老子指微 - 第二十九章

澎湃对老子说：“依夫子所言，圣人无为自然，循大道以化贷天下；虽官长天下，犹不自以为官长。然而当今之世，欲取天下者莫不兴兵，欲官长天下者莫不强行，夫子如何看待这个呢？”

老子说：“当今官长天下者，非圣人也；当今之世，不在道也。”

澎湃问：“非圣人，可以官长天下吗？”

老子答：“圣人官长天下，为的是天下苍生；当今之世官长天下者，为的是一己之私。为一己之私而攫取天下，我看决不可达成目的。天下，是个神妙的器物，不是可以加以作为的。作为天下的终将失败，把持天下的终将失去。”

澎湃说：“请夫子详解。”

老子说：“事物的规律啊，有前进就有跟随，有慢呴就有快吹，有强大就有削弱，有培高就有塌堕，此乃大道支配使然，万事万物莫能逃脱。作为的，则必然会失败；把持的，则必然会失去。因此圣人远离过分，远离过常，远离过多。人君若不道，何以尊贵！人世若不道，何以太平！所以说，想要得到天下，唯有让天下自得；想要安定天下，唯有让天下自安；想要化贷天下，唯有让天下自化。”

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【附】

[原文] 将欲取天下而为之，吾见其弗得已。夫天下，神器也，非可为者也。为者败之，执者失之。物或行或随，或呴或吹，或强或挫，或培或堕。是以圣人去甚，去太，去奢。

[点睛] 上文从圣人角度论述道德治理原则，本文则着眼于现实的统治者，从反面论述。