明朝真的亡于天灾吗？——明帝国后期的经济状况
　　
　　泪痕春雨
　　
　　人们通常总认为，明帝国的灭亡源于天灾。其实，这种观点非常流行，主要是因为这种观点，符合既得利益集团的认识。
　　
　　明末的自然灾害的确非常大，但这并不足以构成帝国的灭亡，就拿灾情最严重的西北来说，在经历了近二十年的战乱后，这里的经济依然没有达到崩溃的边缘。
　　
　　关于这一点，我可以从明帝国灭亡前夕，李自成手下谋士的分析看出来。
　　
　　“从事顾君恩曰：金陵居下流，事虽济，失之缓。直走京师，不胜退安所归，失之急。关中，大王桑梓邦也，百二山河，得天下三分之一，宜先取之。”
　　
　　见《明史、李自成传》
　　
　　从顾君恩对西北战略意义的评估中，我们可以看出明帝国灭亡前夕，西北依然是一个重要的战略要地。顾君恩认为，夺取江南、京师，都不是万全之策，而回师西北才是万全之策。
　　
　　从这里，我们可以看出来，西北在明帝国灭亡前夕，依然保存着足够的经济资源。否则，李自成数十万大军回师西北，一旦无法继续发展，那不是自陷死地吗？
　　
　　但我们必须得知道，此时的西北地区，已经历了十八九年的战乱！在自然灾害、战乱双重破坏之下，西北依然保持着重要的战略地位（这也可以证明他依然拥有足够的经济资源）；如果帝国政府能有效赈、并让西北避免大规模的、长久的战乱呢？西北地区的经济状况，自然就更好了。
　　
　　从这层意义上，帝国并不是因为经济资源真匮乏而灭亡的；而是因为经济资源，绝大部分已被既得利益集团搜刮走了。在这种背景下，政府、社会已无法利用这些经济资源了；在这种背景下，帝国政府才一片赤字，社会才一片贫困。
　　
　　当然了，与此伴随的就是，明帝国在灭亡前夕，仍然保持着畸形的繁荣。
　　
　　我们知道，明末有两个非常著名的妓女，一个叫柳如是，一个叫李香君。柳如是是东林大佬钱谦益的二奶；李香君是东林公子侯方域的二奶。包一个名妓当二奶，大家知道意味着什么。因为，没有大把的银子，哪能玩这种高雅的事呢？
　　
　　在帝国灭亡前夕，东林大佬、东林公子依然能与名妓上演种种感人的滑稽大戏；东林党是清廉、忧国忧民的代名词，尚且如此，其它人就更不用说了。
　　
　　当然了，最后的结果就是，东林大佬、东林公子的节操都不如妓女；因为，与这两妓女相关的故事里，这两个妓女的形象、节操都是远远高于东林大佬与东林公子。
　　
　　其实，透过这两个名妓的故事，我们就知道，东林党不过都是一些政客罢了。
　　
　　更主要的是，在帝国内忧外患、饥民四处造反的时代里，一些自我标榜忧国忧民、有操守的政客，都公开包养名妓；其它官僚的腐烂生活，我们可以想象吗？
　　
　　当然了，明末还有一个更著名的妓女，她的名字叫陈圆圆；她是关宁大佬吴三桂的二奶。
　　
　　其实，透过这三个名妓的故事，我们就可以知道，当时的帝国，是如何的畸形繁荣。
　　
　　所以，当时的社会是这样的。一方面是有钱人过着纸醉金迷的生活；另一方面是政府因为缺钱，随时面临破产的边缘；一方面是忧国忧民的政客，过着风流潇洒的日子，另一方面，就是无数老百姓随时面临饿死的可能。
　　
　　最后，帝国灭亡了。
　　
　　李自成进入北京城后，对贵族、官僚报以了残酷的打击，自然值得非议。问题是，处于当时社会中，那些从底层一路杀上去的流寇首领，恐怕早已养成了一种根深蒂固的观点，那就是当官的人、有钱的人，全他妈的是王八旦。
