我们为什么被称为华夏，浅谈华夏名字的由来与象征

中国人一直自称为华夏儿女，炎黄子孙，后一句好理解，因为中国的人文始祖是炎帝和黄帝，那么'华夏'一词到底是什么意思呢，为什么会成为中国的代指与象征。

首先来看看老外的解释，《简明不列颠百科全书》里，其中关于华夏一词，是这么解释的：中国和汉族的古称，'华'意为'荣'，'夏'意为'中国之人'，即中原之人。华夏一词结合起来，就成了中华民族的代称。

华夏一词最早应该是出现于《尚书·周书·武成》，书中描述：华夏蛮貊，罔不率俾。

而关于华夏一词的由来与含义，一直以来也是众说纷纭，其中有3种说法最为典型。

第一种认为'华夏'应该是民族的名字，古代的夏朝王族曾生活在如今的甘肃、河南、山西一带，后来该族不断地四处迁徙与扩张，加上原来的本族，逐渐分为3支。东迁中原的称为'东夏'（华夏），西迁甘肃的称为'西夏'（蛮夏），原地不动的称为'大夏'。

除了这种说法，关于华夏民族，还有另一种说法。《左传·定公十年》记载：中华有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华夏一也。

就是说华夏一族是一个十分讲究服饰穿着的民族，而且还特别的懂礼仪。这里的'华'就是指的十分艳丽的'华服'，而'夏'则是指身穿这种华服的且十分懂礼貌的夏族。可见我们中华民族从远古时代开始就是懂礼仪，会穿着，知廉耻的优等民族。

第二种说法则是认为'华夏'应该是一种地域文化的概念。中华民族最早是起源于黄土高原，第一个王朝夏朝也是在这里建立的，所以自古以来就有一种中央文化的象征。而且我们的先祖也一直以中央上国自居，因为以自己所居的地方为中心的区域是文明程度最高的，周围的部族都被视为落后蛮族，他们按照方位，被称为'东夷'、'西戎'、'南蛮'、'北狄'。

《左传·定公十年》中也有记载：裔不谋夏，夷不乱华。

那时的'华'就代表文化程度最高的地区，而'夏'则是代表文明程度最高的地区。后来随着华夏一族的不断扩张，越来越多的其他部族臣服与融入了进来，慢慢的就形成了中华大家庭的雏形，此时的华夏民族就代表着中华民族。

还有一种说法认为，夏是指的古老的夏王朝，而'华'则是指的一种花，是古代中原地区韶山文化的一种标志，后来两种文化进行了融合，慢慢的形成了中华文化最初的主体，所以有人说华夏一族是从此开始的。

当然至于华夏最原始的意思到底是什么至今仍没有一个令所有人都认同的定论，不过这不重要，重要的是经过了数千年的发展，现在的中国人已经完全认同了自己华夏儿女的身份，并以此为荣。