禾本科：薏苡

题图：薏苡紫红色的雌蕊丝状柱头

 

薏苡（Coix lacryma-jobi）和薏米（Coixchinensis）的花极其相似，都是：雌蕊外部被革质的苞片包裹成珠状，两根紫红色的雌蕊丝状柱头从珠顶伸出，雄蕊穗状，也从珠顶伸出，整朵花就象“天线宝宝”（图1-4）。

图1，薏苡花（雌蕊柱头呈紫红色花丝状）

图2，薏苡花，穗状结构为雄蕊花序

图3，薏苡花，穗状雄蕊开始成熟，柱头末梢开始变色

图4，三朵薏苡花，其雄蕊发育都不好

上海植物园种植有薏苡，追踪观察了一段时间，发现薏苡的一个小秘密，即大多数薏苡花的雌蕊长得比雄蕊快，雄蕊尚未发育成熟，紫红色的雌蕊柱头就已经从珠珠顶端伸出，可以接受其它薏苡雄花的花粉；授粉成功后，紫红色的柱头逐步变黑变干；接下来，雄蕊发育成熟，花药从穗状雄蕊中探出头来传播花粉给其它的薏苡花雌蕊（图5-10）。就这样，薏苡自身的花粉只能传授给别人，从而巧妙地避免了近亲繁殖。这种雌蕊先于雄蕊成熟以避免自花授粉的机制在其它植物中也有，例如王莲，真是奇妙的花卉世界！！

图5，不同阶段的薏苡花，如左边第一朵雄蕊成熟伸出花药

图6，花药刚刚从雄蕊花序中伸出来

图7，两朵不同阶段的薏苡花

图8，雌蕊柱头已脱落，雄蕊花药伸出花序

图9，雄蕊花药成熟，但雌蕊柱头尚存

图10，三朵不同阶段的薏苡花，中间花药伸出，但雌蕊柱头已经变干。                                                   2019年10月20日