图腾崇拜时期的“鸟形玉器”

新石器时期，人们过着半血族群婚制“知其母不知其父”的生活，当时人们由于对图腾特别崇拜，故认为妇女生孩子是图腾钻到肚子里所致。

新石器时期玉鸮

商代玉玄鸟一对

商代玉鸮

商代鸟形玉佩

据《上海经-大荒东经》记载“东海之外有少昊之国” 。少昊名挚是一只猛悍的挚鸟 ，在东方海外的穷桑建立了鸟的王国 ，百鸟都是他的臣属。传说中的少昊“以鸟名官”，并发现春分、秋分、夏至、冬至等农村季节变化，他还根据玄鸟（燕子），春分来秋分去的规律，把司分的官叫做玄鸟氏；由于凤鸟（凤凰）知天时，故把历正的官叫做凤鸟氏。

商代玉鸠

商代人面鸟身

西周风格玉凤鸟

汉代玉鸟

上古时代氏族的名称，很多采用的是鸟的名称，这些记载暗合了以鸟为图腾的氏族互相融合的发展过程。据…《诗经·商颂》记载：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫”；另有传说殷氏族始祖契的母亲简秋因吃了玄鸟的蛋而怀孕生了契，殷商是舜的后裔，所以他们视玄鸟为神鸟，把玄鸟作为氏族的图腾，并把神玉制作成鸟形图腾加以崇拜，因此殷商是崇拜鸟图腾的氏族。

西周风格玉凤鸟

宋代凤鸟

新唐代玉鸠

辽金风格玉鸟