　　
　　如果在一个普遍人都可以生存的社会中，许多人过着腐烂、奢华的生活，人们虽然也容易仇富，但这种仇富未必是发自骨髓深处的；在一个许多人随时会饿死的社会中，许多人过着腐烂、奢华的生活，人们仇富那是必然的，而且肯定是深入骨髓的。在这种背景下，当官员、富人突然置于被统治的地位时，会面临怎样的命运，恐怕只能求上帝保佑了。
　　
　　明帝国政府后期，主要的问题，其实就是两级分化。而且，因为两级分化，让帝国产生了一个庞大的既得利益集团。帝国强势的老百姓，与官僚集团联手，让帝国政府无法正常运转了。
　　
　　在这种背景下，再加上自然灾害的影响，遂让帝国的各种危机集中爆发了。
　　
　　崇祯皇帝高高的坐在上面，表面上风光极了；实际上却是一个即将破产的大公司老板。因为，他拿在手上的账本，翻来翻去，全是滥账；在这种背景下，政府除了加税之外，似乎已看不到别的办法了。虽然，谁也知道，没完没了的加税，只会加剧帝国的危机。问题是，如果不加税，帝国当时就得宣布破产了。
　　
　　满清入关后，最初统治的只是被战乱困扰多年的北方地区；普遍南方地区，还都控制在敌对的势力手中。在这种背景下，满清所控制的经济资源，实际上比崇祯皇帝少多了。
　　
　　而满清为了统一天下，所展开的军事行动（需要调动的军事资源），也绝不会逊于明帝国后期的规模。因为，当时调动几十万军队，那就是家常便饭。
　　
　　但深深困扰明帝国的财政危机，为什么却不再困挠满清政府了呢？
　　
　　据说是因为天意，因为大规模的天灾开始渐渐结束了。其实呢？更主要的原因，显然是因为，满清是一个新兴的政权，所以他控制的社会资源比较少，但政府可以控制的资源却比较多。
　　
　　朱氏的龙子龙孙们（处于上层的贵族），在满清统治范围内，已无立足之地了；而他们所占有的经济资源，现在自然都会归满清政府支配了。
　　
　　明帝国旧的太监集团、官僚集团、缙绅集团，更在李自成残酷打击下，也元气大伤了；他们曾占据的经济资源，现在自然也都普遍归满清政府支配了。
　　
　　崇祯皇帝虽然高高在上，但是面对这种社会的蛀虫、害虫，却是不知从何处下手。现在，在叛乱、敌国力量接连打击下，这些利益集团都已被扫进了历史拉圾堆；就算残留了一些，也无力与新政府玩那套官僚把戏了。
　　
　　因为，你和崇祯皇帝玩官僚把戏，崇祯皇帝估计拿你没办法；因为强大的既得利益集团，已把整个官场打通了。你敢跟新兴的满清统治者玩官僚把戏。当时就会让收拾的两眼翻白。
　　
　　清初有一个大案叫奏销案。
　　
　　据说，满清政府为了清查欠粮，曾对江南某地进行了重拳出击。总而言之，有点身份的人敢欠粮，一律严惩不贷。于是，只要你敢欠粮，有功名的一律革去；有官职的一律降级。仅这次集中整治，被革去功名的、被降级的人，就有一万多人。
　　
　　虽然这次整顿，体现了满清的残暴。但是，我们必须得知道，它主要的针对目标，是有功名、有官职的人。
　　
　　有一位老兄（叶方霭）更为夸张，这位老兄的功名是探花，虽然仅仅欠了一文钱，功名照样革去。之所以会发生这种事，大约是他想给满清政府一个难堪，总而言之，你不是说欠粮就革去功名吗？我堂堂探花，我就欠你一文钱，我看你能把我怎么样了？
　　
　　如果他面对的是崇祯皇帝，皇帝还真不能把他怎么样。问题是，他面对的是满清皇帝，当时就被革去功名。于是这位老兄，就因为一文钱，就丢掉了探花的功名。
