太阳系诸星古今名称之由来

 

翻开古今星占著作，或历代天文志（律历志），都会发现太阳系诸星的别名，如木星称“岁星”；火星称“荧惑”；月亮称“太阴”……，详见下表：

 

古名	日	月	岁星	荧惑	镇星	太白	辰星
今名	太阳	月亮/太阴	木星	火星	土星	金星	水星

 

此太阳系七大重要星体之名，今人已经陌生，那么它们的古今之名出自何处？又有何由来？

 

今听夫子一一道来。

 

古人尚天，以“天人合一”为最高追求境界，古代帝王甚至自诩为天子——天的儿子，其统治权乃天命所归，君权由神授（即天授）故“普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣”。

 

古人特别重视天象，认为天象决定人间祸福，所谓“天垂象，见吉凶”（《易经·系辞上》）。而天象最突出的表现为天空中肉眼可以观测到的太阳、月亮、木星、火星、土星、金星、水星这七大星体。

 

古人经过持续的观察，发现白天的太阳当空光芒四射，令人不敢直视，偶尔又有黑点布于其上，所谓“日中有乌”，故以“日”字代表太阳。到了夜晚，日隐月升，古人又发现此星一个月除了某一天成圆（即满月）外，其余时间都是月缺，又月中似有污点（实为环形山脉所致），故以“月”字代表月亮。此日、月二字皆准确地反映了其特征。

 

至于五大行星，古人于夜空中观察到有五颗超一等亮星，其外观与恒星想死但却明显地星空中移动，故古人称之为“行星”——会行走的星。这五颗亮星分别为木星、火星、土星、金星和水星。

 

至于五大行星之更古的名称，则有其深层的天文学背景。

 

东周（即春秋战国）之前，古人习惯称木星为“岁星”、火星为“荧惑”、土星为“镇星”、金星为“太白”、水星为“辰星”。（古书有时由于刊刻条件所限，镇星有时又误作“填星”）

 

岁星——三代之时，古人信奉“盖天说”，习惯把周天分为十二等份并以地球上的十二个月相对应，叫做“十二次”或“十二辰”（用以描述太阳一个月走一个辰次），而木星的恒星周期约为11.86年，接近12年，故木星约一年走一个辰次，古人于是就用木星位于天空（天球）的位置间隔代表一年，所以木星就被名为“岁星”，用以纪年。

 

荧惑——火星颜色偏红（红为火色），而其绕日公转归道偏心率又较大，以致它于近日点或远日点时的亮度差别特别显著（近日时反光强看得清楚，远日时则模糊不清），其行迹时隐时显，于古人眼中此星就显得难以捉摸，故称“荧惑”（荧指“光亮微弱的样子”；惑指“迷乱、疑惑”）

 

镇星——古人通过长期观测，认为土星绕日公转的周期为28年，数字上与二十八宿吻合，周天之中，约莫一年坐镇一宿，故土星曰“镇星”（事实上土星的公转周期为29.46年，而其绕日公转速度亦不均等）

 

太白——金星为五大行星中亮度最大的一颗，其色纯白，故古人称之为“太白”（太，即大之义）

 

辰星——水星离日最近，于地上观测，会发现其总是在太阳左右摆动，摆角最大时约为30度，接近十二辰中一辰所占的度数（周天360度，十二辰即每一辰为30度），故水星曰“辰星”。

 

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后来到了春秋战国之时，阴阳五行学说开始融合并盛行，于是古人以阴阳之名赋予月和日（月即太阴，日即太阳），而五行则给予五大行星。

 

余夫子言：以上为上古三代古人命名日、月及五星的由来。