本初元年(146年)，大将军梁冀又残忍毒害了九岁的汉质帝，随后把十五岁的刘志迎入南宫即皇帝位。梁太后继续临朝听政，外戚梁冀掌握大权，继续控制朝政。延熹二年(159年)，刘志依靠宦官势力单超等用计诛杀大将军梁冀，并翦除其党羽后总算亲政。刘志；字意，即汉桓帝，汉章帝刘炟曾孙，河间孝王刘开之孙，蠡吾侯刘翼之子，母亲匽明，刘翼去世，袭爵为侯，成为东汉第十位皇帝。
恒帝刘志一生并不顺利，再位21年中，前13年被梁冀掌控基本是个傀儡。在灭掉梁冀后的8年才算是真正的亲政时期。但是这个不争气的皇帝一生对汉朝所做的贡献就是诛灭跋扈将军粱冀，重新掌握了皇权。但同时却重用太监，封宦官单超任车骑将军，位同三公，大权从此又落入宦官手中。由于宦官当政、卖官鬻爵等种种弊政，桓帝时期的朝政也糟糕至极。
恒帝刘志一生除了诛灭粱冀外并无其它建树，相反自己的私生活相当腐朽，后宫宫女多达万人，光他所册立的皇后就有三人，所封贵人也有十几人之多，才女更是无数，这还是其次，更糟糕的还和宦官不干不净。永康元年(167年)，汉桓帝因过度放纵自己在德阳前殿病世，一生无子，有女三人，死时年三十六岁，葬于宣陵，上谥曰孝桓皇帝，庙号威宗。
2006年洛阳市文物考古研究院在庞村镇白草坡村东北，配合建设工程中发现了一处重要的帝陵陵园遗址。并发现了一座大型被夷平墓冢一座，陵墓编号定为M1030号大墓。该墓封土平面为圆形，直径125米。墓冢东北有一处外围构筑夯土垣墙的陵寝建筑遗址群，南北长380米，东西宽330米，该大墓陵寝建筑遗址的位置关系和形制结构，都与邙山已知东汉帝陵相似，表明应是一处带有大型陵寝建筑的帝陵遗址。
根据《帝王世纪》记载；明帝显节陵在“西北去洛阳三十七里”。章帝敬陵“在洛阳东南，去洛阳三十九里”。和帝慎陵“在洛阳东南，去洛阳四十一里”。殇帝康陵“去洛阳四十八里”，质帝静陵“在洛阳东，去洛阳三十二里”。桓帝宣陵“在洛阳东南，去洛阳三十里”。其中最近的两座帝陵分别是桓帝宣陵和质帝静陵，分别在洛阳城东南30里和32里。如此，实地距东汉洛阳城最近的白草坡M1030号大墓最有可能是桓帝宣陵，桓帝虽然承继的是质帝皇位，但其辈分长于质帝，故其陵墓较质帝静陵更靠近西侧的南兆域主陵显节陵，合乎情理。就目前的东汉帝陵位置推测已经是在最新考古前提下的最新确定，但是其最终结果却还要等待考古数据说话，必定推测还是推测，不等于就是实际。
当然白草坡大墓（M1030）也是目前发掘成果最彻底的一座，早期这里因为较庞村镇近，古时这里已经是人口密集的区域，随着两条东西走向的S320省道和铁路从M1030北侧通过，这里早就被建设搞的看不见了封土的影子，尤其是铁路更是直接从陵墓北门陵区上空而过，对古墓的破坏有多大就不言而喻了。在破坏这样严重的情况下，考古人员对白草坡大墓还是深入的进行了大面积表面勘探，确定和证实了东汉帝陵存在内、外两重陵园。并从发掘的遗址情况复原了东汉帝陵的面貌，基本搞清楚了陵园布局、陵区内建筑结构等问题，对研究东汉帝陵的考察数据至关重要。
我是从南侧的康陵至北一路走陵过来的，当到达白草坡大墓时已经是旁晚时分，外面断断续续下着小雨，我驱车围绕白草坡绕了两圈都无法找见缺口进入陵区。从卫星地图看，在宣陵两侧都有水泥道路，应该是很容易进入汉恒帝宣陵（M1030）。可是实际情况并非如此，不管从那条道路进去都是死胡同，尤其是东侧距离封土最近，但是根本无法通过，所有能够接近陵墓的地方都有铁丝网围绕，问了几个村民也不得要领最后只能放弃。返回晚上就住在庞村镇，庞村镇面积不小，省道又横穿街道中央，故而人口密集，镇上住宿方便，价格便宜，饮食天南地北，什么都有，到是方便了我自己，要了几个自己喜爱的菜品，慢悠悠喝起了小酒，一天的疲乏也随着几杯下肚而消除。
第二天起个大早，根据昨天晚上在本地的询问信息和睡觉前对地图的再次研究，一早我就直接开车到百草坡西边水泥路的铁路大桥下，然后徒步顺着白草坡北侧铁路大桥开始寻找入口，桥下是铁路桥墩，用铁丝网双层围绕，更难进入。但是我并不泄气，自西至东继续寻找，结果在323号桥墩下找到一个缺口，看情况应该是修路工人和村民进入的地方，两侧铁丝网都被打开，我轻松进入，当时心情就开朗起来。
今天的雨也是断断续续的下着，进入树林后到是不用怕被雨淋，就是地里的草经过昨天一夜的小雨的洗礼沾满雨水，搞的我下半身都是湿的，竟有些冷意。恒帝宣陵目前地面没有任何遗迹，如果不是卫星定位是很难确定地宫埋入地点的，当走进陵墓，原来还真是这里。文物部门在这里根据陵墓外形用低矮的树木在回填的地面上使用植被标示的办法进行展示，这样就是游人一目了然的搞清楚原始情况。在封土堆原址使用柏树和其它长青树木做出层次，更加逼真的显示了封土的外形，让我搞了半天都还以为下面就是残余封土，费了九牛二虎之力方才爬将进去，弄的满身都是泥水方才弄清楚，原来地面什么也没有，只是看着像封土而已。
围绕封土做大圈环绕，这也是我平时走陵的要求之一。虽然这里已无地面遗迹，但是我还是认真观察，经过这次彻底的挖掘，地面是真的什么废弃之物都没有留下。树林里蜘蛛网到处都是，走起来也相当困难，加之地面壕沟也不少，野草茂密，行走很难发现问题，于是我只能看准方向跨越草地从原路返回。在铁路下方到是看见几块板瓦碎片，总算是见到了宣陵遗物，啊Q精神立即涌上心头，看看一千多年前碎瓦片我还是很容易拿到手里，然后面对陵丘方向一个转身用力扔了出去，一块一千多年的汉瓦随着一条弧线掉落下去，当然落点距离封土还差着很远。