　　
　　虽然是这发生在顺治末年的事，但是，从这种事上，我们可以看出，在满清的统治下，官僚集团想和皇帝玩官僚把戏，常常是不会有好果子吃的。
　　
　　在这种背景下，社会的普遍经济资源，自然可以重新分配一下了。当然了，分配的原则通常是政府分一部分，底层农民也可以分一部分。
　　
　　于是，满清虽然只控制着江北地区，但是政府可以支配的经济资源，却远远超过了明帝国政府；更主要的是在这种背景下，满清政府虽然没有提出打土豪分田地口号，客观上却是做到了这一点。
　　
　　当然了，满清政府从客观上，可以减轻老百姓的负担。一个重要的原因，自然是多少的战乱，让社会的人口压力减轻了。但是，一个更重要的原因，却是旧的既得利益集团几乎被连根拔起了（朱氏皇族已成为历史了，他控制的经济资源，都吐了出来；明帝国贵族、官僚、太监、缙绅在李自成、满清的接连打击下，早已不能与从前相提并论了）；而新的既得利益集团，还没有变成一个盘根错节的、难以抑制的怪胎。
　　
　　写到这里，我们大约可以知道，满清政府虽然控制着一个江北，但政府实际拥有的经济资源，已远远超过了明帝国政府控制的经济资源；当然了，一直困扰明帝国政府的种种问题，在满清这里，渐渐都不是问题了。
　　
　　明帝国政府在后期，总会有大量欠税无法收上来［注］，我们固然可以把一切归于老百姓太穷太苦了；问题是，真正欠税的人，从普遍意义而言，通常绝不是处于贫困中的劳动人民；把赋税拖欠原因归于此，只是一种最美好的、动人的借口，在土地兼并日益严重的社会中，普遍的劳动人民，所欠的只能是地租，而这地租绝不是说欠就能欠的。
　　
　　成天哭着、喊着叫帝国政府减少赋税的人们，成天在赋税问题上表现得忧国忧民的官员、缙绅们，他们谁会用这种夸张的态度、慷慨激昂的态度去呼喊地主们应减少地租吗？显然是不会的，因为减少赋税代表着他们的利益，而减少地租显然是损害他们利益的。
　　
　　但无论如何，明帝国政府只能接受这种赋税大面积欠缴的事实。而满清政府，显然不会面对这种尴尬的局面，因为当时还没有一个强大的既得利益集团，敢与满清政府玩这种把戏。
　　
　　明帝国政府与既得利益集团搏奕，他永远也处于下风。
　　
　　在这种背景下，明帝国政府无论说得多么动听（“无伤也，加赋出于土田，土田尽归有力家，百亩增银三四钱，稍抑兼并耳。”）。但结果，一切负担总是要落在普遍底层农民身上。
　　
　　更可怕的还在于，明帝国政府收一百两银子的赋税；而普通老百姓则需要交出好几个一百两银子。而且就是如此，帝国政府也总见不到足额的赋税。当然了，如果帝国政府拿出一百两银子去，通常就会有三四十两，甚至七八十两被私人侵吞了。
　　
　　这样一里一外，帝国社会、政府的经济资源更源源不断向既得利益集团手中流去；帝国政府除了担了个横征暴敛的恶名外，依然不能有效履行自己的任何职能。
　　
　　而这些问题，在新兴的满清政府中，显然是不会普遍存在着的。一切绝不是因为满清皇帝本事大，仅仅是因为满清政府还没有被强大的既得利益集团所控制。在这种背景下，满清政府可以把自己的意志强有力的贯彻到整个社会之中，更能强有力的支配自己的政府资源。而明帝国显然已丧失了这种能力。
　　
　　［注］明朝的覆亡，乃是财政破产，例如1632年（崇祯五年），有三百四十个县欠缴国家税粮达半数以上，其中一百三十四个县全部拖欠《崇祯存实疏抄》（黄宇仁《中国大历史》