、循礼、保民、尚贤、无逸、尊老、重教、明德、慎罚等价值观念。周礼的各种礼仪都配以自卑敬人的动仪、得体抒意的礼辞，情感高尚的乐舞，使人在举手投足、揖请拜送之间潜移默化地受到教育。人们乐于接受，容易习得，遂把它作为区分野蛮与文明、人类与禽兽、中国与夷狄的标志，成为社会的行为准则和精神风范。
其次，统一黄河中下游和江淮地区，奠定了后世中国版图的轴心。周人本来只是泾渭流域的小邦国，当时的商王朝占据着中原广大地域，无论是国土面积、物力资源还是军队，都在周人十倍之上。但周人却有自己的特殊优势，这就是周礼。由于有周礼，周人抢占了文化高地，具有了统一中原的文化力量。
周礼起源于周原谦己尊人为特色的优良民风。早在周文王时，周原已是礼乐文化的示范地。时黄河边上的虞芮两国争夺一块闲田不能决，西行到周原请文王调停，“入其境，则耕者让畔，行者让路。入其邑，男女异路，班（斑）白不提携。”优良的民风让虞芮国君大为佩服，都归服了周邦。周人从此看到了文化的力量，遂编成宣传周礼的诗歌向四方传播，南方的庸、蜀、羌等国也都归服，周人已经“三分天下有其二了”，奠定了灭商的基础。
公元前 1046年，周武王率诸侯联军伐商，商纣王纠集 70万兵抵御，敌众我寡，战斗意志成为战争胜负的决定因素。周武王在牧野阵前誓师，宣布纣王的四大罪状和伐商战争的正义性，鼓舞了士气，致纣王大军前线倒戈，顷刻瓦解。
商王朝被推翻以后，新生的西周政权首先做的工作是“散鹿台之财，发巨桥之粟，以振贫弱萌隶”，同时旌表忠臣商容、比干，恢复战争创伤，休养生息。实际上，这些工作都是在践行周礼，扩大文化影响。
武王在灭商两年后病逝，因成王年幼由周公摄政，引起管叔鲜勾结武庚及东方各国叛乱。周公平定了叛乱，分封齐、鲁、卫、燕、唐等诸侯国巩固东方。这些诸侯国既是军事殖民点，同时也是周礼推广站。各国皆大力推行周礼，从而使中原有了统一的文化基础。
周公分封的诸侯，东至大海，南越江淮，西达陇西，北至燕辽。由于有周礼作统一的文化基础，遂逐渐认同为一国，从而奠定了后世中国版图的轴心。
再次，促成中原各族融合，形成了中华民族的主体民族华夏族。创建西周王朝的主体民族是姬姓周人，参与创建西周王朝的民族是姜姓羌人。武王灭商和周公东征之后，势力扩大到广大的东方。创建西周王朝的姬周和姜羌功臣亲贵带着族人奔赴各地建立诸侯国。这些诸侯国起初大者百里，小者五十里，在异民族的包围中发展。武力征服固然是其不可或缺的途径，但更重要的是依靠周礼使民心逐渐相通。周礼的推行催化民族融合浪潮，山东半岛的东夷，江淮流域的淮夷，江汉流域的荆楚，陇西的嬴秦，晋北的赤狄白狄以及中原的殷商族逐渐融为一体，形成华夏族。华夏族两汉以合称汉族，是中华民族的主体民族。
最后，“中国”称谓始出，奠定我国国名基础。在殷商时，商人自称“中土”，而称东夷为“东土”，南蛮为“南土”，北狄为“北土”，周人和西戎为“西土”。周人也自称“西土之人”，而称殷商为“中国”。
武王灭商后，在返镐京途中曾视察洛河入黄处，指示周公在此建洛邑大城，举行祭天礼时表示：“余其宅兹中国，自此治民”。“中国”称谓自此产生。
周公东征胜利后，封康叔于卫，特别告诫他：“皇天既付中国民越厥彊土于先王。”所以要向文王、武王那样实行德治。
以上两处所说的“中国”都指一定的地域，即中原广大地区。由于周礼的推行，西周的丰镐与洛邑王畿及各诸侯国形成周礼文化区，到春秋战国时人们已称周礼文化区为“中国”了。时中国一词包含着三层意思，其地域意义指中原，其民族意义指华夏族，其文化意义指礼乐文化。
中原辽阔物阜，华夏族人文荟萃，礼乐文化文明高雅，所以时人说：“中国者，聪明睿智之所居也，万物财用之所聚也，圣贤之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也，异敏技艺之所试也，远方之所观赴也，蛮夷之所义行也。”这样的中国观的产生，化成巨大的精神力量，激励华夏族热爱中国，保卫中国，也召唤着周边民族向往中国，融入中国，才形成今天多民族统一的大中国。周代确实奠定了中国国名形成的基础。
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