无锡人说无锡事

        　　先在这里郑重说明一下：我父亲和别人合作出版了几本书，都是关于老无锡的。所以我以下文字和图片经过我父亲的授权进行部分转载，故不构成侵权。照片是我从书中翻拍的，清晰度可能有点差，还请大家原谅。


　　随着时代的进步和城市建设的高速发展，无锡的一些能够怀旧的地方基本都已拆迁殆尽。虽然现在建设古镇古街，恢复人文历史遗迹，打造历史文化名城的力度很大，但对于一些上了年纪又喜欢怀旧的人来说，原汁原味的生活韵味已经无法再现，只能在心中回味了。复制不是万能的，再怎么仿造都达不到原来的意境。

　　旧时无锡，最热闹最繁华的地方要数北塘的北大街和莲蓉桥了。当时的北大街全长仅130米，但商业极其繁荣，有“商市之首”的美称。
　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　这就是莲蓉桥和北大街的前身，是不是很有时代的沧桑感？再说北塘有名的一座桥，当属吴桥了，因为它是当时无锡最大的桥，没有之一。
　　

　　

　　

　　吴桥，桥身长二十余丈，桥面上高架铁梁，历经三十余年战乱之火，铁架上布满弹痕但仍屹立不倒，绝不是豆腐渣工程。而建吴桥的动机，竟然和无锡一个名妓有关。


　　安徽人吴子敬，在上海做丝商生意。每当春蚕吐丝时节必来无锡收丝，春蚕结束，就装运回上海，所以一年中必在无锡逗留数月之久。时年吴子敬风流倜傥，常与无锡著名乡绅薛南溟等人一起雇杨氏画舫喝花酒。杨氏手下有一姬叫杨桂林，长得是貌美如花，性温柔又端庄，认识她的人都说她有大家风范。吴子敬顿起金屋藏娇之意。不料杨氏倚桂林为摇钱树，抬高其身价不说，还把她藏在别处不让她和吴子敬见面。把个吴子敬气得咬牙切齿：“狂且夺吾爱，吾恨何极。”民国二年，吴子敬等不及了，来无锡后就请了薛南溟，许稻荪，孙鹤卿，高映川，杨经笙，王克循等人商议此事，并由王克循充当说客去劝说杨氏和杨桂林。事成，吴子敬长跪在王克循面前致谢：“如有命，勿敢辞。”王先生当时就一把拉起他说：“大丈夫岂望报者？不过将来地方上如有什么事要你帮忙，希望你不可推脱。”吴子敬一口承诺。后来吴子敬果然花费两万七千元【约合白米三四千担】，一年之内就把桥给造好了。因为是吴子敬一人独资兴建，就题名为“吴桥”。吴桥建成后一年，荣氏兄弟就开辟了通惠路，和桥南边的开原路衔接。从此游人可以直接过吴桥去惠山风景区游玩了，原本是要靠摆渡船的。


　　我很小的时候，还经常到竹场巷，泗堡桥那一带去玩，现在还依稀记得当年的模样。那里，河边停靠的船只密密麻麻，我和几个小伙伴常常跳上跳下玩得不亦乐乎。船老大也是笑呵呵的，绝对不会扳着一个凶脸训斥你，只是和蔼地提醒我们要注意安全，不要跌进河里。
　　

　　

　　现在的北塘医院到吴桥桥堍那一段沿河地带叫三里桥，有小三里桥和大三里桥之称。我小时候也经常去那里玩的。那个时候是70年代，米市已经没有了，取而代之的是渔具市场，全是买渔具的。京杭大运河么，船只多得数不清。这地段也是无锡有名的低洼区，防水堤坝很高。河面跟三里桥的街面路平行。
　　

　　再发一张五里街的旧照，就是现在的五里新村那一带。
　　

　　兴隆桥下酱园浜，现在的兴隆桥兴隆宾馆那里。酱园浜，顾名思义就是做酱油的地方。弱弱地问一句：您的孙子会打酱油了吧？
　　

　　今天先到这里，且听下回。