172. 圣人为什么能？

“是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。”这一句老子又推出圣人做榜样。圣人为什么能这样？先看古人的注解：

河上公章句：“'是以圣人不行而知’，圣人不上天，不入渊，能知天下者，以心知之也。'不见而名’，上好道，下好德；上好武，下好力。圣人原小知大，察内知外。'不为而成’，上无所为，则下无事，家给人足，万物自化就也。”说圣人内心强大。

王弼注：“得物之致，故虽不行，而虑可知也。识物之宗，故虽不见，而是非之理可得而名也。明物之性，因之而已，故虽不为，而使之成矣。”说圣人能掌握事物的根本，从而能不行、不见、不为也能达到目的。看现代名人的解释：

余秋雨说：“确实也有不少比别人更'知天下’的高人。一问之下，他们的主要功夫还是集中在有限的研究空间。德国哲学家康德，思想经天纬地，却几乎没有怎么离开过他居住的村庄。其实，老子、庄子也大体如此，它们的'逍遥游’因为游在自己心中，所以能够横贯北海南溟，直穿亘古当今。”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第142-143页。）意思是高人善于研究。

陈鼓应今译：“所以圣人不出行却能感知，不察看却能明晓，无为而能成功。”并引述：“老子认为世界上一切事物都依循着某种规律运行着，掌握着这种规律（或原则），当可洞察事物的真情实况。老子认为我们应透过自我修养的工夫，作内观返照，清除心灵的蔽障，以本明的智慧，虚静的心境，去览照外物，去了解外物运行的规律。”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第248-249页。）他认为圣人善于自我修养。

圣人不是一般的读书人。圣人知书达理，不仅能“不出户，知天下；不窥牖，见天道”，还可以“不行而知，不见而名，不为而成”。所以，圣人不远行也能知道天下大事，不自我表现却能名扬四海，无为而治造就不朽成就。而一般人为什么做不到？那就是缺知识、少文化，不爱学习。所以，“其出弥远，其知弥少”。

“不行而知，不见而名，不为而成。”这一句也有不同的理解和翻译。

“不行而知”，分歧就在“知”是知识还是知道？相对第一句，这里的“知”就应该是“知道”，圣人不出门，不远行也能知道天下大事。从哪里知道？从传授、交往、书籍中知道。

“不见而名”，“名”是名望还是明白？《韩非子·喻老》为“不见而明”。“名”变成了“明”，有些版本引用。理由是“名”“明”同音，古时假借或通用，但查无实据。“名”就是名，圣人不自我表现而有名望。若翻译成“不亲见就能明了”，反而讲不通。

“不为而成”，“不为”还是“无为”？“不为”就是“无为”。把“不为而成”翻译成：“不去做就能成功”，这完全违背了老子“无为而治”的本意。“不为而成”就是“无为而成”，也就是“无为而治”。圣人善于“无为而治”而事业顺利成功。

一般而言，行走天下，必然见多识广；通过实践必定积累经验。但这一章老子是讲求学之道，强调学习的重要性，理论指导实践，知识提高能力，书中蕴含乾坤。圣人能够“不行而知，不见而名，不为而成”，是因为圣人知识丰富，智慧超群，品德高尚，知行完备。他上知天文下知地理，掐指一算便知天下大事，那是以博大精深的文化知识作后盾的。

本章核心思想就是提倡读书，求学之道不可忽视。老子采用对比的手法来说教。先说有知识的好处，再说不读书就没知识，最后推出圣人做榜样。

知识就是力量。在现实社会中，有知识、有技术、有智慧的人，必定见多识广，有些事情通过推理便知分晓。有文化的人，能明察秋毫见微知著，未暴露、没看见也能明白事情的来龙去脉。那些有本事、有能力、德高望重的人，人们就会敬重他、拥护他、帮助他，有事情招呼一声就行了，不用自己去干。“不为而成”，这是做事的最高境界。特别是圣人见多识广，善于借力而因地制宜，无为而治。

《道德经》第四十八章开头就是“为学日益”，其实这两章是相互关联的，按理“为学日益”应放在本章开头更为合理。“为学日益”是提倡读书，日积月累知识丰富，大有裨益。“为道日损”是指修行，减少欲望，宁静致远。这两种行为都是学习，一个是读圣贤之书，一个是修圣人之道。