“家教史话”之三百一十四：王应麟的《三字经》

 

   

《三字经》是古代儿童读物中最有代表性的一种，它流传时间最长，流传范围最广，影响也最大。

《三字经》相传是宋末大学问家王应麟（1223－1296年）编撰的。

全书仅千余字，内容却非常丰富，涵盖面极广。先讲学习和教育的重要性，接着讲伦理道德规范、名物常识、经史诸子、历史次第、勤勉好学范例。特别是该读物用三百字就概括了中华五千年的历史变迁、朝代更迭、帝王兴废的历史，真乃“袖里通鉴纲目”。

《三字经》结构谨严，文字简练，概括性极强。三字成句，句句押韵，朗朗上口，便于记诵。许多少年儿童时读过，终生不忘。比如：

“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。养不教，父之过；教不严，师之惰。子不学，非所宜，幼不学，老何为？玉不琢，不成器；人不学，不知义。为人子，方少时，亲师友，习礼仪。香九龄，能温席；孝于亲，所当执。融四岁，能让梨；弟于长，宜先知。首孝悌，次见闻。知某数，识某文……”

       同《千字文》一样，这本《三字经》一编出来，很快就流行开了，一直广泛地流传使用到清末民初，并且有满汉对照和蒙汉对照的本子供兄弟民族的儿童学习之用。

       也同《千字文》一样，《三字经》编出来以后，也陆续出现了多种增改新编的《三字经》，如清初黄周星的新编《三字经》、余懋勋编的《三字鉴》，道光年间连恒的《增补注释三字经》，光绪年间蕉轩氏著、王晋之和张谐之重订的《广三字经》，江翰编的《时务三字经》，以及后来章炳麟的《重订三字经》等等。但流传最广、最久的还是王应麟编写的《三字经》。

章炳麟在1928年重订时，在《重订〈三字经〉题辞》中给予高度的评价：

“先举方名事类，次及经史诸子……观其分别部居，不相杂厕，以较梁人所辑《千字文》，虽字有重复，辞无藻采，其启人知识过之。”