高低不平
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标签：范蠡 政治家 军事家 理财专家 优秀品德 旷世奇才
分类：史海蠡测
近日读《史记·越王勾践世家》，对勾践没啥新认识，倒是范蠡让我产生了兴趣。司马迁很有意思，写过越王勾践之后，接着就写范蠡，而且，写范蠡的篇幅比直接写勾践的篇幅（《越王勾践世家》中有两段是些勾践死后其子孙治越终至灭亡的事）相差无几。越王，春秋之霸主也；范蠡，越王之臣属也。司马迁居然将两者并列于一篇之中，可见其对范蠡是格外垂青了。
司马迁如此垂青范蠡是有道理的。无需翻阅其他资料，单《越王勾践世家》中的有关材料，就足以说明范蠡确实是旷世奇才。
春秋时期，诸侯争雄。勾践即位后虽挫败了吴国的入侵，射伤吴王阖庐至死，但越国并非强国，非但无法与秦、楚、齐、晋等强国抗衡，就连毗邻的并不怎么强大的吴国，也对越国虎视眈眈，欲报杀父之仇。勾践不自量力，欲先发制人，“先吴未发而伐之”。这时，范蠡表现出了一个政治家的智慧。
范蠡谏曰：“不可。臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末叶。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”
越王不听范蠡之谏，大败而归，“以余兵五千人保栖于会稽”，被吴王夫差紧紧包围。无奈之下，问计于范蠡。范蠡再次以政治家的智慧为越王献计。
范蠡对曰：“持满者与天，定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”
建议“卑辞厚礼以遗之”不难，后世若干朝代的和亲政策就都是如此。但在“卑辞厚礼”无效的情况下敢于建议“身与之市”，则非有大政治智慧不可。说范蠡是政治家，应该是实至名归。
勾践卧薪尝胆若干年，越国终于强大起来。吴王夫差馋杀伍子胥后，急欲报仇的勾践召范蠡曰：“吴已杀子胥，导谀者众，可乎？”——所谓“可乎”，就是“可以攻打吴国了吗”？范蠡的答复是：“未可。”为什么范蠡不同意此时攻打吴国？看下面这段文字就明白了。
“至明年春，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。勾践复问范蠡，蠡曰：'可矣。’乃．．．伐吴。吴师败，遂杀吴太子。吴告急于王，王方会诸侯于黄池，惧天下闻之，乃秘之。”
这一战，勾践未能灭亡吴国，因为吴国国力并未因杀伍子胥而大大削弱。只待四年后，“吴士民罢弊，轻锐尽死于齐、晋”，越方大破吴，“留围之三年”，“复栖吴王于姑苏之山”。吴王夫差想让勾践仿效自己当年在会稽赦勾践那样“赦孤臣之罪”，勾践“欲许之”，被极具政治智慧的范蠡制止。在勾践还犹豫不决的时候，范蠡当机立断，“乃鼓进兵”，对吴国使者说：“王已属政于执事，使者去，不者且得罪。”最终，吴王被迫自杀，越国彻底灭亡了吴国，“乃以兵北渡淮，与齐、晋会于徐州，致贡于周。周元王使人赐勾践胙，命为伯。”“当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸主。”
由此观之，范蠡应该是越国最高军事指挥官。他凭借自己卓越的军事才能，指挥越国军队灭亡了吴国，完成了勾践称霸天下的霸业。说范蠡是军事家，也应该是名副其实。
范蠡还是非凡的理财专家。他功成身退，离开越国时仅“装其轻宝珠玉”。到齐地后，变更姓名，“耕于海畔，苦身戮力，父子治产。居无几何，致产数千万”。其后，为“齐人闻其贤，以为相”，而范蠡以为“久受尊名，不祥”，“乃归相印，尽散其财．．．间行以去，止于陶，以为此天下之中，交易有无之路通，为生可以致富矣。于是自谓陶朱公。复约要父子耕畜，废居，侯时转物，逐十一之利。居无何，则致资累巨万。天下称陶朱公。”
“居无几何，致产数千万。”“居无何，则致资累巨万。”范蠡的理财本领不能不叫人钦佩。此前，我曾以为范蠡就是经商发的财，现在看来并非如此。“耕于海畔”，“复约要父子耕畜”，说明范蠡是以农业和畜牧业为基础，同时“侯时转物”，即同时从事商业。范蠡的经济头脑还表现在他只“逐十一之利”。薄利才能多销，多销就能累积厚利。更让人钦佩的是范蠡始终是通过自己的诚实劳动致富。“苦身戮力”，“废居”，就是证明。
