糖尿病主要发生于45岁以上的中老年人。据统计，60～70岁是发病高潮。胰岛素是胰岛β细胞分泌的，除胰岛素外，β细胞还分泌C肽，它们对糖代谢都起着重要的调节作用。随年龄增长，一部分老年人胰岛发生淀粉样变性，这是一种老年性退行性变，可使胰岛β细胞功能逐渐消失，促进了糖尿病发生。另一方面，胰岛α细胞增多，β细胞相对减少，使老年人对葡萄糖耐受性降低，也容易发生糖尿病，此外，高血压、冠心病、肥胖、体力活动减少、肌肉减少及酶活性下降等，均可引起血糖升高。因此，除了遗传因素、增龄因素外，生活方式的不健康是促进糖尿病发病的重要原因。
老年人的糖尿病在临床上有自己的特点，老年人糖尿病多为Ⅱ型，病人肥胖，病情较轻，通常病情进展慢，症状不明显，有时突然以并发症的表现出现心、脑血管及周围神经病变、高脂血症、反复不容易控制的感染、白内障、高渗昏迷等，易漏诊及误诊。出现以上表现的老年人，应提高警惕，力争早期诊断，及时治疗，对改善预防有重要意义。老年人糖尿病起病多隐匿。唱只有血糖轻度增高，由于老年人常有肾动脉硬化（是全身动脉硬化的一部分），肾小球滤过率下降，使糖从肾排泄的阈值升高，在血糖增高时，尿糖仍查不出来，或仅有少量尿糖。在中青年人中，尿糖是诊断和观察糖尿病病情的重要指标，老年人主要靠血糖检测。空腹血糖是诊断糖尿病的准确标准。超过7.0毫摩尔／升即可诊断，餐后2小时血糖却反映了机体处理血中葡萄糖的能力，初步估计糖耐量的情况。深受世界卫生组织的举荐推崇，餐后2小时血糖对追踪病情是一个很好的检测指标。
正常人空腹血糖在3.89～7.0毫摩尔／升之间，是否可诊断糖尿病，尚不确定，传统的方法是再做糖耐量试验，连续抽血检查，此法不但操作复杂，而且费用也高。若加做餐后2小时血糖，超过11.1毫摩尔／升，即可诊断糖尿病，未超过此水平，尚需进一步观察。这种方法省时、省力、省钱，容易被病人接受。
多数专家认为，糖尿病是中老年人常见病、多发病，随着生活水平提高，有逐年增多的趋势。目前，50岁以上糖尿病的发病率达5%左右，兑5岁以上、有家族遗传史者，无论有无症状，都应定期检查空腹血糖，早期诊断对逆转病情有决定性的意义。
摘自《开卷有益—求医问药》 2002年第12期 邵荣／文
联系客服