集政治家、军事家和理财专家于一身，就已经很难得了，然而，范蠡的优秀品质还远不止于此。请看以下事实：
勾践初败于吴，卧薪尝胆时，“欲使范蠡治国政，蠡对曰：'兵甲之事，种不如蠡；镇抚国家，亲附百姓，蠡不如种。’”勾践“于是举国政属大夫种，而是范蠡与大夫柘稽行成，为质于吴。二岁而吴归蠡”。
“勾践以霸，而范蠡称上将军。还反国，范蠡以为大名之下，难以久居”，遂“为书辞勾践曰：'臣闻主忧臣劳，主辱臣死。昔者君王辱于会稽，所以不死，为此事也。今既已雪耻，臣请从会稽之诛。’勾践曰：'孤将与子分国而有之。不然，将加诛于子。’范蠡曰：'君行令，臣行意。’乃装其轻宝珠玉，自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反。”不但不返，而且“自齐遗大夫种书曰：'蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？’种见书，称病不朝。”
从这些事实可以看出范蠡的如下优良品质：一是忠诚。对越王，忠于君臣之道；对文种，忠于朋友之谊。二是没有权欲，也不贪图名位。三是有知人之明，也有自知之明。四是洞明世事，深知“大名之下，难以久居”。五是行事果敢决断，绝不迂腐。
翻番历史，历朝历代，能臣良将实在多，而得以善终者少。尤其是开国功臣，多以被自己曾经效忠的主子杀戮告终，往往令人感叹唏嘘不已。而范蠡却能功成身退，其后又在经济领域创下至今还被人称道的奇迹，其主要原因，就在于他不但有出众的才干，而且有卓越的品质。
司马迁写范蠡传记时，用了不少篇幅写了范蠡的一件家事。范蠡有三个儿子。第二个儿子杀了人，囚于楚。范蠡认为：“杀人而死，职也。”——杀人偿命，这是常理。但他又说：“吾闻千金之子不死于市。”于是，“告其少子往视之”。他的大儿子认为范蠡这样做“是吾不肖”，要自尽。范蠡无奈，只好改让大儿子去。他给自己的一个叫庄生的朋友写了一封信，并黄金千溢，嘱咐大儿子：到楚国后，把信和千溢黄金都交给庄生，听凭庄生去办。范蠡的大儿子到达后，按照范蠡的嘱咐，把信和千溢黄金都交给了庄生。但没听庄生的话立即回家，而是逗留在楚国，用自己私下携带的数百黄金贿赂楚国掌权的贵人。庄生家里很穷，但为人廉洁正直，“自楚王以下皆师尊之”。他收到范蠡的信和千溢黄金后，交代妻子：这千溢黄金以后要归还范蠡，不许动用。然后“闲时入见楚王，言'某星宿某，此则害于楚。’”并告楚王“独以德为可以除之”。楚王于是预备大赦天下。范蠡的大儿子听说楚王将大赦，以为“弟固将出也，重千金虚弃庄生．．．乃复见庄生”。庄生知其意，将千溢黄金交还范蠡的大儿子。庄生认为自己被范蠡的大儿子玩弄，“乃入见楚王曰：'臣前言某星事，王言欲以修德报之。今臣出，道路皆言陶之富人之朱公之子杀人囚楚，其家多持金钱贿赂王左右，故王非能恤楚国而赦，乃以朱公子故也。楚王大怒．．．令论杀朱公子。明日遂下赦令。’”范蠡的大儿子“竟持其弟丧归”。
这实在是一件很悲哀的事，“其母及邑人尽哀之”，然而，范蠡却“独笑”。他说：“吾固知其必杀其弟也。彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也。是少与我俱，见苦，为生难，故重弃财。至如少弟者，生而见我富，乘坚驱良逐狡兔，岂知财所从来，故弃之，非所惜吝。前日吾所为欲遣少子，固为其能弃财故也。而长者不能，故卒以杀其弟，事之理也，无足悲者。吾日夜固望其丧之来也。”
司马迁行文至此，叙事戛然而止，也不对此事作任何评论。然后人读此，则更加深了对范蠡才能、品德的了解，范蠡的形象也更见丰满、生动。
我钦佩范蠡的才华，更钦佩他的品德。一个人，修身，齐家，治国均能做到极致，称其为旷世奇才，不是至为恰当的吗？
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